作为海港城市，这里的盐业，采珠业和捕鱼业都相当发达，纺织业和手工艺品也小有名气。不过，给城市管理者们带来最大利润的，还得算是海上贸易。从大陆各地，甚至遥远的海外都有商船来此经商，它们带来各种各样的珍稀货品，也为城里商人们带来无穷无尽的财源。
“靠――岸――啦！”
随着领航水手的大嗓门喊叫声，又一艘商船缓缓驶入港口，这本来是很普通的一件事情――每天从这里出出进进的商船足有上百艘。不过，这艘商船却吸引了许多人的目光――它的船头上装饰着一个金色的龙头雕像，其巨大宽广的船身足足有五六层高，建造与装饰风格与阿伦西亚这边的习惯也截然不同――这是一艘来自东方中京古国的商船。
从中京国来的船只上必定满载着丝绸与瓷器，那些都是最赚钱的货物，就算在新科夫诺城这样的繁华贸易港，也不是经常有中京商船前来的。而只要从那船上买到一些货品，到附近一转手就是一两倍的利润――假如肯辛苦一些，运送到其他偏远城市去，那获利就更高。故此，尚未等那船只完全靠岸，四周围已经有一大群性急的商人围了过去，跳板尚未搁稳就有人急匆匆往上跑……转眼之间，那艘中京国商船连同附近的码头上就变得喧闹非常。叫嚷声，竞价声，还有吆喝哀求的声音响成一片，仿佛一大群熙熙攘攘的蜜蜂，围着一个香喷喷的蜂巢想方设法朝里头钻。
好不容易等到安静一些时，那艘船上的货物已经基本都被订完了。一部分商人兴高采烈的招呼着自家脚夫上船搬东西，但更多的人，唯有哀叹着自己运气不好，沮丧而失意的返回到码头上去。
卡西莫·法尔迪卡莱德勋爵也是那众多失意者中的一员，身为新科夫诺城商人议会的十二位议员之一，他原本是不必亲自前来跑生意的。只是听说这里有中京国商船靠岸，卡西莫一时兴起，打算来碰碰运气――不过看来他的运气不怎么样，赶到时人都已经散去了。卡西莫唯有百无聊赖的在码头上闲逛，暗自咒骂那些捷足先登的家伙们太不懂规矩，竟然不知道要给自己这位堂堂议员留一些好东西。
忽然，他的眼睛一亮，看见码头上站着一个年轻女子。黑色的发髻，绣花的长衣，还有那一双黑亮亮的大眼睛在这阿伦西亚大陆上是极为少见的。在卡西莫的记忆中，似乎除了当年纪家小姐纪夕以外，再也没见过这样的女性。
“天哪，竟然是一个中京国的女孩子……她竟敢一个人出来冒险？”
卡西莫仔细观察着对方，那女子是跟着水手们一起从船上下来，但当水手们纷纷钻进酒馆里找乐子之后，她就手足无措地抱着一个小包裹呆立在码头上了。卡西莫观察了半天，也没看见有谁是她同伴的样子，又等了一阵，他终于肯定――那个女子是独自一人，而且，看上去一点都不象是有经验的冒险者。
“……倒象是一个离家逃跑的千金大小姐呢，嘿嘿，这可是自己送上门的财源啊……”
卡西莫·法尔迪卡莱德的眼珠子开始咕噜噜转起来了，他本来就是人贩子出身，当年靠着贩卖奴隶积累起的资金进入新科夫诺城商人议会。后来虽然为了名声洗手不干，但眼前这个机会实在是太诱人了……
“……简直就是上天指定要我发财的么，若是放过去可未免太对不起自己了。”
卡西莫很快下定决心，于是便在脸上推起笑容，上前搭讪起来。
“啊哈，欢迎来到科夫诺！”
突如其来的招呼反让那个女孩吃了一惊，她往后面一跳，将怀中的包裹抱得更紧了些。一双黑亮亮的眼睛警惕地注视着卡西莫，后者则努力摆出一副和善的样子，脸上笑眯眯的：
“小姐似乎是一个人么？来新科夫诺城游玩？做生意？还是探亲访友？”
那个女孩子并不说话，只是小心翼翼地看着他，不过这倒让卡西莫愈发放心――对方看起来很单纯。不过，正当他在考虑用什么办法解除对方的戒备时，却来了捣乱的。
“嘿嘿，别上当啊，小妞，那家伙是个人贩子！”
旁边忽然有几个水手怪声怪气地大叫了一声，卡西莫气得一下子跳起来，挥舞着手杖去追打他们，水手们一溜烟跑了。卡西莫失望地回过头，却意外发现那个女孩仍然站在原地。
“对……不起，请……你说慢一些好么？我听不太……懂。”
女孩终于开口了，大陆通用语说得很是生涩。卡西莫先是一愣，随即，一阵狂喜涌上心头――对方竟然连语言都不怎么通畅！
“啊啊，我是说，我很愿意帮助你。我卡西莫可是个好人哪。”
卡西莫指手画脚地比划了好一阵子，终于让那个女孩明白了他的意思。那女孩似乎有些相信他了，过了一会儿，慢慢说道：
“我……来找……人。”
“找人？哈哈哈，那你可算是交好运了，我卡西莫交游广阔，认识很多人呢。你要找谁？告诉我，我带你去找。”
女孩子犹豫一阵，缓缓从怀中取出一张字纸来，递给卡西莫。后者立即伸手去接，心中几乎乐开了花――果然是个天真丫头！这一切实在太顺利了――不管那纸条上写的是谁，自己一定要说认识，而且是非常熟悉。接下来，就可以带这女孩子去找他认识并且熟悉的……人贩子了，一定要开个天价，金额若不是以“万”为单位的话谈都别谈……来自中京国的女奴隶！若是传出去，相信就连大陆上头号人贩子，米兰公爵阿尔伯特也一定会感到嫉妒的！这可是上天赐予的犒赏啊！那整整一船中京国的货物中，怕是再也找不出比这更值钱的“货物”了……
怀着满心的喜悦，带着更多的遐想，卡西莫接过纸条，随便往上面瞄了一眼……下一个瞬间，他的笑容连同种种美好设想全都僵在了脸上――纸条上的名字他还真认识！可这并不是巧合，因为那个名字，在索菲亚王国，甚至是整个阿伦西亚大陆上，几乎可以说是无人不知，无人不晓的……
――那张精致的花笺纸条上，用中京国特有的软毛笔写着一句大陆通用语：索菲亚王国，骑士杰克佛里特。58xs8.com