二月三十日，皇帝的銮驾浩浩荡荡的到了河南卫辉府。
这一行还真是不顺利，二十四日抵达岳州，朱厚?刚刚安歇，行宫外面传来号泣之声，悲惨凄厉，侍卫带到御前一问，原来是个鸣冤告状的，朱厚?大怒，命将来人下狱。二十六日，行到临?镇，行宫两次失火，守吏全被逮捕。
此时，天高气清，万里无云，嘉靖皇帝难得的撩开车帘，透透气，欣赏窗外的风景。
突然，不知哪里冒出一股旋风，在御驾前刮起来，两根旗杆被吹断，周围仪仗侍从的帽冠尽数被吹落，连朱厚?的眼睛也被吹起的沙尘迷住了。
连日不顺己经让迷信的朱厚?烦乱无比，这一次更是大惊失色，连忙召来随行的道士陶仲文，问道：“旋风绕驾，主何？”
陶仲文是湖广人氏，曾执师礼从学于龙虎山道士邵元节，因为与朱厚?有乡土关系，十分受朱厚?的宠信。虽然也是以修道之术见信于嘉靖皇帝，但与声名狼藉的邵元节有些不同，陶仲文时常有些善举，所以不太被朝臣们反感。
陶仲文仰头观看天象，良久，才道：“此乃雷神示警，今夜必有火灾发生，陛下益多加防范！”
嘉靖皇帝闻言，即命侍卫严加戒备。
当夜，车马劳顿之余，嘉靖皇帝已经在行宫中睡下了，忽觉眼前一片明亮，周围闷热灼人，朱厚?猛然惊醒，打眼一看，顿时大惊失色，也不知是陶仲文算得准，还是事有巧合，行宫起火了！
朱厚?惊慌失措，左右乱窜，竟找不到门在何处，正在慌乱中，火越烧越旺，宫门被火封住了！
朱厚?卟嗵坐倒在地，眼泪直流，“莫非朕的气数已尽，竟要葬身这火海之中？”想到这里，满怀绝望。
正在危急之中，兴府旧人、锦衣卫陆炳奋不顾身从熊熊烈火中爬进了行宫，背起朱厚?冲出火海，嘉靖皇帝才保住了性命。
次日凌晨，检点现场，太监宫女死了十余人，宝物器用全部烧毁。
从鬼门关上转了一圈，朱厚?勃然大怒，命令调查起火原因，结果谁也查不出个所以然来。朱厚?余怒未消，便拿地方官出气，河南巡抚、巡按御史、左布政史、按察使、左参政、佥事、等全下诏狱，廷杖削籍；卫辉知府王聘、署汲县事侯郡被缚执御前，刑枷示众。
南巡的銮驾多了一道风景，两位朝廷命官带枷在前面示众，颇引得路人注目。
这只是漫长的旅途中的一段插曲而已，挡不住銮驾南巡的步伐。
三月十一日，嘉靖皇帝一行终于到达了承天府，当晚宿于旧邸卿云宫。
这一夜，朱厚?彻夜未眠。
遥想十八年前，一个少年，绛服奉诏，入继大统；而今，贵为天子，掌天下臣民生杀之柄，享万国朝贡叩拜之威，衣锦还乡，何其幸哉！
经过多年的经营，杀伐决断，群臣谁敢二心？如今太子已立，那个凤阳的小子再也不是威胁，只怕要幽禁终老了吧！想到这里，朱厚?难得的露出了笑容。
十三日，嘉靖皇帝登陵山，审度显陵地势良久，又亲自占卜数次，大概是卦象吉利，他一扫多日的阴沉，下诏重修显陵玄宫，以皇太后梓宫?显陵合葬。
十六日，下诏修兴邸旧宫。
十八日，又降旨令建元?宫。
二十日，嘉靖皇帝在龙飞殿接受百官朝贺，颁诏免承天府田租三年、免湖广明年田租五分之二。
二十三日，嘉靖皇帝起驾还京。
此时河南大饥，一路百姓号啼相续，尸骨伏野。大学士夏言与京山侯崔元见状不忍，一起求见嘉靖，“皇上，如今天下被灾，衰鸿遍野，请皇上广布圣德，救万民于水火！”
嘉靖皇帝微闭着眼睛，仰坐在椅子上，好似老僧入定，半天没有声音。
二人动也不动的跪在地上等待皇帝传话。
足足一刻钟时间，夏言忍不住了，“皇上，请你下旨赈济百姓！”夏言深深的将头叩下去。
又过了许久，嘉靖皇帝淡淡的吐出一口气来，“现在朕的手头紧啊！听袁亨说，兴邸旧宅宫殿的修缮就要五十万两银子，朕拿不出多余的钱啊！”
夏言性子比较耿直，闻言，脸涨的通红，他抬起头，“皇上，百姓是朝廷的根本啊，怎么能为了这无用的营造而不顾百姓的死活？”
“无用的营造？”朱厚?坐直了身子，盯着夏言，瞳孔不住的缩小。
“臣失言，请皇上恕罪。”夏言又将头深深低下去，额头触在地上，身子有些发抖。
朱厚?又将身子倚回去，沉默良久，淡淡的道：“活万人，两万两银子够么？”
皇上答应赈灾了！夏言一阵激动，鼻涕泪水一起流，“谢皇上隆恩！”
“你去找高韶支两万两银子给灾民发下去吧。”朱厚?眼睛再次闭上。
夏言与崔元愕然的抬起头，如痴呆一般的看着这位万人敬仰的皇帝，彻底无语了。
四月十五日，嘉靖皇帝回到京师，立即下诏改承天府为兴都，设留守司统领显陵、承天两卫，大兴土木，兴建显陵、兴府旧邸、沙河离宫、西苑仁寿宫等等二十余处，到五月间即耗银达一百七十余万两。
此时内有天灾人祸，外有南倭北虏，朝臣们纷纷谏阻，可是等待他们的是一场巨大的风暴。
数日之间，有二十余高官因南巡治罪，理由不一而足，彰德知府王旒因“失朝”下狱，保定巡抚陆钶、直隶巡按王应因“供具不备”削籍，御史桑乔因“以疾辞职”下诏狱戍死九江，前朝大学士贾咏因“失朝”革去散官，吏部尚书许?因“推调不称旨”罚俸，户部尚书李廷相、礼部左侍郎张璧、詹事陆学以“失送亲王”降二级，户部侍郎高韶以“供亿不足”夺俸，学士张治以“扈从后期”镌俸二级，礼部郎中白悦、皇甫?以“因迁官不扈从”谪官，湖广左布政使徐乾、按察使吴允禄因“私会御史”下诏狱，另外因“回京失迎”罚俸的官员有一千一百四十二人。
寿皇殿中，烟雾缭绕，嘉靖皇帝盘腿坐在一张蒲团上，正在专心致志的念经，神台上供奉着兴献王和蒋太后的灵位。
他的身后跪着礼部尚书严嵩。年初，嘉靖皇帝举行大典，严嵩作青词颂德，被特加太子太保，日渐得皇帝的宠信，时人讥为“青词宰相”。
“严卿家，你以为公谨为人如何？”嘉靖开口问。
严嵩闻言，心砰砰的跳起来，皇帝对夏言不满了！
他沉默良久，考虑着该如何抓住这个机会，把话说出来。
严嵩与夏言之间的关系有些微妙，两人是同乡，严嵩的年龄要大两岁，中进士也要比夏言早十多年，而且是庶吉士出身，但因父母相继去逝回乡守制，耽搁了仕途，而夏言此时却飞黄腾达，当上了阁老，所以在官场上，严嵩是由夏言提携起来的。
严嵩打了个冷颤，两年前的那个场景又浮现在眼前。
“阁老，我在家中略备薄酒，还请阁老赏光。”严嵩哈着身子道。
“不用了，我今日还有事。”夏言这个人豪迈有俊才，然而为人过于刚直，不解官场风情，说的不好听一点叫骄横。
他扬长而去，留下满怀惆怅的严嵩。
“阁老，我在家中略备酒菜，请阁老一同叙叙旧谊。”严嵩满是恭谨的说。
“不必了，我今日没空。”夏言头也不回的进了轿子，留下一身风雪的严嵩呆在那里，这个时候，他已经是一个快六十岁的人了。
“阁老，我在家中备下一桌酒席，略表心意，请阁老务必光临寒舍。”严嵩满脸堆着笑道。
“哦，算了吧，我家中来了客人。”夏言连脚步都没停下。
“阁老，明日如何？”严嵩不死心，追上去继续努力。
夏言终于停下来，“哦，那好吧。”
“多谢阁老。”严嵩腰折成九十度，满面的红光。赔上一顿酒菜，还要?着脸皮道谢，也真难为他了。
“夫人，明日夏阁老要来咱家做客，一定把最好的酒菜准备好！”严嵩一进门就朝着妻子欧阳氏喊道。
“什么？夏阁老要来么？”欧阳氏脸上的皱纹都笑开了，“你放心吧，我亲自下厨。”
欧阳氏连夜忙碌起来。
次日，午夜，严嵩夫妇坐在一桌子冷菜前面默然不语，――夏言还是没有来。
严嵩的牙咬破了嘴唇。
“算了吧，他不来，我们自己吃掉。”欧阳氏劝说着，将一双筷子塞进严嵩的手里，自己也夹起一口菜，放进嘴里咀嚼着，却怎么也无法下咽。
“啪”，看到妻子的表情，严嵩重重将筷子拍在桌子上，一句话也没说，转身离去。
从此，严嵩对皇帝更加谦卑忠勤，对同僚更加恭敬礼让。
“皇上，夏阁老是朝廷的栋梁，虽然有时对皇上轻慢了些，请皇上念在他劳苦功高，不要放在心上。”严嵩伏下身子道。
夏言的骄横如果有皇帝撑腰，谁也说不出什么，可是一旦失去了皇上的宠信，论个大不敬的罪名都有可能。
“朕听说公谨有时对同僚们有些无礼？”嘉靖气息有些急促，做为外藩继统，他最恨的就是被人轻视。
“夏阁老是见臣等愚钝，提点臣等……”严嵩言神切切的道。
“够了！不要为他说好话了！”朱厚?吼起来，打断他的话，“你们都愚钝，就他一个聪明？你们愚钝能写出那么好的青词？……”
嘉靖十八年六月，华盖殿大学士夏言因“不称旨”罢官了！嘉靖皇帝以礼部尚书严嵩为武英殿大学士，入值文渊阁，仍执礼部事。
也许在真实的历史中，夏言还能再撑几年，可是在这个空间中，由于朱载玺的加入，一切都有了变数。夏言为新乐王的婚事说情了，新乐王是嘉靖皇帝的逆鳞，任何触犯他的逆鳞的行为都不可饶恕。58xs8.com