所谓的“轻步兵”“重步兵”，主要是按照士兵的体格划分的。应该说火器的出现给较为瘦弱的人提供了更多参加战争的机会。当时区分轻重步兵也是为了更有效地利用不同身体条件的士兵。强壮的人往往行动较为迟缓，适于近战肉搏。瘦弱的人较为灵巧，适于用火器骚扰。举两个具体例子大家就会更清楚了：
拿破仑的老近卫军只有掷弹兵和猎兵，刚组建的时候对身体条件的要求是：掷弹兵5英尺10英寸以上（178cm）；猎兵5英尺8英寸以上（173cm）。不过这是精锐步兵，所以应该比普通步兵的标准高。
1806年，中年近卫军组建初期，只有一个团（含两个营）。1营主要来自老近卫军掷弹兵团的2营和老近卫军猎兵团；2营则从普通步兵中挑选，挑选的身体标准是5英尺6英寸以上（168cm）。后来这两个营扩为两个团：1营变为中年近卫军掷弹兵团；2营变为猎兵团。由此可见身材是基本划分标准！
最早掷弹兵是真地用来掷弹的。是那种球形的，有一根火绳的炸弹，主要是进攻对方预设阵地用，需要经验丰富、心理素质优秀的老兵来承担，不过伤亡率也是惊人的。当时各国军队为了让掷弹兵区别于普通步兵会在掷弹兵的军帽、弹药袋等处装饰下面这个图案,介绍也说这个是手雷。
当时的步兵大多数装备的都是大口径滑膛枪，各国滑膛枪的原理构造都没有太大差别。1740年英国推出的标准步枪（LandPatternMusket），身管长46英寸（117cm），口径0.75英寸（19mm）。七年战争之后，身管缩短到42英寸（107cm），口径不变。与法国的战争爆发后，英国由于缺少稳定的原料供应来源，转而责承东印度公司制造了大量的“印度款”步枪（IndiaPattern）。到1797年，这种39英寸（99cm）身管的滑膛枪已经成为英军的制式装备。巨大的产量不仅满足了英军的需要，更装备到反法同盟各国。1802年，英国军火部门又推出了新款步枪，但是只有少量装备部队。尽管准确性不佳，英国滑膛枪系仍然大受部队的欢迎，被士兵们称作“褐贝丝”（BrownBess）。
法军主要装备的“1777款”滑膛枪身管长44英寸（112cm），口径0.69英寸（17.5mm）。全枪长59.5英寸（151cm），比英国枪略轻（重约10磅＝4.54kg）。强化了扳机，采用黄铜材质的击发槽（primingpan），枪管用扣环固定以便于更换。法国革命期间，对1777款滑膛枪只进行了轻微的改动（成为“九年款”YearIXModel）。除了步兵型，此款滑膛枪还有多种变型，用来装备骑兵。这些变型在长度和装饰上区别于步兵型，但是口径和击发部分均保持不变。
其他参战国的滑膛枪包括：普鲁士1782款，Nothardt滑膛枪（1805），普鲁士新款（1809），但是实际上1806年普鲁士战败后，基本上依靠英国援助和缴获过日子。奥军使用的1770款在1798年对击发装置作了些许改进。俄国滑膛枪装备较为混乱，先后装备了不下12种滑膛枪。其中当数图拉兵工厂的1810款性能最好。
命中率低是当时滑膛枪的主要缺点。由于击发时间过长，在扣动扳机到点燃装药这段时间里，枪口的晃动无法避免。这种晃动加上只有前面一颗准星（没有后准星）严重影响了射击的准确性。黑火药燃烧后会在枪管内留下残留物，在激烈的战斗中这种残留是没时间清除的。为了不妨碍射击，唯一的解决办法就是使用较小的弹丸。各国滑膛枪弹丸和枪管之间的缝隙（游隙）大概处于0.07到0.10英寸（1.78~2.54mm）的范围内。游隙保证了射击的顺畅，同时也大大降低了命中率。普军曾经对普法两国的滑膛枪做了一项试验。对一个10英尺宽6英尺高的目标（3.05×1.83m）普军1782型射击100发，在100步长（pace＝0.76m；76m）的距离上可以命中60发；200步时40发；300步时只有25发，法国的1777型滑膛枪的成绩也没好到哪去。考虑到战场环境，（前面提到的）烟雾，恐惧，噪音等因素对士兵心里的影响，命中率要比这种理想试验还要低得多。以至于关于滑膛枪的准确性，有位专家在1814年说：“我的确认为，在200码（180米）的距离上，没有一个人是被普通的滑膛枪射杀的，没有一个人是被瞄准他的人击中的。”500人在100码（91.4m）的距离上对一个进攻中的步兵纵队（column）进行两次齐射，理论上可以命中500到600发。可是根据各国军队的经验，战场上能命中150发就已经是最佳成绩了。当时滑膛枪理论上的有效射程为300步长（228m），实际上在这个距离射击完全是在浪费弹药。
可靠性差是另一大问题。激烈的战斗中，整个装填开火的过程会出现许多问题。例如，击发槽内的火药没有引然主装药；火石用旧却忘记更换；枪口残留物淤积过多，等等。据统计，长时间的交战中，不能击发的几率竟高达20％。
经常有朋友对拿破仑时期的战斗形式感到疑惑，觉得列队进攻目标太大。其实，看了上面的介绍我想大家的疑问应该得到部分解答了。当时的步兵射速大概为每分钟2到3发，加上低命中率、高故障率使得单独一支滑膛枪的火力微不足道，只有排列成横队或者纵队，集中火力，才能有较好的杀伤效果。另一方面，良好的队形可以及时应付骑兵的冲击。
拿破仑时代，各国士兵通常在弹药袋里携带50到60次射击所需的弹药。一次战斗平均消耗20发左右。英军在西班牙Vittoria战斗中消耗较大，平均每人打了60发，全军共消耗弹药350万发。可是命中率却出奇的低，每450发才造成1名敌军伤亡。幸运的是，当时惠灵顿的补给状况很好，消耗的弹药很快得到了补充。在马伦哥，法军上尉Coignet的营用光了所有的弹药，千钧一发之际，及时赶到的弹药充足的近卫军救了他们。
缺乏训练是命中率低的又一重要原因。大多数军队里，滑膛枪射击训练简直就是敷衍了事。散兵线由于兵力相对分散，提高射击精度就相当重要。尽管如此，革命期间较为强调散兵线战术的法军仍然很少进行针对训练，轻步兵们只能到实战中去提高自己。据法军士兵的回忆，拿破仑成为第一执政以后才有射击训练。1800年，贝尔第埃签发命令：法军新兵必须接受装填、操枪、瞄准、射击等训练，要保证上战场前实弹射击过几次（afewrounds）。但是，事实上并没有足够的弹药和时间来保证充足的训练。英军在这方面作得较好，但也只有30发实弹＋50次无弹丸射击。
到此讲的都是滑膛枪，而当时有膛线的更为准确的来复枪其实已经在各国军队中出现。来复枪相对于滑膛枪最主要的进步在于射击精确性的提高――枪膛的来复线使弹丸高速旋转、在很远的距离上还能保持准确。来复枪的高命中率使得散兵线的作战效果有所提高，一个训练有素的人能用来复枪在200步的距离上击中目标――这命中率几乎是滑膛枪的三倍。例如英军装备的贝克枪（BakerRifle）由EzekielBaker设计，是半岛战争中的决定性武器，它让英国人在战场上具有明显的优势。有膛线的枪管大大提高了准确性，在200米的距离上，12枪中有9枪可以击中目标，虽然装填缓慢，但是英军95团和60团的来复枪手还是骄傲的宣称“一枪一个（oneshot,onekill）”。贝克枪的枪管比较短，只有30英寸，所以枪手可以伏在地上进行弹药装填。法国将军AugusteColbert就是被一个躺在地上的英军来复枪手击中头部身亡的。虽然法军也对来复枪进行了一段时间的试验，但到了1807年拿破仑命令禁用来复枪。装填时间较长、容易阻塞，这是拿破仑放弃装备来复枪的主要原因。再考虑到制造成本以及特殊的训练所需的时间，来复枪就明显不如滑膛枪适于装备大兵团了。所以，连较为接受来复枪的英军也仅有两个轻步兵团装备来复枪――60和95步兵团。至于英法只外的其他国家也都只有小规模的轻步兵或猎兵装备来复枪。
无论滑膛枪还是来复枪，火石都是必不可少的。开采火石通常是在潮湿的天气里进行，干燥后，由熟练工人粉碎、整形。英国出产质地上乘的火石，不但自用而且提供给欧洲大陆上的盟友们。法国的香槟省和皮卡第地区也出产火石。萨克森是欧洲大陆上的另一火石产地。相比之下，普鲁士就缺乏火石资源，在没得到英国援助之前，只好使用效果较差的代用品。由于火石的重要性，士兵们基本上都有一块备用，每个营部还都保有相当数量的储备。战斗前，火石是必检的项目之一。奥斯特利茨会战的前夜，拿破仑亲自提醒近卫军：“换一块新火石，明天会有大用场的。”
另一项必检的项目是弹药。一个硬纸包里装有大概150格令（约为10克）黑火药和一颗铅弹，在兵工厂制成后，以每箱1000包出场，配给部队。连里的军官负责每天早晨检查士兵的弹药情况。
不得不谈的还有刺刀，刺刀在这场战争中的作用多多少少被夸大了。传言中刺刀在冲锋中的使用与其说是事实，不如说是作家们的虚构。在拿破仑战争中的伤亡，只有很小一部分是刺刀造成的。然而，刺刀还是一个非常有效的恐怖武器――很少有部队在面对可怕的刺刀冲锋时不哆嗦。也许，对刺刀的使用在很大程度上代表了一只部队的勇气。
拿破仑时期，滑膛枪的刺刀是一根长15到18英寸（38～45厘米）的三角铁，三面全部开刃。上刺刀时，将刀柄套在枪口上，拧紧螺丝加以固定。
革命时期，法国军队十分强调刺刀的运用。卡尔诺（Carnot督政府的一员）在1794年2月签署命令：“法军士兵必须随时准备运用刺刀（actionwithbayonetoneveryoccasion）”。拿破仑也同样重视这种冷兵器。法军上尉Blaze回忆到：“皇帝陛下似乎对刺刀杀人的方式情有独钟”。当时的军事理论更是认为：“只有第一次的齐射是有效的，后面的战斗要靠刺刀和剑来完成”。（GaydeVernon）正因为如此，奥军和普军也同样强调刺刀的重要性，即使公认的改革派――查理大公也认为刺刀是最好的近战武器。至于更为冷兵器化的俄军，派到俄国考察的英国将军Wilson在1810年的报告中写道：“刺刀简直就是为俄国人设计的武器……他们更善于密集纵队的刺刀冲锋”。
然而，实战中刺刀见红的搏杀并不常见。在奥斯特利茨，俄国近卫军进行了一次典型俄国式的300码刺刀冲锋，可是在突破了法军第一道防线后便被后续的法军火力击退了。拿破仑‘大军团’的医官（SurgeonGeneral）Larrey曾经对法军的伤亡进行过一些统计，结果发现：相比119例枪伤，一次战斗中刺刀造成的伤亡只有5例。因此，他认为刺刀的心理作用要远大于实际效果。同样，惠灵顿的一个高级医官Guthrie也认为：刺刀冲锋很难达到预期的手脚相搏（handtohandandfoottofoot）的结果。不是冲锋的一方被火力击退；就是防守的一方受不了心理压力落荒而逃。医生们的观点，被前线的指挥官进一步证实。约米尼声称：我从未在通常的战斗中见过刺刀肉搏（Ineversawsuchathingonaregularfieldofbattle）。上面的论据只能总结为在现实战场中刺刀肉搏并不经常发生。
尽管不常见，某些情况下刺刀肉搏还是必须的，比如攻入堡垒后的战斗，再比如雨天弹药无法击发的情况。在卡地兹（Katzbach）的瓢泼大雨中，普军用刺刀和枪托与法军进行了激烈的肉搏并使法军遭受了很大的伤亡。
正像前面讨论过得那样，对抗骑兵的冲击是刺刀的另一个主要功能。从这点上看，面对随时可能的骑兵攻击，刺刀是必不可少的。法国革命初期，为了弥补火枪刺刀的不足，长矛这种过时已久的武器，作为刺刀的代用品，曾被重新使用过。1792年早些时候，法国的几个城市相继生产了为数不少的，10到15英尺长（3～4.5米）的长矛。1792年8月，立法会（LegislativeAssembly）命令：在法军中分发使用长矛。从这时起到1793年夏天，许多新征召的部队都是带着这种简陋的武器开赴前线的。当时，北方军团的Custine将军曾经对下属说：全法国缺枪的部队不只我们一个，我们只有用这些长矛来弥补滑膛枪的不足才行。尽管在近战中的效果不错，也不能改变其没有火力的弱点。随着步枪产量的提高，长矛也就渐渐从法军的武器库中消失了。
而剑和手枪通常是军官和士官（NCO：non－missionedofficers）的武器，不同国家、不同部队的剑的形状也很不一样。英国步兵的剑一般是直刃的，而轻装步兵军官使用的是1796年式轻骑兵马刀。58xs8.com