“大森林”之名，是当地人的称呼。据说，这片森林很大，大得面积不下神农架。若从此向东南方向行走的话，它南靠四川，东接湖北；其间有个号称一脚踏三省的圣母岭，大概就是这片森林的主峰。
这片偌大的近似原始森林的大森林中，万山峻岭，少有人烟，时有巨型动物和占山为王的土匪出没，所以一般少有人敢斗胆入内。但若遇急事，这倒是一片逃亡的好去处。因为，如若三五人进得这片大森林，那简直是沧海一粟，任他千军万马也难觅行踪。
不过杨五哥一行，此刻只是在大森林的边沿上，暂时尚无进去的打算。
休息中，他们开始就着山泉吃干粮。王子响倒是不用凉水，他美美地喝了上斤白酒。这一切食物和用品，都是杨五哥四天前预先藏到这里来的。
吃干粮时，杨五哥心情很沉重，他压根也没有想到，韩家大院一战会死那么多人。算了算，除该死的韩中儒之外，枉死者竟达三十一人之多，这虽属迫于无奈，虽是搏斗中无法避免的残酷性，但那毕竟是一个个鲜活的生命，让他很痛心。
“还是别想太多吧。”兰如劝道：“想过没有，现在，我们终算从韩家夺过了宝物，毁灭了韩家的美梦；从某种意义上说，我们摧毁、消灭了一个新型军阀，拯救的岂止是三十一条生命？账得从大处算，是吗？”
兰如的话说得很透彻，道理很明白。李乃青听明白之后，也劝了杨五哥几句。他说：“搏杀，是动物的本性，人也一样。那场合你不杀人，人杀你；我们有什么办法？何况正如兰如妹子所说，那些人是助纣为虐，而我们则为大义。何必惋惜？”
杨五哥听后点了点头，心情也坦然了许多。
大家吃饱喝足，兰如趁人不备，找了一个僻静处换上上了一套男装。掏出镱子一照，长衫礼帽，身材笔挺，倒也英姿飒爽，一表人材。
当兰如再出现于三个男人中时，大家看她也成男人了，而且是个俊俏的美少年。王子响上下端详兰如一阵后，说：
“妹子呀，你还是脱去这身衣服吧，啊？”
兰如不解道：“为什么？这可是五哥专为我准备在这里的呀。”
王子响一本正经道：“为什么，为了有你这一比呀，比得二哥我本来还漂亮，这一下相形见绌，突然丑得不是人了。”
“瞧二哥你说的，就这样儿，我咋仍然觉得你比天蓬元帅还漂亮呢！”
兰如说毕，大家都“哄堂”大笑了。这一笑，半天的紧张和劳累，仿佛顿时消失了一大半。休息一会儿后，杨五哥召集大家坐拢，开始分析眼下的情况，和商讨下一步对策。他首先总结性地说起，他认为今天的行动，虽然遇上了超人想象的难度，但总体是成功的。韩中儒被处决了，素云的仇基本上算是报了，宝物一件不少的全部取了出来，更可喜是，除李乃青被狗抓伤几处外，大家都毫发无损、全身而退。说到这里，他特别强调了王子响的贡献。他说：
“今天，如果没有二哥顽强的阻击，我很难再从紫竹轩中走出来。同样，如果不是二哥力碎铁板，勇夺机枪，不仅我们取宝计划将功亏一篑，而且，恐怕大家很难完整安全地撤出来。”
“说啥呢，三弟！”王子响连连摇手道，“我们三个只是你的帮手罢了。所以，若论‘罪责’，三弟你应该当仁不让，抢作首犯才对吧？”
大家又一次大笑起来。
笑后，杨五哥继续说：“但是，今天行动中也有严重遗憾，那就是让黄三省逃脱了。黄三省的逃脱，是这次行动中最大的失误。这失误，将导致从现在起的，我们日后无尽的麻烦。”
大家都叹了一声。
其实，结止现在――甚至永远，杨五哥等人也不明白，不明白黄三省就在他们眼皮低下检了一条命，令他们失之交臂地躲过了一劫。
有些事也许是天意。如果他们当时发现了黄三省就藏在身边，只需一枪，自然也就没了日后许多故事。由于如此，杨五哥现在并不知造黄三省已经看到了兰如，但他此刻仍近似肯定地告诉大家说：
“今天，兰如和我都已暴露了。由此也将牵连到金牛河，牵连到大哥、二哥。所以我认为，大哥今晚必须回家，必须带出、或者十分放心的就地安顿好大嫂和孩子们。至于二哥，暂时的光棍一个，仅为几间房子，倒是大可不必挂心了。”
兰如说：“你说我和你暴露了，不会吧？你化了装，而我根本就没到前院去，没人见到我，有谁能把我划归刺客一伙？”
王子响说：“可是，明天他们就会发现你人没了。”
兰如说：“这个不是问题。有关这点，五哥和我早有预料：韩家出现变故后，他们定会认为我趁乱逃走了。”
杨五哥摇头说：“原来那种预料，是在必除黄三省基础上设想的。而现在情况不一样了。更严重的是，你留下了一个活口，留下了一位狗专家。”
兰如惊诧中瞪大了眼睛。
杨五哥接下分析，本来，他自己也说过最好别伤害那两位老头子，但那同样，是在决意必杀黄三省的心理下提出的。当然他也承认，怨他当时只想少杀人而导致的考虑不周。如今黄三省没有死，兰如又手下留情地，从李乃青手中救下了方脸狗专家，那昏老头儿至今还躺在密室中。待老头儿醒来后，他一定会提说兰如。
兰如暴露后，黄三省必定会想到他杨五哥。因为他曾经是兰如的模特儿，更因为男人中，同兰如接触最多的只有有他。黄三省一旦想到了他杨五哥，自然会想到金牛河。而金牛河的人，近期因小秀的死，又是李乃青同他杨五哥走的最近……
总之，这一切，都是因漏掉了黄三省而引发的后患。反之，如果现在已经没了黄三省，这等等都是糊涂账，没人去联想，没人想到去联想；而黄三省却正好是这方面的天才。同时，韩家突然出这么大的乱子，其子女追查起来，他黄三省责无旁贷，为求自保，他也没法不去想。
“这么说，”王子响对兰如笑道，“妹子呀，你倒成了这桩惊天大案的首犯了，够牛啊！”
兰如这次却笑不起来，她沉重地说：“这都是我的错。是我惹出了牵连到大哥、二哥头上的祸事。”
王子响反对道：“什么话！大家都是兄弟、兄妹，有祸同挡，咋能说谁牵连了谁？！”
李乃青也连连摇手说：“兰如妹子，你没有什么错。救人一命，胜造七级浮屠，这本身有什么错呢？”
“是啊，如果说错的话，错就错在我们今天运气欠佳，没有除掉黄三省。”杨五哥说，“不过，有一点二哥说得很对，从即日起，兰如即成了黄三省必须追捕的主要目标。因为只有追捕到了兰如，他才能堵住那位韩师长的嘴，他才能自救。”
杨五哥说毕又转向李乃青，问：“事情都谈清楚了，大哥你，应该尽快回家安排大嫂和孩子。你看呢？”
李乃青点头说：“情况你已经分析得很明白了，我必须马上回家。而且最好是作长期打算。”
杨五哥赞同道：“我看也是。你最好是先将大嫂他们安顿到一稳妥地方，日后再回来接走。至于以后，如果二位哥哥愿意的话，干脆就到我老家湖北去定居。大家生活在一个地方，一生都能相互帮助。”
王子响说：“我同意。我大姐就在湖北哩。”
李乃青说：“能和二位兄弟在一起，走到天涯海角都是我的福气。再说，根据三弟分析的情况看，这地方，我和子响显然是呆不下去了。就这么办吧，去湖北。”
“太好了！”杨五哥喜形于色。“大哥你必须马上走。一是我们要抢时间，二是现在，黄三省的头脑还在思考和反应中，你这会走最安全。时间上，愈快愈好，最好是天亮前赶回来。”
李乃青点头：“我到哪里去找你们？”
“红杏酒楼。”
“什么？”王子响吃惊问，“又去红杏酒楼，三弟你――没发烧吧？”
李乃青也说：“是不是，太危险？”
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