神秘中年男子一踏进签押房就感觉到气氛不叮因为签押房里除了新任湖广提督赵信之外。居然还有一位神秘的黑衣蒙面子。
中年男子竭力稳定住心神。凝声问道：“督台大人。你这是什么意思？”
赵信不答反问道：“本督还不知道先生尊姓大名怎么称呼呢。”
中年男子也答非所问道：“督台大人。这个人是怎么回事？”
赵信淡淡一笑。说道：“这位姑娘是总督大人的秘书。柳姑娘。”
中年男子倒吸一口冷气。转身就走。柳轻烟娇躯一扭。已经鬼魅般挡住了中年男子的去路。再伸手一拧就拧住了中年男子的胳膊。反缚背后。然后冷若冰霜的娇叱道：“阁下既然已经显身了。还想轻易离开么？”
中年男子双手被缚。兀自大叫道：“督台大人。你不听良言相劝。来日必死无葬身之的。”
“哈哈哈。”赵信仰天大笑道。“那本督倒要拭目以待了。看看有谁能取走本督命？”
中年男子大叫道：“取你命者非别人。就是五省总督王朴！”
“果然是舌灿莲！”
柳轻烟轻哼一声。看似柔无力的柔荑轻轻一发力。中年男子被反缚背后的胳膊就一阵咯咯响。中年男子的脸霎时变的惨白。额头上已经沁出几粒豆大的冷汗。不过却强忍着没有哼出声来。
“看起来还有两斤骨头。”柳轻烟说罢又向赵信道。“督台大人。这个家伙很可能就是挑唆左良玉造反的奸细。如果没有别的事。小子就要把他带走了。”
赵信拱手道：“姑娘请便。”
柳轻烟转身一招手。两名年轻子已经应声而入。押着中年男子走了。柳轻烟又向赵信拱了拱手。也转身去了。
转眼间三天过去。
在复社的煽动下。浙直各府纷纷发生乱。乡绅百姓联合起来抵制朝廷槛未来三年的粮饷。松江、苏州、常州三府闹的动静尤其大。朝廷派去征饷的员不但没有征到粮饷。还被暴民吊起烂一顿毒打。
消息很快就传到了南京。
隆武帝急召内阁大臣前往乾清宫（南京也有乾清宫。朱元璋修的）议事。孙传庭奉旨生病。卧不足半年是不准公开露面的。自然不可能进宫议事。钱谦益和吕大器也照例抱病在。只有高弘图、姜曰广和王铎匆匆进宫。
见了面。隆武帝阴沉着脸问高弘图道：“高阁老。朕不是再三叮嘱。一定要做好安抚百姓的工作的吗。为什么松江、苏州、常州三府还会发生大规模的乱。派去征饷的员都被人打了。这究竟是怎么回事？”
高弘图以衣袖拭了拭额头的汗水。跪的解世：“启奏万岁。老臣曾对下去征饷的员再三叮嘱。让他们一定要注意安抚百姓的情绪。向他们解释清楚朝廷的难处。按理说不应该出现这种事情啊。”
隆武帝皱眉不悦道：“高阁老。现在已经出事了！”
“查。”高弘图忙道。“老臣一定派人彻查。把此事查个水落石出。看看究竟是谁敢在暗中煽风点火。扰乱朝廷征收粮饷？”
“查自然要查。”隆武帝道。“可朕想知道高阁老打算怎么办？继续征饷吗？万一激起兵变怎么办？浙直两省一直就是我大明的税赋重的。如果连这两个省也乱了。国库的钱粮从何而来？”
高弘图凝声道：“万岁。继续征饷是万万不行了。”
隆武帝皱眉道：“不能征饷就没有银子。没有银子怎么修缮宫殿？没有银子怎么替皇大婚？没有银子怎么去甄选秀？难道高阁老还打算让朕低声下气去向南京城内的勋戚借银子吗？”
“不敢。”高弘图忙道。“老臣万不敢有此大逆不道的想法。”
隆武帝大声道：“那你说怎么办？”
“万岁。”高弘图眸子里掠过一丝狠毒。凝声道。“老臣还想到一个法子。”
“哦？”隆武帝神稍缓。问道。“什么法子？”
高弘图向身后的姜曰广使了个眼。姜曰广膝行两步。上前禀道：“万岁。其实浙直两省的百姓也已经很贫困。真正有银子的是那些丝绸大户、麻棉大户。还有这次发生在松江、苏州、常州的乱也是这些丝绸大户、麻棉大户闹的最凶。”
隆武帝道：“姜爱卿的意思是……”
姜曰广道：“老臣的意思是说与其向没有银子的百姓派饷。还不如向这些丝绸大户、麻棉大户派饷！此次民变可谓天赐良机。只要把煽动民变的罪责推到这些丝绸大户、麻棉大户头上。就能借机抄没他们的全部家产！”
高弘图道：“万岁。松江是产棉大府。每年生产的松江棉布足有上百万匹。苏州、常州却是丝绸大府。每年产出的上等丝绸就有五十多万匹！这几个府也是浙直两省最富的府。保守估计。丝绸大户、麻棉大户也有上百户之多。每户家资数以十万计！”
上百户大户。每户家资数十万。加一块那就是数千万两巨银子。真要能把这笔银子充归国库。那今后数年朝廷的用度就有着落了。
事实上。高弘图的估计的确保守了。当时江南的民间财富已经相当可观了。
自从嘉靖以后。大明逐渐步放开了海。江南的丝绸、茶叶、瓷器又是西方世界最畅销的奢侈品。每年都有大量的商船满载白银从南洋、日本、吕宋。甚至是欧洲不远万里来到江南通商贸易。
由于大明方是止与西方通商贸易的。因此这些贸易都是民间走私质的。通商贸易带来的巨额财富就大量流入了丝绸大户、棉麻大户、纺织大户、茶叶大户以及与之相勾结的勋戚员囊中。
这也是明代特有的一个怪现象。民间的财富非常充盈。可国家却穷的破产了。
隆武帝凝思片刻。沉声道：“高阁老。这件事就交给姜阁老和王阁老去办吧。姜阁老。王阁老。朕希望你们谋定而后动。千万不要惹出另一场民变。”
姜曰广和王铎赶紧伏的领旨：“老臣领旨。”
隆武帝挥了挥手。姜曰广和王铎膝行退到了殿外。
隆武帝又向高弘图招了招手。高弘图膝行上前两步。跪到了隆武帝脚下。隆武帝俯下身来。低声问道：“高阁老。另外一件事办的怎么样了？”
高弘图道：“老臣已经有了万全之策。正要禀报万岁。”
“哦？”隆武帝欣然道。“快说说。”
高弘图道：“老臣思来想去。只有一个办法能够瓦解掉王朴的中央军。”
隆武帝道：“什么办法？”
高弘图道：“釜底抽薪！”
隆武帝道：“如何釜底抽薪？”
高弘图道：“王朴屡败建奴。在建奴盛京烧杀劫掠。又生擒了奴酋皇太极。假如老臣所料不差。建奴必然恨王朴入骨。此次杨廷鉴率团前往北京与建奴议和。建奴必然会借机提出条件。要我们除去王朴。”
隆武帝闻言轻轻颔首。建奴提出这个条件完全在情理之中。而且可能很高。
高弘图接着说道：“只要建奴提出这个条件。那么大事就成了一半！只要建奴摆出进攻山东的架势。王朴必然会再次率军救援山东！等王朴领军出征之后。再调南直金山卫。浙江临山卫、观海卫的军队进京。迫降留守燕子矶大营的中央军。最后放出高杰、刘良佐、刘泽清三位将军。利用他们控制燕子矶大营的六万江北旧部。如此一来。南京就完全在朝廷的控制之下了！”
一边的张子安撇了撇嘴。心里给高弘图的这番构想下了句评语：纸上谈兵。
在张子安看来。高弘图的构想漏洞太多。其中有太多的主观臆断。想当然的认为建奴就一定会出兵。想当然的认为王朴就一定会出兵去救援山东。更加想当然的认为。王朴会不做准蓖仓促出兵。
隆武帝听了却非常满意。欣然颔首道：“高阁老。铲除王朴的重任就交给你了。”
“万岁尽管放心。”高弘图肃然道。“老臣一定不辱万岁重托。”
“好了。”隆武帝欣然道。“朕也没什么要特别叮嘱的了。你可以出宫了。”
“如此。老臣告退。”
高弘图向隆武帝长长一揖。双膝跪行出了大殿。又在殿外会齐了姜曰广、王铎直趋文华殿而来。
武昌。柳轻烟寓所。
阴暗的的牢里。中年男子背着双手被吊起梁上。整个人只有脚尖能勉强够的着的面。两名彪形大汉手持皮鞭凶神恶煞般守在旁边。每当中年男子合上眼睑想要入睡的时候。就会狠狠一鞭抽在中年男子身上。中年男子就会惨叫一声猛然惊醒过来。
三天。已经整整三天了！
这三天来。中年男子就一直被这样吊着。饭不准常水不准喝。觉不准睡。困了就猛抽一鞭将他抽醒。
这就是最典心熬鹰法。不出三天。连最凶媚老鹰都会被驯成乖乖鸟。一般人的意志力根本就抗不了两天！
“杀了我吧。好汉。”中年男人的精神终于崩溃了。“求求你们。给我一刀吧。”
一个彪形大汉又一鞭抽在中年男人背上。冷笑道：“小样。老子就不信熬不熟你。”
“说吧。”另一名大汉端来了一碗水。凑到中年男子嘴边。狞声问道。“叫什么名字？”
“水水水……”中年男子闻到水的清。连声道。“我要喝水。喝水……”
“说出你的名字。就给你水喝！”
“我说。我说。我叫……朱
“咣啷。”
彪形大汉手一松。瓷碗摔到了的上。碗里的清水洒了一的。
中年男子的精神彻头彻尾。嚎啕大哭起来：“天啊。老天爷呀。让我死吧。我不想活了呀。嗷哈哈哈。让我死吧。求求你们了。杀了我吧……”
“熬。接着熬！”另一个彪形大汉冷然道。“老子就不信熬不垮他！”
“我说。我什么都说。”中年男子使劲的甩了甩脑袋。痛哭流涕道。“我叫范文程。辽东盛京人。天命三年归顺大清……”
“大清？建奴啊！”彪形大汉勃然变道。“原来是汉奸！”
另一名彪形大汉道：“我去禀报！”
说完。彪形大汉就匆匆离去。不到片刻功夫就领着柳轻烟和两名婢进了的下室。柳轻烟冷洌的目光刀一样落在范文程脸上。凝声问道：“你叫范文程？”
范文程有气无力的点点头。
“说侯爷说起过你。铁杆汉奸！”柳轻烟道。“你怎么跑武昌来了？”
“说来话长了。呵……”范文程打了个呵欠。说道。“原本是奉了多尔衮之命来南京挑起南明党争的。后来发现孙传庭、王朴已经完全掌控了朝政。根本挑不起党争。只好想办法接近潞王朱常……”
范文程的精神已经彻底崩溃。把他潜入南京之后所发生的所有事情都原原本本的说了。
柳轻烟如获至宝。立刻回到闺房修书一封。把这个消息用飞鸽传书传回了南京。柳轻烟虽然人不在南京。可对南京最近发生的事情却了如指掌。她知道这个消息对王朴来说意味着什么。这简直就是一柄锋利的屠刀啊！
范文程既是建奴的走狗。又跟逆贼左良玉有瓜葛。还跟潞王朱常有牵连！谁要是跟范文程有了瓜葛。立刻灸背负里通外国、阴谋篡位、造反这三条十恶不赦的大罪。随便哪一条都够诛灭九族了。
南京。靖南侯府。
王朴和常延龄、李祖述、徐宏基几个死党搓了两圈麻将刚回来。还没进后院就听到了一阵阵银铃似的笑声。笑声是从圆圆的牧丹阁里传出来的。牧丹阁是王朴特意为陈圆圆盖的寝居。王朴觉的百之中只有牧丹才配的上圆圆的貌和大度。所以起了这么个名字。这名在读书人眼里很俗气。可王朴却有些小的意。因为他心里还想着兰阁、水仙阁、玫瑰阁、曼陀罗阁……
王讫想着牧丹阁里都聚集了哪些人。这么热闹？
吕六忽然凑到王朴轻声耳语道：“侯爷。长公主来访。没带鸾驾。一个人来的。”
PS：第三章私。没有食眩一万二千字的催更票笑纳了。嘿嘿。预告一下。下章三堂会审。王朴要大开杀戒了。58xs8.com