徐骧安置好部下，就带着马鸣来到新竹县衙。新竹县令叫王国瑞，却只管民事。如今日军即将来袭，他自思退敌无方，就将抗敌事宜一应推托出去，也算自知之人。现今新竹城中诸军，群龙无首，原来的台湾巡抚唐景嵩、清廷栋军首领林朝栋都去了厦门，无人做主，便推了素有威望的苗栗团练吴汤兴为首，大家听其调遣。
这些事情当然是一路上徐骧说与马鸣的，让他了解一下当前情况。走到县衙门前，守门兵丁见了徐骧，连忙进去禀报，一会工夫里面一群人迎了出来，为首一人书生打扮，也是三十多岁样子，个子不高，看去却颇为豪爽，迎上来对徐骧说道：“云贤兄，绍祖、精华昨日就到了，单等你来好议大事。”
徐骧与众人一一见礼，然后笑道：“汤兴兄，我却正有个议大事的人推荐给你。进衙再说如何？”
吴汤兴却不虚礼，一众将二人迎进衙内堂中，众人坐定，徐骧先将马鸣介绍给大家，说道：“这位是方从美洲学成回来，准备报效国家的马鸣马远之兄弟，别看年纪轻轻，却是见识非凡。我与他言谈抗倭大计，大有茅塞顿开的感觉。”
马鸣连忙站起来和大家见礼。吴汤兴道：“远之兄弟，如今倭寇已占台北，下一步必犯新竹，听云贤兄说远之兄弟对此颇有见解，希望兄弟不要藏私，尽以教我。”
马鸣起身道：“诸位贤兄，我有个问题，这新竹比台北，哪处城坚炮利？”
吴汤兴道：“当然是台北城坚炮利，台北府城，新竹县城，如何相比。”
马鸣又道：“那我再问，守台北军，和守新竹军，哪处兵多？”
一位清将站起来道：“末将栋军把总傅德升，说来惭愧，倭寇攻城时我栋军在台北有四营近两千人，台北府兵三千余人，共五千多人。攻城倭寇不过三千人，但火力强大，士兵凶悍，我等未能守住，攻城未及三个时辰，东城即破，守众溃矣。”
马鸣道：“听闻近日倭寇在台北已聚万余兵马，如遣五千人来攻，守住新竹有几成把握？”
众人沉思，却没有人说话。吴汤兴心想，我总不能说我这两千多民团比三千官军还能战吧？比过比不过不说，说能守住就是埋汰官军无能，影响团结啊。说守不住？那大家来干什么？过家家？
马鸣不待大家回答，却又加码道：“如倭寇后援到，遣一万人来攻，守住新竹有几成把握？”
这回大家意见统一，集体摇头，都说守不住。
马鸣又问：“新竹如失，我们该怎么办？退守苗栗。苗栗再失呢？退守台中。台中再失呢？退守彰化。彰化再失呢？退守嘉义。嘉义再失呢？退守台南。台南再失呢？退守凤山。凤山再失，我们将往何退？日寇可海陆并进，增兵无算，而我等可守之城有限，可用之兵有数，如此守城，有何益处？”
吴汤兴冷笑道：“远之兄，如你所说，我们守这新竹城岂非徒劳无功？对抗日寇岂非自寻死路？是不是投降更好呢？”
这话说的已经有些质问的味道了。马鸣向吴汤兴一拱手道：“汤兴兄，台湾乃我中华国土不可分割岂能不守？台民皆我父母兄妹不容欺凌岂能不保？倭寇亡我民族灭我国家其心昭昭岂能投降？我们今天探讨的是如何守的问题，而不是守不守的问题。”
吴汤兴听了这话，收了愤怒之意，道：“那我倒想听听远之兄的良策，如何守我台湾，保我乡民。”
马鸣道：“我等首先应该认清一点，倭寇来犯，台湾一山一水，一草一木，一村一镇，一城一池，皆应灭敌之利器，而非羁我之藩篱。认清形势，保存实力，早作准备，灵活应对，方能争取主动，利于灭敌。我这里有十六个字，你们想一想是否正确：人存地失，人地皆存；地存人失，人地皆失。”
说完这话，马鸣心里默念：主席，别怪我，谁让你老人家的话都是万世真理，我也没有办法啊。
众人却皆已陷入沉思，良久吴汤兴才长舒一口气道：“远之兄的这番理论，尽管我第一次听到，但是对今日之台湾，却是极为适用。不知道如今我等该如何做，才能赢取主动？”
马鸣坐回自己座位上，取了桌上的茶杯，喝了一大口，缓缓道：“既然大家知道城不可守，就不要看重一城一池的得失。我们要做好新竹必失的准备，这样仗打起来，新竹就非我们必救。但这个敌人并不知道，我们自然就会主动。于今我们要做好如下三件事情，一是完善情报系统，倭寇侵入我岛，入我民众战争汪洋，敌人一举一动，我当能知，我之一举一动，敌当不明，敌明我暗，胜算一筹，此为第一要做；二是整顿队伍，我军组成复杂，号令未必一致，素质也不尽同，大敌当前，当兵民一体，上下齐心，官军民团武器装备应能统一调配，才得发挥最大威力，战时形态瞬息万变，各部应听从调遣，令行禁止，才能行动一致，保证胜利，此为第二要做；三是下步战役当发生在新竹左右，日军凶悍，毫无人性，每每破城即屠杀平民，新竹县城乃台北重镇，人口密集，应尽早疏散，以免惨剧发生，此为第三要做。此三件事情做好，我军便无后顾之忧，杀敌取胜，必如探囊取物。”
马鸣这些话说完，那众人看他的目光早已变样，惊讶吗？有点；佩服吗？差不多；崇拜吗？偶像啊……
吴汤兴骤然起立，向马鸣一辑道：“我等大多一介书生，军战之事并非所长，时局紧迫，不得不挺身而出。今日听远之兄一席话，才明白军事之道，更山外有山。如今这新竹战事，众人虽推我为首领，但我必以远之兄所言计策为行。倘若此番战胜倭寇，我定当第一个推举远之兄，从此新竹苗栗诸军，但唯远之兄马首是瞻，不知诸公意下如何？”
其余诸人皆都起身，齐道：“我等皆有此意。”58xs8.com