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事情并没有李彦想得那样波折,第二天包有才去了严家,很容易便拿回了那纸婚约,李彦立刻是撕得粉碎。
自那日起,夏书吉似乎来得更勤了些,李彦看在眼里,放在心上,便想找夏熙商量提亲的事。
夏熙忙着酒楼的事情,已经有些日子没有见到,李彦做了点准备,坐船去了天津。
夏熙买下的酒楼位于城南,就在南市的边上,地段无法与南运河那边相比,却也不错,斜对面也有家两层的酒楼太白居,生意很是不错。
酒楼青砖黑瓦,红木为柱,门窗都是细木搭成的棂子,或正或斜的套方巧妙地搭配在一起,衬着夔龙框纹、缠藤挂落,端庄大气中又透出一股灵气。
与对面大开间的太白居相比,夏熙的酒楼楼面要小很多,楼下是大堂,也就摆了七八张四人座的小方桌,两张八人座的八仙桌,楼上是一排三个包厢,根本无法与四海居相比。
“三娃,你来得正好,酒楼差不多都弄好了,就差个名字,你看就叫彦熙楼,如何?”夏熙满面笑容地将李彦迎进酒楼,高兴地说道。
与几日前相比,夏熙微黑的脸膛上掩不住疲惫之色,整个人却又显得很昂扬,看上去精气神很充足。
彦熙楼各取李彦与夏熙名字中的一个字,组合在一起,倒也顺口,李彦点了点头:“彦熙楼听着不错,只是委屈夏兄了。”
“你我之间,还分什么彼此,”夏熙笑了笑,丝毫不觉得有什么吃亏的地方,高兴拉着李彦,给他介绍酒楼的布置及其用意。
“吆嗬,这不是夏三爷,堂堂四海居的掌柜么,怎么跑到城南这旮旯,与咱们这些乡巴佬抢生意来了?”李彦正看得津津有味,冷不防门口响起一个怪里怪气的声音。
李彦不悦地回头看到门口的那个胖子,差点以为是王好贤再度出现在自己面前,与王好贤相比,这个穿着湖蓝色绸子长袍的大胖子,两只小眼却是瞪得滚圆,滴溜溜地转动,打量着彦熙楼的布局。
“原来是太白居的梁掌柜,”夏熙略显勉强地笑了笑,拱手招呼:“贵客临门,彦熙楼蓬荜生辉。”
“啧啧,彦熙楼,这名字可不怎样啊!”梁掌柜敷衍地拱了拱手,摇头说道:“可不如四海居大气,这楼面也比四海居差多了,夏三爷怎么就从四海居到这里来了呢?这岂不是要抢咱们这些苦哈哈的饭碗?”
夏熙脸色铁青,梁掌柜却似没有看到,口中的话语愈加尖刻:“是了,倒是忘了夏三爷已经被夏家赶出来,怕是也不能叫做夏三爷了吧?”
“夏……夏掌柜的,是不是这样?”梁胖子小眼瞪得滚圆,丝毫不遮掩眼中尖刻的嘲讽与敌意。
“你是个什么东西?”夏熙不说话,李彦却看不得姓梁的这副嘴脸,几步跨到梁胖子,把眼一瞪,大声喝道。
梁胖子猝不及防,被骇得浑身打了个哆嗦,待看到李彦怒气冲冲地站在面前,忍不住向后退了一步。
“你、你要干嘛!”梁胖子声音有些发抖,不禁又退了一步。
“呵呵,梁掌柜大驾光临,彦熙楼岂敢不迎?太白居生意这么好,难得梁掌柜还要到彦熙楼用饭,”李彦嘲弄地望着外强中干的梁胖子,又上前一步,伸出手去。
“虽说彦熙楼还没开业,不过梁掌柜来了,总要招待不是,楼上请,咱们好好聊聊!”
“啊,不必了,梁某店中还有很多事情,告、告辞!”梁胖子看到李彦一脸邪笑,顿时心里发虚,生怕李彦拉他上楼,到没人的地方将他痛揍一顿,匆匆扔下一句场面话,掉头就走。
“三娃,多谢了!”夏熙冲李彦拱了拱手,语带萧瑟:“这个梁胖子,曾经在四海居做过管事,因为克扣食材,以次充好,被我赶了出去,转身便投靠了梁家,改了姓氏,成了太白居的掌柜,没想到如今却成了对头,彼此间的身份地位已全然不同。”
“元望兄不必与这等小人一般见识,”李彦拍了拍夏熙的手臂,温声说道。
夏熙点了点头,有些担忧地说道:“夏某个人荣辱倒不要紧,只是这胖子睚眦必报,又容不得人,这酒楼先前的主人,便是给太白居排挤走的,如今看来,选择这样的地方,真是自找麻烦了。”
“元望兄不必担心,只要等上一段日子,便到那胖子欲哭无泪的时候了,”李彦微微一笑,突然想到一个主意,向夏熙拱了拱手:“彦熙楼开张在即,小弟这就回去,待明日带样东西来,定要让彦熙楼旗开得胜、一炮而红。”
等到离了彦熙楼,李彦才想起提亲的事情还没有说,他这个性子,有的时候丢三落四的,真不是个好习惯。
李彦想了想,也没有回头,反正二丫和夏书吉如今相处得挺好,提亲的事情倒也不急在一时,等到李家的家业逐渐壮大,提亲成功的可能也会更大。
不管在哪个时代,社会都是很现实的。
回到月牙河畔的庄园,天色已晚,李彦连夜去了印刷坊,将那些连日来无所事事的刻字工、印刷工召集起来。
工匠们倒是没有什么不满,反而是异常兴奋,都知道工场这里的规矩,平日的工钱低得可怜,倒是有事的时候,奖励很是丰厚,东家这么晚召集大家,定然是有事情了,这正是他们赚取银子的时候。
果然,李彦将他们召集起来,就是要连夜赶印一批印刷品。
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