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岑七娘又继续念道：“我选出来的这第二首，倒是很浪漫的，颇有诗仙李太白的感觉。不信你们听听：黄**花满山开，好像黄狗大粪来。要说菊花为啥开，因为秋天已经来。你们听，这首诗的形容多么形象，这样的想象力又岂是一般人可以拥有的？不知道这首诗是哪位写的？”
当下就有绫罗轩的大老板铁幕站出来说道：“这样的诗，当然是区区在下的大作，虽然我也知道写得好，可是细节上的瑕疵，却还请各位多多指教才是。谁都知道我铁幕，虽然是文采斐然，卓异不群，但是从来不拿这些来作为自傲的本钱。”
金陵城里的人都知道铁幕是个白丁，他写出那样的诗来绝对在情理之中，可是说出这番话来，却有些出人意表，想必是边上的幕僚早教导好了的。众人只是觉得好笑，但是人人都知道铁幕是个狭促脾气，不想着得罪于他，因此只是掩口而笑罢了。
岑七娘又连着念了三首，都是不通的诗，也都是城中的有钱人写的。虽然旁人心里不满意，可是青楼中有钱的便是爷，便都不好说什么。
岑七娘说道：“我们升平楼的花魁，香玉姑娘的美貌和诗词，诸位也是见识啦。第一场的诗词角逐中，共有十五位公子胜出。这一场我尊重香玉姑娘，比试了才气，下一场就要请各位入选的人士出价竞投，多多益善，价高者得。现在十五位公子的名字已经在台上挂起，哪位公子出价到一千两，就在他的名字下面挂起一个灯笼，灯笼上有‘窈窕淑女，君子好逑’等吉祥字样，到竞投结束时，谁的名下灯笼最多，谁就胜出。下面，竞投正式开始。“
岑七娘说话之时，果然有人在在台上挂起了十五个人的名字。升平楼做事，果然是极快的。
随着岑七娘宣布竞投开始，有人先吆喝了一声：“我出二百两。”出价的是当地的一个秀才周公子。
岑七娘冷冷笑着，那陈大老板哈哈笑道：“周公子，没有钱就不要学人家来投花魁，免得说少了被人笑话寒酸。我出一千两。”周秀才自侍才气过人，才来参加这个盛会。却没有想到，他写的诗词，比起曲如嫣和金香玉两个女子，已经是大大不如。虽然也获得了竞投资格，可是方一出价，就被财大气粗的陈大老板笑话。他叹口气说道：“罢了，罢了，周某不才，这就离去吧。”说完，转身掩面疾走而去。
岑七娘冷冷笑道：“这么小的气量，又小气又穷酸，还来投什么花魁？陈大老板出价一千两，诸位还有出价更高的么？我们香玉姑娘可是才貌双全的女子，要是时运相济，说不得皇妃都是可以做的。谁能娶到香玉姑娘，那可是天大的福气。还有谁继续出价的？”
有金陵才子见到周秀才被陈大老板刻薄而去，不禁同类相悲，看不过去，愤愤然道：“我出一千五百两。”当下，陈大老板和这个金陵才子的名字下面，都多了一盏“窈”字的灯笼。
铁幕轻蔑地笑了笑，大声说道：“我铁幕什么都没有，就是银子多，你们出一千两一千五百两，这哪里是在投花魁？我出三千两。”说完，他得意地笑了笑，催着岑七娘在他名字下面挂了三盏灯笼。
陈大老板被他一奚落，只觉得面子上很过不去，立刻说道：“三千两，这也算是银子么？我出五千两。”
其余的几个有钱人觉得面上无光，纷纷加价，价格很快飙升到一万两千两。出价的是金陵何木轩的赵掌柜的。
岑七娘喜上眉梢，问道：“还有人要出更高的价格么？若是错失了这次机会，以后可再也没有像香玉姑娘这般才貌双全的女子了呢。”
整个菊花会上都安静了下来。好几个有钱人蹙着眉头不说话，似乎是在想出这么高的银两来买柳烟是不是值得。
柳烟原本是神情淡淡，到如今却不由得颦眉不语，神情落落。她的心里，许是想着可以嫁个才子，夫唱妇随，鸳盟一生吧？可是到头来，有银子买她的，却是那些满身铜臭之人，她的心里，如何不悲伤绝望？
孤雪到底年纪大了些，经历的事情也多了，对这些事多多少少也懂得了。她看到柳烟姐姐神色凄凄，眼眸似是在看向自己这边，心里觉得很是难受，却无能为力。不单是孤雪，就是晴儿也发现了柳烟的眼光。她对曲如嫣说道：“大小姐，你瞧着，这香玉姑娘在看你呢。想必是你写得那首诗，教她把你引为知己了，盼你能救她出苦海呢。大小姐，你最是侠义心肠啦，你怎么说？”
曲如嫣瞪了孤雪一眼，说道：“小蹄子，就你知道的多。我虽然是很怜惜这位姑娘，可惜一万两千两银子，哪里是我能拿得出来的？我若是和爹要，他知道我花这么多银两来买一个丫鬟，他怎么会肯？”晴儿知道曲如嫣说的是真话，就吐吐舌头，不再说话。
只是不知为何，柳烟的眼光，就没有离开过曲小姐这边，她眉含清愁，却情意脉脉，叫人觉得她似是欲语，却又还休。曲如嫣叹口气，她是心有余，却力不足。
终于，那大胖子陈大老板嚷道：“不就是一万两千两银子么？有什么了不起的。我出两万两！我倒是要瞧瞧，今日里有谁敢和我争！”
陈老板此言一出，整个场子都安静了下来。岑七娘的眼睛都直了。两万两，都可以买两间升平楼了，这当真是天降横财，教她如何不喜欢。58xs8.com