荀?道：“奉孝之言我很赞同。不先取吕布，我们就不能打袁绍的主意。扫平东、南、西三面之前，我们还得让朝廷安抚一下袁绍。我说句主公不要见外的话??您就把大将军的职位让给袁绍又如何？即使袁绍做了大将军，主公你不还是掌控着朝廷，又有何损失？兵法有云‘将有所图，示敌以弱’。袁绍见我们示弱，必然拿我们不当回事。我们则乘他北攻公孙瓒之时，先取吕布，成兖、豫、徐三州相互支持之势，如此则立于不败之地。”
曹操连连点头，道：“二位所言极是，孤自当遵从。只是这大将军的职位……”
荀?站起来道：“主公何必吝惜一介名号？俗话说‘舍不得孩子套不着狼’。给袁绍这个名号，并不会让他增加德望，只会让他更加骄狂，这有什么舍不得的呢？”
曹操呵呵笑道：“孤岂不知‘有所失必有所得’的道理？只是这大将军的名号给了袁绍就臭了，以后谁还敢要这个名号呢？行！孤就听你的意见，让袁绍做这个有名无实的大将军，孤就改任司空好了。”
荀、郭二人见大事已决，便告辞出了曹府，曹操亲自送二人到大门口。荀?正要走，忽地想起钟繇所托之事，便告诉了曹操。曹操思考了一会儿，摇摇头道：“这事先摆一摆，以后再说。”
第二天的朝会，曹操表奏，请辞大将军的职位，然后推荐袁绍为大将军。刘协倒吃了一惊，道：“大将军你干得好好的，何以要辞职呢？难道朕不值得你辅佐么？”
曹操喉咙里吭吭两下，却说不出话来，这话不好说啊。
程昱起身奏道：“大将军此举，乃是有外臣自恃势大，不愿居于曹公之下，曹公不得不然耳。”
刘协道：“是谁敢如此狂妄，不把朕钦封的大将军放在眼里？”
程昱道：“便是冀州牧袁绍。”
刘协其实早知道，历史上袁绍在曹操迎回献帝之后，十分不服曹操的大将军名位，对待曹操仍如同当年跟着自己做小弟一样，言语不敬，傲慢无礼。这次曹操要让位，只怕是袁绍逼的。于是道：“袁绍如何狂妄了？朝廷的大将军，怎么可以轻易让来让去的？袁绍若真是狂妄，朕即下诏责以大义，谅他不敢不服。”
曹操心道：你要下诏责备袁绍，岂不是要激化矛盾，坏我的事么？忙奏道：“袁绍虽然狂妄，但辞去大将军之职，确实是臣的夙愿。臣自忖既无大功于天下，又无德望于士人，早有辞官之心。望陛下成全。”
刘协又与曹操客气了几句，便让曹操辞去了大将军之职，依照曹操的意思，派遣朝廷使者去冀州，封袁绍作大将军。曹操让位之后，即有群臣数十人，联名推荐曹操担任司空。司空这个职位，同样也是军政一把抓的高位，算来曹操什么也没少了。
事情已毕，朝堂上沉寂下来。众臣知道曹操被逼让位，心情不爽，都不敢多言，以免触怒了曹操。刘协看看天色还早，遂道：“众卿都没什么事了？有事早奏，无事便退朝了。”
群臣中磨磨蹭蹭地站出一个人来，道：“臣有一件小事，如蒙不弃，愿奏明天子。”
刘协一看，却是刘备。
刘备自降了曹操以来，便常被曹操带在身边。曹操加意笼络他，评书上有句话说得好：三日一小宴，五日一大宴；上马一提金，下马一提银。刘备现在过的也差不多是这种日子。但是，曹操却始终不肯给他实权，弄得胸怀大志的刘备极为郁闷。这原因却是郭嘉插了一句嘴。
刘备降了曹操，曹操本倒是有心用他，便问郭嘉能给刘备一个什么事做为好。郭嘉道：“主公看刘备是什么样的人才？”
曹操道：“刘备出身寒微，以一介布衣起兵四方征讨，而成一州刺史，确实是个人物。”
郭嘉道：“人才也有不同的类别。有统帅之才，能够招揽人才为已所用，知人善任，而成大业；有大将之才，能够行军布阵，激励将士，战必胜，攻必克；有谋士之才，能够运筹帷幄，忠言直谏；有勇将之才，能够身先士卒，斩将擎旗。主公以为刘备是什么类别的人才？”
曹操思之再三，道：“刘备是统帅之才。将有关、张，谋士有简雍、麋竺、孙乾，无不对刘备忠心耿耿，可谓是知人用人了。”
郭嘉道：“统帅之才天下只能有一个，若是有了两个，必生纷争。高祖定天下之后，功臣勋戚皆荫其后世，唯有韩信、彭越、英布三人见诛。其实没有其他原因，只是因为这三个人都是统帅之才，方为高祖所忌。刘备统帅之才，必不能为主公所用，主公最好能杀了他算了；如果不能，也千万不可给他兵权。”
曹操苦思良久，道：“孤不能杀他。杀了他对孤的名声不好，以后谁还敢来投奔孤？就依你所说，不给他兵权，把他留在许都，先观察观察，容后再说。”
刘备在朝堂上，一向是闷嘴葫芦，次次上朝，比刘协还少说“准奏”那两个字。今天他会发什么言呢？刘协不禁大感兴趣，道：“皇叔有何表奏？请讲。”
刘备道：“臣知朝廷方以屯田为急务。然屯田者，只是种粮而已。臣自幼经历农事，知房前屋后、田梗渠坝，凡有空隙之地，皆可种菜，亦可饱腹。臣愿呈种菜之术于朝廷，教导四方百姓种菜，获利虽微，亦有度荒之用。臣不敢藏私，故此献于陛下。”
曹操和众臣一听，这刘备堂堂大汉皇叔、宜城亭侯、镇东将军，怎么就想起种菜来了？这不是有违于孔夫子的教导，不务正业么？58xs8.com