江南作为天下极为重要的经济区，与天下其它经济区连结着细密，乾隆已是第二次下江南，第一次下江南走的是水路，由前江南甄家接的驾，沿途所看到的都是各地官员经过修饰的局面，乾隆心里是一清二楚的，虽然普天之下很多的百姓在自己的辖治下都过着安居乐业、百姓富足的生活，但还是有不如意的地方的，并不像表面那么的好。
这次下江南，一来是为了拜祭岳父岳母，二来是想考察一下当地民生，百姓与官员，所以并不没惊动各地官府。
因后宫由钥德妃主治，前朝上便不能留着和坤，加上和坤这个人深得乾隆的欢心，又曾任过侍卫，会少少武功，所以乾隆就带着他走这趟江南之行。
和坤这么快就窜起，并不是单靠妹妹如妃在皇上面前的影响力的，他本身就是个不容小窥的人物，心细如发，常能注意到一些别人注意不到的事。加之他这个人可以说是博学多才，不论军事、诗词等都有涉足，虽然并不精深。对于能讨皇上欢心的，都会非常之有恒心地学，作为一个大家公子，你能想像他去学戏曲吗？（在当时的戏子身份是下等人，比妓女还不如）他不但学了，而且他唱的昆腔，要比那正统的大佬倌还要出色，只因有次跟随乾隆出宫，看了一出昆戏，乾隆赞不绝口，他便立定决心去学，也让他逮到机会在皇上、太后面前表演一番，引来皇上、太后的开怀一笑。
和坤虽出生在显赫家族，但他的童年并不是一帆风顺的。
和坤六岁丧母，父亲常保便马上在爷爷的命令下又娶了一房妻子，继母并不喜欢和坤兄妹，每天都只能生活在继母的白眼里。
常保中正平和，为官清廉，在京待的极少，多征战戍边在外，为国而少顾家，因此家里没有什么产业，常保在和坤九岁时病逝于福建。因没了收入，和坤家境陷于窘迫中，和坤兄妹二人只能寄人篱下，可谓童年家门不幸。
和坤兄妹如寒泽孤雁，披风淋雨甚是凄苦。但二人向来和睦、相依为命，更有家人刘福多方奔走照应，兄妹二人虽若荒山竹笋，饱受风吹雨打，但却更见茁壮成长。后被京城的爷爷接回府才过上一些好日子。和坤自小就爱好读书，由于与继母的关系不好，少年时期他的经济条件比较差，没什么机会读书，回到京城后，才在爷爷的安排下进入皇宫西华门内的咸安宫官学读书，“少小闻诗达礼”。他最喜欢孟子说过的一句话：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。所以动心忍性，增益其所不能。
故其小小年纪虽受了常人不能忍受的挫折，却并没有一厥不振，忧患使人痛苦，也催人奋进。幼年的经历让和坤成为一个自立、自信、自强、谨慎、工于心计的人，这也是和坤最终能够得到乾隆皇帝喜欢的重要原因。
要到江南，走陆路的话势必要经山东过，和坤一早就修书让山东巡抚早做准备。乾隆等一行人进入山东地带，看到的只有繁华的景象。58xs8.com