“这么说……这件事情确实与帝国无关?？”
就算是教皇米鲁迪斯，此刻语调中也带着一分轻松――毕竟，卡奥斯乃是大陆最强军事帝国，就算是卡达印教廷，也不愿轻易与之破脸。
“是的，青龙骑士雷昂甚至立下血誓证明自己的清白。”
以自己的鲜血发誓，是阿伦西亚大陆上最古老，也是最神圣的誓言，任何人只要发下这种血誓，倘若违背必将受到神的惩罚，这是在米尔斯教义确立以前就有的古老仪式，但直到今天仍被看作是最神圣的誓言。
“另外……卡奥斯的皇帝法兰已经连夜派人送来书信解释，而且帝国宰相夫利斯也要亲自来圣城交涉……他们对这件事情非常重视。”
费瑟尔斯人虽然刚刚回到城中，但通过红衣主教特有的组织机构已经把一切处理的井井有条。教皇米鲁迪斯颇为满意的点点头：
“嗯……他们的宰相要亲自来么？很好……看来他们还是很重视与教廷的关系。”
费瑟尔斯脸上显出得意的神色：
“毕竟，我们卡达印教廷乃是米尔斯大神在人世间的代理……卡奥斯只是诸国之一，如何敢公然同我们敌对。特别是前不久罗戈里德斯团长刚刚与青龙骑士发生过冲突，我们这边对他们产生怀疑也是理所当然的――相信帝国会对青龙骑士做出相当的惩戒，以向我们这边交待。”
米鲁迪斯微微颔首，不再说话。费瑟尔斯知道教皇已经满意，本应该识趣的告退才对，不过，对于他来说，还有一件重要的事情要取得教皇的意见：
“陛下，罗戈里德斯团长不幸遇难，关于圣殿骑士团团长一职……”
米鲁迪斯抬起头来，看着他：
“你提醒的很对……圣殿骑士团不能没有指挥官……但我们这里大都是教士，缺乏合适的军事人才……”
突然看见费瑟尔斯眼中闪烁着自信的光彩，米鲁迪斯便问道：
“怎么……你有合适的人选么？”
费瑟尔斯点点头，低声说道：
“说到军事指挥，莫过于修士馆的策士……而现在修士馆中就有一位与克劳德，夫利斯齐名的军事人才……”
米鲁迪斯皱起眉头：
“你是指阿曼贝特么……论本领他倒是不错，可是这老头子的性格实在……”
费瑟尔斯微微一笑：
“所以才要他担任骑士团长哪――虽然对死者有些不敬，但我不得不说――前任罗戈里德斯团长过于放纵了，圣殿骑士的名誉也因此而受到损害，正需要一位正直的人士加以弥补。阿曼贝特长老的军事才能人所共知，在圣殿骑士中也有很高的名望――既有威望又有才学，正是出任这一职位的最好人选……”
教皇米鲁迪斯突然冷笑了一声：
“而且他也是你们这一代老同学中的一员……听说和你的关系也不错，你推荐他也是理所当然的。”
费瑟尔斯有些尴尬的点点头：
“是……这也是一个原因……不过我认为目前卡达印城中也找不出比他更合适的人选了……”
听到费瑟尔斯居然坦承其事，并不遮掩，教皇米鲁迪斯反倒颇为惊异。他看着费瑟尔斯，终于还是点点头：
“好吧，你说得不错――目前再也没有比他更合适的人选了。”
“是，那我就代阿曼贝特长老先谢过教皇陛下的恩泽了。”
费瑟尔斯恭敬的低下头去，心中感到一阵欣慰――凭着阿曼贝特那不讨人喜欢的性格，要没有人替他说话，他这一辈子大约也只能在修士馆中养老了。但是现在，这位在军事才能上丝毫不亚于克劳德，夫利斯等人的奇才，终于获得了一个能够发挥其才能的舞台――无论如何，自己算是又帮了这个性格死板的老朋友一把。而且，有了阿曼贝特掌管圣殿骑士团，今后南十字军的处境也会更有利一些。
而在南十字军这边。返回卡达印城之后，海因立刻聚集了所有的将官召开军议会。
“这一次的突发事件对我们很有利，青龙骑士雷昂这回不明不白的背了个大黑锅……惹上了大麻烦。”
“可是雷昂已经发过血誓了……再说，以青龙骑士的性格与名望，应该没人会认为他是凶手吧？”
莱恩斯立刻反驳道，海因却满不在乎的点点头：
“没错，青龙骑士团不会做这种事情――这一点就连我们南十字军都深信不疑。但无论如何，雷昂曾经与罗戈里德斯冲突过却是事实，也正是因为这一点，我才说他这回惹上麻烦了――本来只是很普通的斗殴事件，却因为罗戈里德斯的死而扩大化了。所以，就算雷昂与后来的屠杀事件无关，帝国朝廷还是必须对青龙骑士做出一定的惩罚，以此向卡达印教廷交待。而雷昂本身也不得不全力追查凶手来洗刷自己的嫌疑……所以我说这次突发事件对我们很有利，就是为此了。”
“具体在哪些方面呢？”
议会团长斐兰德突然问道，海因笑了笑：
“具体的表现么――青龙骑士团现在优先‘照顾’的目标不再是我们，而是那些凶手了，这样一来他们当然不可能长久的留在卡达印城附近……我们逃脱的机会就来了。”
“而且那条‘猎犬’的狗鼻子也不会老是盯着咱们了！”
莱恩斯补充说道，这些天来银狼军团团长科尔登斯的强大追踪能力他们算是领教了，对于一心逃跑的南十字军来说，此人的威胁甚至比青龙骑士团更大一些。斥侯队长贝利克安也深有同感的连连点头：
“没错――这家伙简直就是阴魂不散，我们走到哪儿他都能追上。幸好现在他要改变目标去追击那些凶手，对我们可有利的多了。”
诸将都感到一阵轻松，海因笑了笑，正想再说下去，突然听到门口的卫兵报告：
“莱恩斯军团长，海因主教，红衣主教费瑟尔斯大人求见。”
莱恩斯和海因立即站起来――费瑟尔斯亲自前来拜访，他们可不能怠慢了。
费瑟尔斯刚刚从教皇米鲁迪斯那里出来，他之所以急着同南十字军碰面，主要是要告诉他们两件事――第一，阿曼贝特长老即将出任圣殿骑士团的军团长，这对于南十字军是很有利的消息。第二，帝国宰相夫利斯很快将进入卡达印城中交涉，费瑟尔斯希望南十字军到时候能克制一点，不要给教廷带来不必要的麻烦。关于这个，海因自然是满口答应。
“夫利斯如果敢进入卡达印城，身边必定有青龙骑士雷昂护卫，不要说我们没有武器，就算是装备齐全，也决不会去招惹他的。”
费瑟尔斯满意的点点头：
“很好，教皇陛下不会亲自同对方交涉，到时候谈判的任务多半是由我来完成――我自会想办法让帝国把青龙骑士团调去搜寻凶手，当然他们可能调其他部队前来接替，但这中间总会有空隙――到时候你们就可以安全离开卡达印城了。”
海因连连道谢，费瑟尔斯通完讯息之后便匆匆告辞了――他还要去找阿曼贝特报信呢。而海因这边，也兴高采烈的宣布军议会结束。
“反正，大家都要准备好，一有机会我们就出发！”
最后海因这样说道，南十字军上上下下都开始行动起来，为再次出发而做准备。
卡奥斯帝国对soudu.org于这件事情确实很重视――短短十余天之后，帝国宰相夫利斯就快马赶到了卡达印城。果然不出海因的预料，夫利斯和青龙骑士雷昂共同进入卡达印城中交涉。
南十字军自然是早早就回避了，那一天海因下令全军都老老实实待在军营里不许出门，就连菲里克斯想要去圣堂做祈祷的要求都被拒绝了。而在卡达印教廷这边，教皇米鲁迪斯在礼仪性的会见了夫利斯之后便也离去，具体的交涉则在红衣主教费瑟尔斯和帝国宰相夫利斯之间展开。
费瑟尔斯和夫利斯乃是当年在修士馆中的同学，不过两人之间的关系并不亲密――费瑟尔斯与克劳德交好，当然就与夫利斯不睦了。可以想象，这两人之间的谈判必定将是相当的激烈。两人之间的谈判在一间单独的小会议室中进行，就连青龙骑士雷昂也只能在门外守着。
“呵呵，费瑟尔斯，虽然天舞之城和卡达印相距不是很远，但你我也有多年不见了。”
一开始，夫利斯首先摆出一副笑脸――虽然夫利斯对自己的辩论能力极有自信，论起辨才在整个大陆上他也只逊于当年的克劳德一人而已，但费瑟尔斯却是处在有利一方――夫利斯此次前来的目的就是希望说服教廷相信帝国绝对与此事无关，本身就处在求人的地位上。所以必须软化态度，以求得教廷的宽容。
而费瑟尔斯却只是淡淡一笑：
“当年的老同学中间，夫利斯你是头一个出任到国相地位的，这些年来一直都深受帝国皇帝器重，可算是仕途得意啊……就算天舞之城距离卡达印咫尺之遥也好，又怎么能记得起来我们这些庸人呢。”
“若是连卡达印教廷历史上最年轻的红衣主教也自称庸人，天下岂不是没有英才了……哦，刚刚听说阿曼贝特也成为圣殿骑士团团长了……当年一起求学的时候我们就常说，以他的性格秉性将来最适合的职位就是圣殿骑士团团长一职，到如今终于兑现了……呵呵。”
“阿曼贝特出任圣殿骑士团团长一职，你也许会感到高兴，可对你们_4460.htm帝国来说没什么值得庆幸的吧。”
费瑟尔斯毫不留情的说道――阿曼贝特与夫利斯的关系还可以，因为两人都是信奉“攻势第一”战术的策士，当年经常互相切磋，当年修士馆的毕业考，阿曼贝特曾与夫利斯较量一局，本来是取得优势的局面，却由于评判考官与阿曼贝特不和，硬是算他失败，阿曼贝特由此只得了第三位，但夫利斯却立即表示自己不该得此荣耀，第二名该算是阿曼贝特，这意见虽然未被考官们接受，却从此得到了阿曼贝特的尊敬。所以这一次赤龙重装兵团的小队长菲利尔手持夫利斯的推荐信前来修士馆，立刻得以破格录用。
不过就帝国本身而言，由精通兵法的阿曼贝特出任骑士团长，肯定要比原来那个无能的罗戈里德斯威胁更大。而且阿曼贝特本人对帝国向无好感――当年阿曼贝特第一次出仕，就是在克劳德的推荐下在索菲亚朝中为官。当时卡奥斯与索菲亚还都在“卡迪亚盟约”的约束之下保持盟国关系，朝中大部分人对文化落后的卡奥斯都抱着蔑视心态，唯独阿曼贝特与克劳德一样都抱持着卡奥斯必将成为索菲亚最大威胁的看法，特别是克劳德的思想对阿曼贝特影响很大，这其中自然也包括了对帝国敌视的念头。
夫利斯干笑了两声――果然不出他的预料，双方从一开始就唇枪舌剑，彼此毫不放松。他原本就担心费瑟尔斯顾念与克劳德的友情而袒护南十字军，刁难帝国，现在看来这担心真的实现了。
“罢了……我们还是谈正事吧，费瑟尔斯主教，阁下不会当真认为我国的雷昂将军会做出杀害圣殿骑士这种蠢事吧？”
夫利斯急切的问道，在他想来他们在这里争执雷昂是否清白简直可笑――不要说青龙骑士雷昂已经立下血誓，就算他什么都不说，只要是熟悉雷昂性格的人都决不会把他和这种残忍的罪行联系在一起。甚至就连卡奥斯的皇帝法兰一听说此事也立刻断言雷昂乃是无辜的――青龙骑士平素行为严谨近乎于古板，就连夫利斯自己有时候也会觉得他太重视骑士精神，所以夫利斯此次前来的主要目地并不是为了替雷昂开脱――他认为即使是卡达印教廷，也决不会当真把青龙骑士当作凶手来看待。夫利斯之所以亲自前来，主要还是为了解决南十字军的事情。
不过就费瑟尔斯而言，他与夫利斯谈判的主要目地乃是在帝国方面针对圣殿骑士团团长遇害的态度上，当然不会就此轻轻放过。
“贵国雷昂将军的个人品格与骑士风范人所共知。不过，我们这里也掌握了一些事实――在罗戈里德斯团长离开卡达印城的前一天，雷昂将军与他曾经发生过冲突，罗戈里德斯团长为此专门向教皇陛下申诉……”
“那件事情，雷昂将军也写信禀报法兰陛下了，关于这件事情的是非，实在是很难评判……不过现在既然罗戈里德斯团长已经亡故，死者为大，雷昂将军自当为他的莽撞承担所有罪责――法兰陛下将给予青龙骑士相当的惩罚，希望不要因为这种小事而影响卡奥斯帝国与卡达印教廷之间的关系。”
实际上当初皇帝法兰收到青龙骑士说明事情原委的书信以后曾经哈哈大笑着对夫利斯说打得痛快，夫利斯自己也不觉得雷昂在这种事情上有什么过错，不过，眼下他是有求于教廷，当然不能这么强硬了。处分雷昂虽然有些冤枉，却也不得不如此。
然而帝国方面的这种态度早就在费瑟尔斯的预料之中，他只是不置可否的点点头：
“另一件事情――自从十月份以来，贵国的青龙骑士团与银狼军团始终逗留在圣域边境地区徘徊不去，教皇陛下对此颇有疑虑……”
“我此次前来正是为了这件事情――相信你们也知道我国正在全力捉拿流窜至此的南十字军……”
夫利斯立刻急切的解释道，而费瑟尔斯却连连摇头：
“不不不……先不谈这个问题。夫利斯宰相，我们所谈的，乃是我教廷罗戈里德斯团长及其麾下整整一个中队的圣殿骑士遇害事件……在这件事情没有谈清楚以前，我们不应该涉及到其他问题。”
夫利斯很不高兴的抬起头：
“说了半天，你们还是怀疑我帝国军与此事有关？费瑟尔斯主教，如果这不是存心刁难，那就是你完全不了解我国的骑士们――特别是身为帝国四将军之首的青龙骑士雷昂！”
面对夫利斯的怒气，费瑟尔斯无动于衷：
“这与个人的品格无关――夫利斯宰相，倘若我卡达印教廷的圣殿骑士团突然出现在帝都天舞之城旁边，并且长期逗留不去，而且贵国的一位高级将官与之发生冲突，更在短短几天后就不明不白的曝尸荒野……贵国皇帝会有什么样的怀疑？”
一连串的质问令夫利斯无言可对――费瑟尔斯的辩论才能也许比不上克劳德，但他对此早有准备，抓住一点不放，也着实让夫利斯难堪。帝国宰相长长叹了一口气，不得不静下心来与费瑟尔斯在这个问题上周旋：
“……这个么，我们帝国确实也有疏漏之处……但是，费瑟尔斯主教，阁下并非蛮不讲理之人，应该相信我国雷昂将军绝对与此事无关吧――听说就连南十字军也判断说此事决非青龙骑士所为，我们这些帝国人的保证不可信，难道他们索菲亚军的证言也不足为信么？”
费瑟尔斯微微一笑：
“我个人相信没有用――关键是教皇陛下的态度，而教皇陛下的态度又取决于整个卡达印教廷的意见……”
“那么怎样才能让卡达印教廷相信我帝国军与此事无关呢？”
夫利斯没好气的问道，费瑟尔斯又是一笑：
“宰相大人应该知道，要想说服整个教廷，单靠雷昂将军的誓言和名望是不够的……应该有切实确凿的证据……比如说捉到真正的凶手……”
“事关帝国军人的荣誉，我们当然会全力追查，不过对手既然能无声无息的消灭一整队圣殿骑士，其实力和狡猾程度决不是轻易就能捉到的……而且，费瑟尔斯主教你也应该知道，眼下我帝国正值多事之秋――国内有南十字军四处流窜，边境上又有索菲亚首相克瑞斯率军虎视眈眈……而在西北方边境，塔利亚斯人四处袭击我国的商队，眼下委实很难抽出部队来处理此事……”
费瑟尔斯耸了耸肩：
“贵国的兵力部署，不是我这个外人所能置喙的。但就目前的事实而论，贵国的嫌疑相当之大，倘若贵国在捉拿凶手的事情上再加以拖延，恐怕更会引起我教廷内外的猜疑……相信宰相阁下应该有所了解。更何况，贵国一方面抱怨说‘兵力不足’，另一方面却又大量屯兵于圣域边界……这就更容易引起整个教廷的忧虑了……”
夫利斯哼了一声，他已经大致明白了费瑟尔斯的念头――说来说去，费瑟尔斯主要是借着这个机会想要赶走驻扎在卡达印城附近的帝国军队，毫无疑问，这一定是为了南十字军。
“哼……我们屯兵于圣域边界，乃是因为那位罗戈里德斯团长不允许我们象南十字军一样进入卡达印城‘朝圣’哪！卡达印教廷不是说不干涉大陆诸国内部的事务么――怎么又允许南十字军进入卡达印城避难了？”
夫利斯怒气冲冲地说道，费瑟尔斯却是不慌不忙地一笑：
“南十字军的海因军师乃是教皇陛下亲自敕封的索菲亚与科夫诺教区大主教，无论你们帝国的观感如何，对于卡达印教廷来说，海因大主教是一位相当优秀的神职人员――他大大增强了科夫诺地区人民对米尔斯神的敬仰。这一次他以大主教的身份前来朝圣，乃是天经地义的事情，教廷没有理由拒绝的。”
“难道他率领整支军团进入卡达印也是天经地义的么？”
好不容易终于谈到了南十字军的问题，夫利斯立刻转守为攻，接连向费瑟尔斯提出质问，而费瑟尔斯显然也早有准备，不慌不忙的一一化解：
“圣城卡达印乃是在帝国境内，索菲亚的主教想要前来朝圣，没有一支护卫的部队才是奇怪的事情……”
“可他们明明是被我们追的走投无路，才跑来卡达印城避难的！”
夫利斯气冲冲的说道，费瑟尔斯却毫不在乎：
“也许是吧……但是这与我们有什么关系呢――他们按照规矩缴出武器，在城内也都很守规矩，只要他们不对教廷构成威胁，多一些人进入圣域沐浴到米尔斯大神的荣光，岂不是更好么？”
夫利斯气的目瞪口呆，突然间灵机一动：
“既然这样，那我们帝国的军团也要求进入卡达印城中‘朝圣’，应该也没问题吧？”
费瑟尔斯胸有成竹的点头：
“当然没问题……不过首先是要在这一次罗戈里德斯团长遇害的事件解决之后，其次么……卡达印城虽然欢迎信徒前来朝圣，但作为一座城市的容纳能力毕竟有限，而现在城里的军营宿所已经都被南十字军占满了……你们若想前来……过一阵子再说吧。”
夫利斯正想辩驳，突然又听费瑟尔斯说道：
“索菲亚与卡奥斯，都是信奉米尔斯神的国家，教廷不会干预两国内部的争斗，但是为了圣域的安宁与和平，教廷也不会允许你们两国的军队在圣域内发生冲突。”
这样一说，费瑟尔斯实际上已经拒绝了夫利斯所有希望教廷允许帝国在圣域内部解决南十字军的打算，夫利斯无奈地叹了一口气，恨恨说道：
“倘若南十字军永远不离开圣域，难道你们就永远庇护他们么？”
所幸这一次费瑟尔斯给了他一点安慰：
“海因主教的朝圣活动已经基本结束，出于公平的原则，教廷也将建议南十字军尽快离开圣域范围，以免引起帝国朝廷不必要的猜疑。”
反正南十字军本来就想离开了，所以费瑟尔斯也乐得做出这样的许诺。夫利斯眼睛一亮，正在盘算如何等南十字军一出来就干掉他们，却突然又听费瑟尔斯说道：
“我们决不会允许双方在圣域范围内动手冲突，所以圣殿骑士团将护送南十字军一段，等他们脱离了圣域范围，南十字军与帝国军之间的事情就与我们卡达印教廷无关了。”
夫利斯又很不满意的哼了一声。
“看来教廷是一心袒护南十字军了？”
费瑟尔斯沉着的摇头：
“并非如此――海因主教既然抱着一片善意前来朝圣，教廷自然有义务保护他在圣域之内的安全……另外，夫利斯宰相，如果卡奥斯朝廷不能在罗戈里德斯团长遇害一事上给教廷一个满意的答复，教廷恐怕就很难继续与卡奥斯保持信任关系了――就算你们人手不足，暂时抓不到凶手，至少也应该查出凶手究竟是谁，这样我在教皇陛下面前也好有个交待……”
夫利斯盘算了一下――只要南十字军离开了教廷的保护，哪怕他们暂时脱离己方的掌握也好，银狼军团还是有把握找到这批无赖并加以歼灭。而现在青龙骑士雷昂为了自身的名誉关系，一定会去追查这一次的屠杀事件，在两头不能兼顾的情况下，先放南十字军一马，也是无可奈何的事情。打定了主意，他点点头：
“好吧――那么我们先把青龙骑士团和银狼军团调去追查那些凶手……不管怎么样，他们会先离开圣域边界。”
“很好，那样至少有助于缓解教皇陛下的疑虑。”
“不过，我们也希望教廷能履行自己的承诺――尽快打发南十字军离开！”
“可以，卡达印教廷从不作言而无信的事情。”
费瑟尔斯微笑着说道――妥协就此达成。
谈判以双方都满意的结局而告终。几天之后，帝国军就履行了宰相夫利斯的诺言――青龙骑士团和银狼军团拔营启程，远远离开了圣域的范围。雷昂命令副官柯利亚特率领青龙骑士团的主力部队缓缓行进，银狼军团的副团长罗朗也率领大部分银狼军团的官兵跟随在旁。而雷昂和科尔登斯这两位主官则各自带领一个骑兵中队紧紧跟随那些神秘凶手的踪迹，科尔登斯的追踪才能毕竟不是吹的――他很快就找到了一些蛛丝马迹，并且沿着这些痕迹一路追踪下去。
而在南十字军这边，在证实帝国军确实已经远离之后，十一月十五日，重新整备完毕的南十字军再一次踏上了出征的道路。圣殿骑士团新任团长阿曼贝特长老亲自率军护送，一直将他们送到圣域边界处，并且大量派遣斥侯证实周围确实没有帝国军跟踪之后，阿曼贝特才与他们告别。其中，阿曼贝特特别与军师海因谈了许多：
“海因……南十字军未来的路还很长，虽然你的兵棋推演失败了，但这并不意味着南十字军的前途命运就此决定……你可明白我的意思？”
“晚辈明白。”
海因深有体会的点头承认：
“晚辈已经明白了所谓战略主动权的奥秘……晚辈将不再以逃亡者的身份，而是以攻击者的身份在帝国境内继续骚扰……直到他们不厌其烦主动放我们离开为止。”
“或者是全军覆没，尽数丧命于卡奥斯帝国的境内……”
老头儿阿曼贝特那不说好话的老毛病又犯了，但他说的却也是事实――以南十字军目前的实力，单纯逃跑已经很困难，如果再要经常做主动性攻击暴露自己，最后全军覆没的可能性也许更大一些。
但海因并不介意――他也很清楚如果单靠南十字军本身，最后多半是这种结局，不过，正如他接下来回答阿曼贝特那样：
“对方有科尔登斯担任追踪，反正迟早都是要被发现的，与其象老鼠一样在东躲西藏中被发现，还不如索性痛痛快快的打上几场……也不枉我南十字军的威名。”
这几句话的豪气十足，已经不象海因一贯的小心作风了，究竟是他在这长期的逃亡生活中改变了习惯，还仅仅是年轻人在一时冲动下说出的豪言壮语，这恐怕没人能猜得出来。不过，阿曼贝特却是很满意的连连点头：
“很好，这才不愧是克劳德的儿子――好自为之吧，海因！”
说完，阿曼贝特就率领圣殿骑士团离去，看着圣殿骑士白色的衣甲逐渐消失在地平线上，再回头看一看身后一片天蓝色铠甲的南十字军――虽然数量没有增加，但在费瑟尔斯和阿曼贝特的大力帮助之下，南十字军的甲胄，盔袍，以及兵器鞍鞯全都修葺一新，整支部队就如同刚刚从圣佛朗西斯城中出征时那么精神。
海因深深吸了一口气，在马背上高高举起了一支手：
“全军将士，跟着我――前进！”
大陆历６０１年，十一月，南十字军以崭新的面貌和理念，再一次出现在卡奥斯帝国的土地上。58xs8.com