会稽山兵败后，吴越两国歃血为盟，宣誓永不背约。越王勾践屈辱求和后，哪肯就此罢休，释放回国后依照了范蠡和文种的策略，使国家富而备器利，坚甲利兵以承其弊。为了训练士兵，范蠡向勾践推荐了擅长剑术的陈音，陈音本乃楚国人，勾践问陈音：“请问先生这射术是怎么产生的？”
陈音说：“我听说，弩是从弓发展来的，弓是从弹弓发展来的，而弹弓是起源于古时候的一个孝子。”
勾践又问：“孝子用弹弓干什么？”、
陈音说：“古时候人民生活简朴，饿了就吃鸟兽，渴了就喝露水，死了就用白茅草裹着，扔在荒野之中。孝子不忍心看着父母的被吃掉，所以就制作了弹弓来守卫父母的尸体，为了阻止鸟兽的残害。古歌所咏的‘断竹、续竹、飞土、逐肉’，说得就是这件事。后来，黄帝在木上按弦作成木弓，砍削木头制成箭，弓箭的锐利，使天下人威服。后来，又有一个叫弧父的人，从小就会使用弓箭，他把射术传给羿，羿就传给逢蒙，逢蒙传给楚国的琴氏。这个时候，诸候间互相攻打，兵刃交错，弓箭并不能制服对手，琴氏就在弓上装上臂柄，安装上发射的机关，在它的下边加上一个状如悬刀的机件，这样弩就制成了。琴氏把制弩的方法传给了楚国三候，也就是句亶、鄂、章，后来又传给了楚灵王，楚国都用桃木做的弓、枣木做的剑来防备邻国。从此以后，各家各派都有射箭的能人，我的前辈从楚国学到射术，己传到第五代了。”
勾践问道：“弩的形状取法于什么？”
陈音说：“郭是方城，是尽忠职守的；教是人臣，是发布命令的；牙是执法，是尽吏卒职守的；牛是中将，是主管内部的；关是守卫，是约束去留的；锜是侍从，是听从人主的；弦是军师，是控制战士的；矢是飞客，是承受使命的；金是穿敌之物，它一往直前，不会停止；卫是副使，是正定行使路程的；叉是接受管教的，管箭是否能筑在弦上；镖是都尉，是执掌左右方向的。弩百发百种，敌人来不及惊骇就被杀死了，禽鸟来不及飞走，野兽来不及逃跑，凡是被弩射击的目标，没有不死的。”
勾践又问：“是否还有更正确的射术？”
陈音说：“我听说正确的射术，方法众多而微妙。射箭的要领，身体就象戴着夹板一样地挺直，脑袋就象放着禽卵一样的平稳，左脚放在前面，右脚横放，左臂好象身上的分枝，右臂就象抱着婴儿一样，举起弩来，瞄准敌人，把心收敛，屏住呼吸，箭同气一起发出，等到心平气和，精神安定，杂念俱消，去止分离的那一刹那，右于拨动弩牙，左手全然不知，全身各部分能接受不同的指令，这就是正确的持弩发射的方法。”
勾践说：“寡人还想听听瞄准的姿势和决意发射的方法。”
陈音说：“发射的方法，是精神自然放松、自然地进行瞄准，瞄到准确时就要连续发射。弩有不同的重量，箭也有不同的分量，从一石中取出极小的一两，技术上还算平衡，目标的远近高低，都要分辨得分毫不差，这就是射术的要点。”
勾践听了，于是大喜，当即就任命陈音当士兵的教头，在北郊外教士兵们学习射术，三个月后，军士们都掌握了弓弩的射击技巧，能够百步穿杨、百发百中。不久，陈音得病去逝，勾践十分伤心，为了纪念陈音，把他安葬在都城西边，这座安葬他的山就叫陈音山。
为了使越国的士兵作战勇敢，勾践采用了激励战士和赏罚分明的办法，收到了明显的效果。有一次，勾践出门见到了一只发怒的青蛙，就伏在车前低着头向青蛙表示尊敬，随从者都觉得奇怪，问勾践：“大王为何要向一只青蛙表示尊敬？”
勾践说：“本王希望见到将士们的怒气己经很久了，到今没有一个令本王满意的，如今见到一只青蛙遇到敌人也毫不畏惧地发出怒气，所以本王对它表示尊敬。”
战士们听了这件事后，就说：“大王祟敬有勇气的战士，我们就当为大王冲锋陷阵，死而后己。”果然，有人自刎而死，以表达对国家遭受到的耻辱的愤怒，并嘱咐家人带着自己的项上人头献给勾践表达忠诚。勾践马上表示祟高的敬意，赐给奖赏，下令终身保障其遗族的生活，颁发国家荣誉。
这样，将士们无不以为国效死为荣，无不期待着能在战场上为国捐躯。不久，勾践为了测试将士们的勇气，又故意放火烧船，宣布：为救火而牺牲的，和在战场上效死完全一样，不但给予最高奖赏，其家属生活也终身得到保障。有功的人，也可得到跟战场上效死的将士同样的待遇。惧怕而不敢进入火场的，和战场上的逃兵相同，将受军法处份。”
此令一下，身体涂泥、披上湿衣而奔来救火的，左三千人，右三千人。越王见奖赏生效，于是经常用这个办法来考验他的将士。他烧台而击鼓，士兵就冲向燃烧的台中；临江而击鼓，士兵就扑入江中；临战而击鼓，士兵断头剖腹而奋然不顾。勾践有一次故意焚烧他的寝宫，并对将士们说：“越国的宝贝都在里面！”
勾践亲自击鼓催进，战士们听到鼓声，蜂拥而上，赴汤蹈火者不计其数，于是，勾践击小鼓劲让战士们撤退，越王有这种‘好勇而民轻死’的训练方式，对战士赏罚分明，聚死臣数以万计，一步步靠近实施着报复吴国的雄心壮志。
勾践日不忘报仇雪耻，在越国民富兵强后，就召集众大臣，对他们说：“会稽山惨败后，越国国土沦丧，我们抛弃了宗庙，成为战败的俘虏，越人皆成了亡国奴，此耻辱流传于天下，我每日不忘雪此仇恨，食不能昧，睡无安寝，灭吴之心时刻悬于心头，至于到底该如何步署，还得仰仗各位爱卿出谋划策。”
席下的五位大臣听了，大家各抒己见，扶同说：“越国灭亡，人民流离失所，全天下没有不知道的，我们今天打算要灭吴，这个计划应该保持紧密，不能让此话泄露到夫差的耳中，不然一定会全盘皆输。我听说，猛兽准备袭击，必定先敛毛伏地；野禽准备搏击，必定先敛翅低飞；圣人有所行动，必定先用婉顺的言辞使众人平和。圣人的谋划，不能见到他的迹象，不能得知他的实情，面临攻伐之事，所以前面没有拦截他的敌兵，后面没有遭受伏击的忧患。眼下的形势，吴国兵力比齐国、晋国强，况且还与楚国结下了怨仇，越国应与齐国、晋国亲近，与楚国暗中结成联盟，看着吴、晋、齐三国争夺霸权，等到吴国兵力疲乏的时刻，就是我们出师北伐的良机，趁着吴国战乱攻击他们的都城，到时候吴国肯定不单行，因为没有别的国家肯相助吴国，吴国绝对不是越国的对手，越国复仇大计可成矣。”
范蠡接着说：“臣听闻，图谋消灭敌国，行动前要观察祥瑞的征兆。吴与晋、齐两国交战，等到有一天吴国断绝了它的救援，越国就可趁机动兵。高峭的东西容易倒塌，叶茂的枝条容易折断；日至正中就要偏移，月到圆满就要亏损；四季不能同时兴盛，五行不能一超导是行；阴阳更相兴旺，气则时盛时哀。所以，溢出堤岸的水，不能长久保持它的水势，热力竭尽的火，不能再度炽烈地燃烧；水面平静就不会有把水泡漂浮到远处的气势，火己息灭就不会有把毫毛烧着热力。如今吴国凭借诸候国的威力来向天下发号施令，可是背地里己德行薄弱，恩情浮浅，道路狭窄，怨仇深广，权谋不能落实，智力己经衰竭，军队将要败退；员四分五裂，民心很快会瓦解。我们现在该做的，就是等候时机，等到吴国己力不能支，就乘机袭击，到时候，兵器不用沾染血迹，将士们不用费劳力，吴国就会像当年越国一样，成为俘虏了。”
大夫苦成说：“水成载舟，也能覆舟；土地能生万物，也能杀万物；江海能冲下山谷，也能逆流而上；如今夫差承袭了阖闾时孙武的军事法制，有伍子胥在旁协政，吴国并不能轻易伐之，大王只管尽心等待，不要让吴国有所察觉，攻克吴国，是长久之计。”
大夫浩说：“如今吴国君主骄傲狂妄，大臣浮夸，民众满足，军卒自大，并不时扰别的诸候国，等到吴国外有侵扰，内有混乱时，越国可趁机攻之。”
大夫句如说：“天有四季，人有五行，从前武王伐纣，商汤伐桀，齐桓公、秦穆公依据五胜的便利，分解了六国，这都是依靠时机来取胜的啊！”
文种说：“臣定下的伐吴九术，只用其三计，吴国现己渐入其罗网之中，尤其是奉献了西施和郑旦，对越国而言，有如如鱼得水，如虎添翼，夫差对她们两人深信不疑，而且对西施极端宠爱，引起了王后的不满，夫差众叛亲离，这都是西施的功劳，现在看来，越国成事不久矣！”
勾践听了众臣的辩词，心中渐渐升起了希望，他听从大臣的劝告，表面上依旧臣服于吴国，似乎什么也没干，而背地里，越国人口一天一天地繁衍起来，荒地一天一天地开辟，仓库一天一天地充实，残困穷乏的越国，终于反其道之而强盛起来，人心士气均己饱满，兴兵伐吴的条件己日趋成熟了。58xs8.com