他衣衫褴褛身无分文,头发乱蓬蓬的,还挂着几片草叶,脸上脏兮兮的,应该是好几天都不曾洗过。他靠着墙坐着,毫无神采的眼睛茫然望着天空。
又是春天了呢,年年岁岁花相似,岁岁年年人不同,这些书上读过的东西,直到今天才真正感悟。人生际遇充满了变数,往昔那一大群人,那一张张鲜活的笑脸,是心里永恒的印记,也成了此刻支撑他的唯一信念。
他是朱家五少朱子墨。
几年前,子朗从狱中消失,莫少离被丢进牢里关了一晚,成为江南的笑谈。莫少离大怒,愈发加强了对江南生意场的压制。第一个受到牵连的是花家,数年来的基业被一把火付之一炬,谁都知道这是莫少离干的,但是没人能拿出证据,更没有人能尝试去撼动莫少离的老爹靖江王。
花老爷伤心之余带着全家老小回老家去了,花容和连暮天的婚事暂时被搁置下来。接下来,江南生意人中的魁首们或是和莫少离狼狈为奸,或是被他的诡计打击得毫无还手之力。朱家苦苦撑了几年,还是被他冠上个抵制税收的罪名,全部家产充公,家眷全部发配。
差人冲进朱家拿人的时候,朱夫人把他和水柔藏进酒窖里,让他们俩顺着暗道逃出去投奔子朗。暗道里黑漆漆的,他和水柔连个火折子都没有,只能手拉着手一前一后摸索前行,走了半日才找到出口。他们发现,出口的所在地正是望云山,从山顶可以望到朱家的宅院,可是在这一刻,那里已经归了莫少离。
当时,水柔的脸色难看极了,子墨知道她已经到了崩溃的边缘。水柔是只要付出感情就毫无保留的那种人。无论是对朋友还是对爱人。她恨莫少离,可是内心深处对莫少离还是有些难以言喻的情感,如今莫少离害得朱家人流离失所,这对水柔来说是致命的打击。子墨虽比水柔小上一岁,可他觉得自己应该像个男人一样去保护女人,他想出好多话来安慰着水柔。说了很多以后奋发图强铲除莫少离的豪言壮语。
说着说着,连子墨自己都哭出了声,水柔反倒慢慢平静下来,叫子墨不用担心她,为今之计找到四哥才是最重要地。经历了逃亡,经历了恐慌,好不容易平静下来的两个人都饿了,子墨叫水柔在原地等着,一个人跑去摘野果。他是什么都没做过的大少爷,爬个树也要爬上半天,而且山路难走。好几次都从路面上滚下来,把衣服都划破了好几处。当他用衣襟兴冲冲兜着果子赶回来的时候,水柔已经不见了。他哭着在山上四处奔跑,大喊着水柔的名字,可是,水柔就这样不知所踪。
子墨担心爹娘兄嫂,那发配的路上该是多么辛酸;他更担心失踪地水柔,她一个女孩子,势单力孤又手无缚鸡之力。可别真的一冲动去找莫少离算账。水柔怎么能斗得过莫少离呢?如果落在他手里那可不堪设想。子墨思来想去,决定回城里打听一下,如果真像自己想得那样,拼了命也要把水柔救出来。
子墨知道,城里有很多莫少离的眼线,他在地上抓了两把泥抹在脸上,又扯乱了自己的头发,衣服本来已经破烂不堪了,他又在地上打了两个滚。便成了活脱脱的乞丐模样。他大模大样在城中走着,没有人会想到这小乞丐便是朱家五少。
子墨认为消息最灵通地是那些说书先生。他去不起一醉楼。也去不起茶馆。只好凑在树根下听草根艺人地演说。这一次他充分体会到了世态炎凉。原来是朱家少爷地时候。走到哪儿都受人尊敬。可一旦成了小乞丐。立刻成为世人嗤之以鼻地对象。他遭受着冷眼。远远站在人群之外听了两天。还真地听到了朱家地消息。
那说书先生堂木拍得啪啪作响。口中唾沫星子横飞:“这朱家地老小被驱逐出城。发配地路上突然遇到了一伙儿山贼。咱们这儿附近从没听说有山贼出没。是什么人假扮地也未可知。唉!这是想赶尽杀绝啊!只一会儿。朱家男丁一个个身负重伤。妇孺痛哭流涕。那叫一个凄惨!”
子墨地一颗心悬到嗓子眼。这伙哪是什么山贼。定是莫少离派来地人。真是无法无天了!
说书先生继续口若悬河:“正当危难之时。一队人马冲了过来。领头地是一位年纪轻轻地小公子。这公子生地俊啊。面如冠玉。眼若秋水。身着华服。英姿飒爽!他**一匹白马神骏非常。简直是天神下凡啊!”这一番渲染。叫听书地人对这位小公子生出些好奇。一个个伸长脖子等着下文。
“说时迟那时快。那公子飞身上前。手中一把小扇子连连击中几个山贼。他口中大喊:把朱家地人都给小太爷带走。一个也不许落下!他带来地显然个个是高手。把那帮山贼打得落荒而逃。只听那小公子说道:本来是出来找六哥。结果遇见了这档子事儿。今天这人情。足够叫他再帮我多画几幅画了!”
“那后来呢?”子墨忍不住大声问。他不关心小太爷是谁。他也不关心小太爷地六哥。更不关心什么人情什么画。他只想知道朱家地人都被带到哪儿去了。
说书先生两手一摊:“没人知道。朱家的人从此从世上消失,小侯爷派人找了两天都没有消息,看来真是天神下凡拯救朱家于水火啊!”
哗哗哗,掌声。人们一个劲儿叫好,不管山贼是真是假,被小太爷铲除了就是好的。
听书的人散了,子墨一个人跑到墙根下坐着,茫然无助地望着天。家里人都被带到哪儿了呢?水柔现在在哪里呢?自己一个人又该怎么办呢?
或许自己应该马上去找四哥,娘说,他在一个叫做千叶镇的地方,找到了四哥,自己就有主心骨了,就不会觉得这么无助!
入夜了,城里各处亮起了灯火,和平时没什么两样,可在子墨眼里,这些温暖和明亮没有自己的份,朱子墨只是一个小乞丐而已。
或许,在这城里还是有一点点牵挂的,是那个帮了朱家好几次却不肯要回报地女孩子。子墨一点儿都不觉得她卑微,他认为她是最聪明最讲义气的人。
他决定最后去看她一眼。
醉仙楼外,巾帕与香吻齐飞,灯火共红裙一色,那些姑娘们嗲着声音招揽着客人。子墨在人群中看见了小杜鹃,她正挥着小手帕招呼着一个花花公子,和当初叫住自己一样。她挽着那位公子往里走,大概是感觉到了眼神的注视,转过头来回望着,脸上是还没有消失的笑容。子墨忙背过身去,对不起……对不起……有能力的时候没勇气和娘据理力争来赎你,现在却只能眼睁睁看你沦落风尘,朱子墨又有什么脸来面对你……
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