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1882年3月14日午时，姜智勇单人独骑赶回巡抚衙门，望着姜智勇满身风尘，面色苍白的样子，张之洞心里有些不是滋味。徒弟为了自己的政绩带伤往返于太原和解州，实在辛苦，也不问与阎敬铭见面的结果，直接将智勇带进了饭厅。叫上桑治平、杨锐、大根，五个人热热乎乎地吃了一顿好的。
姜智勇在饭桌上没怎么说话，等跟着两位师傅进了书房后，他才拎过背囊，从里边取出阎敬铭送给张之洞的赠言以及赠书，表情郑重地双手捧给张之洞。张之洞错愕之下连忙站起，一脸疑惑之色用双手接过。他先将信封放到桌案上，等转头看到那一套书籍的时候，他遽然惊诧，继而双目蕴泪，紧紧抱着书籍，半晌无言。
房间内安静非常，智勇躬身而立，桑治平则坐于椅上不动分毫。许久之后，张之洞才开腔问：“此书得自何处？哦，这里还有封书信。”张之洞将书籍放在桌案上，抬手将书信拿起，取出内中两页宣纸展开阅读：“以霹雳手段，显菩萨心肠。阎敬铭壬午仲春书于解州书院”。
张之洞目光发亮，抬头看向面露微笑的姜智勇，一张马脸上也洋溢起畅快的容色。走过去一把将智勇搂在怀中，使劲地敲击了几下他的后背。虽然姜智勇高出张之洞半个头，但是张之洞这个动作却做的十分顺当，那是长辈对晚辈的欣赏，对他完成如此重要使命的赞扬。
两人分开，智勇看着老师含着泪花的双目，心中感慨万千。古人尊师重道何其真挚，看张之洞见到胡文忠公遗集时痛苦、哀伤而又惊喜莫名的样子，姜智勇内心深处也涌起了阵阵暖意。晚清这个破败的时代，还是有可取之处的。方正不阿的阎敬铭，勤恳务实的张之洞，沉稳干练的桑治平，忠厚仁义的车永宏，爱国商人孔繁岗等等。他们都在自己的分内事务上尽心竭力，都在忧国忧民，探寻拯救黎民，匡扶社稷的良方。他们都是值得自己去尊重的前辈啊！
等张之洞稳定下情绪，安坐于座椅上之后，智勇再次朝张之洞躬身说道：“老师，此番解州之行还算顺遂，阎丹老身体康健，报国之心尚在，经徒儿劝说，已有出山从政之意，关键在朝廷能授予何职，是否能够让阎丹老施展一身所长，不至再次失望，饮恨林泉。”
张之洞笑着说：“泽华辛苦了，快坐下说话，你让飞羽快马赶回来送信，实为上策，为师已经着八百里加急递折子上京了，估计月内自有分晓。阎丹老可有何教益要你转告为师吗？”
智勇又要站起答话，被张之洞摆手制止。不是智勇装作，实在是他怕了张之洞这位厚黑大师了。他早就想清楚了，以后在张之洞面前必须时刻摆出小字辈模样来，不能再飞扬跳脱，敕宠而娇了。稳坐椅中，智勇就将自己见到阎敬铭那一刻起到离开的整个过程详细的汇报给了张之洞。听弦音而知雅意，张之洞哪会单单询问阎敬铭给他什么赠言呢，肯定是要问清楚这个过程当中都发生了哪些事情。这古时候的人说话就是含蓄，哪像现在的人，动不动就五马长枪地吆五喝六了。
张之洞和桑治平认真地听着姜智勇的描述，可能是智勇叙述事情过于细致，两人就如听评书一般入了迷，还不时发出抚掌而笑，惊讶呼气之声。阎敬铭两袖清风，过着乡野鄙俗生活而自在从容；听闻朝廷倚重，不因其老迈而殷殷期盼来归时的感激涕零；生性耿介公正，赞誉张之洞于山西不怕得罪人，不怕丢官位时说出的那句“张香涛不是书呆子”的评语。让张、桑二人深切感受到这位老大人公忠体国、耿介从容、老而弥坚的铮铮形象。
张之洞听罢多时，才慢慢从回味中摆脱出来，他慢慢地站起身，在书房内来回走了几趟，然后在智勇身边停了下来，说道：“泽华此次解州之行硕果累累啊，为师真不敢相信你以十五之龄竟能将阎丹老寄情于林泉的心志硬是给撬动了。看得出丹老对你也是期盼甚殷呢，你可要勤加努力，莫要辜负了阎丹老、你桑师傅、车师傅，还有为师的一番心血，为师今日也对你深具信心，他日你的成就必不在为师之下，切记浮躁，要少说多做，持身公正，与人为善、勤加联络。想来有为师、阎丹老、你师伯还有醇王的关照，你这一生官路将比为师顺遂得多。”
智勇忙起身施礼，高声说：“徒儿谨遵恩师教诲。只是，与恩师相比，徒儿差的太多，哪敢想超越恩师呢？若能一生跟随恩师左右，辅助恩师为朝廷尽心效力，为天下百姓造福，徒儿就心满意足了！”
张之洞转头看向桑治平，两人四目相对，一起哈哈大笑起来。桑治平起身走过来，笑骂着说：“你这小猴精，怪不得阎丹老都要夸赞你，跟你张师傅还藏着揶着干什么？他还能挡了你的路吗？你现在超越他，他高兴还来不及呢！”
张之洞笑罢多时也拍了拍智勇的肩膀，说倒：“你桑师傅说的没错，为师让你桑师傅试探你，乃是为师见你所思所想往往超越时代，怕你像那些留学异邦的童子们一样，数典忘祖，贻笑大方。”
智勇略一寻思，心下释然，原来是容闳先生带出国的那些留言学童们闹出的事情让老师担心了。看来以后还是要谨言慎行，切莫忘乎所以啊。这里是晚清，因言获罪那是常有的事，也怪不得张之洞不放心。不过，话说容闳先生带出去的那些学童快要回国了吧，那可都是大才，若是分身有术，倒是要去结交一番，若能收拢一部分在手，将来对自己的势力发展将大有好处。想想可以让父亲先行去上海探一探情况，能收拢到的先下手为强。
智勇又谦逊了一番，三人就坐，开始就眼前山西诸事进行商谈。58xs8.com