“嘿嘿，朋友，你找错人了，我可是过惯了四处流浪的佣兵生活。”
说起此次的土洛村之行，还真是巧合。翰朗本是个孤儿，长大后就做了佣兵，四处流浪，居无定所行踪难觅。几个月前他受雇于鲁卡王国，北上征讨叛军，不久即奏凯回都，拿到赏金之后刚刚回到加勒底亚，就听说有位从王都来的将军正四处打听他的下落。
做他们这一行的，对哪里即将开战的消息是最灵通的。他早就听说巴尔塔帝国暗中调兵遣将，借平乱之名，率领精兵七万，挥师南下，直逼加勒底亚王国的两处军事要塞：西北部的达尔西亚城和东北部的安峡高原。从王城来的将军，想必就是为了这件事情。
翰朗没有答应他，只说要考虑考虑。虽然那位将军提出的条件无可挑剔。十年前他曾无偿参与达尔西亚城大战，与国王共同抵御外敌，但如今一个腐败的加勒底亚王国怎么可能让人产生什么使命感？让谁来统治加勒底亚并不重要，对于一个平民来说，一个稳定的政治局面和安定的社会局面才是最重要的！但如果不能拥有这两者，那么早点决出胜负让社会回复安定也是必要的。
五十年无休无止的战争难道还不能让人们意识到和平的可贵吗？
他背起简单的行囊，复又四处流浪去了。这一天，他走到一个不知名的小镇，在一家小店用餐的时候听到邻座在议论：
“我的运气真背，前几天从利萨村过来的时候，遇到一伙劫匪，把我身上的银币都给抢光了，我苦苦哀求，才给我留下这身衣服。”
“那你算是走运了，我听说那伙山贼杀人越货，无所不为啊！”他的同伴说。
翰朗四处流浪，道听途说了许多有趣或无聊的事，借以排遣旅途寂寞。
这个时候，一名男子端着盘子走到邻桌，加入他们的谈话。“你们一定是外乡的吧，利萨村一带确实经常有山贼出没，不过再过几天，那些山贼应该就会被消灭掉。”
“是吗？听说山贼已经肆虐一阵子，都没有人管……”
“利萨村村长已经让人去请土洛村战士团来帮忙了，你们不知道吗？”
土洛村战士团？一听到这几个字，翰朗忍不住扭过头来看了那男子几眼，一个虽然坐着但看起来身材依然高大的的人。
“不知道啊！那你又是怎么知道的？”
“我是从土洛村过来的，我们郡里没人不知道这件事。”
“要真是这样，那就太好了！有土洛村战士团出马，一定能消灭山贼。”
翰朗装作漫不经心的样子问那个自称从土洛村来的人：“阁下既然是土洛村村民，那就一定知道雷斯塔了？”
“雷斯塔？那当然！他是战士团前任队长。怎么，你也认识他？”那人反问。
“哦，有过一面之缘。听你刚才说他是前任队长……”翰朗做思索状，“阁下的意思是，现任队长是另有其人了？”
“不错！雷斯塔年事已高，身体已大不如前。”
“原来如此，但是就在十年前……”
“看样子，您好像很关心他？”那人警觉地问。
翰朗没有正面回答，压低声音说：“可否借一步说话？”
那人迟疑了一下，点头默许。
两人在一个角落坐下，翰朗请客人点了菜，又要了瓶果酒。
喝了几杯酒，那人自我介绍说：“我是土洛村战士团弓箭手克连。请问阁下是……”
“原来是战士团的兄弟，我是流浪佣兵翰朗。幸会！”
“翰朗？”那人激动地从座位上站起来，抓住他的手臂，眼睛碰到他手腕上那一对黄金护腕，惊喜地道：“您就是享誉大陆的‘黄金佣兵’翰朗？太好了！我正四处找您呢！”
翰朗诧异地问：“您找我？”
“是呀！”自称克连的男子坐下来，依旧显得很激动，“我是奉雷斯塔之命来找您的……”
“哦？”翰朗对此感到意外，说道，“对了，您还没跟我谈谈雷斯塔队长的事呢！”
一提起雷斯塔，克连就长吁短叹起来：“您不知道，十年前达尔西亚城一战，我们战士团几乎伤亡殆尽，最后回到土洛村的，除了他和我，还有一名叫康莫的战士，但是，他的一条腿已经残废了。??回到土洛村后，雷斯塔生了一场大病，半年后虽然病情有所好转，但是身体每况愈下……您现在若是见了他，一定认不出来了：他的胡子很长，背也弯了，拄着一根手杖，颤巍巍的，时常咳嗽着……完全是个糟老头的模样。”
“哦！”翰朗吃惊地问，“难道，他的神圣治疗术帮不上一点忙吗？”
“您不知道，神圣治疗术只能疗伤而不能治病。十年前那次大战，就像一场恶梦一样，时常让他的灵魂不得安宁。”
翰朗默默地点了一下头，那场大战也使得他的三千雇佣兵伤亡过半。帝国军主将皇太子一死，几万敌军溃不成军，纷纷向玛帝莉亚镇撤退，结果遭遇雇佣兵全力阻击。求生的欲望促使帝国军奋力突围，雇佣兵和战士团抵挡不住，一时间死伤不计其数。
达尔西亚城负责看守帝国军降兵的五百名战士，一见大量帝国兵往这边逃亡，拼死守住城门，奈何敌军人多势众，又早杀红了眼，只一会，帝国军便破门而入。关在地牢的降兵，也趁乱出逃，里应外合，可怜达尔西亚城的五百名土洛村战士，悉数战死，无一生还。
鲜血染红了女神圣像旗。
两千余人的部队浴血奋战后只剩三人，用全军覆没来形容实不为过。克连的梦中于是常常出现遍地尸体的战场，雷斯塔跪在斜插着还在燃烧的女神圣像旗跟前，抓着满头的乱发哭道：
“为什么死的不是我？为什么死的不是我？光母神啊，惩罚我吧，让我下地狱吧！……”那惨痛的哭声在硝烟弥漫的战场上空久久地回荡……
“对了，”翰朗忽然想起一件事来，“您刚才说您是奉雷斯塔之命来找我，他怎么知道我会到此地来？”
“他倒是没有未卜先知的本领。”克连说，“不过，他听说王国正派人四处找您，估计您不日将来到王都，所以命我去王城找您……没想到，会在这里遇上您！”
“那……他找我有什么重要的事吗？”
“这个……”克连思索了一下，摇摇头，“我也不知道。恐怕要你亲自走一趟土洛村，当面问他才行。”
就这样，翰朗来到了土洛村。
土洛村是加勒底亚王国唯一没有遭受战乱破坏的世外桃源，虽然地处偏远，但这里一年四季鸟语花香、土地肥沃、五谷丰登，人们安居乐业，到处一片欣欣向荣的太平盛世的景象。说起来这要归功于土洛村战士团的恪尽职守。
两人的剑技都不错，一招一式，相当娴熟，看不出任何破绽。眼看少年就要赢了，却留下了防御空档，让少女一剑刺到了胸口。
人群中爆发出一阵喝彩：“艾丝特赢了！”
翰朗见天色不早，向一个看热闹的村民打听了光母教神殿的位置，赶到神殿门口的时候，已经有人等在那里了。
“您是翰朗大哥吗？”不待翰朗开口，那人先发问了。
“我是。我来找雷斯塔……”
“神官长他已经吩咐过了，说如果有人来找他就先带去歇着。神官长这两天身体欠佳，必须卧床休息……您不介意吧？”
“噢！当然。我赶了几天的路也确实有些累了……那么，我明天再去见他。”
“她怎么看都只是个孩子，没想到竟然要这么小的孩子去对付那伙残暴成性的山贼。”
“不会有事的！她虽然只是个姑娘家，但是使剑的本领一点也不输给小伙子。而且戴休斯、莱伊和迪妮亚斯都会跟着去的。”
“就算本领再高，终究是个未经世事的孩子。唉……”
“利萨村村民信仰的是帝兰穆真神，其实作为保护光母教及教区安全的土洛村战士团，是可以袖手旁观的。”
“袖手旁观？这恐怕是一件叫艾丝特感到为难的事……啊！她来了！”
议论纷纷的村民不约而同地把目光投向某处。一名腰间悬挂佩剑的少女出现在通往光母教神殿的土路上，阳光下她的金黄色的长发流光溢彩，碧蓝色的眼睛在初春明媚的阳光下如水般波光鳞鳞。
因为过于专注地思考什么，少女甚至没注意到村民们正和她熟稔地打着招呼，直到走过了她才扭过头来，仓促地点了下头，笑笑，一面疾步赶往土路尽头的神殿。
神殿里站着一位老人，须发皆白，拄着手杖，时常咳嗽着。他就是二十年前曾多次随国王南征北战让敌人闻风丧胆的土洛村战士团前队长雷斯塔。老人一边咳嗽一边问站在他面前的少女：“艾丝特，你们都准备好了吗？”
“准备好了，神官长！”
雷斯塔长叹一声：“原本这次应该由我出战的，可是我这身老骨头，恐怕连把_4460.html剑都拿不住了……”
少女说道：“神官长，您不用自责，能够为邻村排解燃眉之急，我倍感荣幸！”
雷斯塔道：“或许世人早已淡忘光母神索菲亚的教诲了……”
“‘泛爱世众，等而视之，济危解难，雨露均沾’……光母神的教诲，我早已铭记在心，不敢或忘。”艾丝特恭敬地道。
“你能记住就好！唉，”老神官长叹道，“想我这辈子，以光母神之名，提携培育了不少信徒，但是，能领会神圣治疗术的，也只有你一个。”
“神官长过奖了。既然我受您赐与‘神之使者’的称号，就应该将光母教发扬光大。日后我一定不负光母神之名，为世人奉献！”
雷斯塔欣然道：“你能这么想我就放心了……不过，也不要太为难你自己啊！”
“哈哈哈……”
艾丝特正要说什么,身后忽地传来一阵爽朗的笑声，转眼一名背着大刀的男子从神殿门口走进来。
雷斯塔举目张望，两只昏花老眼看了半天，直到来人走到跟前，才喜出望外地道：“啊！是翰朗啊！”老人似乎想过去相迎，但是脚步颠浮，力不从心。艾丝特眼疾手快，忙伸手扶住了他。老人却是一点也不乎，嘴里只顾着道，“翰朗啊，你来得正好！”
“老爹，您小心点！”要不是先前已听说了雷斯塔的事，翰朗恐怕都认不出他来了。
十年前那次大战，战场上的雷斯塔是何等的勇武，可如今却已变成一个病恹恹的糟老头，任谁也看不出他就是二十年前为王国立下不朽功勋的土洛村战士团队长。
岁月的车轮一轧过，不管你愿不愿意，那深深浅浅的皱纹便在你的脸上标注年龄和力不从心。这个老佣兵忽然有些伤感，连他也不禁要吃一惊。
雷斯塔为他们做了简短的介绍后，转向艾丝特说：“虽然我知道你有一身本领，但你毕竟是个孩子，而且从未离开过教区，我怎么放心就这么让你带队出战？所以特地请来这位百战勇士，与你们一道同行。”
“多谢翰朗前辈前来相助！”
见艾丝特谦恭的样子，老佣兵倒不好意思了：“不敢不敢！叫我翰朗就行了，我也不是什么了不起的人物，不过是个流浪佣兵罢了！”
“那么，以后还请多多指教！”
两人说了些客气话，见时候不早，艾丝特于是向雷斯塔请示出动。
“你们出发吧。愿我教光母神索菲亚保佑战士团武运昌隆！”
战士团的成员，已经在村口集中了，就等着艾丝特一声令下，便开赴利萨村。
见到艾丝特和翰朗一前一后走过来，十五岁的小战士莱伊不耐烦地嚷嚷起来：“艾丝特，快点吧！我都等不及要收拾那帮臭山贼了。”
老佣兵打量着这些小战士，他们穿着过于宽大的皮甲，看起来有些滑稽可笑。土洛村战士团有五百人，艾丝特挑选出两百人来，轻装上阵。
“呵呵！”听到小莱伊嚷嚷，翰朗被逗乐了，“这个小鬼头可真是气势十足呀！”
莱伊皱起眉头打量着来人，他除了手腕上一对金色的护腕看起来精致些，整个人几乎就是一个失掉水份的柿饼，黑黑的、皱皱的。“我说艾丝特，这个大伯是谁呀？”他问。
大伯？翰朗下意识地摸了摸脸，感觉脸皮似乎有点皱，二十年的戎马生涯，那张脸想必早已是饱经风霜。
艾丝特听到莱伊发问，不觉莞尔：“他是资深的佣兵战士翰朗大哥。这一次将会跟我们战士团一起出战。”
“哦??”莱伊把声音拖得长长的，怪声怪调地说，“这位大伯原来是个佣兵，难怪我总觉得不太对劲……”一个柿饼戴着一副金色的护腕，看起来像个蠢蛋。
艾丝特还没来得及制止，弓箭手迪妮亚斯忙扯扯莱伊的衣服，小声说：“莱伊，你讲话也客气点嘛！哪有第一次见面就对人家这么无礼的？”人家虽说是个佣兵，可现在的土洛村战士团也不是正规军啊。
翰朗倒是一点也不在意，看着意气风发的莱伊，他倒是有点怜爱，想他初次出征时大概也就是这年纪。“随你怎么说都行。”他大度地笑笑，“反正我这次出动，就是来照顾你们这群小菜鸟的。”
莱伊用鼻孔重重地“哼”了一声：“你还是先看好你自己吧，别让山贼把你给吃了！也不打听打听，我的剑法在村里可是排行第二的！”
“哦??”翰朗学着他的样子把声音拖得老长，“听起来很了不起嘛！那……这排在第一的又是谁呀？”
“排、排在第一的……”莱伊磕磕巴巴地说，“当然、是艾丝特啦！??”
翰朗故作惊讶的样子：“啊？我没听错吧？咱们村里剑法第二强的竟然是败在一个小姑娘的手下，真是让我这个老兵大吃一惊啊！”
莱伊涨红了脸：“可……可恶！你这个臭老头！……”
战士团的一群小箩卜头，见莱伊那副窘样，忍不住笑得前俯后仰。
迪妮亚斯用手肘碰碰莱伊：“你就少说两句吧！”
“能有这等气势，也是难能可贵了！不过，”翰朗叮嘱说，“咱们队伍里的头头可是这位姑娘，大家可得服从她的命令。”
“这还用你说！”见翰朗这个外来人喧宾夺主，迪妮亚斯忍不住嘟哝起来。艾丝特是教区的精神领袖“神之使者”，又是战士团队长，谁不知道要服从她的命令？
“全体战士听令：即刻出发！”艾丝特一声令下，才结束了这场斗嘴。58xs8.com