是什么？
不清楚！
它太快了！
它要撞上来了！
一声尖锐短促的爆响。
屏幕上画面定格，一切归于宁静。整个椭圆形办公室内鸦雀无声。明亮的灯光让一张张疲倦的面孔显得格外苍白。靠在柜子边的玄参低着眉眼，不敢正视坐在沙发里的总统。他知道此刻这个人是完完全全的总统。橡树只不过是他的一个符号而已。在这种情况下不能指望会有什么好事情发生。厚重的深褐色窗帘前站着神色忧郁的薄荷，他无助的看着屋内的其他人。有些是睡眼惺忪的，有些显然就一直没合过眼。洋葱焦虑的站在门边，似乎随时准备出去一样。屋子里的8个人都闷着。忽然，火山爆发！
狗屎！狗屎！橡树突然腾空跳起，一下子从沙发上站了起来：这就是结果吗？啊？半年的辛苦等待等到的就是这样的结果吗？是谁说的只是雪博人的狡计？谁说这是必须要冒的风险？如何向选民交代？嗯！橡树慢慢的缓过些劲来。近来实在是太让人郁闷了。
总统先生，我将引咎辞职。洋葱忽然语气坚定的低声说道。
辞职？辞职就可以解决问题吗？我操！
屋里的人都被总统雷霆之怒震晕了。橡树一向很少爆粗口的，眼下是真急了。可谁也没有好办法解决眼前的困局。和平号失踪可不是一件小事情。也许他辞职是个好主意。屋内的各人都一时不知该如何决断此事。专家组的分析结果很明确。和平号受到外星人攻击。很可能已经机毁人亡。
怎么都不说话？你们可是精英！美国的精英！橡树气昏了。他在屋里走来走去，逼视每一个人。谁也不敢正眼看他。倒不是谁都有亏心事。只是实在没必要在这个时候触霉头。对于一个一心想竞选连任的总统来说，现在的麻烦已经是够多的了。橡树走到薄荷面前。蒂顿山下带着小哈瑞踏雪的一幕仿佛就在眼前。都是你促使我下定了决心知道吗？薄荷与众不同的抬起了眼帘，目光离开橡树衬衣上一块咖啡留下的污迹，与瞪圆的眼珠子对上了。现在答案有了，正是确定新战略的时机。薄荷相信自己眼光中流露出的意思橡树能懂。
站在门边的洋葱一动不动的看着橡树衬衣上的那块污迹，根本不抬头去跟他对眼。橡树最后走到了玄参面前。都是你的高参。封锁消息，没有塔敦仑人！橡树心里恨啊。可也毫无办法。他心里清楚收拾眼下这个烂摊子，还得靠这班人。终于，他以一句热喷喷的狗屎结束了这场沉默的巡视，开始说出自己的处理意见。
狗屎！我想事情瞒不了太久。和平号可不是一辆福特汽车。几十亿人都盯着它呢！我必须就此事对选民有所交待。代表你们所有人，代表这个该死的政府！薄荷，你立即安排，和卷耳取得联系。告诉我们碰到的事态。希望这会对我们有所帮助。先收起你那一套左右逢源的高深理论。本来就是欲言又止的玄参一时闹了个大红脸。橡树手指一转指向门边站着的洋葱继续说道：我将考虑你的辞呈。但是目前处在考虑阶段。等到雪博人那边的消息明确后，再决定是否接收你的辞职。整件事情最多只能再隐瞒30个小时。不能老是通讯中断。要是那样，人们会吃了我的。最迟，明天。我在曼哈顿的纪念仪式上发表演说后，就必须公开和平号的真相。这件事情就这样。还有什么事情明天再说。我想在天亮之前再睡一会儿。
一个个政府高官道别后，依次离开了这间椭圆形办公室。薄荷站在窗前，最后一个动身。当他走到敞开的门口时，听到橡树叫自己。
薄荷。你留一下。
薄荷闻声停下了脚步。
把门带上。
看着留在屋里的薄荷关上房门，玄参脸上掠过了一阵不经意的落寞。他看了站在门前的特工一眼，回转身随大家一起离开了。黎明前的黑暗似乎使得夜空上零散的几颗亮星更加的耀眼了。那轮悄然正接近圆满的月亮此刻已不在眼前。
厚厚的窗帘把室内的灯光遮的严严实实。一丝光线也没有透出来。夜惊的鸟儿忽然拍打着翅膀从树桠间温暖的鸟巢中飞起，投身到初秋清凉的星空。墙角下的草丛里也不时传出阵阵颤颤的虫鸣。
总统办公室内，橡树疲软的斜卧在沙发上，不住的叹气。薄荷在旁边的沙发上坐下，好歹让已经站酸了的腿先歇歇。
说话呀。橡树瞄着老友说。
小哈瑞呢？
睡了。跟它妈在一起。
你们应该要个孩子。
她不想。
再生个小总统。
没有的事。我现在对连任一点兴趣都没有了。真的。
甘心？
不甘心又怎样？我还能给美国人民带来什么？橡树说话站起身来，把凌乱的衬衣整理了一下，面对着坐在沙发上的薄荷一耸肩摊开了一双大手：繁荣，幸福，和平。现在和平不见了。跟着是幸福，最后是繁荣。所有这一切都消失。如果那些雪博人一开始就说的是实话，我就是美国的罪人。不，是全人类的罪人。当然，罪人还有很多，不止我一个。可还不都是事情的关键。关键是我们到底遇见了什么。说是居留点上的人都死了。
是的。只有一个幸存。
关岛的莲。
是的。
他真的是个异数。难以想象他们就那么死了。
他也快不行了。
避难所的卷耳还在追问吗？
是的。
别告诉他。已经错了。就让它错下去吧。
或者，我该走了。
交给空间站办。毛栗那小子还挺行的。居然学会了驾驶雪博人的战机。
是的。为什么不按盟约中约定的生产雪博战机呢？
那要问五角大楼的那些家伙们。实际上，把改进后的武器系统应用到我们自己的战机上效果也不错。你看过样机的，应该清楚。
X系列跟雪博人的战机相比笨重太多。航程也短。
装甲防护也更好。
你说的是再入大气层的能力。
军方担心生产那种战机，会带来不良后果。
除了自己全是敌人。这就是美军的逻辑了。你必须防备任何人。
这可是你说的！
才不是我说的呢。你知道是谁说的。
反正也不是我说的。橡树乐了。薄荷也笑了。橡树一屁股坐回到沙发上，身子在起伏的沙发上晃动着。
你睡会儿吧。明天，不，今天还有很多事情等着你呢。还有明天的纪念演讲。脸色好看一点，会给选民留下好印象的。
谢谢你！薄荷。
我们是朋友。橡树。请相信我，总统，选民没有选错人。
我会竞选连任。
我会投你一票。
两个老朋友紧紧的拥抱在一起，好一会儿才分开。送别薄荷，转身看着空荡荡的办公室，橡树忽然产生了一种双脚离地的错觉。他以为自己漂浮了起来。而实际情况却是他一头栽倒在地毯上。门口的特工立刻呼叫支援，报告紧急状态。紧急医疗小组立刻感到了现场。当总统悠悠转醒时，所有人都松了一口气。
哎，你怎么还没走？
是的，我跑了回来。
我没事。只是缺乏睡眠。
薄荷笑了，握了握橡树伸过来的手。轻声说了句：抓紧时间睡会儿。便起身走了。
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