EMI 的起源有两个。
一个Berliner在1898年创立的 HMV公司。1900年正式使用那个著名的小狗聆听留声机的 HMV商标；另一个是Columbla公司。
1929年。两者合并成立了alries （电气实业有限公司），简称 EMI。
这一合并使 EMI成了当时全球最大的唱片公司，除了英国的 a、美国的Brk和德国的DGG，其余的厂牌全由 EMI所控制。
二战后， CBS率先推出了33转LP唱片和45转单曲唱片，但EMI仍死守78转的10英寸唱 片老规格，导致不少旗下艺人跳槽离去。50年代初，本来由 EMI代理英国及英联邦国家发行权的RCA、CBS也改与a和Philips合作。1955年，EMI为了扭转不利局面而收购了Capitol 公司，希望通过它来打开美国市场。但 Capitol公司的保守作风使 EMI无法在50 年代兴起的摇滚乐潮流中获益。
进入60年代后， EMI才有了转机。先是旗下的Cliff hard和的走红，然后 是以The Beatles为代表的英国摇滚潮流的兴起。这股潮流中的大部分英国乐队都签在EM。旗下，包括emakers、DC5、ls、Hollies、Hermrmits、Yar. birds 等，而这股潮流的领头羊The Beatles 乐队更成了 EMI30年来最大的“金矿”。但 EMI的美国分公司 Capitol却平白放过了发财的机会，不肯与这些英国乐队签约，结果这些乐队在美国都投到了、 MGM等旗下。直到 EMI强下命令，Capitol才施施然 推出了The Beatles 的第二张专辑《WiBeatles》的美国版《MBeatles》。
60年代的好日子很快过去了。1970年The Beatles 乐队解散后，Capitol 立即面临了 破产的困境。而 EMI总公司自己的日子也不好过。由于工党政府上台后禁止英国企业将资金用作海外投资， EMI开始陷入困境。1979年， EMI为 Thorn（科艺）集团收购，但仍保持自主经营。同年，撒切尔夫人的保守党政府上台，实行经济开放政策，EMI随即收购了美国的Imperial、Liberty 等公司。整个80年代， EMI的经营状况颇佳，David Bowie、Duran Duran、Queen、Pink Floy、Paulrtney等为公司赚了大钱。
1992年， EMI收购了英国著名的独立公司Virgin, 再次成为世界上最大的唱片公司。
最早在中国设厂生产销售唱片的是法国百代公司。法国人于1908年在南阳桥（今西藏南路）附近租房成立“东方百代唱片公司”，其唱片商标为一只报晓的雄鸡。几年后，因法国人乐浜生经营得法而大发横财，“百代”遂于1915年左右，在徐家汇谨记桥徐家汇路1434号（今衡山路811号）购得地皮，成立唱片制造工厂。1934年，法商东方百代将产业转让给英国电气音乐实业公司（EMI），改名上海百代唱片公司，继续使用雄鸡商标。
“百代”是当时在中国和东南亚地区设备最新、产量最高、影响最大的唱片公司，它出品的唱片种类最多，包括曲艺、戏剧、器乐曲及歌曲等，其中尤以国语流行歌曲数量最多。整个30年代，“百代”囊括了流行音乐唱片70％以上的市场份额，并拥有最优秀的创作和技术人才。
在上海的历史上，很少有一幢建筑像“百代”的红砖小楼那样，成为明星和艺术家的汇聚之地，中国现代的艺术名人谭鑫培、梅兰芳、周信芳、马连良、胡蝶、阮玲玉、王人美、赵丹、金焰、周璇、白光……都曾在这里留下过他们的声音；任光、聂耳、冼星海、黎锦光、陈歌辛等著名音乐家也都在“百代”工作过；中华人民共和国的国歌——《义勇军进行曲》，也是在这幢小楼录制的。“百代”因此被称为是“中国近代音乐的摇篮”。
抗战爆发后，“百代”被日军接管，部分模版也被日军掠去，熔化做了炮弹。战后，产权复由原公司收回。1949年后，“百代”退出上海，1952年改组为中国唱片厂，以后又改称为上海唱片厂、人民唱片厂、中国唱片公司上海分公司，是中国历史最悠久、规模最大、技术力量最强的影像制品企业。58xs8.com