太宰伯嚭每年都收到了文种送给他的大量金银珠宝，自然是替他们君臣三人说好话，他趁此机会便说：“大王现在看到了，勾践现在就如丧家之犬，己无还击之力，而范蠡，更是不堪一提，越国不但败了，而且所有人民都己臣服于我吴国，愿大王以圣人之心，能怜惜穷孤之士。”
夫差点头表示赞成，他虽然不愿看到君臣为奴这种凄惨的场面，可依旧不能忘杀父之仇不共戴天，他现在最想的是图霸中原的大业，向北讨伐那些诸候国。有一天，他找伯嚭前来商议，说：“越国和吴国是土地相连的国家，又是世仇，吴越交战数年，终于吴国获胜，彻底打败了越国，并将越王囚于石室之中，如今，越国己不再对吴国有任何威胁了，越王勾践在吴国过着猪狗不如的生活，寡人不忍看到这番景象，有意赦之，放勾践回去管理好越国，年年向吴国进贡纳税，你认为何如？”
伯嚭马上附和道：“大王此举定能感动上天，施与了恩惠，将来一定能够收到同样的回报，相信勾践回国后，能感恩于大王，为我吴国尽心尽力。”
听闻此迅的伍子胥跑来对夫差说：“臣听说，王者攻打敌国，攻克后就应立即将敌国国君加以诛杀，以免有被报复的顾虑，替子孙免除后患之忧，如今越王装作老实，假作麻木，目的就是想讨得大王的赦免，大王今果种此计也。”
夫差本己想赦免勾践君臣回国，又听到了伍子胥的劝谏，一时举棋不定，于是又暂时取消了赦免勾践三人的主意。
囚于石室中的勾践，三年的光阴恍如隔世，他一心一意地为奴为卑，依旧不能取悦于吴王夫差，找不到虎口脱险的机会，不由心灰意懒，渐渐丧失了斗志，范蠡观之，见勾践垂头丧气，比打了败仗还要沮丧百倍，于是劝说：“过去，商汤囚于夏台，文王系于羑里，晋公子重耳奔狄，齐公子小白奔莒，最终都成就了霸业，由这些事情看来，我们现在的困境又何尝不是福呢？”
勾践泪水流如珍珠，他跪于地上抱着范蠡的双足感激地说：“范大夫，你与我患难与共，过这种惨无人道的日子。勾践幸得有范大夫相助，对勾践有始有终，始终不肯放弃我这个败国之王，不然我有何信心存活于世！”
范蠡自幼从师学习圣人之道，曾拜当世名人计然为师，得力于计然的教导，具备了高尚的品德和政治修养，他对勾践说：“光是强力忍辱，是无法争取到夫差的信任的，唯有用办法使夫差对我们失去戒惫之心，大王，您不要再惦记您是越国的王，要谨记吴王的不杀之恩，从内心去真心地感激他，心甘情愿地愿为他去做任何事。”
勾践明白范蠡的意思，可是又不知该如何去做，他说：“你只管说，我该怎么做，才能让吴王赦免我们。”
勾践抬着望头顶的苍穹，浅蓝的天空，白的浮云，吴国祥瑞之征兆，看来能太平长久，于是叹了一口气，说：“自古以来，灾难与生死，皆由天定，如果上天有心助我们，一定会让我们有这样的机会来表达对吴王的忠心，大王，您耐心等待吧！”
过了一个月，传来了吴王夫差病重的消息，越王得知在石室中对范蠡说：“吴王病了三个月了还不见好转，吴王厚待我，我认为，这是一个感动夫差的好机会，我不想失去，你帮我占卜一下，他的病何时能好？该用什么方法医治才有效？”
范蠡算了一下，对勾践说：“吴王不会死，只是需要大王忍辱负重，大王向伯嚭请求去问候吴王的病情，见到他时，顺便取他的粪便尝一尝，观看一下他的气，然后当即下拜祝贺，说他很快就会痊愈，把病好的日期预言于他，等到您的话得到证实后，那么吴王又怎么不感激大王的一片忠诚呢！”
勾践听了，当真大喜，他对范蠡说：“我所以贫困不死的原因，全依赖先生的谋略啊！不知吴王痊愈于何日？望先生告之。”
范蠡说：“只要到了己巳日那一天，吴王的病情肯定会好转，大王这样说就是了。”
勾践于是照着范蠡所安排得去找太宰伯嚭，说：“罪臣听闻大王病重，我想去见一见吴王，问候他的病情。”
伯嚭就跑去对吴王说了，夫差准许勾践进见，恰好赶上夫差解溲，侍卫端着粪便出来，在门口碰到了勾践，勾践于是上前说：“请允许我尝大王的粪便，以判断吉凶。”说完就用手沾了粪便往嘴里尝了，然后进见吴王时说：“罪臣勾践恭喜大王，大王的病至己巳日就会开始好转，到了三有壬申日病就可以痊愈。”
夫差问：“这何以见得？”
勾践依旧跪于地上说：“下臣曾经拜善于闻粪便者为师，知道粪便与谷物味道一致。其味与季节气味相悖的会死亡，而与季节气味相一致的就会存活。我刚才私底下尝过大王的粪便，味苦而酸，这是顺应夏之气的味道，我因此知道大王的病将会痊愈。”
夫差听了十分高兴，于是下令勾践夫及范蠡离开石室，转住到宫室之中，负责伺养牲口的工作。然而勾践自从尝了夫差的粪便后，便染上口臭的毛病，范蠡便让勾践嚼岑草，以掩饰他的口臭。
果然不出一个月的时间，夫差的病就如勾践所预言得彻底康复了，为了感谢勾践的尝粪之情，夫差恢复上朝那一天，就在文台阁大摆宴席为自己庆贺生日，并请勾践范蠡作为座上宾客，下令说：“今天要替越王君臣安排北面的座位，吴国群臣应以宾客之礼来待他们。”
这个令人震惊地消息传到了勾践的耳朵里，简直乐坏了他们君臣，看来范蠡所言不差，他很快就可以恢复越王的身份。勾践己由奴仆转为宾客，代表他即将灾消难满，可以重见天日。勾践范蠡到场的时候，那些大臣将士都客气地称呼他为越王，唯有伍子胥一人不满，他一看到范蠡和勾践就不屑地哼了一声，当场一言不发地疾步离开了，没有陪吴王吃完这顿饭。
伯嚭见到夫差为伍子胥地拂然离去十分不悦，于是站起来打圆场，说：“今日的宴会，大王看到不仁者走避，仁者全留下来的场面，我听说同声相和，同心相求，相国乃是傲慢之人，看到大王如此仁义，可能是因为与越王同席而感到自失颜面，才不愿陪酒侍宴。”
夫差说：“不管他了，来，我们继续饮酒！”
看到夫差如此愉悦，勾践高举酒杯向夫差祝贺，说：“下臣勾践从小臣范蠡，奉觞上千岁之寿。辞曰：皇在上，令昭下四时，并心察感仁者。大王躬亲鸿恩，立义行仁，九德四塞，威服群臣。于乎休哉！传德无极，上感太阳，降瑞翼翼，大王延寿万岁，长保吴国。四海成亲，诸候宾服。觞酒既升，承受万福。”
夫差听了，不由更加高兴，当即就下定了结束勾践君臣三人的劳役，放他们回归越国。第二天，伍子胥就气势汹汹地跑来说：“大王现己被勾践范蠡二人所蛊惑，完全忘了当日勾践的杀父之仇。臣听说怀有虎狼之心的人，外表必然用丽的言辞来迷惑人心，目的是为了保护自己，对于豺狼是不能与其谈廉洁和亲密的，如今大王好听虚荣奉承之言，未考虑长远的患，摒弃忠臣的良言，听信奸佞小人之言，不杀不共戴天的杀父仇人，将来必留灾难于后日，养虎为患，只能引火烧身，希望大王不要放松谨惕，马上处决勾践己绝后患。”
夫差听了伍子胥的指责，心中大不受用，他一向敬重伍子胥，此时也不得不为自己辩护，说：“相国为了此事，己说过好多回了，寡人都听腻了。寡人打败了越国，勾践弃守边境，亲自带着大臣和子来归附于吴国，并自愿为奴，不但不计恨于寡人，还在寡人有疾病时，亲自尝粪作为疹治，这难道不能表示他的慈爱？还有，越国己虚其府库，尽献财物，不念旧仇，附首称臣，如果听你的话，杀了勾践，就显得寡人如此不明智，岂不辜负了皇天对寡人的期待？”
伍子胥听之，无名之火燃烧更加旺盛，他看到夫差如此痴迷不悟，心中更是痛惜，他仍不屈的反抗道：“臣听说，老虎压低身子，正是准备有所反击；弯曲身躯，则是为了求其所需；野鸡因其瑰丽炫目的外表而陷于罗网之中；水中之鱼因其贪吃而为钓饵所骗。越王如此老谋深算，虚其府库表示他的忠诚，其实是处心积虑在欺骗大王。他表面上喝下大王的尿，其实真想吸吮的是大王的心啊！他尝下大王的粪便，其实想的是咀嚼大王的肝啊！越国与吴国是世仇，臣不想有负先王所托，一旦等到他日社稷成为荒地，宗庙成为荆棘之地，到时候悔之晚矣！”
夫差向来刚愎自用，并不把伍子胥的话放在耳里，他只好生气地说：“此事相国不必说了，寡人又不是三岁小孩，哪有那么好骗！赦免勾践之事，相国不必再干涉，我自有主张。”
不出半月，夫差便下令正式释放勾践君臣三人回越国。勾践于公元前四九二夏天接受范蠡的建议入吴为奴，一直到公元前四九零夏天，在范蠡的扶助下，得以脱离险境，终于摆脱了三年来所受的屈辱和折磨。
在离开吴国这一天，吴王夫差送他们君臣到蛇门之外，带领众臣为他们饯行，并对勾践说：“今日寡人赦免你君臣三人回国，并不是怜惜你们到吴国为奴仆，只是希望你们回到越国后，对我的善意有所体会，能为吴国尽忠到死，吴越两国再不会兵戎相见，也请你能自重自勉。”
勾践闻言，马上跪拜于地，叩首表示，说：“大王可怜微臣孤苦穷困，让我得以生还越国，我和文种、范蠡等臣属，愿将生为大王效力，老天为证，臣绝不食今日所言，请大王放心。”
夫差说：“好！君子一言，快马加鞭，驷马难追！相信你今日所言一定能得到证实，现在请你们三人上路了，我派马车把你们送到三津渡口，那里有一条大船送你们回越国，勾践，我们后会有期！”58xs8.com