伯爵的话让行屈膝礼、低着头听特使讲话的玛利亚一下子鼓起勇气抬起了头。由于激动和害羞，这个勇敢的姑娘脸颊涨得通红。她看了看周围，然后又望向了凯文。随后她毅然向伯爵发出了请求。
“尊敬的大人，非常感谢您的好意。您的麾下正好就有这样一个让我倾心的优秀军官。他从危难之中将我挽救，又在战场上英勇杀敌，为我的父母和朋友报了仇。与他短暂的相处就让我爱上了她，与他共度一生是我的梦想与追求。但我担心他的父母会嫌弃我是一个孤女，因此我恳求您的帮助，让我成为他的妻子。”
玛利亚有些莽撞但质朴的恳求，打动了伯爵和特使，也感染了周围的人。这段话同时也让凯文吃惊不小。凯文怎么听都感觉玛利亚说的就是自己。而且凯文发现伯爵和特使以及周围的人都在以一种期待、祝福以及羡慕的眼光看着自己。
“我老爹那么辛苦才得到的骑士爵位，我这么轻易的就要得到了吗？伯爵肯定会同意玛利亚的请求的。可我并不爱玛利亚啊？我只把她当成我妹妹啊！难道我要当着伯爵的面拒绝她？那样太残忍了！难道我的爱情之路还没开始就要结束了？真是有些不甘心啊！不过我也只能这么认命了。”凯文做起了激烈思想斗争。
伯爵微笑着点了点头，“亲爱的孩子，你鼓起勇气说出你爱人的名字吧！我保证满足你的心愿！”
在伯爵鼓励的目光之下，玛利亚鼓起勇气，对着在场所有人说出自己心上人的名字。
“我所爱的那个人就是卢古鲁斯?巴卡上尉！我和他一见钟情，他昨天晚上已经向我求婚了.”
这个宣言让周围的人都出乎意料之外，好不容易思想斗争结束，等待爵位降临到自己头上的凯文更是被石化了。
?……OTZ……忘我的泪流满面啊！
看着那杯已经被喝下一半的优质葡萄酒。凯文只希望这个酒杯能够无限大好把自己遮住。
刚才伯爵是怎么答应玛利亚的请求，把卢古鲁斯?巴卡上尉叫上来并为他们祝福，凯文已经不晓得了。他只记得自己是怎么在尴尬而震惊的状态下，被玛利亚和卢古鲁斯一起拉着，从特使和伯爵面前的退下了。当然，对于周围人投来类似有些惋惜、讥讽、同情的眼光，凯文都自动过滤了。
沉浸在爱情喜悦里的玛利亚和卢古鲁斯两人自然无从发觉凯文的异样。这两个人一直把凯文拉到了一个角落里。
幸福得跟一只小喜鹊似的玛利亚开头第一句就是：“凯文哥哥！你是个好人！”
我被发好人卡了……凯文再次被雷得外焦里嫩……而小喜鹊继续叽叽喳喳……
我和我亲爱的都知道一个骑士爵位对于世家子弟是多么重要。您为我和我的父母做了那么多，这个骑士爵位本应该属于您，可我遇上了我亲爱的。
我们都感到对您有些愧疚，必须报答你一下。我和我亲爱的决定把‘白星’送给您。它经过这段时间的调养已经完全恢复了健康。希望‘白星’能为您赢取爵位之路提供一些帮助。”
获得“白星”略微补偿了凯文的损失，可无法慰藉他受到打击的自尊心。
“认识的比他早，做的比他多，相处的时间也比他长。也没见他比我帅啊？为什么就对他一见钟情了呢？我就这么没魅力吗？不爱我，我可以接收，但不爱我爱别人太打击我的自尊心了啊……”
凯文还在胡思乱想，小喜鹊和她亲爱的已经手挽手的去跳舞了。过了好一会，凯文才发现自己已经被晾在一边了。为了找点事情做缓解尴尬，凯文随手从侍者那里拿过来一杯葡萄酒。
“亲爱的凯文先生，没想到咱们还有机会再相见啊！”一声略感熟悉的问候，破灭了凯文用酒杯把自己藏起来的幻想。
凯文转回头，结果一下子被一个“行走的珠宝展示柜”给晃了眼睛。过了好一会，凯文才适应对方身上被众多珠宝折射和反射出来的绚烂舞厅灯光。被这些珠宝包围着的就是左拉－德雪福斯先生，毛脚燕商会本地分会的分会长。
故人相见，别有一番滋味在心头。仅仅不到一个月的时间，曾经预知到鞑靼人游牧潮来临的与会者，现在只剩两人还活着。这让凯文和左拉都很是感慨。
左拉一摊手，一丝略带职业感的微笑出现在他的嘴角。
“我已经听别人讲过，我离开白山要塞后发生的一切了。能见到你从那场灾难中脱险并建立功勋真是很高兴。请这边来，让我们好好聊聊。”说完，左拉就领着凯文走到了窗边，躲开圆舞曲的喧嚣，一边品酒一边交谈。
话题从沉重的白山要塞陷落聊到了几天前在白山要塞遗址处举行的安魂仪式。当左拉听凯文讲拿破里昂尼亲王派自己的侍从也参加了那场仪式，并还将鞑靼万骑长的弯刀销毁以告慰亡灵。
于是，两个人的话题就转移到这位象征着胜利的亲王身上。
“凯文，你不觉得奇怪吗？这么盛大的舞会，现在安帕省里身份最高贵的亲王却没有参加？”
“恩……可能亲王喜欢安静，不喜欢参加舞会吧？”
“呵呵，凯文你可能在军营待长了，与外界接触的较少。你真不知道现在我们这位勇武的亲王现在有什么困扰吗？”
“什么困扰？恩……亲王还是单身！”
“faint！我提醒你一下！我们亲王身上的‘海豚’有可能要游走了！”
左拉的话，让凯文的脸色一变。按照惯例，法兰克斯王国的王位继承人会被封为维埃诺瓦伯爵。受封之后，王位继承人都会在盾徽中增加一条海豚。因此在民间，法兰克斯王太子的绰号就是“海豚”。“海豚”游走就是暗喻王太子要失去自己的继承权。这是一种可能会带来血腥内战的可怕暗喻。
看到凯文吓得面色更变，左拉开始为他上起了贵族政治课。
被称为“被喜爱者”的法兰克斯国王路易十五有两个儿子。拿破里昂尼亲王是国王陛下的长子，现年33岁，由已故王后，西班牙的玛丽－安妮－维托瓦公主所生。他才华出众，拥有众多功勋，在军队和民众当中拥有相当高的威望。而且他还到大陆的许多地方进行冒险，与很多强大的存在交情匪浅。
次子菲力亲王，由现在的玛利?莱什琴斯基王后所生。他现年16岁，由于继承了母亲的容貌和优雅礼仪，在贵族当中拥有众多支持者。这些都是凯文所知道的。
凯文所不知道的，根据首都贵族们的传言，这几年，为国王所宠爱的年轻王后又非常希望菲力亲王能够继承王位，并得到了很多大贵族的支持。他们组成王后党，四处活动为菲力亲王造势。而另有传言，国王和拿破里昂尼亲王之间早已暗潮涌动了。亲王和国王之间的矛盾起源自16年前。当时国王在一次舞会上认识了波兰前国王斯坦尼斯瓦夫?莱什琴斯基的女儿玛利公主。结果国王立刻向这个比自己小20岁，年仅16岁，被废黜国王的公主求婚，并最终使她成为了法兰克斯王后。婚礼结束不久，亲王就远赴斯堪迪纳王国学习军事。其实真正情况是亲王非常讨厌这个比自己还小的后母，曾经极力反对国王的婚姻。阻止失败之后，他以学习军事为借口而离家出走。
这几年，拿破里昂尼亲王不断建立功勋和威望。让国王渐渐开始嫉妒和忌惮自己的儿子了。甚至有几次亲王在建立功勋之后不但没有得到奖赏，反而因为一些小瑕疵而受到责罚。因此这一两年来，拿破里昂尼亲王处事开始逐渐低调。
左拉所透露出来的内幕，让凯文心头一震。以前他曾经听过说路易国王更喜欢小儿子的传闻，可没想到王国最高贵三父子之间的关系竟然如此复杂。望着窗外漆黑的夜空，凯文明白了为什么亲王会受困于一个男爵的儿子。以及为什么贵为陆军元帅的亲王，只能以义勇军骑士的身份参加第三军团去打击鞑靼人。
想到这里，凯文的实现回到了左拉身上，“怪不得亲王在这次战斗中身先士卒，取得了重伤鞑靼可汗的伟大功绩，特使却只字未提。更不要说什么奖励了。现在从下级军官到士兵都相信这场仗其实是在亲王的指挥下打胜的。即使事实不是如此，可是他们还是心底里愿意这么相信。其实我内心也是这种想法。”58xs8.com