那支一文钱的笛子，叶祖?叫人用上好和田美玉，上了几道玉箍，防止它干裂。今番取出，吹奏了一曲《凤求凰》，一曲《蝶恋花》，将那七妹、幼萍，惹成一对泪人。小叶自己在坟前，絮絮叨叨，呆了整个后晌。直到四叔差人来请了几次，才忍住不舍，一步三回头的离去。
第二日，叶祖?前去拜访四叔叶憧榕。叶憧榕年纪比老尚书叶祖洽要小不少，心宽体胖，一说话笑眯眯的，活像一尊弥勒佛，乡党多称呼他“叶老肥”。叶老肥虽然自幼不喜诗书，却是头脑精明，生财有道。叶家一贯自诩“耕读传家”，实际上做官和经商，才是他们发达显贵的要紧法门。
叶帮办遇上叶老肥，寒暄了几句，马上进入正题。叶祖?道：“四叔，小侄这次来，要跟四叔讨要一样东西。”
“怎么，你这个如今大宋朝的头号金主，手头还缺钱不成？”叶老肥笑着说。
“钱是不当紧，”叶祖?道，“这次倒卖两浙路的逆产，小小赚了一点。京城里的大佬要求捐私义钱入股的书信，小侄这里已经积压了一箱子。捏个鸡（闽南骂人的土话），小侄当初腆着脸上门，求爷爷，告奶奶，一个个也没捐多少。现在看着别人分红眼热的不行，削尖了脑袋往这里钻。”
“趋利避害，人之常情。无可厚非，无可厚非。”叶老肥道。
“关键是，小侄这边可以使唤的人手太少。”叶祖?斜靠在藤椅上，很不雅观的将两只脚丫子架上茶几，“老是依靠江南供奉局的旧人，以后难免受制于人。家里有没有心思伶俐的后生，要可靠的，我想带走他一、二十个，各方面帮我张罗着。先说好了，有志科考的，小侄可是不要，免得耽误了人家前程。”
叶老肥一拍大腿说：“什么前程？能够跟着你往金行里去混，就是最大的前程。别说一、二十，就是三、四十也有。远的不说，我那个儿子，你堂兄叶祖寿，嫌弃跟着我倒腾芦柑屈才，来钱慢，整天嚷嚷着要到京城去投奔你。这回可好，你趁早把他也带走吧。”
叶老肥随即放出风去，果不其然，老叶家本家的后生，挤破了叶祖?的门槛，都愿意跟着传说中的叶侍郎，出去闯天下。叶祖?择优录取，选了三十六个。留下两个干净漂亮的小后生身边听用，其余的，一股脑叫堂兄叶祖寿领着，去杭州着魏晨安排，先行跟着朱缅见见世面。这个叶祖寿不愧是叶老肥一手调教出来的行家，说起生意经头头是道。叶祖?一贯喜欢做甩手掌柜，吃苦受累的事情才懒得去做。今番得了这个帮手，心里对今后的“钱程”更加信心十足。
但是，还有一个回避不了的难题，等待着小叶学士。叶祖?辞别众人，从家里出来，直奔崇安去拜望老世叔刘?。刘?可是没有那么好糊弄，称得上眼里不揉沙子。因为小叶学士在两浙路，与童贯为虎作伥的事情，将这个世侄臭骂了一顿，好悬没用拐杖，在小叶脑门上敲出包来。
“老叔，”叶祖?等刘?骂的差不多了，才开口说，“你估摸着，现今我们集合所有的正义之士，上书扳倒蔡京、童贯，能有几分胜算？”
刘?听了这话傻眼了，思忖了半晌才说：“一份也无。就连名满天下的大儒贤臣李纲，也被他们排挤到泸州去了，其他人更是无能为力。”
叶祖?掐着唇边刚刚冒出头的短须说：“老叔以为没有人扳得到蔡京这些人了？”
刘?道：“难道你还有什么奇谋不成？”
叶祖?“嘿嘿”笑道：“愚侄自忖，还够不上这个斤两。但是有人可以。”
刘?问：“谁？”
叶祖?答：“就是当今的太子。”
刘?奇道：“世人皆以为太后若崩，东宫之位必然不保。如今郸王赵焕风头如此之劲，听说还跟你小子相交莫逆，你如何还能寄希望于太子？”
叶祖?道：“着啊。世人皆以为东宫势必失位，故此蔡京、童贯等恶人，迟早必然原形毕露，忤逆太子，太子必然深恨之。郸王锋芒毕露，未必有人君之象。太子看似木讷，实则颇通隐忍之道。自古隐忍多胜于张扬。老叔不会不知。故此，太子并非全然没有机会。即便郸王爷如愿以偿，小侄深知此人，心高气盛。强主不喜权臣，从来如此，赵焕势必容不下童贯等人。所以，以小侄看来，蔡太师他们机关算尽，却是早晚抗不过天命。一旦天命有变，他们就是面对的一副死局。所谓风水轮流转，明年到我家。到时候我们再因势利导，方可成其大事。”
刘?沉吟半晌，才说：“老夫看着你长大，知你为人，故不会为流言所误。但愿朝局将来能够如你所言，现如今只是苦了天下百姓。”
叶祖?站起身来，朝着刘?深施一礼，说：“当务之急，是要联络李刚大人等人，力阻官家废长立幼。”
刘?慨然道：“废长立幼，于礼不合，老夫自然要尽到为人臣的本分。李大人身为大儒，更是责无旁贷。只是令兄叶祖洽如今的角色，到时候会比较难做。”
叶祖?道：“家兄那边，小侄自会说项。”正事谈完，小叶学士才提出请刘世叔出面，疏通老舅魏钰，好歹让自己见着发妻曾思卿。不料刘?告诉他，曾家小姐听说父亲曾布故去，哭着跑回江西老家奔丧去了，早已不在泉州。至于老魏钰那边，容得自己慢慢再去疏通。
小叶心道：“苦也。我这千里寻妻，到什么时候才是个头啊？”没奈何，辞别刘世叔出来，泉州也不回去了，直接借道梅关，入江南西路，将追女进行到底。
且说叶祖寿等几十个叶家子弟到了杭州，魏晨接着。朱缅深知自己这几十年来的所做所为，不知害的多少人家破人亡。太师蔡京、枢密使童贯都已经年事渐高。蔡攸等人怎么看，也不像是能安邦定国的人物。而这个叶祖?年纪轻轻，就八面玲珑，心思深远。比之太师当年，简直有过之而无不及。自己家族将来的富贵，恐怕是不得不考虑着落在这个小叶学士身上。因此，朱缅对待小叶学士的嫡系人马，倒是不肯藏私，悉心安顿，好生调教不提。
PS:
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