曹操攻成廉的同时,刘备亦令太史慈领一军屯开阳,按兵不动,遥遥呼应吕布,又叫赵昱出兵广陵北上攻东海,然后才出师与臧霸合兵一处,合得人马五万,军指东海而来。
刘备领军攻东海的消息传到陶府,陶商大惊,急聚人相议。
陶府中。
“琅琊、广陵两地反叛,刘备领军数万攻来,诸公有什么对策?”在席上,陶商脸色急变的急问在座的人。
“大公子,刘备军威甚锐,不可与之交兵,不若且讲和?”麋竺听了陶商的话就说出自己的想法。
陶商一听糜竺的话,也不管对不对,连忙急说,“那么谁可以出使,与刘备讲和呢?”话声刚落,一边的陈登就反对说,“刘备志在徐州,岂会讲和!如今唯有死战一途!”陶商一听陈登的话,犹豫了,心急不已,不知是讲和还是出战,望望陈登,又看看麋竺。
“咳咳……咳咳……”就在众人都沉默间,忽然厅中传来一阵咳嗽声。众人回过头,一看皆惊,发现竟是卧病的陶谦。陶谦被两个丫鬟扶着坐上一张椅子,众人行了礼,陶谦无力的摆了摆手,示意都坐下。
“刘备乃是人杰,不得徐州不肯罢休,我欲献出徐州,这样既可以保得诸公富贵,又得保存全城百姓。”坐下来的陶潜,想了好一会忽然说。
众人一听陶谦的话,皆惊骇,全场都冷静了下来。
突然从事孙乾出声说,“此事不可!”众人见有人说话,都望向孙乾,孙乾停了一下,才说,“刘备军不过五万,我军亦有六万,胜负未知,岂可轻易投降!”陶谦听了孙乾的话不以为然,望了望平庸的陶商,叹了口气才说,“我意已决,诸公请勿再说!”陶谦说完不理众人就示意丫鬟扶回去。
陶谦走后,陈登一直望着陶谦的身影,似乎明白了陶谦的用意,也微微一叹。
虽然陶谦说了让出徐州,但是,一些徐州大族却是有着别的心思。而曹豹就是其中的一个,曹豹为徐州校尉,掌管一州之兵,如果刘备入主了,岂会让自己手握重兵,存在自己这么的一个危险,曹豹很明白这个道理,于是不听陶谦的话,次日即领军屯襄贲城,挡住刘备军攻取郯城。
陶谦离开后不回房里而去了书房,陶谦坐下来一会,就令人喊陈登父子、麋竺、孙乾几个心腹之人进来。
陈登几人进来后,陶谦咳嗽了一会,才气喘的说,“我命不久了,两个儿子都是中庸之才,都不可接任州牧一位,今日我让出徐州,刘备感我之念,一定会善待我两个儿子。再说,你们都是大才之人,跟随了刘备亦可以施展才学,富贵不断……咳咳……咳咳……”陶谦说了一阵子,又不由得咳嗽了起来,坐在座上猛喘着气。
几人一见,连劝着陶谦,好一会,陶谦才静下来。
“我听信曹宏等奸人,百姓多怨,忠良被害,刘备乃是袅雄,百姓爱之,我意已决,望诸公助之!”陶谦静了一会又说。
陈登几人都知道陶谦的想法不会改变,而且刘备不日即到,献出城池是最好的结果。想陶谦的两个儿子,如果处于平世中或可无事,但是进身乱世就显得不行了,陶潜很清楚这点,众人也明白陶潜的用意。
于是,都答应陶谦的要求,领刘备入主徐州,而且在众人心里,刘备的确比陶谦父子强多了。
书房里沉默了一会,忽然陈登说,“曹豹为人狂妄自大,恐怕会领军敌住刘备!”陶谦听了陈登的话,亦是担忧,曹豹是徐州大族,人脉势力都很大,当年陶谦亦得依靠曹豹方可坐上徐州牧之位。曹豹自持功大,常常不听调令,陶谦亦很是头痛。
陶谦摇了摇头,无奈的说,“都由他去吧。”说完就示意众人回去。
次日,陶潜即令人出使刘备。
“父亲,你看这刘备如何?”在回府的路上,陈登问了三日前才从下邳赶来的父亲下邳相陈。陈沉吟了一会,才说,“曹操正与吕布交恶,袁绍现在的用意亦不会在徐州,唯有刘备身在徐州,令刘备入主徐州,这也是无奈之举。”
陈登明白陈的话意,知道天下有可能成为霸主的,就只有袁绍、曹操、刘备三人,现在这三人中的袁绍、曹操都不能有意取得徐州,那么就只有刘备了。不过,在陈登心里,认为袁绍才会是明主。
陈登还有一层担心,那就是家族问题,像曹豹、麋竺等人也会先考虑家族的问题才会想其他。这些大族眼里,家族兴衰才是第一位。如果袁绍没到,刘备就占得徐州的话,那么或许刘备会任用,不过却是表面上的样子,暗里一定还会提防。
陈见陈登不再说话,于是亦不在出声,这样两人就默默的走回府。