这天日照当头，杏花上街买菜，宋安心疼娘子，擎了把伞为她遮阳。
小两口说说笑笑。
出了街口和一人打了个照面。
是来宝。
自从宋安失踪了以后，来宝隔不多时已搬到几十里地外的邻县去了。听说开了家干果铺子，成家立业，过得极好。每几个月来涟水一次，看望旧相识罢了。
此时锦衣华服，气度已不是当年的小伙计可比。
满面笑容的刚想和杏花问好，却发现了她身旁的宋安。
瞬时脸色煞白，全身发抖，然后惨叫一声，掩面狂奔。
“他跑到我这里来了。”常熟说道。
来宝认定是冤鬼索命，害怕到极点，一五一十的将事情全部说了出来。
的确是到达苏州后两人便分手了。
来宝不过是一小伙计，往返时间掌柜算得仔仔细细，取了货马上就要上路的。常安虽是小本经济，好歹自己做主，去了相熟的店家结帐，一餐一宿都是店家招待，回的时间合不上。
来宝与宋安分手之后，去了码头上的漕行取货。谁知道一问，天寒水冻的，商船迟了日子。
没奈何只得胡乱在漕行的大通铺里睡了两夜，第三天船到取了货物，赶紧赶着骡子往家走。
辰时末刻，按现在的时间算大概是快九点的样子出发。
天上淅淅沥沥的下着小雨，打在斗笠上沙沙做响。
山路泥泞湿滑，来宝深一脚浅一脚的，牵着骡子艰难前行。穿着一双别人不要的旧靴子，补了又补，早已漏进雨水，脚上起初还觉得湿冷难过，现在早已失去知觉。
不多时觉得肚子饥了，摸摸怀里，只有两个冻硬的馒头，慢慢掰碎了放在嘴里润着，一点点咽下去。
忽然听见前面隐隐有人快活的歌声，来宝想着两人路上不至于那么无聊，紧赶慢赶的追了上去。
却是宋安。
宋安见了他，也是欢喜，取下身边一个酒囊递过来，“驱驱寒。”
来宝也不客气，接过来喝了两口，顿时从胃里暖到全身。宋安又递一个油纸包来，卤的上好的牛肉和花生米，虽然冷了，味道却好，来宝也吃了一些。
看那酒囊，做工精细可爱，上面用紫色丝线细细的绣了西湖景色，格外雅致。宋安不过一小商贩，素日哪有这种东西，免不得问下来历。
宋安笑呵呵的说道，“是个旧相识送给我的。”
一来喝了些酒，二来来宝是乡里乡亲的熟人，也没想着防他，一五一十的全说了。
宋安结算好帐目出门，遇上了一位华衣公子，却是小时在孤济院一起的好朋友。长得清秀，不多久就被一位年长无子的卢姓富翁带回家去，收为养子。
如今富翁死了，偌大家业都归他掌管，见了故人，强拉着去住了两天，末了临行前还送了五十两银子。
卢生未免有些炫耀的意思在里面，宋安也只记他这份人情。
与来宝一面走，一面絮絮叨叨的对卢生赞不绝口。一面又在那说拿了这五十两银子要如何如何。
听他说道：“……我家娘子跟我几年，就是娶她过来时也没什么好东西给过她，明天回了县上，先给她买只瑞祥铺的金镯子，剩下的钱再租个铺面，我们家这一世也好过了……”
来宝跟在后面默不作声，却想着掌柜的对自己这些伙计非打即骂，自己即使勤快机灵，也每天要挨几下。这下又耽误了两天，掌柜的定会认为自己偷懒贪玩，还不知道怎么收场。
和前面这个人比起来，自己哪样输给他，为什么他运气这么好？
自己难道要这么一直过下去，到了五十岁也做个白发苍苍的伙计，永远没有出头之日？
来宝默默望天，天色灰蒙蒙的，山道崎岖，往来无人。
思量再三，忍了又忍。
终于下了决心，把腰带解了下来，挽了个活结。
趁着宋安下山只顾着看路，往他脖子上一套，手上加劲，硬生生勒死。
从他身上搜出几两碎银子和一张五十两的银票。小黑驴怕人认得不敢牵走，给它一鞭让它自己随意跑开。
宋安的尸身拖到一处悬崖边丢下。
雨越发下得大了，把一切痕迹洗刷得干干净净。
来宝漫不经心的从纸包里拈起牛肉来，又就着酒囊喝了两口酒，果然味道比馒头好多了。
回到县里，仍旧回干果铺呆了一阵，宋安走失找他问话也没问出什么来，见风平浪静，便以父母年老要回家奉养为由辞工，离开了涟水。
回去兑了银票，只说是自己勤恳存下再加上东家赏赐的，父母也不疑有他，便安安稳稳的买房开店娶妻，甚是逍遥快活……
乔峥听到这说道：“那你是怀疑那宋安是鬼？”
常熟摇摇头，“宋安衣有缝，人有影，又不避日光，倒不象是鬼。”
“那是人？”
“但是来宝确确实实将人杀死，又丢下悬崖，寻常人再无生理。”
“是什么山精树灵之物冒充来的？”
“也曾派人盘问过杏花，这个宋安对他家的事物都很熟悉，又知晓夫妻间的隐秘情话，委实不象假的。”
常熟且叹且笑，“我是第一次遇见有杀人凶手自己认罪，却寻不到苦主无法定案的事啊。”
说了半天，天已经黑了，推开窗户，月如弯钩，斜斜挂在天边。
“我十年寒窗苦读，只知孔孟之道，这世上的鬼狐神怪之说，我从来只认为是愚昧无知的乡民编出来的，乔峥你说你见过仙人，这个世界上真的有这些东西吗？”
乔峥认真的点点头，“有的。”
“不过他们会哭，会笑，会喜，会怒，和常人没什么不同……”
常熟微微一笑，“我信你。只不过四十年来的信念一朝被毁，心上总觉得怪怪的。”
“什么时候安排我和宋安近距离接触一次。”
“不急，明天是六月二十九，观音娘娘成道日，我们这县风俗，多要去庙里烧香许愿的，我们只在街上等他就行。”
第二天，风和日丽。
街上满是红男绿女，热闹非凡。
乔峥和常熟坐在观音庙街前的茶坊，叫了壶龙井，随意点了两样点心，望着来往人群。
时常有路人上来给常熟请安问好，常熟和他们有说有笑，可见甚得民心。
等到下午夕阳西下，常熟一拉乔峥的衣角，“来了。”
只见对面来了一对夫妻，牵着一个八、九岁的男孩。
常熟微笑着打招呼，“宋安，你夫妻俩来给观音娘娘上香么？”
宋安和杏花见是县令，连忙上来请安问好。
宋安说道：“正是呢，我们夫妻得以团聚，全赖神明保佑，特地来酬谢神恩呢。”
杏花微笑不语，脸上满是幸福。
又寒暄了两句，宋安一家人便告辞离开。
“如何？”常熟望着一家三口幸福的背影，问道。
乔峥手一直握着无为剑，摇摇头，“奇怪，没有任何反应。”
“那是怎么回事呢？实在不行，只有写信上京请‘鬼眼观察’来看看了。”常熟说道。
乔峥正在低头思量，手指忽然感触到剑身的轻轻颤动。
发出类似虫鸣的叫声。
可是和平素的声音不太一样。
是从未有过的节奏和音调。
不是遇上妖鬼也不是遇上敌人。听起来有些欢喜又有些悲伤。
乔峥站起来向四周望去。
“怎么了？”常熟问道。
夕阳正照在脸上，乔峥微微眯眼。
人海之中，有两位少年公子翩翩走近，一着青衣一着白衣，都是斯文俊秀的人物。剑鸣声也随之越来越频繁。
鸣声应该是针对前面的青衣公子发出的，乔峥可以感觉到。
见他朗目如星，肌肤赛雪，唇边挂着丝若有若无的微笑，也正往乔峥看来。
四目相对。
乔峥心跳突然窒了一下。
好象在何处见过的感觉。
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