“九一八”事变时，任依兰镇守使兼东北军二十四旅旅长，1932年1月，日军驱使熙洽派吉林省剿“匪”军部司令于琛澄率军进逼哈尔滨，东省特别区行政长官张景惠暗中勾结日军，伺机投降，滨江镇守使兼二十一旅旅长丁超动摇不定，哈尔滨一时风雨飘摇，岌岌可危，李杜毅然率领主力西进，于1月16日抵达哈尔滨，联络部分爱国将领组织吉林自卫军，任总司令，发表抗日讨逆通电和告民众书，表示“在此形势严重之日，正我军人效命疆场之时”“望我父老子弟，念国土之垂危，痛沦胥之将及”，“一致团结共赴国难”“敌忾同仇，义无反顾”。之后，率部在哈尔滨，方正，依兰密山等地抗击日本侵略者，2月3日，日军重兵逼近哈尔滨，为保卫哈尔滨，他亲临前线指挥，战斗持续到2月5日凌晨，在敌军强攻下，自卫军损失严重，防地相继失守，他痛心疾首，已无力挽救残局，于2月5日撤离哈尔滨，率军退守依兰，1933年1月，自卫军失败后，他率余部退入苏联，同年5月假道欧洲回国，参加由宋庆岭组织的抗日救亡运动，抗战胜利后，在重庆投身于反对蒋介石独载内战的和平民主运动。
全国解放后，被推选为中国人WWW.soudu.org民政治协商会议全国委员会委员，四川省政协委员，重庆市政协委员，1956年8月23日突wWw.发心脏病经抢救无效，在重庆逝世。58xs8.com