夜幕降临在黑暗的森林上，静寂的夜晚带来了些许凉意。和南方的气候不同，北部就算是炎炎夏日，到了晚上依然会有“冷”的感觉。
粗犷的北部佣兵用力拍打着少年瘦小的身体，他的脖子上还挂着北部特有的冬狼牙项链。作为队伍的领导，他有必要让这个新来的小子知道点规矩。
少年无言地承受着几乎让他骨头散架的力量，集中精力倾听佣兵的说教。
他已经不是第一次出门了，虽然他没有参加过战士的正规训练，但这一年的经历让他已经从一个普通的少年成长为一个合格的战士。不过，和佣兵一起执行任务，这还是第一次。他一直以为佣兵都是那种神经大条，只会一味冲杀的大汉呢，嗯，就像眼前这位一样。
不过同行的佣兵还有其他两人。
那边还有一个似乎刚刚脱离年轻人的稚气、踏入“成熟”行列的家伙。他靠在一块巨石上，默默地用一块似乎很久没洗过的抹布擦拭着自己的巨剑。映着不远处的火光，巨剑映出跳跃的光泽。
感觉到少年的视线，他停下自己的擦拭动作，迅速将抹布塞到身后的背包里。他的手臂很粗壮，和显得有些纤细的腰相比，手臂实在粗得可怕。他猛地挥了一下自己的兵器，巨大的风压将少年吹得差点站立不稳。
“嘿！当心着点！把火灭了的话你就来钻木取火！”
蹲在火堆旁叫嚷的是一个蓝发的精灵少女，看上去比少年还要大上两三岁。她现在正肩负着给队伍做晚餐的任务。
夜晚的空地中，除了那个火堆没有其他的光源，只有四人的小队和这片广袤的大丛林比较起来显得有些渺小。不时传来远处野兽嚎叫的声音，给黑暗增添了些许骇人的气氛。不过夜行生物大多怕光，所以一行人倒不是很担心会有野兽扑到火堆这边来，而且他们有自信能保护自己。
“那我需要怎么做？”
少年抬头看着那个年龄似乎有他三倍大的佣兵。他很怀疑这种一听上去就很自私的言论会有什么伟大的结果。
“团队的性命至上……”
那个带年轻的佣兵用粗暴的手段将巨剑插回背后的剑鞘中。他背对着少年，那仿佛自言自语的话和冬天的风一样令人感到刺骨的寒意。
“如果你拖后腿……我会豪不留情地宰了你。”
“喂喂，扎伊特，不要吓唬人家小孩子啊。”
大汉苦笑着摆摆手。来自北部的佣兵似乎比那个冷面的巨剑佣兵要懂得与人相处。
尽管大块头首领在努力地打圆场，但是少年的内心忽然感到一阵前所未有的烦躁感，本来一个团队就该和平相处，但是他现在总也静不下来，无法沉默对待对方的话语。
“我拖后腿？看谁拖后腿吧。”
少年伸手摸向背后的巨剑剑柄。同样是使用巨剑的战士，少年感到自己的血液在翻腾。但是对方仅仅是冷淡地扫了他一眼，然后拐到石头的那一边去了，似乎连看也不想再看少年一眼。
“为什么我要为毫不相关的人来拼上性命啊！”
少年气呼呼地吼道。
“小子！”
北方大汉用大手掌用力揉搓着少年的头发，“你不是佣兵当然不了解了，俺们都有不得不从事这个行业的理由啊。而如果要在佣兵这行混下去，除了遵守这条准则以外，别无他法。”
“真是个麻烦的行当。”
少年不满地嘀咕。
“晚饭做好了。”
蓝发的精灵少女走过来对三人说。
“好好，谢谢了，奥拉哈，有你在真是好啊。”
北部佣兵马上露出了笑脸。
“没什么。”
精灵少女看了少年一眼，然后向那个叫扎伊特的巨剑佣兵喊：“你的教育方针需要改改。”
对于少女这样不敬的口吻，北部的大汉竟然没有任何阻止的动作。
（他们很熟了吧？）
少年感觉自己是被排除在外的一份子。
“哼。”
扎伊特冷哼一声，独自向冒着热气的汤锅走去。
“让我们好好相处吧～至少在这个任务期间。”
名叫奥拉哈的精灵少女对少年微微一笑。
少年感觉那个笑容很熟悉，不仅仅是熟悉……
于是――
他也回给奥拉哈一个微笑。
“你们同龄人好说话多了，奥拉哈，你告诉他佣兵的注意事项吧，俺们这些老头子要让位给你们这些年轻人了。”
北部佣兵乐呵呵地站起来，向火堆走去。
“同龄人？我估计她岁数有我10倍吧……”
嘀咕着，少年也向那温暖的火堆走去。
“教育就免了，等你有不得不保护的人之时，你就了解那种感觉了。”
奥拉哈从少年身旁走过，从那淡漠的表情来看，根本无法想到那话语出自她口，更和刚才的微笑无法联系起来。这样强烈的反差让少年感到完全无法理解。
“奥……奥拉哈……等等……”
“怎么？”
少女停下了脚步。
“你会为了他们牺牲自己吗？”
“当然，因为我们是同伴。”
没有任何犹豫的回答，她的眼睛毫无迷茫。
“当你有‘必须保护的人’时，你就会了解了。”
还是同一句话。
“必须保护的……人吗？”
低声重复这一句话，少年的心里浮现起一个微笑的面容。58xs8.com