周四见众人喜眉笑眼的望着自己，直羞得颈缩头垂，本想扶老者起来，又不敢伸手，不住地揉搓衣襟，大是窘促不安。夏雨风笑道：“四弟，你若不发话，这老儿断不敢起来。我看也好，以后你见了这伙人，便让他们乌龟似地趴着，省得到处闹事。”那老者闻言，猛地昂起头来，便要发作。众人见他昂首之际，白发无风自起，与他目光相接，都似被闪电击了一下。众护卫惊得抽刀在手，护在主帅身前。
孟如庭见气氛紧张，心念电闪：“四弟身患绝症，无人能治。这人是明教中鼎鼎有名的人物，对四弟又敬如神明，或许他教中有些良方秘术，能治四弟之疾，亦未可知。”于是道：“四弟，你便发话，让这位老先生留下吧。”周四听他说话，点头道：“大哥说留，那便留下吧。老伯伯快快请起。”那老者忙叩头道：“教主切莫如此称呼，只唤贱名逢秋便可。”站起身来，斜了孟如庭一眼，心道：“教主对此人言听计从，恐非好事。日后众兄弟来时，需认真计议。”心中怏怏不快，立在周四身后。孟如庭几次邀他坐下同饮，木逢秋只是不肯，站在周四身后，竟不稍动。
众人又饮半晌，几近子夜，遂散筵各自回帐。木逢秋紧随周四，寸步不离。孟如庭摇头苦笑，也由他二人去了。
二人入帐，众侍女见周四回来，本欲上前相戏，及见他身后老者神色冷傲，双目在众人脸上扫来扫去，都起了惧意，嘻笑着奔出帐去。木逢秋躬身道：“夜色已深，教主且请安歇。属下在此执夜。”说着动手帮周四宽衣去鞋。周四道：“老伯切莫如此。要不嫌我这里乱，便与我一起睡吧。”他见老者对己恭敬异常，着实欢喜，不知怎地，又觉这老者与周老伯颇有相似之处，自是更感亲切。
木逢秋道：“属下贱躯，岂敢与明尊同榻？”周四见他白发飘飘，却垂手立在自己面前，不敢稍动，心下过意不去，拉住他道：“老伯快请坐。”木逢秋双手颤抖道：“教主再莫如此称呼，免为天下所笑。”周四道：“你这么大年纪，我叫你一声老伯，有何不可？”木逢秋道：“教主便是一岁的婴儿，属下等也当敬如父母。况教主正当丰华，英聪过人，属下岂敢冒渎？”周四见他诚惶诚恐，嘻嘻一笑道：“你说你姓木，那我以后便叫你木先生吧。”木逢秋躬身道：“教主抬爱，逢秋愧不敢当。”
二人说了几句，周四反没了倦意，拉木逢秋坐在榻上道：“木先生你说，我周老伯当年是怎样的人物？”木逢秋慨然道：“我明教历代教主，皆是英才卓跞之人。周教主更是性与道合，思若有神，乃百年不遇的鸿才大略之士。”又端详周四道：“至于教主您老人家，负中兴圣教之任，日后力挽狂澜，威服宇内，自然更加了不起。”周四喃喃道：“我甚么也不懂，会有甚么了不起？”木逢秋听他言下有自轻之意，劝道：“教主肩负大任，日后当恢弘志士之气，岂可妄自菲薄？想这大明江山，当年也是我教兄弟披荆斩棘打下的。方今天下欲乱，教主若展雄才、施鸿略，邀集四方有志之士，便再得这江山，也非不能。”周四见他神采飞扬，一时听得入神。
木逢秋说了一会，见周四呆呆地望着自己，自觉失礼，忙躬身道：“属下一时兴起，教主莫怪。”周四叹了口气道：“当年周老伯说话时，也常似你这般。”木逢秋听了，忽想起一事，犹豫片刻，才道：“属下有一事未明，伏乞教主指点迷津。”周四道：“木先生想问甚么？”木逢秋道：“众兄弟只道周教主二十多年前便已亡故，教主如何能与其相遇，且又得其衣钵？属下出于好奇，教主恕罪。”说罢一揖到地。
周四见他满脸疑惑，便将如何遇到周应扬及其亡故等事大略说了一遍。木逢秋边听边不住地叹息，待周四说罢，不觉泪如雨下，哀叹道：“属下等若知周教主尚在人间，便粉身碎骨，也要救他出来。唉，只恨我教当年发下毒誓，一干教众皆不得踏入少林半步。不想由此一来，却苦了周教主。”说着又堕泪不止。
周四见他哭得伤心，目中也不由湿润，问道：“寺中香火不断，寻常百姓也可去得，为何却不许你们入内？”木逢秋擦了擦眼泪，摇头道：“此乃圣教羞耻之事，教主不听也罢。”周四见他一脸悲愤，便不多问。木逢秋顿足捶胸，愈想愈悲，既而叹了口气道：“圣教遭此劫难，想是天数，幸喜得教主维续！”握住周四双手，又庆幸不已。
周四见他忽喜忽悲，不知该说些甚么，只在榻上愣愣地出神。木逢秋庆幸几句，又问道：“属下愚钝，但听教主之意，似乎周教主死得大是蹊跷。莫非少林僧暗行诡计，害了周教主不成？”周四低头不语。
木逢秋见状，忙转开话题道：“教主适才说周教主只传了内功心法，武功却未来得及传授？”周四微微点头。木逢秋笑道：“属下不才，愿胡乱说些浅显道理，博教主一哂如何？”周四道：“我自与周老伯学些练气的法子，身子便一直不适，前些天心口更疼得钻心，还是不学了吧。”木逢秋蹙眉道：“属下初与教主见面，便试出教主体内微有小恙。想是教主一时不能领会周教主心法的神髓，日后必能融汇贯通，大可不必介意。”周四轻叹一声，也不说话，脸上微布愁云。
木逢秋见他已露倦意，说道：“教主许是累了，便请安歇吧。”周四自言自语道：“我身子不疼时，与大哥、二哥在一起开心的很，可疼了起来，恨不能一头撞死，哪还有半点生趣？”木逢秋一惊，心道：“教主年幼，莫非内功上真的出了偏岔？”忙劝慰道：“周教主神功盖世，习练起来自要费些周折。教主不可太过烦恼，务要循序渐进才是。”周四望着他苦苦一笑，翻身倒在榻上，不再言语。木逢秋立在榻前，也不多说。一会儿光景，周四沉沉睡去。
次日清晨，周四又被鼓角声惊醒。睁眼看时，只见木逢秋仍笔直地立在榻前，目光虔诚地望着自己，忙爬起身道：“木先生，你一夜未睡么？”木逢秋替他披上外衣，微微一笑道：“军营人员混杂，属下怕有人打扰教主酣眠。”周四心下感激，歉然道：“以后我二人一同睡便是。军营里住得惯了，也不如何吵闹。”正说间，孟如庭和夏雨风从帐外走入，见二人相安无事，心下宽解。
孟如庭道：“四弟，安大哥特为你挑了一匹小雪花马。你想不想骑？”周四正要开口，忽听木逢秋冷冷的道：“一会儿老朽要与教主切磋些武艺，二位望勿打扰。”夏雨风恼他昨日所为，哼了一声道：“若教武功，我与大哥难道不能教，哪里要你在此卖弄？”木逢秋冷笑道：“我圣教之主，岂能习尔等那些雕虫小技？”夏雨风怒道：“你要自以为高明，便与咱去帐外比试比试，莫在这里夸口！”孟如庭忙道：”先生要教我这兄弟武艺，我等高兴的很。这便不打扰了。”说罢拽夏雨风出帐。夏雨风走出帐去，兀自叫道：“四弟，咱可不能跟他学那些邪门外道。你要想学，二哥教你！”
木逢秋哼了一声，转回身来，对周四道：“教主此时内力雄浑无比，要学任何武功都是事半功倍，水到渠成。但中原武功分出数十个门派，各派先人本就研习不精，后辈更是断章取义，教条死板，没甚么了不起的手段配教主一览。属下虽不成器，当年幸得周教主指点些拳剑。教主如不嫌鄙陋，属下便就此抛砖引玉如何？”周四见他语意肯切，只得点头。
木逢秋面露喜色道：“教主须赦属下卖弄之罪。”说着跪下身去。原来明教历代教主，皆怀绝世奇功，自来教中长老身立大功，方有幸得教主传授一二。自周应扬膺任教主后，武功更是远超前人，别开生面。教中十大长老皆得其惠，私下对教主武功实已佩服得五体投地。今日木逢秋明着虽言切磋，实欲倾囊而授，因恐伤了周四颜面，故先行跪倒，请周四恕罪。
周四搀起他道：“木先生有甚么罪？只管随便说。”木逢秋见他漫不经心，正色道：”我明教自来只有教主传授下属武功，从无今日这等先例。教主日后切莫提起此事，以免辱没威名，遗谤后世。”周四笑道：“木先生不必这么认真。我与周老伯在一起时，随便谈笑，从无半点忌讳。”木逢秋道：“教主位尊而不矜，年少而不佻。属下佩服之至。”将周四扶到榻上坐好，自立于榻前道：“常人练武，多从舒筋活骨开始，后习些固定套路，次第而近。若有成就，总要十数年以上，此之谓由末趋本。倘悟性不够，虽历尽寒暑，终是末枝。教主却从周教主那里学得无上心经，已知天下武学总汇，如再习技法招式，便是由本逐末，自然容易得多。”说到这里，眼见周四神情专注，心中高兴，又道：“但内功只是体，武功技法却是用。体用之间若不能相得，终是残缺之学，难悟至道。”
周四疑道：“木先生是说，我只要多学一些招式，体用便能相得么？”木逢秋笑道：“常人若有些机巧之智，多习些旁门野招，逐式苦思冥想，到后来熟而生巧，也能有些小成。但教主有通天之智，岂能按这种笨法子自误？”周四听得糊涂，手托下颌道：“依你这么说，不习甚么招式岂不更好？可不习招式，还教甚么武功？”木逢秋拍手道：“教主生具异禀，已悟无招之妙境！”周四搔首道：“我可甚么也没明白。”
木逢秋见他憨态可掬，笑了笑道：“教主可看过人做画？”周四道：“我在白衣殿干活时，曾见过慧可师傅给壁上那些小人着彩。”木逢秋道：“照啊！普通画匠只在一处着彩涂墨，做出画来匠气太重，看着小气的很。而真正的名家巨子，却不急于动笔，必将全局意韵在胸中反复润色，待意境饱满于心，栩栩如在眼前时，再一挥而就，那便骨气浑然，半点雕啄痕迹也无。”周四想了一想，似有所悟道：“木先生是说要先有意境，然后才谈到招式？”木逢秋见他似懂非懂，强自一笑道：“大致便是如此。”58xs8.com