戴振雄焦急地迎了上来：“单于貔病情突然恶化……”
“知道了。”随着急促的回答，易天行上前替单于貔搭脉，心中顿时一沉，同时耳中传来荼于恭的叹息：“没有用的。”
易天行抬起头，疑惑地望着荼于恭：“怎么回事？真气失去控制，不断冲击经脉，这样下去，就算铁人也撑不了多久！是练功走火？”一面说话，一面用手指按摩单于貔的气门，舒缓他的痛苦。
“不是走火，是真气反噬。”剑涤尘一手夹着?飞，跟了过来，对着荼于恭道：“单于兄使用了什么邪门法术吗？”
不待荼于恭张口，一旁刚从昏迷中醒过来、身子尚不能转动的赤甲邪神呻吟一声：“单于貔使用了白虎臂。”说着声音一顿，接着勉强说道：“如果单于貔不用白虎臂，我们二人早就被无墨杀了。所以你们一定要想办法救救他。”
最后赶到的王欢吃惊道：“用了白虎臂？”说着与剑涤尘对望一眼，俱都看出对方眼中的无奈。
易天行亦是一叹，挥手拂向单于貔，单于貔忽然吐出一口鲜血，精神一振，身体恢复了平静，淡淡地道：“谢谢。”
易天行眼中露出无可奈何的悲伤：“对不起，我实在没有能力治疗白虎臂的功力反噬。如果当时我能够坚持由我……”
单于貔脸上一副淡漠生死的神态，打断道：“与公子无关，是我自己逞能，不但使自己陷入绝境，还险些害了赤甲谷主，幸好我还能将功补过。”说着望向荼于恭：“掌门师兄，彪儿拜托你了。”
荼于恭含泪点头：“师弟放心。”
单于貔微微一笑，嘴唇一动，却没有发出声音，双目骤然无力地合上。
病榻前响起荼于恭的悲呼，环绕四周的白虎禁门弟子亦纷纷恸哭失声。
易天行一脸黯然地悄然退出人群，向外走去，心中满是自责：“为什么我明明已经看出无墨的深厚功力，还要让单于貔留下来面对危险？为什么我自负医术高明，却只能眼睁睁看着战友死在面前？”
?飞挤出人群，来到易天行身后：“易叔叔，什么是白虎臂？为什么大家都束手无策？”
易天行瞥了?飞一眼，叹气道：“当年隆皇创立四灵绝学，使得四灵族拥有了与四灵比肩的强大武力，逐渐兴旺强盛起来。但是四灵绝学与所有的武学一样，需要一定的资质才能修炼有成。那些资质平庸的四灵族人无法通过正常的修炼获得四灵的力量，于是想出了偏激残忍的练功方法去获取四灵之力――那便是服用四灵之血，借助灵物神力，突破人力的限制。这种行为被发现后，遭到四灵族的封禁，所以称为四灵禁学。白虎臂就是需要服用白虎血才能练就的四灵禁学之一。原本应该消失的邪门武功，由于四灵族的瓦解失去了管制，从而得以流传至今，但是由于单于貔他们无法获得白虎血，所以根本练不成真正的白虎臂，妄自驱使白虎臂邪功，却得不到白虎血调和理顺真气，便会导致真气反噬。这种后果，药石无效，除非能够找到白虎血服下。”说着长长一叹：“可惜白虎已经绝迹多年，我们知道治疗的方法，也是没有办法救单于貔一命的。对了，你爷爷和你娘的伤势有没有好转？”
?飞摇头道：“还是老样子，爹爹正在照顾他们呢。”
易天行心中一沉，若无其事地道：“那你还不快去陪陪他们？有亲人陪伴，他们心情也会好些，对病情也有帮助。”
?飞点头道：“知道了，易叔叔再见。”说罢转身飞奔而去。
剑涤尘悄没声息地出现在易天行身后，低声道：“为什么不告诉他实情？经过这么多天的治疗，还没有好转的迹象，恐怕……”
易天行忽然暴躁地吼道：“又不是一定！人没有死就还有救活的机会！”说罢怒气冲冲地转头走向病员区。
剑涤尘等到易天行走远，方才幽幽一叹，准备返回住地。却听见身后不远处的王欢嘟哝道：“终究还是小孩子。”
※※※
日月经天、江河泄地，不知不觉之间，易天行已经在剑齿峡待了近半个月。剑涤尘方面，虽然遭到一些部下的强烈反对，剑涤尘最终还是接受了易天行的建议，同意率领沮熙族加入赤龙联盟，早在一旬之前便已经启程返回沮熙族。而易天行方面，亦同时派出人手，由戴振雄、蓝月娘、穆沛带队，前往泗原，将从白象王朝官兵手中缴获的飞星传恨、毒药瓶及书信带给耿雷；另由员铭、傅昃、铁公望三人分携书信去找叶道凡、姬电和长于豹。
在这段期间，灵血教的余党为了向易天行报复，进行了几次刺杀，不仅没有伤到易天行分毫，还误伤了一些无辜者，最终激起了泗西诸派公愤，除了将峡中的灵血教徒尽数诛杀，还纷纷向门人下达剿杀令，对整个灵血教进行扫荡。与此同时，经过众人的医治调理，由红锦坪突围出来的伤员除了伤重不治者，伤势都已经稳定下来，纷纷告辞离去。泗西盟虽然成了泡影，但是经过红锦坪一役以及剑齿峡的相处，泗西各派大多与易天行建立了交情，除了表示愿意帮助牧野晨曦寻找父亲，更有一些门派明确表达了将派人加入赤龙联盟或者赤龙学院的意愿，其中最令易天行感到高兴的当属得到了泗西三大巫族结盟的承诺。
是日，长于豹随同铁公望，第一个奉命来到剑齿峡，而且带来了好消息。依靠孤鹿山的丰富矿藏和商家找来的优秀工匠，赤龙联盟建立的矿场和军械所，产量和品质都相当不俗，目前虽然仅限于供给给赤龙联盟的军队自用，但是照现在的产量，不出一年就会有足够剩余的数量可供与商家作交易；而且长于豹还顺利完成了都庞族的结盟任务，将野牛峒控制在手中，目前正在与易锋寒介绍来的水军校尉司空鉴一起，勤练水军，打算出兵水巫族；另外，耿雷的迅雷军团成功的在泗原站稳了脚跟，并且建立了稳固的基地，赤龙学院总院以及通觉别院相继在该地成立，匡怒、道觉等相关人士已经过去组织管理。
当天稍后时分，员铭、叶道凡也抵达了剑齿峡，易天行与员、叶二人略一寒暄，即便招呼他们歇息。
晚餐过后，易天行私下将叶道凡约出峡谷，仍用昔日的称呼：“日间不好说话，叶老对于目前形势有什么看法？”
叶道凡徐徐道：“现在三大军团进展顺利、颇有建树。迅雷军团正在泗原稳步扩张；疾电军团已经控制了大部分弥水地区，只剩下残余的几个部落需要收服；玄雾军团已经完成当初预定的任务，正在协助司空鉴训练水军。说起来，这个司空鉴当真是个人物，年纪轻轻的，已经深悉水战之道，一到九连城，就上书推翻我们原来的计划，建议我们先设水军，再攻水巫族，一番话下来，老夫都不得不服。”
易天行笑道：“你也不看是谁的儿子？行，既然叶老豆认栽了，我也无话可说，以后水战听他的，攻下水巫族后，就正式建立水军编制，命名为水云军团，任命他为团长，负责整个泗水水域的商贸及军需运输，同时在有条件的情况下协同陆军作战。”
叶道凡点头应道：“是。”然后继续道：“九连城方面，一切都向着好的方向发展。张安国、颜崇古都是精通政务的好手，接手以来，把联盟管理得井井有条，不仅使得联盟的各项制度日趋完备，对于各级官员的培训也卓有成效，现在整个联盟的内政都显得规范有序，像个国家的样子了。军队方面，各级军官都很负责，士兵训练在有条不紊的进行着，加上孤鹿山军械所建立后，各种兵器盔甲等军械渐渐充实，战斗能力大增，只是最近收编的士兵太多，训练有点忙不过来。”
易天行道：“从士兵中提拔表现优异者，充当基层军官。”
叶道凡苦笑道：“已经加紧基层军官的培养，但是怎么都赶不上人员增长来得快。”
易天行微一沉吟：“筛选出体质较弱的士兵，一待他们初通战阵，就立即派往各军团，让他们在战场中接受磨练。要保证九连城军营训练出来的将士，个个都是联盟军精锐。”
叶道凡应声曰是：“另外值得一提的，是九连城城墙的建设，经过司空的设计，增加了不少攻防设施，可谓固若金汤，相较于蜀道十二门也毫不逊色。”
易天行笑道：“不可过于自满，蜀道十二门除了城墙坚固、机关厉害，更重要的是地势险峻，这点是九连城先天欠缺的弱点，所以务必要加强九连城的岗哨功能。”
叶道凡唔了一声：“不过有些话，老夫不知该不该讲？”
易天行一愣：“叶老无需顾虑，请直言。”
叶道凡目光落到易天行脸上：“左丞相新近规定，对联盟作出卓越贡献的平民，如打造出精良器械的良匠、医术高超的良医之类，甚至挖到珍贵矿物的矿工，都会建档论功，功勋达到一定程度，可以辞去联盟的公职，自行开设店铺、医馆，功劳大的甚至可以封爵；而平民如果犯了重罪，本人连同三族都有可能被贬为官奴，官奴又可以被私人购买成为私奴。奖惩分明，固然没有错，但是私人开设店铺，就算只能收购以及生产，出售仍然由联盟统筹，仍然与公子原定平民不得经商的制度违背。”
易天行脸色一松：“我当什么事呢？这个没有关系。我当时禁止平民经商，是为了防止人们贪图经商的暴利，抛弃耕牧这些生存的基础工作，到时候我们就会因为缺乏足够的生存及军事物资而陷入绝境。但是如果将平民经商作为特权放开给有功于联盟的人，反而有劝善之功，我当时确是考虑不够周到，左丞相之所以限制私人店铺只能收购以及生产，出售仍然由联盟统筹，应该也是顾虑到我的意见。这样，叶老回去转告左丞相，有益联盟的私人交易尽管放权给私人。建立制度是为了更好的管理，不合时宜甚至妨碍管理的制度，应该立即废止更正，千万不要因为涉及我说过的什么，便守成不变。我既ObOOkO.cn然把军务交给叶老、政务交给二位丞相，就是充分信任你们的才能和忠诚，以后有什么好的制度，只要不是原则问题，又经过深思熟虑，觉得比以前的考虑更周到有益，叶老和二位丞相尽管放手去做，不用理会我以前说过什么。”
叶道凡皱眉道：“但是这样一来，获得利益的人，将会感激张安国，而忽略公子的苦心。”
易天行哈哈一笑：“我之所以建立联盟，而不建立国家，便是希望联盟中人抛开对于个人的忠诚，而效命于联盟。我迟早要离开蜀州，如果只是拥戴我，不免人走茶凉，要将联盟中人的命运与联盟的制度牢牢捆在一起，让他们为自己努力，才是正理。叫右丞相公告联盟，无论官民，凡是提出合理的军政建议，被联盟首领采纳并推行的，予以重奖并通报联盟，至于具体的奖励制度，叫右丞相赶在公告之前拟定，以后逐步完善。到时候，人们发现自己遵守的制度，来自众人，而非一人，自然不会将令自己获得利益的功劳归于某个人。”
叶道凡颔首笑道：“的确是个好办法。”
易天行道：“不过另外有件事，需要交代。关于官奴，我建议受到重犯牵连的三族，除了直系亲属以外，如果愿意信仰禅宗，便可以获得赦免，交由当地的禅宗寺院，由僧人负责管教。”
叶道凡闻言一愣：“这个……恐怕会带给禅宗过大的负担，而且有违律法惩恶的初衷。”
易天行摇头道：“第一，我是要履行支持禅宗的承诺，这样的规定是打破生巫排斥外来宗教习性的一柄重锤。第二，左丞相立意虽好，没有个人自由的奴隶的确比平民更好管理，卖给私人也能改善财政，但是要取得民心，就不能制造过多的奴隶，否则一旦敌人许以翻身的机会，他们便会投靠敌人。把这个意见带给左丞相参考吧。”
叶道凡略带无奈地道：“好吧。既然涉及公子的承诺，老夫想左丞相也会接受。”说着话锋一转：“对了，听说沮熙族已经同意加入赤龙联盟，公子……”
易天行笑道：“我明白叶老的顾虑，不过如果沮熙族真心与我们合作，这也是天大的喜事。”
叶道凡忧虑地道：“话是不错，但是与虎同眠，实在难以安枕。”
易天行道：“虽然取得联盟，但是我们双方仍然各据一方、并没有合流。挡在我们之间的巫郡铁屏尤在，虽然现在五苗山出现缺口，但是我已经嘱咐长于豹派兵密切关注五苗山地区，同时加强野牛峒的戒备，防止被沮熙族偷袭。沮熙族毁约，并没有好处，暂时这样的同盟还是可能存在的。我们只要打醒精神，不要疏忽，此番结盟至多无利，却也没有什么害处，到了水军建立，他们更难占据先机。如果顺利，我们还可以借助他们的兵力和粮食装备，加快统一生巫各部的步伐。”
叶道凡疑惑道：“如此吃亏的事情，他们也干？”
易天行道：“这些年来，沮熙族东征西讨，统一了巫郡铁屏西、南两面的生巫，虽然成效卓著，但是跟我们一样面临扩张过快、损耗过大的问题，正面与我们交锋，除了两败俱伤、便宜白象王朝，没有任何好处。同盟之后，他们避免了与白象王朝以及我们之间的正面冲突，可以借机休养生息、巩固既得利益，大力发展人口、积攒军械粮草，以谋后举。而且，由于联盟的关系，我们取得的资源势必不能独占，沮熙族只需坐享其成，何乐不为呢？”
叶道凡嘿嘿一笑：“看来只有到了最后，才知道谁算得更精了，呵呵！”58xs8.com