在上层的严令下，织田家的武士不仅在洛中秋毫无犯，反而是频繁出动，维护治安，恢复秩序，对皇家和公卿们格外尊重。而这些破落的贵族之后，自然也知道投桃报李的规矩。
“尾张人的确是忠君体国啊”
“织田弹正乃是国之栋梁。”
“东国人也并非尽是木曾义仲那等无礼之辈。”
未曾眼见，就可以想象，那副竭力维持着高家尊严，却终不免沦为谄媚的容颜。
织田的名号，就如同曾经的大内、细川、三好诸家一样，响彻远近。所不同的是，身为当主的织田信长，并没有贪恋京都的繁华和幕府的职役，而是不声不响地率领织田主力返回了美浓。相比起幕府的上等坐席，他似乎更加重视领内的岁收，谷粟和兵丁。
毕竟现在已经是礼崩乐坏的乱世，掌握住大义，也未必足以号令天下。
然而看不到这一点——或者假装看不到这一点的人，似乎并不少。
至少新上任的征夷大将军，足利义昭大人，就是其中之一。
自上洛伊始，他始终不辞劳苦，上下奔波，比巡守的足轻还要勤勉。觐见天皇，联络公卿，同时以旧幕臣为班底建立新的幕府政权，“三管”家的细川昭元和畠山昭高，“四职”出身的一色藤长和京极高吉，再加上三渊、摄津等一众名门之后，组成了新的幕府决议层。
若干年前，足利家的祖上，就是靠着这些姓氏来治理天下，但如今唯一还不完全是个空架子的人物只剩下河内一国守护畠山高政了。所以在军事上，新兴的幕府还要倚靠明智光秀、和田惟政这些新晋幕臣，加之摄津池田、甚至大和松永等地头势力。
最大的隐患倒并非人事，而是城池。名为天下武家之主的足利将军，实际上并没有一座像样的居城，而是与幕臣一道安置在日莲宗的大本山，六条川附近的本国寺当中，人称“六条御所”。寺社毕竟只是宗教设施，再怎么加强警戒，安全性始终都比不上专业的城堡。
刚刚收回山城国御料地的足利义昭，自然是没有余钱修城的。而织田家不知有意无意，也忘掉了这个环节。也许乐观主义者会认为，新幕府声威正盛，无人敢捋此虎须，但看某人看来，三好的逆袭只是时间问题罢了。
既然已经杀了一个天下公认的将军，再杀一个尚未收到天下公认的将军，也没什么心里压力了。
………………
山崎城环山而建，高出平原一百五十间（270m），远离市集，周围又密布河川，夏日并不觉得炎热，但到了严冬，防寒却是难题。身处异国，又不便就地征集物资，运输到不复杂，来源却是个大问题。幸好坐镇京都的村井贞胜善于内政调配，提前贮备了过冬的军粮，尚不至于让军队挨饿。但木柴怎么也凑不够，村井却是变不出来了。
下层的武士和足轻们，年末不能归乡，又要忍受寒冷，士气可想而知。平手汎秀面对这无米之炊，也只能效仿古之良将，玩起解衣推食，同甘共苦的手段来。柴火只按人数分配，先满足需要巡守的士卒，身为大将不仅没有优待，反而要削减待遇。
如此方才稍微平息了些许怨气。
平手汎秀身上伤创无数，轻易受寒，关节俱是酸疼不已，又偶然风邪，顿时病倒。然则身居此位，除忍之外，再无他法。城中找不到侍女伺候，只有身兼近卫的姬武士，侍于榻前——不过当下是无暇品味这旖旎红袖滋味了。
“殿下的仁德，足以称作天下典范。”河田长亲看着连连咳嗽的汎秀，如此赞道，众人亦纷纷附和，看神态语气，身为动容，似乎并不是全然恭维。尤其是新晋年轻家臣伊奈忠次、德山秀则等，颇有得遇明君之感。
汎秀抚着胸口，止住咳嗽，又饮了一口热茶，方才伸手向众人示意：“小病而已，不足挂心，还请诸君各自严守岗位。”
“殿下……”
“此……咳咳……此为将令，不需要我复述吧”汎秀扶着姬武士的肩膀，靠着墙壁坐下，又吩咐到，“弥兵卫（浅野）去把地图拿过来。九郎左（河田）、上野助（沼田）留下、弥多）留下，也一起听听探回来的消息吧”
众人哄然称是，各自领命不提，少顷，室内复又清净下去。
“界町的人已经回报，最近半月之内，四国方面的商贾来往甚多，运输船数目亦上涨了六成余。”
中村一氏一直侍立于侧，直到受到命令，这才弯腰前趋，迈出几步碎步，双手将写着简报的泛黄纸张递向平手汎秀，而后再退两步，复又站直身躯。
“嗯……”平手汎秀伸手接过，却并未多看，只是抬头看了看中村一氏，状似无意地问道，“你有什么看法么？”
“在下只知奉命行事，岂能越俎代庖。”中村一氏面上殊无表情。
“随口说说而已。”
“在下不敢。”
“难道接下命令之后，就不知道自己思考吗？”
汎秀提高了半个语调。
中村微微愕然，片刻之后，躬身称是，答曰：“四国物产贫乏，难以维持远征粮饷。三好家若调集大军，再渡海逆袭京都，势必要从附近商人那里购入物资。故而只需监视界町，即可提前判断敌方动向……”
“你是这么想的吗？”
“这全是殿下您的高见。”中村不解其意，更不敢胡言乱语，只能是沉声道出事实。
“如此‘高见’啊……咳……”平手汎秀颔首轻笑，又引起几声咳嗽，接着伸手向端坐不语的河田长亲与本多正信示意，“你们没有什么看法吗？”
二人对视一眼，面上俱是颇有尴尬之色。支吾半许，终是河田长亲身份更为亲近些，出言说道：
“三好家若调兵前来，必然需要经由界町引进物资，这断然是不错的。但反推下来，商贾向四国流通，却未必一定是三好家的调动。比如此时年末的时候，商贸自然会集中于海道，又有何异常呢？”
汎秀轻轻点了点头，似是认同。扶桑作为华夏文明的分支，历来是极重新春的，下层武士百姓都有全年积攒至此时消费的习惯，商家自然也是这时候最为活跃。
“但冬日农闲也是大名整顿军务的时机，三好若是暗中囤积军粮，以待出兵，恐怕不妙。”本多正信应和几句，而后看了看汎秀的脸色，才小心翼翼地补充道，“只是我们仍然不能判断敌方究竟何时会……”
“若是本家的情报能覆盖到四国岛上……”
没人接下这个话题，因为“若是”，“假设”这些东西，根本毫无意义。
当日平手汎秀认为只凭商贾动向就能预判三好异动，是出自政治眼光。政治本身错综复杂，环环相扣，需要的不是准确的零散信息，而是判断出环境总体趋势。但军事却不然，没有细致的情报和清晰的计划，根本无以成事。
而这正是目前所或缺的。
以商贾的行动，只能大概判断出：三好家可能开始行动了。但是究竟组织多少兵力，何时出发，却都无从判断。
“我当日言语过于托大，尔等尽皆只当不知么？此非忠臣所为啊。”平手汎秀闭目抚额，半开玩笑地斥责道。
“殿下的远见卓识，我等不敢妄加猜度。”河田长亲。
汎秀闻言笑骂：“你我相识近十年，还不知我是厌恶谄媚之人吗？”
“可是殿下，这并非谄媚啊。”河田俯身告罪，而后正色道，“我虽然也曾经自负机智，但是与殿下的见微知著相比，却还相差甚远。当年殿下未至东海道，便预言三州错乱，未至甲信，已知晓武田结盟之愿……”
平手汎秀闻言哑然无语，只能咳嗽几声，不作回应，权作高深姿态。
这种事情虽然不无小害，但对于确立权威而言，绝对是利大于弊的。就如此次，平手汎秀断言三好三人众不日将要逆袭京都，并无确切原因，但属下们却是深信不疑的。
别人是在以因推果，而我只不过以果知因罢了——这实在不足为外人道哉。所以汎秀默然无语，只是低下头向面前这幅地图望去。
四国岛与近畿，相隔的海域，目前由淡路水军所领，而淡路水军此时的立场，是支持三好三人众，与织田拥立的幕府对立。所以初到近畿，根基未稳的织田家很难将手伸过海面。
淡路国地域狭小，亦无良田，只有六万石地产，岛上居民多以出海为业，渐渐形成横在濑户内海与纪伊水道中间的水军势力，依靠设卡收税来谋生。其势力范围邻近畿内，又连接石山、界町、尼崎、岸和田等商贸重地，故而被当时的霸主——三好长庆所看重。三好长庆以其三弟继承淡路安宅家的门户，改名安宅冬康，整合淡家水军以为己用，对于巩固近畿控制权的助力，不言而喻。后来三好长庆听信松永久秀谗言，处死了安宅冬康，无异于自断一臂。
安宅冬康，史称为温和稳健的仁将，亦是著名的文化人，以其人格魅力和出色手段获得了淡家水军众的支持，他的无端被杀，令淡路人对三好家大为失望，从此离心离德。
如今统率淡路水军的安宅信康，虽然是冬康的亲生嫡子，但人望和能力远远不如，只不过仰仗余威罢了。同时因为其父之事，对三好本家也是多有芥蒂的。
平手汎秀思索良久，依稀记得历史上，安宅信康这小子的确是投降给了织田家的。
那么这里不是会有一些突破口呢？
“淡路安宅家……”
汎秀口中念出声来，右手轻轻敲打着桌面。
余者自是不会随便接口，只有那端坐在一侧装神棍的沼田佑光眼神一亮。
“殿下，您所说若是淡路水军当家安宅氏，在下或许有些关系可用。”
“这样啊……”汎秀早知他交友广泛，也不惊讶，只是细问道。“这份关系从何而来呢？”
“回禀殿下，已故的安宅摄津（冬康）大人，素来喜好文学，时常至京都与诸位高僧切磋学问，在下适逢其会，倒也有幸得见。”
沼田佑光乃是旧幕臣出身，目前尚未从平手汎秀手里正式领到知行，以浪人身份行走，正是再合适不过了。
“那就拜托上野助（沼田的字）走一趟了。”
“殿下有何吩咐呢？”
“既然是旧友，时时走动，总是没有什么错的，难道一定要有事才会登门拜访吗？”
平手汎秀此语，言下之意是，安宅信康毕竟也算是有些名头的人物，不会轻易做出许诺，是以不必急于一时。沼田佑光闻弦歌而知雅意，自是领会无差。
虽然此行无法解决当下之急，但汎秀仍是毫不犹豫地吩咐属下前去准备。事虽有缓急之分，但更有轻重之别，若能调略安宅一家，效果要好过战场上战胜三好家十次。
然而当下的困惑，又如何能解决呢？
前世的历史之上，三好逆袭并未突破幕府微小但却坚韧的防御措施，是以平手汎秀完全没有为足利义昭担心的意思——再退一步，只要把目前手下这些人放在京都，就几乎是万无一失。毕竟三人众要发挥奇袭效果，不可能带出太多兵力来。
只是如此一来，虽不至败，却也不能胜，只是一场无谓的消耗战罢了。对于知晓后事的人而言，是不愿意接受这种结果的。
以平手汎秀的兵力，要想大胜，以正兵作战是没有可能的。若要伏击，则必须预料到敌军的准确动向。
既然侦查的手段不足，那么有没有办法把敌人吸引过来呢？对方的首要目标，自然是幕府。那么有什么东西，对于三好三人众的吸引力，能与足利义昭的性命相提并论呢？
从名分上看，要找这么一个事物，似乎是相当困难呢。
汎秀勉力起身，走到窗口，推开窗户。
一阵冷风吹过，虽然寒冷刺骨，但却也让人清醒了许多。
平手汎秀顿时心生一计。
至少这样东西，对于三人众来说，还当真是不可拒绝的诱惑。
只是……这件事物的拥有者，是一个大部分武士都不愿意去招惹的货色：那个家伙的名字，叫做——
松永弹正少弼久秀。
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