蒋平收起匕首，取钥匙开了房门，进屋见到霍丹晨的床铺收拾得干干净净，心想自己伤好后便要离去，再不回这屋住了，不如现在就提前将行李收拾好。于是将衣物打成一个包袱，负在背上，关门离去。
经过藏经阁楼前时，只见两个小沙弥正在院子里晒书，见慧明和阁主都不在院子里，便不进去了，径自向前行去。走出七八步后，忽听见两个小沙弥在背后低声议论自己：“刚才那人好象是蒋平。”“唉，霍丹晨刚走，他又要跟着走了。”“阁主还没跟他说，他怎么就知道了？”“想是霍丹晨跟他说了吧。”
蒋平倏然一惊：“他们在说什么？”迟疑一下，已有计较，借助林子掩护，又悄悄返回，躲到离阁楼不远处一棵大树背后偷听二人谈话：“他们两个真有意思，一起来少林寺，现在又一起离开。”“可是离开的原因却不一样：一个是因为身份是捕快，一个却是因为包庇一个罪大恶极的凶犯，被扫地出门。”蒋平闻言一惊，“什么？少林寺已对我做出这个决定！”呆了一下，忽然醒悟：“难怪刚才霍丹晨会问我离开少林寺后要去哪儿，原来她已经听说了这事！”
扪心自问，自己在海山的事情上，可说因为小义而失了大义，怪不得少林寺做出这个决定。虽然明白道理如此，且自己本来也打算要离开少林寺，但听了这番谈话，还是颇为难过和羞愧。又偷听了一会，忽地做出决定：“反正早迟是走，倒不如主动走，还能保存一点颜面。”又想：“我与霍丹晨都走了，那间屋子自然要归还藏经阁，何必等到人家开口讨还，现在就去将钥匙交还阁主。”主意一定，当下从树后闪出，走过去问两名小沙弥道：“请问两位小师父，阁主在么？”
两名小沙弥见他去而复回，微感惊讶，左边那个较高一些的小沙弥道：“阁主不在，你是来交还钥匙的么？”右边那个小沙弥道：“你刚才该和霍丹晨一起来退还房屋钥匙，那时阁主还在楼上。”蒋平道：“既然阁主不在，就烦你们将钥匙代还给阁主吧。”边说边取下挂在腰间的房门钥匙，交到左边那名小沙弥手里后，快步离去。
回到库房，只见苦锻大师正一个人站在院子里沉思什么事情，见蒋平背着包袱回来，诧疑问道：“你这是要做什么？”蒋平脸上微微一红，说道：“大师，我想今天就离开少林寺。”苦锻大师皱眉问道：“怎么这样突然，是听见别人说什么了么？”蒋平道：“是，不过、少林寺不赶我出门，我其实也决定要走。”于是将自己要去寻找五姑娘的计划对他说了。
苦锻大师早已知道寺里的决定，只是担心影响他的心情，不利养伤，所以暂不相告。见他已经知道了，叹道：“你的伤还需调理一二日，等痊愈后再去吧，何必这样性急。”蒋平苦笑道：“我感觉没事了，反正早迟要走，还是早去为好。”
苦锻大师见他决心已定，便不再挽留，问道：“那个五姑娘神龙见首不见尾，你打算如何寻她？”蒋平道：“我听霍丹晨说过，海山是湖南长沙人，所以想去长沙一趟，看能否打听到那个五姑娘。”
苦锻大师沉吟道：“你此去能否找到她，实难逆料。如找不到人，不妨重回少林寺来，虽然你已不是我少林弟子，老纳也不敢私授你武功，但如果你愿学医术，老纳还是可以传授你的。你学会了医术，亦能解决今后生计，不知你意下如何？”
蒋平听了这一番话，心里很是感激，怔了半晌才道：“大师和孙先生都对我很好，我只恨无法报答！”正要拜倒相谢，苦锻大师道：“小檀越不用多礼。”双手轻轻一抬，不让蒋平下拜。
两人相对沉默一阵后，苦锻大师又问道：“你还没单独出过远门吧？”蒋平道：“是。这次跟孙先生来少林寺，还是第一次出远门。”苦锻大师微微点头，道：“你最好还是等几日再走的好，我的大弟子在洛阳开镖局，待我写一封信给他，看他们镖局是否有镖要去湖南，如有的话，就派个人来接你同行，这样路上也好有个照应。”
蒋平感激道：“多谢大师！不过……我还是自己走。我这次随孙先生从甘肃走到河南，也算行了不短路程，长了许多见识。俗话说：口是江湖脚是路。一个人行走江湖想来也不会有大的问题。”苦锻大师微笑道：“你能知道口是江湖脚是路的道理，也不枉蒙正带你一遭。”长叹一声，又道：“好吧，你既然已经决定，就依你吧。想当年老纳第一次行走江湖时，比你现在还小几岁呢！你等一下，我回屋去拿点东西给你。”说完转身回屋。
蒋平猜不出他要送什么东西给自己，站在院子里正自纳闷，忽见苦锻大师提着一小包东西出来，说道：“这二十两银子，都是老衲从寺院每月发给我的月钱中节省下来的。常言道：在家千日好，出门步步难。出门在外，样样要钱，老纳就将这点银子送与你做盘缠。”
蒋平听了大吃一惊，道：“大师，这如何使得！我自己有盘缠。”苦锻大师微笑道：“这些身外之物对出家人也无甚么大用处，我每月都能从寺院领到三两银子，但从未用完过。你不要推辞了。”蒋平又推辞一阵，终因苦锻大师执意相送，只得不安地收下了。苦笑道：“原来和尚每月也要发月钱，我还从来没听说过。”苦锻大师道：“出家人也是人，衣食住行，哪一样不用钱？”蒋平笑道：“说的也是。”心想少林寺香火旺盛，一年里也不知要得到多少施主的布施，每月给僧人发点月钱用，也不为怪。
苦锻大师又讲了一些路上应注意的问题后，说道：“好吧，天色已不早了，你快去斋堂吃点东西，然后下山去吧，不用再来辞行了。”蒋平道：“是，那我走了。”一揖到地，转身离去。
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