突然，一阵得得马蹄声和噪杂的吵嚷声传了过来。李昊一个激灵惊醒，倏然一跃而起。却见一个只有十八九岁的少年骑在马上，头戴青羽帽，身披牛皮革，一身短劲装束，右手上提了一柄宣花斧，显得极是精神。手下带着二三十名年纪比他稍大的喽罗，正在吆喝着围圈自己所放牧的二十匹马。
李昊一看不得了，有人想要偷马，马场主以重任相托，失却马匹，如何交代，顺手拾起身边牧马用的鞭子，朗声喝道：“是何方小贼，青天白日，敢来偷马？”说话之间，人已然飞掠到骑马人身前，横身拦住去路。
骑马人哈哈笑道：“放马的小哥，识相点让开道路，饶你不死，否则叫你吃不完兜着走。你小爷爷乃铁龙山西麓山大王桓约，今日从此路过，见有些许马匹，欲借往山中拉车运粮。光天化日，朗朗乾坤，小爷爷行事光明磊落，岂能言盗？”
李昊愣了愣，心想原是一伙草寇，便道：“我也不跟你说什么盗不盗的，只是这些马儿并非我的，我只是奉命放牧。若是我的，你们要借自当借给你们，可惜不是我的。大王可否高抬贵手，放过这些马儿，也放过在下。”
喽罗们最小的也有二十出头，见两个比他们更小的娃娃说出一大堆大人也说不出的正经话儿，不禁暗暗偷笑。可是却不敢笑出声来，因为他们深知小大王的本事，若是被他听见了，回到寨里可有罪要受。别看这小大王年纪轻轻，尚未到弱冠之年，可却已凶狠暴躁，容不得一句逆耳之言。
桓约冷笑道：“别说废话，把马交出便不会吃亏，否则有你罪受。”
李昊心情原本沉闷，这时亦冷笑一声，道：“看你大好少年，堂堂七尺男儿，我还当是哪路英雄，原来是些山贼草寇。今日算你倒霉，撞到了我的手里，断不容你这伙打家劫舍的强盗胡作非为。”说罢，出手如电，马鞭挟着一股劲风，直向桓约面门劈去。
桓约连忙举宣花斧架住，只听叮的一声，便觉力道深沉，震得虎口发麻，心中暗忖道：“一个放马的野小子，哪来得这么大的力气？”当下不敢怠慢，挥斧疾进，在马上一招紧似一招，指望以精熟的斧上功夫把眼前这牧马小子降伏。
孰料李昊一条马鞭使得有章有法，丝丝入扣。两人一个马上，一个马下，斗得三十合，桓约已然渐居下风。
二三十个喽罗站立一旁，直看得目瞪口呆。此时，谁还敢轻视两个娃娃，无不衷心钦佩。看样子，小大王似敌不过对方。但小大王脾气逞强好胜，没有他的话，谁也不敢上前助拳，只有呐喊助威的份。
其实，论武艺，李昊胜过桓约几筹，只因此次是他第一回与外人真正交手，且手上没有一件顺手兵器，故而有一点自信不足。二人又斗了十来合，李昊卖个破绽，桓约操斧欺进，李昊右手挥鞭竟然格开了沉重的宣花斧，身躯轻纵，左手舒展，大喊一声：“下来！”已自将那桓约拽下马来。孩子打架般翻身骑到桓约背上，抡拳便打。
不料那桓约趴在地上，抱头挨了几记闷拳，却嘿嘿笑了起来，叫道：“打得好，打得好！”
李昊见此人不求饶命，却在发笑，甚是奇怪，便问道：“你笑什么？”
“我桓约自出道以来，从未遇过对手。今日被你一个放马的小哥打败，可见天外有天，人外有人。想你拳脚如此了得，胜过某十倍，却在此为人牧马，定是虎落平川、龙搁浅滩。今日能结识像你这么样一个英雄，小弟还不该笑吗？”
李昊见他话说得不俗，颇有些英雄气概，便动了惺惺惜惺惺之念，急忙放他起身，说道：“我看你这小老头也非凡夫俗子一流，且放你一条生路，赶紧带上你的人走吧。”
桓约立起身来，也顾不得浑身泥土，上前深施一礼，嘻嘻笑道：“在下倒不想这么回去。”
李昊奇道：“这是为何？难道非要带走这些马匹？这可是财主家的马，我可做不了主。”
“在下不是这个意思。今日得遇英雄，岂可失之交臂？在下意欲邀请英雄到敝山寨暂住几日，以慰渴慕之情。”
李昊这些日子已然骑射精熟，便总是给人放马，心情本来十分郁闷烦躁，加上从小未曾遇过同辈知音，现在机会一来，也极想交几个知己朋友，当下见桓约相邀，欣然同意。即时把马匹给东家送回，东家想到他平日里最是勤快，索性放他几天假。于是，李昊同桓约等人说说笑笑，向铁龙山西麓赶去。
“桓大哥表字为何？”李昊问道。
“在下表字敬延。”桓约顿了顿，“不知贤弟却又姓甚名甚，表字为甚？”
“小弟姓李，名昊，表字彦威。”
两个少年一路谈论着天下豪杰，事实上，李昊只有十七岁，桓约也仅仅十九岁。这两个小大人此时便应证了“自古英雄出少年”、“初生牛犊不怕虎”这两句话。
一行人如电闪星飞、梭行箭走，很快来到了铁龙山西麓。
远远望去，但见六峰并峙，巍巍然直插云霄，真如人的手掌立起了六根手指，在天地间缓缓行进。当然，人的一只手只有五根手指，而此峰却名曰六指峰，正是桓约一伙的大本营。山上千年翠柏，百代古松，蓊蓊郁郁，遮天蔽日。深涧高岗，危岩悬壁，山势十分的险要，确是个卧虎藏龙的好所在。
桓约一面指指点点地与李昊说着话，一面派喽罗飞奔上山，报与二大王知晓，准备出来隆重迎接贵宾。李昊甚是纳闷，这桓约年仅十九岁，已为山大王，那二大王岂非更加年幼？
众人沿着一条绿树夹荫的山路，七拐八弯地向山顶攀登。刚转过一个山角，前面便展开一片开阔空地，忽听得锣鼓齐鸣，一员年纪看似比李昊更小上两岁的小头目带着数十名喽罗，从远处急步迎来。走到近前，众喽罗一齐跪地，向着桓约叩头请安。那小头目也向桓约以及李昊深施一礼。
桓约对李昊道：“这便是我山寨中的二寨主王彬，表字季理。”
李昊愣了一愣，忙也上前施礼相见。待得仔细瞧来，只见这王彬眉清目秀，稚气未脱，该当真比他还小上两岁。
李、王二人寒暄了几句，便与桓约来到了山寨的议事厅中。58xs8.com