山西城外。
细柳营与黑旗军的第一次接触尚属愉快,留守山西的吴守忠让出了山西城东的一大块防区,纵横十余里,有大小村落七八个,口丁二千余口。
山西城本是吴凤典的防区,黄守忠一向负责防堵河阳,因为这防区划得也格外特别大方:“此地防区就暂借给贵营,详细情况我们再议。”
非但如此,他还负责保护细柳营从沙滩到防区的一切开进,还替细柳营动员了二百名民夫。
他原本是细柳营安置在一个大村里,只是柳宇和几个干部稍加商议之后,却决定附近的荒地驻扎。
山西虽然富庶,但是北圻战乱,废弃的小村落着实不少,稍加整理便可进驻,倒是这一次把数百件货物运回老营倒实花了不少功夫,前营一个姓邓的哨长可是帮了个大忙。
大路上,数百个民夫连带数百名士兵催动着骡马大车,在邓哨长的协助下缓缓前行到了老营,还好一切有惊无险,这个邓哨长是个老实人,恭着手连茶不喝就要走:“几位,既然货到了,人马也扎好营了,我就走了!”
他这个人颇木讷,不知道黄守忠为何对他格外信任,特别把他派出来协助细柳营,看着满头大汗,江林阳觉得过意不去:“吃个饭再说,这一回是多亏了邓哨长。”
邓哨长不擅长交际,摇着手说道:“家里饭都烧了,要回去吃。”
他不愿意占人便宜,只是柳宇也愿意同前营打好关系,当即恭手道:“邓哨长太客气,这不是怪罪我们不懂待客之道吗?随云,如果邓哨长走了,我拿你是问。”
邓哨长一听这话,看了年纪甚轻的柳随云一眼,他便觉得自己如果回身一走,难免让这孩子受了委屈,当即又是正声道:“那便不客气。”
六菜二汤,虽然只是大鱼大肉,但宾主之间倒是蛮为尽兴,才落了几筷子,那边柳宇便说道:“这回多亏了前营的弟兄,司马,营里还有几杆剩下的后门快枪吧?”
司马泰应了一声,柳宇继续道:“提五杆出来,就由邓哨长交给前营的朋友了。”
现在细柳营的装备完全是整齐划一,步枪统一装备了斯宾塞和雷明顿这两种步枪,这个时代中有淮军的极少数营头才能办到这一点,因此淘汰下些后门步枪――全是一等一的步枪,只是与细柳营的制式步枪。
邓哨长为人不擅长交际,一听得有五杆后门快枪要赠,那可脸都绷得红,他可没想到眼前这个半大孩子居然有这样的威望,连忙站了起来,想要推辞又觉得不妥,赶紧施了个大礼道:“实在多谢柳统领厚爱了。”
柳宇大大方方地说道:“新到山西,新入黑旗,还得诸位黑旗前辈多多指教,哨长不须客气了,唤我阿宇一声。”
邓哨长脸都开花了:“阿宇贤弟,也不必客气,唤我世昌便好。”
他只是随意一言,那边柳宇满脸诧异:“邓世昌?”
邓哨长已经重新坐下,微一弯腰道:“草名便是邓世昌。”
他和其它人都不理解,柳宇怎对这个名字有这么大的反应,柳宇再细看一眼,眼前这个哨长仿佛一个木讷的老农民,在域外奔波十载,早已是华发早生,却坐在那里默默忍受那历历风霜,却不是那个极是英伟的北洋管带。
日后一人英名永扬,一人默默无闻,他在心头微叹一声,才顺口说道:“邓世昌,邓世昌,好名字!此名必将名垂千古。”
他说的是远在天涯的那位致远管带,只是邓哨长一听此言,只觉一腔热血都着打动了,他又站了起来。
他在黑旗军是个不大不小的哨长,黑旗军建制类近勇者,分辖数营,营下再分辖数哨,哨长、亲兵帮带之职类近于民国的队官、连长,统辖多至百余人少至五十六人,他虽然受黄守忠器重,但是终有些郁郁不得声的意味。
流亡于绝域之外,不能锦衣归乡,纵然身为一哨长,又有什么意思!
因此柳宇这随口一说,当真是打动他心弦,他当即往自己杯里倒满了酒,一饮而尽,点滴不剩:“也不求什么名动四方,咱这人便只求象司马老弟有个好名声。”
“不敢当!”司马泰一听这话便已经醉了:“实在是过奖了,一点薄名何足挂齿。”
邓哨长却是越发觉得柳宇讲得有理,当即打开了话匣子,一群人谈得越来越投机。
入越的中国武力,几乎全是广西人,算起来是大同乡,柳宇他们也愿意在黑旗军结交个强援:“世昌兄,以们既然入了黑旗,便是一家人了。”
“阿宇老弟,咱们黑旗有了你们细柳营一枝,那声势大壮,在北圻这个地面,绝对没人敢于招惹了。”
说到这,他又想一件事来:“我猜想渊亭兄得闻这个消息,不会有多高兴了!法国人封我河口,断我军火来源差不多有六七年了,你现如今带了这许多精利器械来,便是法人兴兵来攻,我黑旗也便是不怕了。”
柳宇亦道:“我想北圻之地,唯有黑旗是真心和法国人拼到死的,所以我宁弃高平的陆之平来投黑旗!”
“好!好!好!”邓哨长又喝了一杯酒:“我想你们细柳营,将来大致与我们前营差不多,会自成一营,不知道柳老弟怎么编队?实力虽弱,可足够编四哨了。”
他本来是随口一说,只是这一失言连司马泰都放了酒杯,大伙儿全把目光盯向了柳宇。
无论是现在的细柳营,还是现在的柳字营,都不象黑旗军那样有着正规的固定编制,战时都是临时编成,由统领指定干部带队,只不过现在队伍扩张到近三百人,再不能再以前让柳宇直接指挥三百人作战。
大家也在一直想着柳宇会怎样编制队伍,怎样委任军官,而邓世昌也发现自己失言,倒满的酒杯只能拿在手里,喝也不是,放下也不是。
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