“不过是一个妓女。”一位男子轻蔑地说。“她可是一个败坏我们卢摩斯镇的名声的女人。”
其他人的脸上也都露出了轻蔑与愤怒，凑在一起交头接耳。
“还嫌不够丢脸吗？”一个女人面带怒意，她的丈夫曾光顾过那个妓女。
“过去我们卢摩斯镇的人们可都是安分守己的良民，可是自从七年前这个女人来了之后，社会的风气迅速腐化，卢摩斯镇几乎有一半的男人被她带坏了。他们不顾妻子的_4460.html哀求，三天两头在她那里留宿。”
迪安娜微微皱起眉头，她和艾丝特是未出嫁的少女，实在不便过问风月场上的事。
艾丝特的脸上也露出尴尬的神色来，她正想岔开话题，向镇上的人们打听帝国军肆虐的事，一个男子忽然站出来，大声斥责这些正在议论纷纷的人：
“你们这些人还敢自称是善良的百姓，你们连最起码的同情心都没有。你们对这个女人做了什么？难道落井下石也能体现出你们的美德吗？”
这番话立刻招来一片指责声。
“看来你对她倒是很了解。”一个四十来岁的中年男子讥诮道。“一个满脑子只想着床板的‘咯吱’声的嫖客，也有权利来指责别人的不善良吗？”
被指为嫖客的男子涨红着脸，正要开口反驳时，一个女人挤进人群中，一言不发地将这个男人拖离人群。
中年男子转向艾丝特解释道：“那个妓女的死跟别人没有关系，她是因为儿子死了所以想不开跳河自杀，怎么能说是别人落井下石呢？”
那阵哭声越来越近，两个人用架子抬着水淋淋的女人向这边走过来，议论的人们让开了道，站在远处围观，仿佛死去的女人染上了传染病似的。
戴休斯阻止抬尸体的人继续向艾丝特靠近，他厉声问道：“你们想做什么？难道你们想背上一个袭击军队指挥官的罪名吗？”
“将军您误会了。”那名老妇人尽管在悲痛中，答话仍显得很得体。“我们只是想找王城来的大人评评理，虽然一个可怜的女人的死不能改变王国的体制，但是总该给我们受害人一个解释。”
艾丝特听了这番话着实吃了一惊，这名貌不惊人的老妇是什么来头，竟然也谈论起国事来。既然她口称事关王国的体制，艾丝特就不好做出事不关己的姿态。她苦笑了一下，想不到在她解除了此地的沦陷危机后接手的第一件事就是这样“重大”的政治事件。
艾丝特示意戴休斯让开后，她打量着地上那个跳河自杀的女人。似乎临死前还细细地打扮过，她的脸上还留着精致的妆，眉宇间的哀愁泄露出她临死前内心挣扎过的痕迹。她身上穿着贵族才有的细亚麻制作的华丽的裙子。就是死神也无法剥夺她拥有的那份高贵的气质。如果还活着，她应该是一位雍容华贵的夫人。
战士团的几个人都吃了一惊，谁也无法将这个女子与妓女这样的职业联系在一起。再看那个老妇人，她六十岁上下，身上穿着灰色的布衣，衣边已经有些磨损，但仍十分整洁。此时，她正蹲在地上怜爱地为死者整理有些散乱的发髻，眼睛哭得红肿。看样子她对死者颇为敬重。
“请问，”迪安娜开门见山：“您是这位夫人的什么人？”
老妇人抬起脸，望着眼前衣着华丽的高贵的女子，迟疑着道：“……我是夫人的嬷嬷。她是我看着长大的，出嫁后我随同她到男方家……后来夫人家道中落，我们这些下人被遣散，我回到了卢摩斯镇一个村庄的家中，前一阵子我听说了夫人的事，就来看望她，想不到几天前我刚回了趟家，回来后夫人却……”
说到这里，老妇人已经呜咽起来。
“这位夫人是什么人？她的死跟王国又有什么关系？”
“啊！王城来的大人，她可是弗朗里德.夏尔勋爵夫人，勋爵大人十几年前曾担任过王国骑士团中队长。”
“王国骑士团早在十年前与巴尔塔帝国大战时就已经全军覆没，这么说来，这位勋爵大人还是为国捐躯……而勋爵夫人如今却沦落为风尘女子……”迪安娜想到这里，问道：
“难道王国没有妥善安置死者家属吗？”
这句话似乎触痛了老妇人的心事，她刚止住的泪水又簌簌而下，用喑哑的嗓子向众人哭诉：
“你们眼前这位夫人，
她也曾是王国的贵族，
拥有过爵衔的骄傲与高贵。
可是当她的丈夫在战场上，
为了国家的荣誉冲锋陷阵，舍生忘死，
最终被敌人残忍地杀害??
以真神的名誉起誓，
他面对的一定是强大的敌人，
撒旦的化身，
他的英勇曾让他的家族引以为傲，
这一刻却只能像小鸡遇到老鹰一样，
难以逃脱被杀戮的命运。
死神在他头顶上盘旋片刻，
终于冲下来攫住了他。
敌人剥去他的甲胄，
砍下他倔傲的头颅，
挖掉他不屈的眼珠，
肆意侮辱他的躯体。
也许在临死前的那一刻，
他想起了年迈的双亲，
二十几年如一日，
用爱的乳汁将他哺育成人，
这一刻，在他们行将朽木时，
却要面对儿子阵亡的噩耗，
他黯然泪下。
在泪光中他回味妻子的体香，
看到孩子在他怀里尽情撒娇，
他曾是一位多么幸福而又平凡的丈夫和父亲！
一个家族就此没落。
年迈的父亲抑郁而终，
母亲变得疯颠，
贵族的马车无情地从她干瘪的躯体上辗过，
也辗碎了少妇的生路。
领主在马车上见识了她的美貌，
从此烦恼不断。
当一只绵羊遇到恶狼时，
命运可想而知。
领主大人可怜这对孤儿寡母，
嗷嗷待哺的孩子，以及
年轻貌美独守空闺的女子。
以真神的名誉起誓，
他只是一只衣着华丽的狼。
少妇断然拒绝，
将丧服换成喜气洋洋的结婚礼服。
生路就此断绝。
财产被没收，
王国的抚恤金被侵吞，
这一对母子被迫离开了领地，
开始了颠沛流离的生活。
从王城来的大人啊，
请你们想想，
一个除了脸蛋别无所长的女人，
她将靠什么维持生计？
一头绵羊从此误入歧途。
她剥去勋爵夫人
骄傲与高贵打制的外衣，
开始了屈辱的卖笑生涯，
在男人的压迫下换取一丁点面包。
每到夜深人静时，
请你侧耳倾听，
风中传来她的叹息与哭泣。
她如何面对良心的遣责，
周围令人望而生畏的目光，
过去丈夫的温存，以及
日渐长大的孩子？
他在人们的白眼和辱骂声中，
低下他高贵的头颅。
这个年仅十一岁的孩子，
心里装满了屈辱。
从母亲那阴冷的小屋里，
不时传来床板的‘咯吱’声，
折磨着他幼小的心灵。
在一个下雪的深夜，
这个可怜而倔强的的孩子，
拒绝同陌生的男人共同拥有母亲
温暖的怀抱，
独自离开了阴冷潮湿的家。
孩子啊，
难道这皑皑白雪能够使你变得纯洁吗？
失去孩子的母亲，
终日以泪洗面，
神父拒绝聆听她的忏悔，
宣告她是无可救赎的荡妇。
生命的支柱终于不堪负重。
一段屈辱的历史结束了。
当一个国家铁了心不要脸时，
它的人民还有活路吗？”
最后一句话，像一桶冷水一样从头浇下来，艾丝特和迪安娜忍不住打了个冷战。
（本章未完）
甫出土洛村的艾丝特，处理这样的事情毫无经验，好在迪安娜是夫拉多军师的女儿，虽然自小离开王宫，但也曾从父亲那里学得一点处理政务的知识和军事谋略。父亲当年便是因为看不惯贵族的腐败习气，受到亚当一派的排挤，才被迫引退。
库拉国王辞世后，夫拉多曾对王国体制一些不合理的地方提出改革方案，但亚当为了贵族的利益，表面上表现得很重视，却私底下召集贵族，将夫拉多的方案说成要"剥夺贵族的利益"，事关整个贵族阶层的利益，不但贵族派成员，连王政派贵族也心生不满，两个不同的政派空前团结，同仇敌忾，围攻夫拉多。万念俱灰之下，夫拉多只好辞去王国首席军师一职，隐居乡野。
迪安娜见艾丝特面露难色，迟疑不决，便走到老妇人面前，说道："你所说的情况，我们会如实向王国反映，相信王国一定会给你一个满意的答复！"
"那么，谢谢您！您可不能欺骗我这个不懂世事的老太婆！"
"请放心好了！相信王国一定会给予充分的重视！"艾丝特允诺道。
老妇人于是道谢着走了。
"各位大人行行好，请分给我们一点粮食好吗？"一个女人可怜兮兮地哀求道，"两天前，本镇遭到帝国军占领时，连仅存的救命粮食都被他们抢走了。"
"迪安娜姐姐，我们部队的粮食还有多少？&t;
此时迪安娜却面露难色，双手一摊："我们部队的物资目前也非常吃紧，实在是无法提供多余的粮食了。"
"你们见死不救，跟那些领主有什么区别？还不是你们王国那些贵族坑苦了我们？"一个男子愤怒地质问。
"不错，身为领主，他们不但不保护领地的人民，甚至还搜刮了我们仅有的一点粮食！"
"对！如果你们今天不帮我们解决粮食的事，那你们跟领主就是一伙的！"
这些平民们一反昔日的胆小怕事，纷纷围上来指责战士团，声音一个比一个大，一个比一个理直气壮。
"迪安娜姐姐，我们真的一点忙也帮不上了吗？"艾丝特在一片指责声中显得十分狼狈。
"我已经派人通知邻近未受侵害的村落送些粮食过来。"迪安娜显得十分镇定，转向围观的民众，目光锐利地扫过在场每一个平民的脸，神情冷峻地道："如果各位仍然担心的话，请集体前往王国首都，王子会给予各位妥善照顾的。战士团此行是为了赶走可恶的侵略者，保护你们的人身及财产安全不受侵害，与那些夺走你们的粮食、不顾你们的死活的领主岂能混为一谈？善良的百姓我们当然会保护，但对那些喜欢惹事生非，故意挑拨王国与民众关系的，我们也一定不会放过！"
迪安娜的话合情合理，那张冷艳的脸和不带一丝情感的语气，表明这个年轻女子的决断力，绝不似她的外表那般软弱可欺。
那些参与攻讦的民众，一脸的激愤顿失，转而称颂迪安娜的英明果决，然后道谢着走了。最初指责战士团的那个男人悻悻地道："那又怎么样？这原本就是你们的职责！"
他旁边的女人小声说："你别尽说那些气话了。我们还能留着一条命，已经算是万幸了，我听说西边不远的吉尔欧拉镇比我们这儿惨几百倍呢！"
艾丝特闻言，心"格登"直往下沉。不敢多做猜想，立刻下令部队赶往吉尔欧拉镇。58xs8.com