这个时候，喧嚣与繁华似已远去，取而代之的，是一种死一般的沉寂。
坐在没有窗子的车厢里，看不见外面的任何事物，入目之处除了四面木板，就只有赖布衣的面孔，安柔早就被闷得透不过气来，又被马车东兜西转，此刻竟有种昏眩的感觉，再也分不清方向。
“到了！安姑娘请下车吧！”赖布衣慢慢活动了几下有些僵硬的双腿，懒洋洋地笑着在左边的木板上轻轻拍了一下，“哗啦”一声，那扇木板忽然自动开启。
安柔暗暗调息，等到昏眩的感觉已经完全消失，才慢慢走出了车厢，环目四顾，却突然整个人都已愣住。
这里是一个宽大的院落，左右两边围墙高筑，身后红漆大门紧紧关闭，将里面与外面完全隔绝，在前方，一条九曲长廊环环绕绕，条条粗大的红木柱子耸然而立，竟似一眼看不见尽头，也不知通向何处。这个院落与寻常人家所在的庭院并没有什么不同，松动而干燥的泥土上，遍植花草，间中铺上了一层稀稀落落的鹅卵石，正中便是一条宽敞的青石板路，路面洁净，阳光照射下来，闪烁着一层灰蒙蒙的金色光芒。在江南，像这样的寻常人家，随便都能找出千户万户！
“我们是怎么进来的？”安柔吃惊地问。在刚才，她明明感觉到马车一直都走在平坦的路上，什么时候，居然已到了这座院子里？
“当然是坐着马车进来的啊！”赖布衣脸上依然挂着一抹懒懒的笑，漫不经心地道。
“我是说，马车是怎么进来的？”安柔轻轻甩着头，一脸迷惑的样子。
赖布衣用手指了指那两扇厚厚的大门，淡淡道：“当然是从大门进来的。”
“这……”安柔哑然。
大门之下，台阶一级连着一级，层层升高，如果说马车是从台阶上驶过来的，必然难免发生震荡和颠波，但这一路上，马车似乎一直行驶平稳，要说的确是从大门外进来的，打死安柔也不会相信。
“走吧！”赖布衣似乎也不想解释什么，当先向前方的九曲长廊走去。
“这里就是江湖上盛传最神秘的地方‘九龙堂’？”安柔愣然问道。
“不错，如果没有我们‘九条龙’其中一个人带路，这世上根本没有一个人能找到这里来。”赖布衣没有回头，淡淡道，“就算是小任，他同样不知道‘九龙堂’的秘密。”
说话间，二人已踏入了长廊。
“你有没有发现，这里与我所在的那个院子有些相同之处？”赖布衣忽然回头问道。
安柔苦笑道：“我只知道，走进了这里，就像是走进了迷宫，才走了几步，我就已经有些头昏脑胀了。”
“如果这时候你还能保持清醒，”赖布衣的声音明显有些得意，“那么我花了近三个月的心血就全白费了。”
“这里也是你设计的？”安柔讶然问道。
“‘九条龙’中，除了我，好像已经没有人懂得九宫八卦的运用、木牛流马的制造。”赖布衣说这句话的时候，一点谦虚的样子都没有，“也只有我，才能设计出一个如此神秘的所在，否则，‘九龙堂’还能被江湖中人传说成最神秘的地方么？”
安柔笑了笑，没有说话。
“我说过，龙生九子，各不相同。”赖布衣没有理会她，继续道，“‘九条龙’每个人都有自己的专长和爱好，就像劳老大，他喜欢挨揍，但他最擅长的，却是如何把一个人揍得永远都起不来。”
“噗哧！”安柔捧腹而笑，她忽然发现，赖布衣是个非常喜欢说话的人，虽然很多时候，说的都是废话，却又充满了乐趣，他的幽默，与燕重衣的坚忍截然相反。
“你当然已经知道，我的专长就是奇门遁甲，但你知不知道，我有什么爱好？”赖布衣忽然正容道。
安柔摇了摇头，没有回答。
赖布衣只好无奈地叹了口气，悠然道：“我的爱好就是，常常说一些有趣的废话。”
“噗哧！”安柔忍不住又笑了出来，心道：“原来你这人除了懒和脸皮厚以外，还是有自知之明的。”
赖布衣果然是个很幽默的人，接着又一连说了几句非常有趣的废话，逗得安柔捧腹大笑不止，到最后竟似连站都已站不稳了，只好伸出一只手去，想要扶住木柱稳住摇摇欲坠的娇躯。
“千万不要碰那柱子。”赖布衣忽然叫道。
安柔吃了一惊，慌忙缩回了手。
赖布衣道：“这里的每一根柱子，都安置了某种机括，只要一个不小心，随时都会发生一些不可思议的变故，如果你碰到了刚才那根柱子，此刻早已变成了刺猬，至少有二十三种暗器钉在你的身上，我可不想看到我的朋友死在我亲手设计的机关之下。”
安柔吐了吐舌头，心有余悸地问道：“真的有那么可怕？”
赖布衣淡然道：“也许比你想象中的还要可怕许多。”
九曲长廊曲曲折折，绕来绕去，二人走了这许久，竟似还是没有走到尽头。
“燕重衣呢？”安柔忽然问道，“他的爱好和专长又是什么？”
提起燕重衣，赖布衣似乎又笑了起来，悠悠道：“老六最擅长的，就是如何杀人。在‘九条龙’中，只有他才真正懂得杀人，也只有他才没有失手的记录。”他叹息一声，想了想，又道：“他几乎没有什么特别的爱好，如果非得说他有，那么……我想应该就是多管闲事。”微微一顿，他又补充了一句：“多管朋友的闲事！”
安柔嫣然一笑，道：“这并没有什么不好，既是朋友，本该如此。”
赖布衣无奈地笑了笑，缓缓问道：“你是不是认识老六？”
“我与他，何止只是认识而已？”安柔轻轻叹了口气，忽然想起了那一个秋夜，那一片荒凉的郊外，还有那一场惊心动魄的生死之战……她与他之间，又岂是“认识”二字可以形容的？
“安姑娘，”赖布衣忽然回头，神秘兮兮地笑道，“你好像对老六很感兴趣，是么？”
安柔心头一跳，俏脸没来由地红了起来，目光低垂，竟是不敢多看赖布衣一眼。
赖布衣又笑了笑，淡淡道：“走完这条长廊，就到‘九龙堂’了！”
仿佛被一个大人看穿了心事一般，此时此刻，安柔就像是个害羞的小女孩，竟再也不敢接话，默然跟在赖布衣身后，向前慢慢行去。
穿过了九曲长廊，眼前豁然开朗，现出一块宽阔的平台，数丈之外，一级级青石台阶层层叠叠，步步高升，通向一座楼阁。楼阁并不高，却分三层，青瓦绿砖，红柱粉墙，突兀的飞檐，镂刻着花鸟的窗棂，一切，看起来都是那么的平凡而普通，与寻常人家所住的楼阁并无多大不同。
安柔忽然有种非常奇怪的感觉，她实在不能相信，这里就是江湖上盛传了多年，最最神秘的地方“九龙堂”。在她的想象中，“九龙堂”或许并不富丽堂皇、金碧辉煌，但一定是极具气派的，像它这么一个如此出色的杀手组织，怎么可以没有一个漂亮的堂口？可是……这座楼阁，不过是杭州城里并不起眼的一座建筑而已！
“你是不是感到很奇怪，江湖上最神秘的地方‘九龙堂’，不过是一个很平常的所在？有点名不符实？”赖布衣发觉到了安柔的异样，淡淡一笑，不紧不慢问道。
“是啊！如果不知道这里是什么地方，任谁也不会相信这里就是‘九龙堂’。”安柔苦笑道。
赖布衣脸色淡定，微笑道：“这就是我们想要的效果。如果被人一眼就看出来这里就是‘九龙堂’，哪有神秘可言？当然，它的神秘，并不仅仅只有如此而已。”他微微一顿，又道：“你跟着我的脚步往前走，千万不要走错，否则，在你还未见到‘九条龙’之前，一定已经先去见了阎王。”
安柔微微一愣，问道：“这里也有机关？”
“这里的机关，比任何地方都多得多！”赖布衣没有回头，举步向平台走去。
平台虽然宽阔，但若直行，到达对面那座楼阁也不是三十几步的距离。然而，二人却足足花了半盏茶的工夫。安柔跟在赖布衣身后，时而往左行出数步，便又向右腾跳数尺，有时更是一跃丈许，走得竟像是一种阵法的路线。
二人走过了平台，上了台阶，站在楼阁紧闭的大门前。
赖布衣慢慢伸出手，却突然在空中顿住，回头道：“安姑娘，我之前说过的话，你都记住了么？”
安柔点头笑道：“赖二哥，我来这里是为了向燕重衣证实真相，并不是来找人吵架的。”
赖布衣点点头，慢慢推开了大门。
楼阁的第一层，是个非常宽敞的大厅，白色的墙，青色的地板，淡黄色的天花板，格局简单明了，色调淡雅清闲，一眼望去，令人心头顿觉一片澄明。大厅的中央，摆放着一张厚实、宽大的红木长桌，两边各有四张檀木椅子，在大门的对面，又靠墙摆着一张，在那面白墙之上，高高悬挂着一副宽大的牌匾，上书“九龙堂”三个镂空溜金大字，那个“龙”字写得苍劲有力，昂首翘尾，犹如一条真龙腾云驾雾，呼之欲出，栩栩如生！
“九龙堂”！
传说中，江湖上最神秘的地方，居然就是这般模样，简陋到了极点，但又处处透出一种威严而庄重的气势。
杀气和霸气！
安柔已经完全愣住，她绝对没有想到，“九龙堂”不过是一个如此简洁的所在，比起青衣楼，简直有天壤之别。
接下来的那一刻，她就发现，至少有六道极不友善，甚至是充满了敌意的目光，从大厅里直射出来，像冰冷的刀锋般泛动着浓浓的杀意，落在她的脸上。
此刻，九张檀木椅子上，已有三张是坐着人的。在左首的第三张椅子上，坐着一个红衣如血，脸色却是铁青如一块生铁的人，面目本也生得极为英俊，只是目光冰冷，隐隐泛动着一层血红色的光芒，令人望而生畏。另外两个人，坐在右首的第二张和第四张椅子上。一人白衣如雪，脸色却如泼墨般黝黑，那一双眸子也是亮如夜空中最明亮的星星；居于末席的是个年约二十二、三岁的英俊青年，身上穿着一件薄如轻纱的青衣，嘴角微微上翘，也不知是在微笑，还是在嘲弄什么。
在安柔临行之前，叶逸秋便告诉过她“九条龙”的相貌特征，坐在左首的红衣人，无疑就是老三“血龙”杜血衣了，而那个白衣人则是老七“白龙”白胜衣，居于末席的轻衣青年，就是老九“小龙”肖无衣！
那三人乍然见到赖布衣，脸色同时一变，仿佛坚冰突然在阳光的暴晒下慢慢融化，一齐露出了一丝淡淡的笑容，似是欣喜不己。
“二哥，你的伤势已经完全复原了么？”肖无衣首先站了起来，含笑问道。
赖布衣含笑点头。
白胜衣也跟着起身，道：“二哥，你这一伤就是大半年，可想死我了！”
他这一说话，安柔立即皱起了眉头，不由得多看了他一眼。白胜衣脸色如墨，身躯也长得极为壮实，或许是因为常常在阳光下暴晒，皮肤多是古铜色的，偏偏穿着一件如雪的白衣，看起来实在有些不伦不类，尤其他的声音，既沉浑，又高亢，哪里有半分杀手的模样，分明就是个常年在海边生活喊惯了号子的渔民。
杜血衣脸色本就如铁，像个活死人似的，此刻也不知是什么表情，目光瞄了安柔一眼，缓缓问道：“二哥，那个女子是你的朋友？”
赖布衣点头道：“这位安柔姑娘，是小任介绍来的，说起来，也是我们‘九龙堂’的朋友。”
“小任的朋友？”杜血衣眉头轻皱，似是有些迷惑道，“从什么时候开始，小任也喜欢上和女子打交道了？”
赖布衣耸了耸肩膀，双手一摊，做了个不知所谓的动作，问道：“老大他们还没到么？”
“老大最近也不知怎么回事，好像对挨揍上了瘾了。”杜血衣苦笑道，“他一天不挨别人的揍，就觉得全身不舒服。”
赖布衣莞尔一笑，又问道：“老四呢？”
“四哥那个人，本就是神龙见首不见尾的家伙，想来就来，想去就去。”肖无衣笑嘻嘻道，“这个时候，说不定早已来了，却又偏偏不想出现，故作神秘。”
话音刚落，忽听门外有人笑骂道：“老九，什么故作神秘？我们比试轻功，你总是落败，那是你技不如人，你不服气也不必借题发挥，指桑骂槐吧！”