在西游记的第十五回《蛇盘山诸神暗佑鹰愁涧意马收缰》里，土地、山神、水神等的表现充分说明了土地们也有类似如招待所长般县官的隐身份。
蛇盘山鹰愁涧的水神护送取经团过河，唐僧奇怪他怎么不要钱。猴哥说：他是此涧里的水神。不曾来接得我老孙，老孙还要打他哩。只如今免打就彀了他的，怎敢要钱。西番哈飞国界落伽山山神土地送了猴哥一副马鞍和一条马鞭，猴哥大咧咧地收下了，还说风soudu.org凉话：象他这个藏头露尾的，本该打他一顿，只为看菩萨面上，饶他打尽彀了。
土地们作为天庭在人间的派出机构负责人，他的职责有二：生养万物、造福一方。生养万物，根据《太平御览》中的《礼记外传》称“国以民为本，民以食为天，故建国君民，先命立社，地广谷多，不可遍祭，故於国城之内，立坛祀之”。造福一方，根据东晋的《搜神记》卷五称广陵人蒋子文因追贼而死。东吴孙权掌权后，蒋子文显灵于道说：“我当为此土地神，以福尔下民。”这里所指的福尔下民，就是指的保佑本乡本土家宅平安，添丁进口，六畜兴旺，并且为人公道。中国南方土地庙常有对联称：“公公做事公平，婆婆苦口婆心。”
土地们本来没有义务接待猴哥他们，但猴哥神通大，土地们得罪不起，因此不得不接待。
让我们分析一下，土地们接待猴哥们，肯定有一个利益考虑。猴哥神通广大，能打他们，甚至能直接在玉帝面前进言，他们肯定要好好接待；本职工作没做好，西游记里猴哥们经过的很多地方都是民不聊生，天庭基本没功夫追究，老百姓虽然不满意土地们的工作，也不能把他们怎么样，还可能要多祭祀他们。两相对比，当然放弃本职工作去接待猴哥等神通广大的过客优先啦。
吴思先生用打比方说明了土地们这样做对老百姓的危害：“假如我们雇了一位公仆，每天八小时的上班时间，他用三四个小时陪过路的公仆喝酒打麻将，工资一分不少拿，该他打扫的垃圾却堆积如山，这位先生的公仆成色有多少呢？打个对折似乎并不苛刻。在打对折的时候，我们毕竟承认公仆做了一些公益方面的事。如果算得苛刻一些，考虑到过客的酒钱和赌资都摊到我们头上，考虑到百姓与过客集团在时间和金钱方面的冲突――在过客那边越热越红，在百姓这边就越冷越黑，两者之间存在反比关系，那么，公仆提供的那点“公益”应该被“公害”冲销干净才对。”
虽然猴哥对土地们态度很差，给他自己日后工作也带来了很多困难，但土地们其实是没有太多怨言的，他们知道猴哥不会领情，要领情也是领观音或者天庭的情。只要天庭和西天对接待工作满意就算土地们没有白忙活。西游记里当收服了小白龙后，“三藏大惊道：“菩萨何在？待我去拜谢他。”行者道：“菩萨此时已到南海，不耐烦矣。”三藏就撮土焚香，望南礼拜，拜罢，起身即与行者收拾前进。”对于通报消息的土地和山神，连个谢字都没有，只是感谢上级领导的支持。后来西番哈?国土地送了一副马鞍和一条马鞭，唐僧在地上感谢叩拜，猴哥却告诉他，不用谢他，这是土地应该做的。
土地们并不奢求猴哥或者唐僧能为自己在领导前说什么好话。通天河的老龟，因为唐僧没给他问年寿，就使性子把取经团丢到水里，实在是太傻了，也冒了极大的风险。他们这些过客哪里还记得你给的帮助？只要他们不记着你没有好好招待他们，不要在领导面前说你的坏话就应该感恩戴德了。那老龟估计也是没办法，观音要他给取经团造一难嘛，不过万一猴哥那一万多斤的棒子招呼了他一下，估计老龟也不用问什么年寿了。土地们就很聪明，什么要求也不提，可见他们作为地方官是合格的。58xs8.com