在一片指责声中，圣教骑士窘得手足无措。正在这时，骑士纷纷让开一条道，一位帝兰穆神官走进来，冷笑道：“煽动群众侮蔑骑士团，引起无谓的骚动……看来，你们的确有信仰异端、危害圣教的嫌疑！”说到这里，他用权威的目光扫过在场每一个人的脸，周围的群众顿时鸦雀无声。
见众人被他三言两语震慑住，这位神官又恢复不可一世的傲慢姿态：“教廷接到信众指控，艾丝特与邪教恶灵私订契约，籍以换取战争胜利。雷欧路教皇圣谕，前来拘捕艾丝特到教廷异端审判会议上受审！如有抗辩，到会议上再行申诉。”
“克里斯王子他知道这件事吗？”利贝尔问道。
神官瞥了这位年轻的骑士一眼，他盔甲上的青龙纹章很醒目。神官慢条斯理地道：“王子殿下本人也有与邪教异端往来的嫌疑，教廷近日也会请王子到审判会议上说明的。”说罢，那个神官向旁边的骑士递了个眼色，两个骑士上前，就要动手拘捕艾丝特……
“你们哪根手指敢碰艾丝特，我就把_4460.html它砍下来！”莱伊发狠地道。话音刚落，戴休斯倏地拔出剑，一把将艾丝特拖到他身后，横剑在胸，怒视着骑士。
圣教骑士也不甘示弱，两队人马剑拔弩张，一触即发。
戴休斯用他高大的身躯挡在艾丝特面前，一如既往地把危险留给自己。艾丝特平静的心湖突然被投下一枚石子，涟漪一圈圈荡开。她忙定定神，头脑飞快地转动着，一面轻轻挣脱戴休斯的手，一面示意戴休斯等人收起剑。
“我不会有事的。”她给了戴休斯一个意味深长的眼神，继而转向圣教骑士：“各位，我这就跟你们走一趟。”
莱伊着急了：“艾丝特，你千万不要听这些家伙的话！”
“如果再继续闹下去，会给民众带来困扰的。”艾丝特平静地说。
“她说得没错，这些家伙一定有什么企图，才会想尽办法引起骚动，来制造更多的借口！”翰朗冷静地道。
“可是……”
“帝兰穆圣教不能随便将艾丝特定罪的，先让艾丝特前去教团说明，如果教团不肯放人的话，我们再去向他们抗议吧！”看来父亲所料不假，那些在帝国入侵时按兵不动的圣教骑士团和贵族军队，极有可能成为王国的新一轮威胁。当务之急，是赶紧回去向父亲报告，好让他尽快拿出对策。
莱伊转向迪安娜，鼻孔重重地“哼”了一声：“我还不知道你心里打的什么算盘！你巴不得艾丝特被抓走！”
“你……”一片好心被当成驴肝肺，迪安娜气得连话都说不出来。
艾丝特忙喝住莱伊。“对不起，迪安娜姐姐！请你务必代我向王子报告这次玛帝利亚之行的调查结果。”
迪安娜何等聪明，虽在气头上，但还是很快就心领神会。“我一定会当面向他报告的！”
骑在马上的骑士不耐烦地道：“好啦，废话少说！赶快跟我们走！”
两个骑士动手来抓艾丝特，“拿开你肮脏的狗爪！”戴休斯重重地打掉骑士的手，剑尖指着骑士的脖颈。
“你是什么人？好大的胆子！竟敢以剑威胁圣教骑士？”神官大声喝道，旋即仰天做出虔诚的样子：“真神啊，请怜悯他吧！误入歧途的羔羊。――难道说你被恶魔附身，需要一把圣火才能将恶魔驱赶出你的身体吗？
圣教神官竟然用火刑来威胁戴休斯，众人脸上都是一片愤恨之色。
“戴休斯，请将手中的剑收起来吧，是非自有公论。”艾丝特用眼神温和地安抚他，她可不希望在这个时候发生任何意外。戴休斯在她的注视下，怒火一点点地熄灭。他点点头，收起剑，变得驯服。
艾丝特从容地走向骑士，已经有骑士为她牵来一匹马。
“艾丝特……”戴休斯喉结滑动，眼睁睁地看着艾丝特被押走。他是多么地不情愿，可是艾丝特的命令，他已经习惯了无条件服从。
无论如何，他在心里发誓，我一定要将她救出来！哪怕就此丢掉性命！
莱伊挥舞着手臂忿忿地道：“这些混帐，实在是可恶透顶！我们土洛村战士团可是拯救王国的大英雄啊！就算他们不买帐，也不能随便给人家乱扣罪名啊！”
利贝尔叹息着说：“自从帝兰穆圣教创立以来，就一直是加勒底亚王国的国教，历代国王都得到教廷授予大司教之位，作为以神授权威统领全国的象征！”
“也就是说，教皇的存在比世俗中的国王要伟大得多。” 翰朗补充道。虽然土洛村战士团也都是坚定的信徒，但信仰光母教的土洛村民风淳朴，人人安分守己，这种尔虞我诈远比战争来得残酷。“圣教在各地设置教会，美其名曰要净化人心，救赎万民，实际上呢……你们刚才也都看得一清二楚了。”说到这时，翰朗忽然扭过头来吩咐道：“莱伊，你去通知所有的战士团成员，叫他们随时准备出动！”
利贝尔大惊：“翰朗大哥，难不成你要……”
“我是叫他们提高警惕，以防万一，你可不要想得太远啦！”翰朗没好气地道。
利贝尔涨红了脸，他是个骑士！他曾经在帝兰穆圣教神殿接受过庄严的册封仪式，那个仪式足以让每一位骑士终身难忘。他曾在那里虔诚地宣过誓：我的剑永远只用于正当理由，捍卫教会、忠于王室、保护孤儿寡女、除奸惩恶！……不是身为骑士的人，怎么能够明白他们的宗教情结？
见心爱的人受欺负，迪安娜可是一点也不含糊，尽管在沙尔亚姆平原求爱遭到拒绝，这一刻她还是放下少女的骄傲和矜持，挺身维护利贝尔。只见她板着一张俏脸嗔道：“翰朗大哥，不许你欺负他！每个骑士都受过圣教的册封，在那里度过令他们终身难忘的一夜，请尊重他对圣教的感情！”
戴休斯阴沉着脸，对这节骨眼上的于事无补的争吵感到忍无可忍。他打定主意，如果他们还继续毫无节制地争吵下去，他将会独自行动，无论最终会付出什么代价！
“可别让盲目的忠诚蒙住了分辨真相的眼睛才好！”莱伊讥笑道。
听到这句话，几个人都愣了一下，回过神来，利贝尔羞得满脸通红，翰朗“嘿嘿”地笑着，迪安娜则一脸尴尬，但她仍不得不承认，这是莱伊说过的最有份量的一句话。她咬了咬牙，说道：“眼下解救艾丝特要紧，分头行动吧！”
未等她说完，戴休斯已经转身往城郊的营区走了。莱伊和迪妮亚斯随后赶上。
利贝尔跟在迪安娜身后，走了一小段路，迪安娜故意放慢脚步，利贝尔却不敢靠近，迪安娜回头嗔道：“还不赶上！”
旁边的翰朗拍拍他的肩，揶揄道：“‘美女军师’叫你呢！”
利贝尔一张脸憋得通红，犹豫了一下，快走几步与她并行，腼腆地道：“刚才……谢谢你！”
“谢我什么？”迪安娜冷冷地道。
“谢……”这位贵族出身从小没少在交际场上露面的将军竟一时语塞。在过去，他对自己的交际能力还有几分自信，但自从遇上泼辣的迪安娜后，他对自己的信心大打折扣。过去即便在艾丝特面前，他也能够保持一点风度。在翰朗不怀好意的笑声中，他的脸再度憋得通红，像吃了一把辣椒。他支吾了半晌才道：“总之……谢谢你！”
迪安娜见他手足无措的笨拙的样子，心里忍不住感到好笑，表面上依旧冷漠地道：“你客气了！”
正在这时，迎面一人飞奔而来，利贝尔认得来人正是府中的仆役。正诧异时，仆役已来到跟前，气喘吁吁地道：“少爷，夫人病重，老爷要您立刻回去！”
“什么？”利贝尔大吃一惊，忽觉全身冰凉。上次医生来时，检查后说病情加重，恐怕难以熬过这个夏季。想到这里利贝尔不敢多耽搁，随仆役往家中赶。
迪安娜怔怔地望着利贝尔消失的方向，微微皱着眉头。
“怎么？这样就舍不得了？”老佣兵揶揄道。
“也许他不会回来了。”迪安娜道，忽然一阵感伤。
老佣兵吃惊地问：“不回来？”
“算soudu.org了，眼下救艾丝特要紧！”摇摇头，迪安娜加紧脚步，匆匆往王宫的方向赶。
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