一路之上并未再提起蜂须贺的事情,汎秀倒是想偷偷瞄一眼箱子里的内容,不过想来成政肯定不会同意,所以也干脆作罢。
清州城毗邻国道,策马而行,不过几刻钟的路程,就已看到了城头的木瓜旗。
因为是节日的关系,城里的侍卫大多回乡,只在显眼的地方站着三两个举着枪的足轻。
汎秀和成政已是城中的熟人,自然不用通报就走了进去。然而到了内城的门口,却被满脸暧mei神色的侍卫拦在外面。
信长的御殿,隔音效果自然是很好的,站在外面,听不出一丝响动。
过了半晌,才有内侍走出,二人方获准进入。
信长披着宽松的吴服,斜倚在榻榻米上,神色怠倦,面上还有些未曾退去的潮红,仿佛刚刚经过什么剧烈的运动。
汎秀还是第一次见到此等情形,下意识地瞥了成政一眼,后者眼观鼻鼻观心,神色未有半分变化,看来是已经习惯了。
呈上蜂须贺小六的献礼,未及细禀,却听见城馆外面传来一阵慌乱的脚步声。
佐佐的脸色立即难看起来。纵然今天日子特殊,放任旁人在御馆中喧哗,总是侍卫们的失职。
信长却是满不在乎,未见愠色,只是示意汎秀将房门打开。
拉开门闩,一个人影撞进来——
“刚刚得到的消息,信光殿下在那古野城遇刺了,现已昏迷不醒!”进门的池田恒兴,想来近侍之中也唯有他敢不经通报就往里冲了。只见他气喘吁吁地跌倒在地上,连对信长的尊称都省掉了。
“你说什么?”信长一跃而起。
池田恒兴喘着粗气,面色惶恐,说不出话来。
佐佐成政神色尚自镇定,但也是不知所措。
平手汎秀倒并不觉事情多么严重,然而也是惊讶莫名。
按照山冈庄八的说法,织田信光被刺杀是因为家臣与侍妾的私通,而这一点,岂不是已经被自己道破了么?
果然稗官野史,不足为信么……
胡思乱想的时间,信长已经逐渐镇定下来。
“胜三郎,快去给我备马!”
“内藏助,甚左,你们去找林佐渡和权六,日落之前我要在那古野城看到他们!”
三人依命而出,踏出内城的时候,依然能听到信长大声使唤下属的声音。
与成政一同取了马匹,商议到柴田的下社城离清州更远,就由马力更佳的汎秀前往。秀江终于不用有了独自奔驰的空间,连行了二十余里,居然未见疲态,汎秀不由心生赞叹,又念及柴田赠马之恩,实在难以报答。然而尾张形势,随着信光遇刺,只会更为紧张,日后见面,恐怕就未必是以同僚的身份了……
下社城的外延是十余丈方圆的墙垣,规模比清州城要小得多,但门口把守的卫兵,却比信长的亲侍还有精神得多,想来织田家第一猛将,练兵又岂能没有些手段呢?
于是驱马上前。
汎秀单骑而来,胸前虽绘着织田家的木瓜纹,但却并未获准放行,反倒被卫兵用弓箭对着,声称要请示城内的大人。
正处尴尬之际,却见城内有人听闻门外喧哗,出来打探,正巧是见过两次面的柴田胜春,方才得以进入。
“汎秀殿,真是得罪了!”胜春颇有些过意不去。
“胜家大人治军严明,在下深感敬佩。”这句话说出来倒并非全属客套。
见了胜家,未及寒暄,就直秉公事,后者亦是果断十分,立即命人更衣备马。
潜意识中,汎秀觉得柴田胜家的惊讶和痛惜并不似作伪。
“难道我就是那种可以被一匹马收买过去的人吗?”于是自嘲地笑了笑。
事态紧急,柴田也只带了几个子侄辈,策马奔向那古野城。
或许由于双方都不是前田利家那样的“自来熟”,一路之上,颇有些沉闷。
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到达事发地的时候,离日落还有不短的时间。而路程要短上许多的林氏兄弟,却只不过早到了两三刻钟而已。
拴住马,走近城内,大厅里已经聚集了几十个人。正中端坐的信长,正在向信光的两个儿子和几个家臣文化,两侧则是闻讯赶来的织田家的重臣和一门众——其中最显眼的,自然是织田信行。
与想象中的肃穆不同,众人纷纷交头接耳,一片嘈杂。
汎秀悄悄退到角落,找到了佐佐成政。
“如何?”
“错综复杂,一言难尽……”成政环视厅内,“是被忍者的淬毒暗器所伤,大夫暂且压下了毒性,但已是元气大损,恐怕……”
“这样啊……”汎秀点点头,“那么错综复杂是指……”
“多数人认为是武藏公子(织田信行)那一派下的手,甚至还隐隐点出林佐渡的名字。”
“剩下的呢?”
“还有人怀疑是清州余党的报复。不止如此,甚至有人提出信光殿下曾与织田信友私下密会的事情,于是连主公也免不了鸟尽弓藏的嫌疑……”
一向极具修养的佐佐,此时也终不免有些失态。
“这句话,可不像你与佐说出来的啊?”汎秀拍了拍成政的肩膀,“轻松些,愈是急躁,就愈发不能清晰地考虑问题了……”
话未说完,只听见厅中传来一阵敲击声。
信长拿着纸扇敲了敲面前的茶几,众人终于安静下来。
“对于叔父的事情,信长感同身受。然而身为武家,却不可因悲痛耽误了政务。”
“叔父遭此劫难,已无力管辖那古野城,而两位从弟年纪尚有,不如陪同叔父回到小幡城休养吧!”
信长转向两个堂弟,语气虽是征询,但话中的含义却是在下令。两位自然不敢不从。
“不是追查元凶,而是要决定城主的继任么?”汎秀若有所思。
这样的程序,显然偏离了某些人的预期。
“殿下难道不应先追查凶手的主使吗?”发问的是居然信长的死忠丹羽长秀,看来应该只是一个双簧表演而已。
“荒谬!主使之人自然是本家的仇敌大名,这一点还需要查吗?”果然,信长的一句话,堵住了许多人的疑问。
于是立即有人见风使舵。
“本家之内,能够接任那古野城主之位的,仅有柴田殿下和佐渡大人二人而已啊!”说话的人显然是信行那边的人。
“这两位日理万机,我看还是由丹羽或者森大人担任更好吧!”立即有信长这边的人反驳回去。
厅内立刻炸开来,两边的声音不断响起,大约有六七成的人站在信行那一边,但信长的支持者却也颇具“战斗力”。
“够了!”信长怒吼一声,将刀鞘劈在桌上,“如此喧哗,成何体统?”
双方安静下来,齐齐看着信长。
“佐渡!”信长唤道,“接任那古野城主的话,不知是否能胜任呢?”
林通胜犹豫了片刻,才上前作答。
“信光殿乃本家石柱,臣难及其万一……”
“那就是不能胜任了?”信长无端地怒气冲冲,似乎是十分急躁的样子。
“这……”林通胜愈发犹豫,环顾了四周,才十分勉强的颔首回话。
“臣唯有尽力而已。”
信长满意地点点头。
“如此我就放心了。近来叔父治理此城,堪称为治政的典范,如果实在担心不能胜任,就让他的属下留下来帮你吧。”信长轻描淡写,就定下了城中的人事。
“多谢主公……”林通胜面色惨白。
“臣也替兄长谢过主公了。”林通具也一齐出列,以汎秀的眼光看来,他的脸上似乎有一丝幸灾乐祸的谑笑。
柴田皱眉不语。
其他信行方的人,大多是喜形于色的样子,而另一方的人则多半带着恼怒的神色。
“对了,险些忘了,除了爱知郡(那古野城所在地)之外,佐渡在春日井还有田产吧?”信长状似无意的发问。
“是冲村附近四十个町的封地。”度支奉行村井贞胜立即上禀道。
“噢……吉兵卫倒是博闻强记啊……”信长有些惊讶地瞥了他一眼,“春日井郡离那古野颇远,恐怕难以照料……那个冲村周围还有些什么人?”
“西南面即是平手氏的小木村志贺城。”
“平手氏啊……”信长的眼光穿过众人,落在汎秀身上。
“甚左!”
“臣在。”
“目前也没有什么更好的人选,那四十町的土地,你就暂时代为管理吧!”
四十町的村子,大约相当于三五百贯的俸禄,以此换了尾张境内最大的城池之一,无论怎么看都是大赚的。是以对方也无人出来反对,而自己这边的人,更不会在这种时刻拆台了。
只不过……
有句话怎么说来着,如人饮水,冷暖自知。
汎秀的余光扫及,林通胜的脸色似乎更苍白了。
PS:其实“林通胜”这个名字在日本国内早已公认是缪传,林通具的哥哥,织田家的家老,名字应该是林秀贞,而叫林通胜的人则是松永久秀的家臣。两者被混淆了。
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