可是西奥苔丝冷冰冰的几句警告就让莱恩斯心惊胆战，说什么也不敢随意出门了。
“你也知道的，这里是白龙圣骑士团的辖地。虽然他们的驻扎地是在那边雪峰上，可也时常有人来看病治伤。莱恩斯侯爵如今在我们卡奥斯大大出名，认得你的人可着实不少，万一被人认出来……当初为了将你送到这儿来费了拉格茜丝许多功夫，侯爵阁下可不要让我们姐妹的百般辛苦全都白费才好。”
一想到自己随时有可能面对帝国四将军中的白龙圣骑士阿尔方斯，莱恩斯就说什么也不敢抛头露面了。不过偶尔，当西奥苔丝心情好的时候，莱恩斯可以享受到一项特别的待遇――他可以装扮成打杂小厮模样，跟在帝国公主身后在神庙附近散散步。
西奥苔丝的态度依然十分矜持，从来不允许莱恩斯与她并肩行走，还总是让他拿一些小东西，一点也不顾及他伤势初愈。有时候莱恩斯甚至会想，西奥苔丝是不是真把他当作打杂小厮对待了。然而他并不知道，能够陪着公主殿下一起散步，那可是卡奥斯帝国无数青年才俊朝思暮想而不可得的美事。倘若被谁知道某个“打杂小厮”能有这般好运，恐怕帝国军中立即又会少了好几位年轻有为的军官而多了一大群仆役什么的。
忒里俄亚斯神庙所在之地，乃是科奥林斯山上风景最美的所在。处处奇松怪石，流泉飞瀑，配上古老的庙宇雕塑，足以使得任何人为之倾倒。再加上有西奥苔丝这样的佳人与之同游，那可真是天上地下绝无仅有的美事。莱恩斯心中纵然感到一些小小不平，也断不敢表露出来一丝一毫。
西奥苔丝最喜欢去的地方，乃是神庙后面山坳地中的一处花园。西奥苔丝常常流连其中，一待就是整整一天。在这里，西奥苔丝往往展现出与平时大不相同的性情来――那种清丽优雅之下的淡淡愁容，每每让莱恩斯为之痴狂。
每当这时候，只要看到西奥苔丝坐在椅子上开始陷入沉思，莱恩斯就赶紧在旁边找一个好位置坐下，然后便静静欣赏俏佳人那含忧蹙眉的面庞。这样一坐就是一整天，虽然两人已经是见面，可对于莱恩斯来说，西奥苔丝那附有魔力般的容颜永远都看不厌。
莱恩斯并不知道自己有多么的幸运――能够见到西奥苔丝开朗性格之外另一面的男子，他还是第一个。不过他倒很快发现这花园极为静谧，除了他们两个之外竟然从没见其他人来过。有一天他终于忍不住向西奥苔丝询问其中原委，总算得到了回答：
“这玫瑰园是艾洛依丝姐姐亲手布置，除了我们姐妹三人和一些女仆杂役之外，就不允许旁人进入了……你是第二个被允许进入这花园的男子。”
“第二个？”
莱恩斯顿时大感好奇。
“那第一个是谁？”
西奥苔丝似乎早就预料到他会问这个问题，但仍然犹豫了片刻才回答：
“是雷昂将军。”
“呃……难怪了。”
莱恩斯四下张望，以前他虽然也跟着在花园中游览，但心思多半是放在旁边美人身上，直到这时候方才注意到园中美景。这花园并不算大，但精致绝伦，而且无论白天黑夜总是繁花似锦，各种各样的名贵花木轮番绽放。当然既号称“玫瑰花园”，其中最多的自然就是玫瑰，不过其它种类的花木亦是极多。莱恩斯出身贵族，又从小在富贵繁华地长大，也算是见多识广，但仍然不能识得这花园中的全部花木，不由得惊奇赞叹。
西奥苔丝十分得意，兴高采烈地向他介绍：
“艾洛依丝姐姐最爱花，这玫瑰园倾注了她无数心血。据说大陆上所有的花木品种，只要是人类能找到的，在这花园中都有移植。艾洛依丝姐姐还精通花语，她说每一种花都代表着人类的一种品德。而每一个人，也都有其命中注定的祝福花。从她出生的那一天起，花朵的祝福就影响着她一生命运。”
一边说着，西奥苔丝随手指向椅子旁边一丛雏菊笑道：
“比方说这雏菊花，据说是森林妖精，小淘气鬼贝尔蒂斯的化身，所以它寓意着快活。受到这种花祝福而诞生的人，可以过着像妖精一样，明朗而天真快活的人生。只不过有时候也会被能言善道的人所欺骗，这一点必须要认清！”
说到最后一句话的时候，西奥苔丝突然含笑看了莱恩斯一眼，后者吐了吐舌头，赶紧自我辩解：
“我可从来都不敢欺骗殿下哪。”
西奥苔丝淡淡一笑：
“随便你怎么说吧，反正我的祝福花也不是雏菊。”
莱恩斯顿时大感兴趣，贼眉鼠眼地腆着脸凑上去笑道：
“那苔丝你的祝福花是什么？”
西奥苔丝横了他一眼，以往莱恩斯若这么放肆，多半又会吃一个闭门羹。不过今天西奥苔丝的心情似乎不错，居然没给他脸色看。但也没理睬他，只是自顾自指着另一丛开粉红色管状花朵的植物说道：
“这种野麻花，有着很可爱的心形叶子。而且它的花蕊有黑色和金黄色两种，却又偏偏都藏在同一朵花瓣之下，被称为是树荫下的情侣。所以野麻花的花语就是相爱之人……”
还没等西奥苔丝把话说完，莱恩斯连忙摘了一束下来想要仔细看看，却不料叶子背面全是尖刺，顿时将他扎地哇哇乱叫。西奥苔丝却捂嘴轻笑：
“活该，谁让你不听我说完――花虽然美，叶子背面却藏了尖刺，所以它的另一个寓意就是――残酷。受到这种花祝福而诞生的人，多少带点残酷的性格。谁若是想要亲近，可要当心被刺扎手哦。”
“哦……果然残酷啊……”
莱恩斯吮吸着被刺扎痛的手指，暗中叽咕着：
“莫非公主殿下就是被这种花祝福过的……”
“你说什么？”
西奥苔丝回过头来盯着他，莱恩斯连忙陪出笑脸：
“没……没什么……啊，我只是想知道那朵花的寓意是什么。”
他指着前方水池中几朵花问道。那种花梗子很细，淡黄色花瓣包围着较深黄色的花蕊，散发出一种清雅幽淡的香味，充满了高贵气息。莱恩斯觉得这种花倒和西奥苔丝沉思时的模样颇为相近，恐怕就是她的祝福花，便开口询问，希望能借此讨好佳人。
却不料西奥苔丝一看之下却皱起眉头，显然并不喜欢。
“这是水仙啊。传说古时候的美少年那喀索斯，迷恋自己倒映在池中的身影，想要去拥抱却掉入池中淹死，从而化身为水仙。水仙的寓意就是自恋，只爱自己的人――我的师兄加拉米奥子爵最喜欢这种花了。”
“呃……问错_4460.htm了……”
莱恩斯暗自后悔选错目标，眼睛四处转了转，他又看到花坛中有一大蓬花朵。虽然现在是还残留着冬天气息的早春时节，但那蓬红花却开得热热闹闹，一派繁荣景象，莱恩斯便指向那边问道：
“那，那又是什么花？”
话一出口就知道不妥――西奥苔丝看到那束花，脸色就黯淡下去。低头过了许久，方才小声回答：
“那是红樱草。它只在早春开花，而且不会结果实，象征着未出嫁就死去的少女。所以它的花语是――悲哀。”
“呀……我真是白痴！”
莱恩斯重重在自己脸上打了一巴掌，这才将西奥苔丝的注意力吸引过来。
“你怎么了？”
“啊啊，有一只蚊子……是啊，我也很奇怪这时候怎么会有蚊子……这个……那个……”
莱恩斯四处观望，花园里还有许多花朵，但他不敢再胡乱指点了。可过了一阵子，看见一株从没见过的植物，淡黄色花朵并不大，但茎杆笔直如箭，直刺云天。他终于还是忍不住好奇心，便又询问。可这一回西奥苔丝却说不上来，她皱眉想了半天，还是摇头：
“对不起，我记不起来了……”
“这叫‘葶苈’，是献给殉道者圣威尔肯帝斯的花朵。他在受到严刑烤问的情况下仍然鼓励同伴，一直到殉道身亡。因此葶苈的花语就是――勇气。”
艾洛依丝不知何时出现在他们身后，微笑着走过来回答莱恩斯的问题。
“凡是受到这种花祝福而诞生的人，都应具有维护正道的勇气，并能坚持到底。葶苈的种子磨碎后可以作为药材，象征了骑士的牺牲精神，故此它又被视作骑士的气节之花……这也是雷昂将军最喜爱的花朵。”
当提到青龙骑士雷昂的名字时，艾洛依丝态度非常自然，没有任何特殊的表情，但西奥苔丝却依然轻轻笑了起来。
“那么，艾洛依丝姐姐，在那株葶苈旁边，长满了地面的又是什么花呢？”
艾洛依丝扫了她一眼，显然是怪她明知故问，但最后还是做出回答：
“那是酸模，一种随处可见的野花。可它的生命力最是强韧，无论在耕地，原野甚至是荒地上，它都能茂盛的生长。覆盖着地面，就像温柔地拥抱着大地母亲一般。人们在旅途中还可以吸吮它的叶子来解渴，因此酸模的花语是――体贴，奉献与温柔。”
“受到这种花祝福而生的女子一定充满母爱，温柔又善解人意，就像圣母女神一样哦。呀，不知道谁有这种幸运，能感受到那份温柔呢……嘻嘻。”
西奥苔丝在旁边叽叽咕咕地笑着，艾洛依丝不再理会她，却俯身摘了一支含苞欲放的紫罗兰，递给莱恩斯。
“莱恩斯侯爵，紫罗兰花色彩鲜艳，香气清幽，乃是美貌与爱恋之神阿芙洛蒂德的象征花，代表着神秘而又不可思议的永恒之美。但另一方面，它又是如此的纤弱易折，它的花语便是――薄命。倘若有幸摘到手中，那可一定要万分珍惜才好。”
莱恩斯愣了一阵，终于恍然大悟：
“噢……我明白了。”
他连忙从艾洛依丝手中接过那支紫罗兰花，忍不住回头看了西奥苔丝一眼。却见她早已背过身去，晚风吹拂起她的长发，让人感觉说不出的纤细柔弱。
从这一天开始，莱恩斯每天早晨都去摘一大捧紫罗兰花送到西奥苔丝窗前，虽然好像并没有什么直接作用。但对莱恩斯来说，这是他目前唯一能找到用来讨西奥苔丝欢心的礼物了。
日子就这样一的过去，莱恩斯的伤势已经痊愈。但他全不在意，他只希望时间能就此停止才好。索菲亚与卡奥斯之间的仇恨，南十字军大陆称雄的野心……全都被他抛到了脑后。也许自己只是生活在一场美梦中，醒来后这一切都会被打破。趁着现在美梦未醒，忘掉人世间一切烦恼而尽情品尝梦境的甜美吧――莱恩斯心中常常这么想。
可是，再甜美的梦境，也终究有结束的一天。纵使莱恩斯自己想要忘掉一切烦恼，可烦恼却不会忘掉他――终于，在一个月朗星稀的晚上，莱恩斯被人从美梦中唤醒了。
“莱恩斯，莱恩斯！嘿，快醒醒！”
迷迷糊糊地睁开眼睛，莱恩斯看见一个矮小的黑色人影站在他床头。
“啊，吉姆！你总算来了！”
莱恩斯连忙跳下床，一把拉住朋友的手：
“你怎么到现在才来，我可等了你很久啊！”
“没法子，我早就知道你被送到这儿来。可那位拉格茜丝小姐说我手脚不干净，不能玷污了卡奥斯国的圣地，一直不肯让我上山。她派了许多部队巡逻，封锁了上山的所有通道，我好不容易才找到小路溜上来的。”
莱恩斯一听之下大为恼怒：
“这小丫头，她又打什么鬼主意……亏她还拿了本属于你的蓝宝石呢！啊，吉姆，有一件事情很抱歉，海因本来让我……”
莱恩斯连忙把关于“海之心”宝石的事情告诉吉姆，但后者却全不在意。反而急匆匆打断了他：
“先别管这些。莱恩斯，这些日子我可听到一个大消息啊！”
“什么消息？”
见吉姆一脸的紧张样子，莱恩斯就知道多半不是什么好事。
“我听附近戍守的士兵们都在传说：这一次帝国出动大军，乃是冲着西方塔利亚斯国去的。据说皇帝法兰和宰相夫利斯已经下定决心，这一次要让塔利亚斯灭国！”
“什么！”
莱恩斯一听之下立时跳了起来――先前援救吉姆时，天舞之城中极为空虚，当时他就隐隐约约有些疑心。但后来事情杂乱，也就没再多加考虑，此时想起，不由得汗流浃背。
“天哪，帝国军此番可是倾巢而出，奇立恩这下子危险了！”
“是啊，所以我马上就想来找你，看看有什么对策。可是拉格茜丝小姐一直阻拦，才拖到今天。”
吉姆苦着脸说道，莱恩斯面沉如水，恨恨说道：
“她是存心不让我知道此事……毕竟是卡奥斯人啊。”
略加思索之后，莱恩斯马上开始穿袍着铠。
“没什么好犹豫的，吉姆，我们必须马上前去助奇立恩一臂之力。”
“就我们两个人？”
吉姆吃惊问道，莱恩斯却坚定地点点头：
“就我们两个人也要去……”
“去送死么？”
一个声音突然在背后响起，莱恩斯和吉姆讶然回头――西奥苔丝正站在门口，衣着单薄，手中却握着一口银剑。而门外，拉格茜丝一身戎装肃立，手中亦是拿着兵器。
吉姆立即抽出短刀全神戒备，但莱恩斯却摇摇头，将他拨到自己身后去。
“请不要阻拦我们，殿下。”
“你帮不了他，这一次父皇调集了十大军团中半数的兵力西征；雷昂将军，哈西那姆将军，斯泰恩保克将军……这些帝国最强的将官都在其中；且又有夫利斯宰相亲自指挥。就算是海因，克瑞斯在这里也无可奈何，更何况你们两个人！”
西奥苔丝脸色苍白，大约是仓促跑出来的关系，她没有穿什么厚重衣服，被夜风一吹，身子微微颤抖起来。莱恩斯看在眼中大是心疼，幸好后面拉格茜丝很快拿来斗蓬披在西奥苔丝身上，这才让他放心。不过，纵使心中万分的舍不得，他却不得不狠着心要求离开：
“请您理解我，殿下。奇立恩是我的朋友，更是我的兄弟。他多次救过我的性命，如今他有麻烦，我怎么能袖手旁观！”
但西奥苔丝只是连连摇头，焦急之情溢于言表：
“莱恩斯，你现在去只是白白送死啊。”
“也许吧，可我不能再逃避。在海因面前我已经逃避了一次，而这一次，我必须面对。”
一边说着，莱恩斯举步向门口走去，西奥苔丝立即举起手中银剑指向他的胸膛，声音发颤：
“如果是那样，不如我现在就杀了你！”
莱恩斯并不停留，仍然大踏步走向门口，直到西奥苔丝手中银剑碰到他胸口时才停下：
“有一个问题，还请殿下明示。”
“什么？”
西奥苔丝的声音在颤抖，而通过剑身，莱恩斯可以感到帝国公主的手臂也在微微颤抖。
“这些日子，殿下每天都来陪我说话聊天，难道……难道就是为了绊住我么？”
“你……！”
西奥苔丝的脸色渐渐变化，从开始时的愤怒，逐渐转变为哀伤。她突然伸出左手，重重地给了莱恩斯一个耳光。她身后拉格茜丝亦是柳眉倒竖，高声斥骂起来：
“莱恩斯·利奥特，你也太看得起自己了。只不过区区一个侯爵，还是敌对国的封爵，值得我国公主殿下来用美人计么！”
莱恩斯以手抚面，半边脸都是热辣辣的，但他心头却是极为轻松，从刚才起一直压在心中的大石头，终于落下。
“苔丝，我明白你的心意了……”
他轻轻从西奥苔丝手中拿下银剑，又从腰间摘下那口中京宝刃“龙之鳞”，双手捧着送到西奥苔丝面前。
“殿下的银剑很好，可这柄短剑更锋利……我已经没有宝石了，只能用这柄剑来表达我的心意……苔丝，我这条性命本就是你所赐予的，如今就算你再取走，那也是绝无怨言。”
一边说着，他将龙鳞剑拔出鞘来，将剑柄塞进西奥苔丝手中，然后便继续缓缓向前行，竟然不顾那短剑剑尖即将插入自己胸口。西奥苔丝慌忙松手，只听当啷一声，龙鳞剑掉落在地上。而与短剑一同落地的，还有西奥苔丝眼中的大滴泪珠。
“你……你宁愿去那西方草原上送死，也不肯留在这里……”
眼看着帝国公主泪如雨下，莱恩斯只感到心如刀绞。比起寒光闪烁的利剑来，这点点泪珠更能刺痛他的心。
“苔丝……”
不知是临时起意还是早有预谋，莱恩斯突然变得极为大胆――他竟然凑上去在西奥苔丝红唇上轻轻吻了一下。而后者居然也没有抗拒，反而仰起头并闭上了眼睛。几滴泪珠犹自沾在帝国公主那宛如百合花般的长长睫毛上，好似拂晓清露，又如玉串珠帘，让年轻的索菲亚侯爵完全痴迷了。
有那么一瞬间，莱恩斯只想跪在西奥苔丝脚下，向她发誓自己永不离开。但是最后，他依然狠心从佳人身边走过去。
“对不起……苔丝。”
他不知道自己轻声的呢喃能否传到西奥苔丝耳中，但他知道自己必须马上离开，否则就再也狠不下心了。越走越快，越跑越快……莱恩斯狂奔着逃离了忒里俄亚斯神庙，逃离了这片带给他无数欢乐与梦想的圣地。
“苔丝姐姐……？”
拉格茜丝用询问的目光注视着西奥苔丝――山下有白龙圣骑士团好几个中队的将兵驻soudu.org守，只要拉格茜丝发出信号，就是只鸽子也休想飞出山去。但卡奥斯的公主却摇摇头，无力斜倚在墙壁上。
“让他去吧，终究还是留不住他……就好像艾洛依丝姐姐留不住雷昂一样。”
“咦，怎么又扯上我了。”
一抬头，正看见“美慧三女神”中最为温柔可亲的大姐走进屋子，西奥苔丝再也忍耐不住，扑倒在艾洛依丝怀中痛哭起来。58xs8.com