运输机是专门用来运送货物和旅客的飞机，民航客机是运输机的一种。
发展历史
1903年第一架飞机诞生后不久，就曾有一些好奇的人搭乘飞机上天，但他们只是为了体验飞行或验证飞机的性能，并不是为了达到从地到另一地交通的目的。1911年2月0日，英国飞行员蒙斯·佩凯在印度驾机为邮政局运送了第一批邮件，同年7月初，英国飞行员霍雷肖·巴伯将一名女乘客从肖拉姆运送到亨登，并为通用电气公司将一纸箱 “奥斯拉姆”灯空运至霍夫。这是世界上第一次客货空运。这些最早的空中运输使用的是布莱里奥单翼机和 “萨默”型双翼机，虽然它们还不能被看作是现代运输机的起源。1916年，英国的乔治·霍尔特·托马斯创建了飞机运输和旅游公司，这是世界上第一家飞机空运公司。1919年8月25日，飞机运输和旅游公司首次开辟了定期国际航班，航线是伦敦─巴黎。
早期的空运业务使用的大都是经过改装的军用飞机，它们不适于运送货物和乘客的需要。1919年前后，德意志联邦共和国的容克斯和的福克首先着手设计制造专用的小型运输机。容克斯设计的F─13飞机是最早的全金属结构运输机，福克制造的F-II 和F─III为钢管机身结构、木质机翼和布质蒙皮。它们都是最早的专用运输机。
1933年是运输机发展史上具有重要意义的一年。2月8日，美利坚合众国波音公司的波音247原型机载着10名乘客首次试飞。改进后的波音247D型运输机巡航时速为304公里，航程达1200公里。7月1日，美利坚合众国道格拉斯公司DC─1型运输机首次飞行，后来改进定型为DC─2型，它可载客16人，巡航时速274公里，航程1900公里。波音247D和DC─2标志着现代运输机的诞生，它们的结构、性能、乘坐舒适性都较早期的收音机用了箐大提高。它们一问世，就接到了各航空公司的大量订货。
1935年，道格拉斯公司推出了有史以来最有影响的运输机DC─3，它为发展和建立可靠的世界航空网、促进航空运输所作的贡献是其它任何一种无法比拟的。DC─3可载客21─36人，巡航时速290公里，航程2400公里。DC─3的军用型号为C──3共生产了约11000架，几乎世界上所有大型航空公司和众我小型航空公司都使用过这种飞机。苏联也大量仿制过DC─3，改称为里─2.
wWw. 波音和道格拉斯飞机公司首先采用了光滑的承力金属蒙皮的悬臂式下单翼设计、可收放式起落架、襟翼、变距螺旋桨、机体除冰设备、自动驾驶仪、双套操纵系统和飞行仪表。它们为现代运输机奠定了基础。1943年1月，美利坚合众国洛克希德公司研制的 “星座”式飞机首次试飞，它是世界上第一种采用密封舱的运输机，这使它在高空飞行时舒适性大为提高。今天的大多数运输机都采用密封舱式。
种类
军用运输机
军用运输机用于运送军事人员、武器装备和其他军用物资的飞机。具有较大的载重量和续航能力，能实施空运、空降和空投，保障地面部队从空中实施快速机动。机上有完善的通信、领航设备，能在昼夜和各种复杂的气象条件下飞行。军用运输机由机身、动力装置、起落装置、操作系统、通信设备和领航设备等组成。机身舱门宽阔，有前开、后开和侧开，便于快速装卸大型装备和物资。动力装置多为2－4台涡轮风扇或涡轮螺旋桨大功率发动机。起落架多采用多轮式并装有升降机构，以调节机舱底板离地高度，便于夜战条件下的装卸作业。军用运输机分为战略运输机和战术运输机。
战略运输机
战略运输机是指主要承担远距离(一般是洲际间的)、大量兵员和大型武器装备运输任务的军用运输机，这类运输机具有的特点是：载重能力强、航程远，起飞重量一般在150吨以上，载重量超过40吨，正常装载航程超过4000千米，能空降、空投和快速装卸，主要是在远离作战地区的大型／中型机场起降，必要时也可在野战机场起降。美国的C-5，俄罗斯的安-22、安-124、安-225、伊尔-76等都属于这类飞机。
战术运输机
战术运输机是指主要在战区附近承担近距离运输兵员及物资任务的军用运输机。战术运输机一般是中小型飞机，起飞重量60~80吨，载重量20吨左右，可运送100多名士兵；航程3000~4000千米；大多安装涡桨发动机，巡航速度通常为500~700千米／小时。典型的战术运输机有：美国的C-130，乌克兰的安-12和我国的运-8。战术运输机主要用于在前线战区从事近距离军事调动、后勤补给、空降伞兵、空投军用物资和运送伤员，其特点是载重量较小，主要在前线的中、小型机场起降，有较好的短距起降能力。
大型的运输机:
C-130大力神
C-17
C-5银河
An-225
安托诺夫An-225“梦想式”运输机（乌克兰文：Антонов Ан-225 "Мр
ия"，Antonov An-225 "Mriya"），北约代号“哥萨克”（k），是一架离陆重量超过600吨的超大型军用运输机，也是迄今为止，全世界最大的一架运输机与飞机。由现属乌克兰所拥有、苏联时代 的安托诺夫设计局开发作为苏联太空计划的设备运输用途，迄今为止仅实际制造过一架，在1988年12月21日首度试飞An-225是苏联在1985年春季时，因应当时苏联的暴风雪号（Бураde;н / Buran）航天飞机与其他火箭设备之运输需求而开始设计。由于开发时间非常短，An-225的大部分概念都是来自苏联另外一架大型运输机An-124，以后者为基础，延长其机身，为了背负暴风雪号避开在飞行过程中航天飞机后方所产生的乱流，因此An-124原本的单垂直尾翼设计被两个位于水平尾翼末端的对称式垂直尾翼给取代，变成一个由正前方看去是“H”字形的机尾。除此之外，为了提供足够的推力，An-124原本所搭载的四具ZMDB Progress D-18高旁通比涡扇发动机（High Bypass Turbofan）也被增加到六具之多，而全机结构也根据尺码与重量的增加而进行适当的强化。An-225的一号原型机是在1988年11月30日完工出厂，并于12月21日在基辅进行第一次试飞，1989年5月12日时它首次完成暴风雪号的背负飞行。但很可惜的是，由于当时苏联的经济已经恶化到不足以支持昂贵的太空计划，因此暴风雪计划在实际发射成功一次之后就被迫中止，而专门为了太空计划而设计建造的An-225自然失去了存在的意义，连正在建造中的二号机也在半途叫停，使得只真正背负暴风雪号飞行了一次的一号机，成为硕果仅存的一架An-225实机。苏联解体后An-225由安托诺夫所在的乌克兰接管，但由于该国的经济状况不佳无力操作An-225，因此一号机从1994年5月以后就被存放在工厂的一角，机上许多主要零件也被拆下作为An-124与An-70的备用零件，实际上等于是已经处于不能飞行的报废状态。1998年安托诺夫尝试继续建造施工一半的二号原型机，1999年起该公司展开一个新的计划，将旗下拥有的An-124机队开放出租给西方国家作为超大型货物的运输用途，由于世界上唯一一架能与An-124能匹敌的运输机、美国空军的C-5“银河式”运输机是纯军事用途的飞机，因此An-124成为世界上唯一可民间租用的超大型货运用机，使得这包机性质的经营方式大大成功。
因为An-124民用化的成功而恢复信心，安托诺夫于是将目光又转回曾经一度中断的An-225身上，在经过1年左右的改装与机身强化之后，An-225换上最先进的西方航电设备，于2001年上半年起开始重新飞翔于天空中，并曾在当年6月在法国的巴黎航空展中再次亮相，目前偶尔会负担跨大西洋航线的货运飞行任务。目前安托诺夫正在积极进行二号原型机的建造，并且检讨进一步大量生产作为超大型民用运输机的可行性，而原本23,400公斤推力等级的俄制引擎，也可能会换成西方民航界使用、推力更大的劳斯莱斯Trent892型（41,414公斤推力）或普惠（Pratt & Whitney）PW4098型（44,453公斤推力）涡扇发动机，如同大部分苏联系统大型飞行机的惯例，An-225使用的是适合高筹载量用途的肩扛式机翼设计，两主翼下挂总共六具的大型发动机。操作接口上，An-225采用四重线传飞控（Fly-By-Wire）设计，还附有电子系统出问题时可以紧急使用的机械式备援系统。An-225的主翼翼展为88.74公尺，虽然这数字比人类有史以来曾经制造过翼展最宽的飞行器、美国飞行大亨霍华·休斯（Howard Hughes）的木制H-4力士式飞行船“史普鲁斯之鹅”（H-4 ules "eGoose"）短一些，但因为史普鲁斯之鹅从来没有真的“飞起”过（它实际上只飞离了水面约20公尺，在这种高度表现下史普鲁斯之鹅只被视为是一种翼地效应机），因此An-225仍然是目前世界上翼展最宽的飞机，纵使后来登场的空中客车A380（翼展79.8公尺）也未能胜过。An-225当初是为了作为运输火箭用途而设计的货舱形状非常平整，整个货舱全长43.51公尺，最大宽度6.68公尺，货舱底板宽度6.40公尺，最大高度4.39公尺。为了方便巨大货物进出，An-225与大部分大型货机一样，采用机首可以上掀打开的“掀罩式”（Visor Type）机首，并把驾驶舱设在主甲板上方的二楼处，不过与An-124不同的是，An-225的机尾处没有可以打开兼作卸货坡道用的尾门。An-225一共需要六名机组人员来操作，分别是正副驾驶各一名，两名工程官，两名积载官，在驾驶舱后方有一个小型的客舱，可以乘坐60至70个乘客。不过以An-225的巨大机舱容积，如果转用做为客机，初步估计它可能可以同时容纳得下1500到2000名乘客。
重量与体积惊人的An-225，在起落架部分的设计也很华丽，鼻轮部份是由两对复轮一共4个轮胎组成，而腹轮部份则是前后七组复轮左右共两排，因此总共有28个轮胎，全都是以油压方式上下，其中前轮具有转向作用以提升飞机在地面滑行时的机动性。
An-225的酬载重量原厂公布是250吨，但一般认为，An-225至少有超过300吨的酬载能力，其中货物不是只可放在机身内的货舱中，An-225原本为了背负暴风雪号航天飞机所设计的机背货架，也拥有载运250吨重物体的能力。相比之下，美国空军所拥有最大型的军用运输机C-5也不过只有118吨的额定酬载能力，纵使连安托诺夫自家招牌的An-124，也不过是150吨的水准而以。除了一般所注目的酬载能力外，An-225因为机身庞大，所能携带的油料也相对地更多，因此拥有超长的续航能力，纵使在全负载的情况下仍能持续飞行1,350海里（约2,500公里）的距离。事实上，An-225是国际航空联盟（Fédération Aéronautique Internationale，FAI）在2004年11月新制定的世界纪录标准中，长程飞行的荷重纪录保持者，握有多项离陆重量300吨以上等级机种的世界纪录。
C-5银河是美国洛克希德.马丁公司研制的亚音速远程军用运输机。1963年开始研制，1968年
6月原型机首飞，1970年开始装备。C-5A在使用中发现机翼后梁出现裂纹，1978年美国空军
决定为所有在服役的77架C-5A更换新机翼，新机翼使用寿命增加到30000飞行小时，相当于
服役20年，此项工作于1987年中全部完成。1982年夏天，美国国会批准了洛克希德.马丁公
司研制新型C-5B的计划，C-5B的气动外形和内部布局与C-5A相同，采用推力更大的发动机，
载荷能力增加，1985年9月10日首飞，1986年1月8日开始交付，此外，目前还有一种C-5D，
它应美国空军的要求，换装了新动力装置和数字式电子设备。
动力装置 4台GE公司的TF39-GE-1C涡扇发动机。单台推力为191.2千牛。
座 舱 驾驶舱内有正、副驾驶员、随机工程师和2名货物装卸员共5名机组人员。上
层舱前部有可供15个工作人员休息的舱间，从中央翼之后到机尾的上层舱可载运75名士兵，
下层主货舱可载运270名士兵，美国现役陆军师所配备各类武器中97%都可运输。
主要机载设备 装有军事上需要的全部通信和导航设备、彩色气象雷达，3台惯性导航
设备以及特种设备，包括最新多功能电子探测及其分析和记录子系统。
尺寸数据 机长75.54米，机高19.85米，翼展67.88米，机翼面积576.0平方米，1/4弦
线后掠角25度，前上舱长度11.99米，后上舱长度18.20米，下舱（长×宽×高）36.91米×
5.79米×4.09米，容积985.29立方米。
重量及载荷 使用空重169643千克，最大商载118387千克，最大燃油重量150815千克，
最大起飞重量3779657千克，最大着陆重量288415千克。
性能数据 最大平飞速度919千米/小时，最大巡航速度908千米/小时，经济巡航速度
833千米/小时，海平面最大爬升率8.75米/秒，实用升限10895米，起飞滑跑距离2530米，着
陆滑跑距离725米，最大载重航程（5%余油）5526千米。
洛克西德·马丁公司的C-130“大力神”(ules)中型涡桨战术运输机是美国最成功、最长寿和生产最多的现役运输机，在美国战术空运力量中占有核心的地位，同时也是美战略空运中重要的辅助力量。ules是希腊神话中大力神的名字。
C-130诞生在“柏林封锁事件”发生后。“柏林事件”起因是二战刚刚结束后，由于苏联和盟国间矛盾逐渐激化，苏联为向西方盟国加压，封锁了所有通往西柏林的陆上道路。而西柏林在停战协议中是盟国的占领区，当时居民还需要靠盟国救援生存下去。苏联认为只要封锁西柏林一段时间，盟国必将向苏联让步。但盟国立即展开了从空中向西柏林运送救援物资的行动，在长达近一年的封锁期内向西柏林昼夜不断的空运物资。这一史无前例的大空运彻底打乱了苏联的计划，最后苏联不得不重开封锁线，倒落得个坏名声。
“柏林事件”使各国充分认识到空运的重要性，而性能出色的运输机是空运力量的核心。因此当时刚由美国陆军独立出来的美国空军，于1951年向美国各大飞机制造公司发出关于新型运输机的技术招标，为期两个月，其技术要求细节如下：
·运送92名步兵或64名全副武装的伞兵时，航程必须达到1980千米；最大载重需达到13608千克，能够运载当时美军大多数的装甲车辆、火炮和卡车等大型货物；
·货舱主舱门设计应能使车辆直接进入，必须有空投伞兵用的侧舱门；
·可在土质或钢板平铺的简易跑道上进行短距起降；
·为了能进行低空低速空投，必须能在225千米/小时的低速条件下做稳定的掠地飞行；
·能在一台发动机失灵的情况下正常飞行。
此后洛克希德公司的先进技术设计部门——即著名的“臭鼬工厂”(Skun Work)很快地完成代号L-206的原型机。L-206方案于1952年11月战胜了其他厂家的设计方案，获得了空军的原型机制造试验合约。原型机YC-130于54年8月在加州伯班克完成首次飞行。空军对两架原型机的试验表示满意，随后在53和54年订购了27架C-130，首架量产型C-130A在55年4月首飞，56年12月开始交付美国空军的战术空运联队。
C-130采用高单翼、四发动机、尾部大型货舱门的机身布局。这一布局奠定了战后的中型运输机的设计“标准”，此后绝大多数中型运输机都没有跳出这个框框。众多的重型运输机也采用了相似的设计。因此说C-130是当代运输机的“鼻祖”，也并不太过分。
C-130设计上最大的特点是其设计彻底的力求满足战术空运的实际要求，因此它非常适合执行各种空运任务。铝合金半硬壳式结构机身大型的尾部货舱门就是一个好例子。这一设计起源于二战中的军用滑翔机，运输机中C-123是第一种采用这种设计的型号。但是把这一设计完善并推而广之的是C-130。C-130的货舱门采用了上下两片开启的设计，能在空中开闭；在空中舱门放下时是一个很好的货物空投平台，尤其是掠地平拉空投的时候，在地面又是一个很好的装卸坡道。而且该舱门也是整机气密结构中的重要一环。下图为C-130在空投货物。
C-130的主起落架舱也设计得很巧妙，起落架收起时处在机身左右两侧旁突起的流线型舱室内，从上图能清晰的看到起落架舱。这个设计使得起落架舱不会占用宝贵的主机身空间，大大方便了货舱的设计，且使得主机身的结构能够连续而完整，强度大。另外一个好处是这种设计左右主轮距较宽，在不平坦的简易跑道上稳定性好。当然缺点也很明显：突起的起落架舱增大了飞行阻力，但总体上利大于弊，因此这一设计也为之后的各种运输机沿袭。C-130起落架舱内还装有用于启动四台主发动机的辅助动力装置，在战地条件下不需要地面设备的帮助就可以起飞或移动。
高单翼也是C-130的一大特点，当然此布局第一次被采用不是在C-130上。二战时高单翼的设计并不流行，因为中低翼布局能令起落架的高度缩短，且制造上较为简易。但随着运输机吨位体积的不断飙升，中低翼设计的缺点越来越突出：增大的螺旋桨使得机翼离地的距离必须增大，但这样的话沉重的机身离地距离也增大了，对机身强度、起落架的要求更高了，装卸货物也很麻烦。因此高单翼在这个时候就很可贵了：即可留出足够离地距离给螺旋桨(也包括翼吊式喷气式发动机)，又使得机身能贴近地面。战后大量运输机采用了高单翼布局。C-130机翼的详细资料为：翼根翼型为A 64A318，翼尖翼型A 64A412，上反角2°30′，安装角翼根3°，翼尖0°，1/4弦线后掠角0°。全金属双梁受力蒙皮结构，机械加工的整体加强变厚度蒙皮壁板，长度14.63米。副翼由普通铝合金制成。串联式液压助力器，由两套独立的液压系统供压。副翼上有调整片。富勒式铝合金后缘襟翼，机翼前缘用发动机引气防冰。
总而言之C-130在设计上是相当完美的，这也使得其发展改进的余地很大。
C-130第一种批量生产型号是C-130A，采用艾里逊公司的T56-A-1A涡轮螺旋桨发动机，推力2790千瓦，使用3叶螺旋桨。最大起飞重量56337千克，有效载重15876千克，航程是3520千米。最初的27架使用AN/AN-42雷达，后期采用AN/APN-59，机首因此增大，结果获得了“小木偶鼻”的外号。C-130A于1956年12月开始交付使用，1959年2月停产，共生产231架，其中出口澳大利亚空军11架。之后的数十年里C-130家族里增添了众多成员：
第一种改进型B型1958年11月首飞，发动机改为T56-A-7，推力3020千瓦，使用4叶螺旋桨，最大起飞重量增加61236千克。由于中央翼段增设了内部油箱，航程也加大了。为适应更大的起飞重量，机身结构进行了加固，液压和电子设备也进行了改进。内侧发动机以内的机翼里增设了油箱，总燃油量增加到20000千克。加强了起落架，起飞总重增加到61200千克。1958年11月20日首次试飞，1959年6月12日交付使用。共生产了230架，其中出口印度空军10架、加拿大空军4架、巴基斯坦空军6架、南非空军7架；有4架改型为LC-130F，12架改型为HC-130G，46架改成KC-130F、7架改成C-130F。
C-是美国空军的附面层控制试验机，第一架编号NC-130B。外侧发动机改用YT56-A-6涡轮螺桨发动机，起飞时发动机的尾流吹过副翼、襟翼、方向舵和升降舵，可使飞机失速速度减小到97千米/小时。起飞总重45360千克时，起飞滑跑距离可缩短到170米，着陆滑跑距离缩短到190米。原型机于1960年2月首次试飞。后计划取消。
C-130D是基于A型的改进型。D型主要用于极地运输，共有12架。改用机轮滑橇式起落架，并可由助推火箭辅助起飞。为适应长途飞行，增挂两个容量各为1705升的副油箱，机舱内增设两个各1890升的油箱。
1961年C-130E首飞，是B型的发展型，62年4月起开始服役。E型最大有效载重提高至20412千克，航程增加。装4台T56-A-7A涡轮螺桨发动机，翼下增挂两个容量各为5145升的副油箱，加强了起落架。最大起飞重量79380千克，载货量20000千克。共生产510架，装备美国战术空军、海军、海岸警卫队及加拿大、伊朗、哥伦比亚、土耳其、巴西、瑞典和阿根廷等。1961年8月25日首次试飞，1962年4月开始交付，1975年2月停产。
C-130F的原编号为GV-1U，是美国海军空运的专用型飞机，起飞总重61200千克。与KC-130F类似，但无副油箱和舱内加装油箱。仅生产了7架。
64年11月H型首飞。C-130H使用与E型相同的发动机(T56-A-15，推力3660千瓦)，但改进了高海拔高温性能，并且降低了燃油消耗率。H型从1974年起换装新型辅助动力装置，并改善了机内空调系统。C-130H是美军目前主要的战术空运运输机，同时也是主要的出口型号。截止1988年12月31日，美国空军、海军和海岸警卫队共订购366架，国外用户有50个国家和地区，共订购478架。1986年底开始交付台湾12架，日本8架。
H型衍生出了C-130H-MP军事巡逻和搜索救援型。基本结构和C-130H相近，最大起飞总重70310千克，最大载重18630千克。装有搜索雷达、照相设备、计算机控制的惯性导航和奥米加导航系统，以及救援空投设备。搜索半径370千米时，可续航16小时50分钟；高度1525米，搜索半径3333千米时，搜索时间为2小时30分钟。H-MP型已交付给马来西亚空军3架、印尼空军和美国海岸警卫队各1架。
英国皇家空军也采用了C-130运输机。为英军设计的C-130K(英国改名为“大力神”C1型)于66年10月首飞，该型与C-130H基本相同，但装卸系统和电子系统改用英军标准设备。K型共生产了66架，其中后30架机身延长了4.57米，并被重命名为“大力神”C3型。机体的延长使得货舱内可多装载两只货盘或28名士兵，不过代价是起飞重量增大、航程减小。该型号在洛克希德公司内部的编号为C-130H-30。印尼军方也是C-130H-30的用户，为其生产的C-130H-30在1980年9月正式交付使用。
C-130H-30保持有2个世界航空航天协会的该级别的世界飞行记录和1个美国记录，分别为：一次通过可以连续投下24个集装箱，总重19624千克；一次通过可以空投一个完整的榴弹炮班组(包含三只货盘上的装备及8名伞兵)；一次空运可以空投92名全副武装的伞兵。共交付35架，其中阿尔及利亚空军7架，喀麦隆空军1架，迪拜空中之翼1架，法国空军7架，印度尼西亚空军7架，尼日利亚空军3架，沙特阿拉伯1架，西班牙空军1架，泰国皇家空军3架，韩国4架。两架尼日利亚飞机可改装成载客90人的运输机，改装时间不到1小时。
C-130G型是“北极星”潜射战略弹道导弹潜艇支援运输型，用于向战略弹道导弹核潜艇提供通信、运输服务，与E型基本相同。
C-130M军援出口型近似C-130E，但没有前货舱门，驾驶舱内的设备和电子仪表与C-130B相同。
C-17“环球空中霸王Ⅲ”(GlobalMasterⅢ)是麦道公司(现并入波音公司)为美国空军研制的一种采用上单翼、四发、T形尾、带后卸货扳的新型运输机。机身长53米，机高16.8米，翼展503米，外形尺寸与C-141相当。最大起飞重量263吨，最大载荷为150吨。机上带75.8吨载荷时，C-17可从2320米长的跑道起飞，然后在915米长的简易跑道上着陆。
C-17采用大型运输机常规布局。机翼为悬臂式上单翼，前缘后掠角25°，NASA翼梢小翼高2.90米。悬臂式T形尾翼。垂直安定面与机身连接处向前伸有小背鳍，嵌入式方向舵分为上、下两段，升降舵分为两段。液压可收放前三点式起落架，可靠重力应急自由放下。前起落架为双轮，主起落架为6轮。前起落架向前收入机身，主起落架旋转90°向里收入机身两侧整流罩内。可在铺设与未铺设的跑道上使用。起落架装有碳刹车装置。
C-17刚一出现就凭借先进性能，创造了许多世界航空记录。C-17运输机曾在1993～1994年在货运类别中22次创造了爬高和速度记录，这次又刷新了这两项记录并创造了11项新记录。2001年底，C-17在美国WWW.soudu.org爱德华兹空军基地创造了13项航空新记录。新记录有待美国国家航空协会鉴定确认。最近创造的记录是：·装载1000～40000千克有效载荷达到最大高度；·无有效载荷达到最大高度；·装载最大有效载荷飞到2000米；·无有效载荷、稳定持久平飞达到最大高度。
C-17空中不加油时，转场航程可达8700公里。C-17的动力装置为普惠公司的F-117-PW-100发动机,每台静推力185.5千牛.
C-17飞机的机组只需3个人，即正副驾驶员和货物装卸员。用人如此少，因为座舱采用先进数字式航空电子系统，包括4个阴极射线管显示器和两个通用电气公司电子部的平显仪，集中显示各种信息，减轻了驾驶员的工作负担。
C-17的主起落架有22个轮子。该机最窄可在18.3米宽的跑道上起落.
该机在1991年9月15日首飞。第一架生产型飞机也于1992年5月18日上天。随着试飞结束，将转入批生产，麦道公司计划每年至少生产12架C-17。93年2月5日，美国中军宣布给C-17冠以“环球空中霸王III”的名字，这是因为在40年代未，道格拉斯公司生产了C-74(环球空中霸王I)与C-124(环球空中霸王II)。58xs8.com