李?见关平并不听话丢掉兵器，知道其言有诈，担心腹背受敌，传令人马后退，自己在亲卫的环卫之下，也缓缓后退，欲摆开阵势迎敌。
关平见李?人马移动，于众护卫中渐渐露出李?，暗叫一声机会来也，随即暴喝一声：“杀！”骤马突前，挺枪杀入。枪起处，李?身前亲卫落马，关平再手起一枪，刺向李?。
李?郭汜并称，为董卓部下校尉，武艺相当。而郭汜自负武艺，在攻打长安时曾与吕布单挑，虽被击败，武艺自是不凡①。这时李?见关平挺枪刺来，只见眼前尽是枪影，无法躲闪招架，反而激起李?骄悍之气，竟不顾来枪，大喝一声，也是挺枪刺向关平。
关平见了，冷笑一起，手中铁枪顺势一抖，与李?长枪相交。李?见两枪相交，只觉得一旋力从枪柄传来，竟自拿捏不住，长枪脱手而落。李?心中大骇，见关平又是一枪刺来，魂飞迫散之际，一扭身子，被关平一枪刺中肩膀，在马上晃了一晃，惨叫一声，俯身策马狂奔。
关平见李?逃走，欲待追赶，却被身前西凉兵所阻，等关平杀散眼前叛军，李?已经逃远，追赶不及。边上观战少年见李?受伤逃命，部众乱成一团，呼啸一声，带着手下百十人趁机攻杀李?人马。李?部下虽众，此时无人指挥，只知跟在李?身后奔逃而去。
关平也不追赶，来到被李?胁迫的众百姓面前，说道：“叛军已逃，各位乡亲可以回家了。”关平说完却不见有人起身，都还是一付惊魂未定的样子，茫然的看着关平等人。
那少年带人追杀一阵，引众而还，到关平面前，下马道：“某家牛金，多谢将军施以援手，赶走官兵。”他见关平披甲持枪，军士随行，似军将打扮，是以称关平为将军。
关平听那少年自称牛金，想起一词，愕然道：“牛继……”本想说牛继马后，却是醒悟过来，连忙敛容住口。
牛金点头道：“不错，某家正是牛金。将军可是附近人氏，听说过某家？怎的某家没有见过将军？将军如此英勇，还请告知某家大名。”
关平与众军士下马道：“在下关平，却不是左近的人，牛壮士为何有此一问？”
牛金笑道：“我见将军闻我名面有异色，是以有此一说。”
关平掩饰道：“牛壮士与那李?大战，占据上风，武艺真是相当不凡。”
牛金摇了摇头，说道：“将军谬赞了，某家与李?约以独斗，大战数十合，不能取胜。而将军一合败李?，更以十数人惊走官兵，才是真正的武艺高强，某家佩服之至。”
关平说道：“牛壮士说错了，那李?不是官兵，而是西凉叛军。”
牛金恨声争辨道：“怎的不是官兵？他自称为朝廷的大将军，说要在左近征粮，却实际上烧杀掳掠，鱼肉百姓。可恨的是某家带了庄众在后山演练，不在村中，被他洗劫而过，鸡犬不留。”
关平这才知道方才李?败逃，为何牛金还要纵兵追杀，忙解释道：“李?纵兵作乱，以兵逼天子封其为大将军。如今更是引兵追赶天子车驾至此，意图再次挟持天子。天子已下旨称其为西凉叛逆，焉能称之为官兵？”
牛金这才说道：“原来如此，牛某错怪朝廷了。不知将军从何而来，莫不是保护车驾而路经此地？”
这时杜长接口说道：“不错，我家将军护驾至此，屡破强敌，被天子封为冠军候、破贼将军。”
“冠军候？”牛金有些吃惊，也难怪，这封号的名气，确是不小。牛金想到刚才关平的英勇，接着说道：“也是，将军之勇，确冠三军。”
关平欲招揽牛金，说道：“牛壮士武艺不凡，为何不借机引众报效朝廷？一来可寻机杀李?报仇，二者也可以为自己寻个出路。”
牛金翻身下拜，慨然道：“此正是某家所愿。如今牛金了无牵挂，愿拜在冠军候门下，还望冠军候收容。”
关平大喜，扶起牛金，说道：“牛壮士快起，先请牛壮士在关某身边暂居军候，可否？”
当时各将军皆有部曲，每部设校尉一名，比两千石；军司马一名，比千石。部下有曲，曲有军候一名，比六百石。关平被封为破贼将军后，拟以孙狼为校尉，候音为司马，却因二人未到，尚未任命，就先任命了牛金为军候。
牛金初到关平军中，就被关平任命为军候，牛金心中感激，说道：“属下得将军厚爱，愿效死命以报将军。”
关平笑道：“关某素与众兄弟共患难，同富贵，何须效死？你的这些部众，可愿到关某部下？”
牛金说道：“吾家村庄被李?所毁，老弱不留，现都是无家可归之人，焉能不投效将军？等葬了乡邻亲属，还请将军收留。”当下牛金身后百多人齐声道：“还请将军收留。”
关平点了点头，又看向被李?胁迫的百姓。这些百姓被李?吓破了胆子，依然蹲在地下，不得关平同意，竟无一人敢起身逃走。关平大声说道：“李?叛逆，祸乱百姓，如今已然逃归，你们可以各自归家去了。若无家可归又愿从军者，可投到本将军麾下，报效朝廷，杀李?报仇。”
这些百姓见关平愿放其归家，哄的一声，竟自散了。只有数十人亲见家遭破败，已是无家可归，愿意投身为军，到关平麾下。
关平将这些人都交由牛金统领。然后带了众人回营。此次出来，关平虽未杀得了李?，却得到牛金，心中甚是欢喜。
关平知道牛金之名，虽无郭淮、郝昭等人显赫，却也是员骁将，英勇善战，在魏曾官至后将军一职，显赫一时。到后来司马懿夺权，因为牛金忠于魏且又有牛继马后的传言，为司马懿所忌而被杀。
自关平单独引军以来，只觉自己手下人才缺乏，除了自己，甚少能独挡一面的人物。后虽于徐晃结为兄弟，却因徐晃为杨奉部下，这兄弟之义，反而约束着关平，使其无法开口请徐晃离开杨奉，来助自己领军。关平常常后悔当初为何不留郝昭在自己身边，如今得到牛金相投，关平怎能不心中欢喜？
①英雄记曰：郭汜在城北，布开城门，将兵就汜，言“且退兵，但身决胜负”。汜、布乃独共对战，布以矛刺中汜，汜后骑遂前救汜。汜、布遂各两罢。58xs8.com