正想着，忽听外边小芸的声音笑道：“跟姐姐们拜年！”贝儿忙起身出去，看见小芸正走进正房，跟佩玉鸣鸾笑闹几句，方走过来，笑道：“姐姐新年好！”贝儿忙拉着她手进屋，含笑问道：“大奶奶可好？”小芸四下里瞅瞅无人，就在房中跪倒，叩头道：“我替……谢过姐姐大恩大德！”贝儿忙道：“这是干什么？快起来！”一边伸手拉她起来，一边小声又道：“咱们姐妹间的，心里明白就行，以后尽量的少提这件事儿！”小芸连忙答应。
贝儿便要拉她坐下说话，小芸忙道：“大奶奶身边这会儿一个人也没有，我还是趁着彩云姑娘去给她拜年，这会儿正跟她说着话呢！这才抽空过来，就得赶紧回去！大奶奶……刚从院子一回去就哭，我知道……她是心里惦记着……从前的小王爷放不下！我又不知道怎么劝，有我……在那儿碍着，我也不好劝！所以来请姐姐什么时候过去劝劝。姐姐懂的道理多，口才又好，有姐姐去劝劝，说不定……也就想开了！”贝儿一听，忙要随她出门，又停住，小声道：“你先回去，等彩云走了我再过去，免得大奶奶脸上没意思！”小芸道：“还是姐姐想得周到！”
说着话，两个人手拉手的一起出去。刚送小芸出到院门，正好迎头碰上彩云领着入画走过来，笑道：“妹妹新年好！”贝儿对她一向敬重，忙道：“给姐姐拜年！”方要行礼，彩云一把拉住，笑道：“快别这样，咱们姐姐妹妹的，用不着这些虚套子！”一边说着，便回头骂小芸道：“大奶奶身边这会子连一个伺候的人也没有，连你也眨个眼的工夫就溜得没了影儿！赶明儿回过娘娘，把你们一个个的狠狠责罚一顿，才知道用心呢！”小芸忙笑道：“就因为她们都跑了，就我一个人，这才趁着姑娘过来的时候抽空来这边给几位姐姐拜年，正要赶回去呢！怎么姐姐也不在我们那儿多坐一会儿？”彩云道：“大奶奶蔫蔫的没精神，我好意思一直烦她？自然说几句话就走！你赶紧回去吧，大奶奶这会儿正找你呢！”
小芸听了，忙回了一声，匆匆忙忙过那边院儿里去了。彩云回头对贝儿道：“这一个还算好的，其余那些更一个个都是扒高踩低的顺风鬼儿！”说着一笑，便挽着贝儿的手一同走向正房，还没到门口，已高声笑道：“人呢？拜年的来了，都躲着不敢见人的不是？”
佩玉鸣鸾在屋里听见是她的声音，忙一同迎出。彩云双手作揖，笑道：“恭喜发财！恭喜发财！”相互笑闹着迎进屋里。佩玉鸣鸾忙递上早备好的糖果蜜饯等物。彩云抓起一把糖果回身塞进入画兜里，笑道：“这些糖果正好给我们入画当零嘴，不过我可没有这么好打发！”一边说着，便将手往前一伸，笑道：“快点拿来！快点拿来！”佩玉鸣鸾齐声笑道：“你不吃糖果瓜子，还要我们拿什么？”彩云笑道：“别装蒜了，没听说过‘恭喜发财，红包拿来’这句话？”
佩玉笑道：“看看这人脸皮厚不厚，马上就要做举子夫人了，我们没跟你要打赏，你倒好意思跟我们要红包！”鸣鸾嘴一撇，接口道：“可不是呢，瞧一幅春风得意的样子，故意到我们面前耀武扬威来了吧？”彩云听了，由不得脸色一端，道：“你们这话什么意思？谁耀武扬威来着？”鸣鸾冷笑道：“得得得！别这样假惺惺的了！王妃娘娘已经将你许给了吕管家才中举的那个小儿子，眼见就要来抬人了，这事合府里谁不知道呢？一共四个一起进来，我们还一点着落没有，连翠屏也不过配了个小子，偏你就是个有脸有福的，一出去就得个举子夫人当！这阵儿倒遮遮掩掩的起来，什么意思呢？”
彩云把脸一拉，道：“你说谁假惺惺了？我也没必要遮遮掩掩！你想当举子夫人的不是？你尽情当去好了！我彩云有福也好没福也罢，别说举子夫人，就是知府夫人，宰相夫人，谁爱当谁当，我彩云不稀罕这个福气！”一句话把个鸣鸾呛得满脸通红，道：“我……我说什么了我？这事合府里人人都在议论，偏我就说不得了！你不稀罕这个福气，难道我就稀罕了？就算我稀罕，我们也没有那个命！何苦呢，自己得了好就罢了，还拿这话堵我们！”一边说着，禁不住哭了起来！
彩云道：“我怎么堵你了？你不先冷嘲热讽的，我能堵你？每回说个话夹酸带刺的，在别个儿面前还行，在我面前可不吃这一套！何况我得了什么好了叫你这样眼红来着？我不过是有苦说不出来罢了！”一边说着，自己也哭起来。入画赶紧掏出手帕替她抹泪，道：“姐姐别哭，她就是这样一张嘴，理她做什么？”彩云从她手里接过帕子，道：“我们吵我们的，你不要在这儿插嘴，你先出去！”入画应了一声，悄悄瞪鸣鸾一眼，只得先退出去了。
佩玉上来劝道：“都是我的错，是我不该先提这事，我跟两位道歉行不行？都是自己姐妹，有什么好吵的，大过年的，让人听见了笑话！”鸣鸾哭着把手一甩，道：“别在这儿装好人了！合着你们一个夫人一个姨奶奶，都是好样的，谁还敢笑话你们不成？也不过是我们这没脸没福的惹人笑话罢了！”便哭着跑了出去！把个佩玉又呛得满脸通红，道：“这话怎么说的？我好意相劝，怎么就成了装好人了？”彩云忍不住就要追出去争讲，贝儿急忙拖住她胳膊，连道：“姐姐消消气！”
佩玉忙也忍一忍气，劝道：“罢了！她就是这脾气，咱们跟她生气，气死了也白饶！你是不知道，昨儿小王爷刚发了一场大脾气，她心里也难受，所以说话急躁些！大过年的，你大人有大量，就不要将她话搁在心里了！”贝儿去倒了杯水过来，又道：“姐姐喝杯水！”
彩云抽抽鼻子抹抹脸，接过水杯喝了两口，回头一想，却也有些后悔，起身道：“我性子也急些，这就过去跟她陪个不是去！”佩玉忙笑道：“这个倒不必！她原是个没有隔夜仇的，明儿你再来，仍然是好姐妹，这会儿赶着过去跟她说话，她一阵气还没顺，别又吵起来，更不值的了！”彩云道：“她要真气不顺，我让她骂我两句不还嘴就是！姊姊妹妹的，难道还能吃了我不成？”
一边说着正要走出去，鸣鸾红着眼睛复又进来，道：“有姐姐这句话，不枉了我平时真心待姐姐一场！原是我说话难听，该我向姐姐赔不是才是！”彩云忙伸手拉住了她，道：“我几句话说得也不中听，咱们姐妹之间，都别当回事情了！”一边说着便伸袖替她擦抹眼泪！
鸣鸾由不得满腹委屈，哭道：“我也不过是心里羡慕姐姐罢了！娘娘千挑万捡帮姐姐找一个举子做相公，合府里谁不羡慕来着？可姐姐……就拿那些话来堵我！想当初我跟佩玉一起调到这边来，我还自以为从此有了一个安身的地方，谁知……佩玉还得了娘娘的亲口许诺，可我呢？别说为了那玉三羊的事情，已招得娘娘大不爱见！就连小王爷……自从来了个贝儿姑娘，何曾正眼看过我们一眼？反是有气有恨的都往我身上撒，我竟成了一个现成的出气筒！如今想再回去伺候娘娘都回不去，竟是落得个两边摸不着！姐姐不稀罕举子夫人，我倒真是稀罕的！只要能够趁早的脱离这个牢笼，别说举子夫人，就是一户普通人家，只要正正经经的，我都高兴来不及了！就可惜我没有姐姐这样好的福分！”一边说着，愈哭得搁不住。
贝儿听她言语中提到自己，由不得满面通红！碍着有彩云在这儿，又不好即刻退出。彩云回头向她一瞅，一边替鸣鸾抹着眼泪，一边忙道：“你别恨贝儿，她也是个身不由己的！有些苦，只有自己知道……！”一阵心事涌上心头，喉咙里便咽住了说不下去！佩玉由不得也哭起来，道：“大过年的，快别说这些了！谁让咱们是女人，是奴才呢？慢慢熬着吧！”
贝儿听她们说得悲苦，心中也是一阵儿凄凉，有心上前说两句话，但一则与鸣鸾不睦，二则佩玉未必是个能够守口如瓶的，话到嘴边，又吞了回去。正好入画走进来道：“娘娘着人过来叫姐姐回去呢！”彩云一听，忙擦了擦脸，跟佩玉等三人道了别，也就领着入画回去。
（请看第十八章《贞妇顺夫意烈女守旧约》）58xs8.com