一离开红杏酒楼，杨五哥即反省到自己犯了一个严重错误。这错误就是那句：“经县城去省城”。
这句话的本意自然很明显，可是实际作用，很有可能适得其反。黄三省已经上过一次当了，再笨也该有所醒悟；而自己怎么能再作故技重演的事呢？可是覆水难收，说出去的话再也难以收回。他真痛恨自己，怎么会犯这么一种低级浅显的错误。
李乃青劝杨五哥说，人非圣贤岂能无错。再说，你那句话说与不说，对精明者而言都一样。因为他们会想，当今战乱遍及各地，残兵游勇到处都是，几位身荷稀世重宝的人，怎敢招摇过市走大道？
经李乃青这么一说，杨五哥倒也坦然了一些。但他告诉大家，必须提高警惕，并要求兼程赶路，力争把追兵甩得更远一些。
因此这一夜，他们只在丛林中稍稍休息了两个小时，便又站起来摸黑赶路。希望尽可能地同追兵拉大距离。
然而这一路走来，他们很快发现，有一无法抗拒的现实困难没法克服，即兰如是个累赘。霜天黑夜，山道崎岖，三几个小时后，这位画院学生出身的娇小姐，已逐渐凸显出了力不从心。尽管她一再咬牙坚持，尽管一次次跌倒了又爬起来，但仍拖得大家走走停停，行速骤减。
冬日夜长，一连走了十多个钟头，到天蒙蒙亮时，估计行程最多不过八十里。如此下去，他们能否甩脱追兵？
这支逃亡的“小分队”，面临着严峻的考验。而这种现状又无法改变。
力气最大的王子响，身负数十斤各类干粮，外加他不忍舍弃的那挺机枪。李乃青和杨五哥，分别背负着宝物――这些玩艺儿，全是金疙瘩和珠玉宝石，都很沉重。如此这般，不要说谁能去背行兰如一阵子，连搀扶的余力也没有。这让杨五哥很苦恼，而又一筹莫展。
趁黎明时候，杨五哥叫停下休息一会儿，一是为缓口气，再也为等天亮后观察一下前去的路线和情况。刚一坐下，王子响即向兰如打趣道：
“兰如妹子，据说，人家江洋大盗的头目，个个身手不凡，健步如飞；可我们的头目――您，咋就卓尔不群，专门标新立异呀？”
兰如伸胳膊捶腰的：“我的好二哥，你别再拿我开玩笑啦，真的快累死我了。”
“迢迢千里呵，日后咋办？”
“努力呗！”
天已彻底放亮。杨五哥手搭凉棚，观察着前去的道路和情况。此去前面不远，有一架横贯南北的，奇形怪状的大山梁挡着人的去路；远远望去，它山岩陡峭，像一条巨龙横卧在前；又像一巨大的萝卜，被人顺长切除了半边似的挡在那里。那切面笔挺，寸草不生，而山梁之上倒是树木林立，看去齐刷刷的，像一排猪鬃似的分外茂盛。
被切的这半边多为悬崖，让人看去，好久也没有找出一条可以通行的道路。
杨五哥正发愁此去无路时，忽又发现一块伸出的岩石下，隐隐约约间，有条斜斜的山道至下而上，好像是一条人行的路。顺着那条似路非路的痕迹往上看，看到了一个山垭口。山垭口是两块巨石分左右对峙而形成的豁口，豁口宽不盈丈，高却是宽的三倍有余，远远看去很像一高大的石门。石门过去又是远山了。经过揣摩，他认为那石门式的山垭口，很有可能是一条可以通行必经之路。
忽然，杨五哥意外地发现，在石门处轻轻飘荡着一缕柴烟。他心一惊，再细看，烟是从石门背后升起的。烟在寒霜晨风中好像也怕冷似的，揉作一团，老也不升高。但它却能明明白白地告诉你，它是“人烟”。
杨五哥叫来李乃青一同观察。李乃青曾经在大森林里狩过猎，对其间相当一片林区都比较熟悉。因此他很肯定的结论说：这里没有人户。
既然不是人户，又是难呢？
“有可能是过路行人，或土匪吧？”李乃青说。
杨五哥想，若是行人好说，要是土匪就该当心了。所以，他未雨绸缪，当机立断地对李乃青说：
“大哥，无论前面是什么人，我们都应该先藏好宝物。这件事你去办。我到前面石门上去探看一下情况。”
李乃青点头说：“这里的事我马上办。你要小心。”
杨五哥横向翻过两条小山沟，很快靠近石门山脚下。近处一看，果然，一条天然的宽不足两尺岩埂，斜向朝上，还真是条通往石门的小道。
从小道被人踏过的新鲜痕迹上看，可以断定上面一定有人。
他顺着小道往上爬去。严格地说，这小道不能称为路，它只是一些错乱无绪的岩墩岩埂。他上得很艰难。爬到高度的三分之二处，刚转过一个小石嘴，他立刻看到了，石门豁口处有两位持枪的哨兵。哨兵抱着长枪，缩着脖子，瑟瑟发抖地来回游荡，不时还向远山和近处扫视几眼。杨五哥揉揉眼睛，努力地辩认着哨兵的服装。终于看清了――居然是县保安团的人。
这一新情况出乎杨五哥的意外，但他并不感到十分惊奇。想想黄三省的狡猾，这本应该在预料之中的事，只是被自己不应该而又粗心忽视罢了。
杨五哥回到原地，李乃青和王子响已经藏好了宝物。他没有问及宝藏何处，十万大山，藏区区两袋子宝贝，应该随手都是安全处。眼下当紧的，是前有阻击后有追兵，应该立即商量对策。
王子响第一个发表意见：他估计石门上的敌人不会太多，应该趁早攻上去，或许三两梭子弹就能解决问题。
杨五哥说做事必须知己知彼，才能百战不殆。眼下情况不明，硬攻不是方式。何况那石门是生成的天险隘口，易守难攻，大有一夫当关，万夫莫开之险峻。所以，可以断定，硬攻是很难凑效的。
杨五哥接下说出了他的两点想法：第一、任何情况下，人的安全必须排居首位。因为这四条人命，无一不是他的手足；必要时，他宁可舍弃宝物，也决不忍损失其中任何一人。第二、鉴于如兰的情况和拖累，他想即使侥幸攻上了石门，消灭了前面的敌人，也很难摆脱后面的追兵。此去千里，敌人尾追不舍，没准儿哪一天，大家一块，全都成了黄三省枪下的牺牲品。
因此他想，与其强攻石门，还不如趁追兵未到之前，向左或向右突围，另辟蹊径，迂回前进。这样虽增加了里程，人更辛苦，但很有可能甩掉敌人。
杨五哥说毕后，李乃青立刻摇头。他说这个方案行不通。原因是无论向左向右，只要人在行动，根本就无法甩掉追兵。因为山林中全是腐植土，一脚下去一个深坑，每一行脚印，都是追兵跟踪的忠实标记。其二、向南是大森林的深处，稍有不慎就会在森林中迷失方向；向北则会走出大森林，更利于敌人追击。
事情顿时陷于两难状态――不，是前后左右全是绝境，是真正的进退维谷，四面楚歌。58xs8.com