肖腾不再与苦修者刻意保持距离了。褪去光环，苦修者也不过是个老人，甚至，他还是个有着自己不能独自面对的过去的老人。
自己老了之后，是不是也会变成这样呢？
季驽也是、老僧人也是，他们都害怕了，所以他们都是弱者，只能被人怜悯，被人同情。
可是，大将军为什么说，恐惧会帮助自己呢？难道大将军迎战神兽的时候，不是勇敢无畏的吗？
无畏，是强者的专利吧。
“你们沙人崇拜的月神是住在林子里的吧?”老僧有一日这么问肖腾。
“嗯！”
“你见过吗？”
“没有。”
“那你为什么相信呢？”
“歌谣里就是这么唱的。”
“那你唱唱。”
肖腾清了清干哑的嗓子，唱道：
“沙筑雄关，月为长路；牛羊繁息，赐福之处。
月之神女，白蚁飘飞；巾化为风，泪花为露。
月之神女，冷艳脱俗，赠我铁血，铸我忠骨。”
这是沙人《祭典》中专为战士写的诗歌，似乎也是有古人传下来的古籍中编撰而来，大意是要战士们忠于族人。肖腾想起与大将军诀别的场景，忽然想哭。他回头看了看苦修者，发现苦修者的眼眶中也噙着泪水。那浑浊的老泪顺着满是沟回的脸流下，滴在干涸的土地上，瞬间不见了。
“好，好。我已经很多年没有听这支歌了。我一直很钦佩沙人对信仰的坚持。狮国人就不行了，他们大多过着充裕的生活，根本不能明白舍道真谛。”
“所以您才走上了苦修之路？”
“也许是吧！”苦修者叹道，“国交已经变了，它已经背离了觉者的初衷。尹罗的僧人，自以为有了觉者的遗骨，便得到了舍道的真谛。一个个高高在上、不可一世的样子，大有代觉者立言之势。他们以为在寒风烈焰之下打大作就算是为苍生多分担一些痛苦，可是呢，你看看他们的僧院，那么富丽，而天下，还有那么多的穷人，你也就知道他们没能履行诺言。
“可是你不也是这样？”肖腾觉得老僧的态度实在和他的行为相悖，忍不住反问。
“我是想让人真正的在苦难之中思考。我告诉过你苦难是我们的朋友，不要拒绝它们。并不是因为苦难会让我们变强，而是因为它们会让我们知道什么是我们能够施与的。更重要的是，它们让我们变得不那么容易对别人施与痛苦。”
“你又来了。”肖腾苦笑，他又发现了苦修者的意图。这一路，苦修者似乎都没有放弃教育自己放下屠刀的意思。可是，路上两人遇到了沙狼、长鬃豹，还有打劫的，哪一次不是肖腾的棍棒赶跑了他们？要是放下屠刀，自己不是连命都没有了？
老僧被拆穿了，再不说话。肖腾倒是也不追问。其实在这路上，肖腾听他说了那么多，还是听出了一些有用的东西，比如他说那种白色的液体，他说那液体的确会让人产生一种飘飘欲仙的感觉，让人暂时忘记疼痛，但即使微量的使用，它也会让人上瘾，欲罢不能。丧失思考的能力。
但只要一说到恐惧、敬畏弱者，肖腾就会打断他。
军队出现了。浩浩荡荡地从肖腾的身边经过。
人的一生中，可能会遇上无数的朋友，但真正的能成为良师的，不会太多，有一两个足矣。这样的人，可遇而不可求，而且，当他从你身边走过的时候，你或许会把他当成无关的路人，因而失去了一个机会。
肖腾在路边看着骑一匹白马，带着骄傲表情的先锋将，想着自己若是在沙城，也应该是这个样子。
王副将在“白电”背上，看着路边一老一少两个衣衫褴褛的僧人，瞬间为他们编造了一个个令人同情的身世。
两人的目光交到了一起，肖腾突然觉得脸一热，别过脸去――虽然他知道，自己脸上厚厚的沙尘，不会暴露自己的尴尬。马上的少年看上去比自己还年轻得多，面貌俊秀。而此刻的自己，面容憔悴，衣裳破烂，基本与乞儿无异，跟马上的将军比起来，不免自惭形愧。
王副将对年轻的僧人产生了浓厚的兴趣，因为他那破烂的衣服，似乎并不是狮国人钟爱的棉麻布料，而似乎是兽皮缝制。
更好笑的是，他竟然会害羞的转过脸去。这下王副将更是玩心大起，大声招呼道：“小和尚，你们这是去哪儿呀？”
肖腾听到了问话，心道他还真把我当小和尚了。于是搭口道：“我和师傅正打算回狮城呀。”
“哦，”王副将发出一声恍然大悟般的感叹，“你们是打算用脚走回去的嘛？”
“当然。”肖腾不知他的目的是什么。
“路上很凶险吧，虎豹狼虫，强盗歹徒，你们是怎么过来的呢?”
肖腾扬了扬手中的长棍――那是刚离开尹罗时肖腾找的一根还算称手的树棍――略带点自豪说：“你看到棍上那些红色的印记了吗？”
王副将刚才并没注意，这时才发现那长棍上真还像人受伤之后的伤口一样，借了暗红色的痂，当下皱了皱眉说：“你们修行者那卷《舍经》里不是教育你们要，以肉饲猛虎吗？你怎么下得了手？”
“将军此言差矣。”一直没说话的老僧接口了，“《舍经》中有这么一句，但是，它之后却还有一句‘换得天下无饥’。这实际在说说实在没有办法时，觉者愿意用自己的肉去拯救天下饥民。我们在路上，若让虎豹豺狼吃了我们，天下就有人因此不会挨饿，我们也会这么做。但是这不可能的，修行者从来也不需要供养那些豺狼。”
王副将这才发现老僧空空如也的左臂管，惊呼一声：“原来是您！”立即翻身下马，紧走两步，来到老僧面前。肖腾这才真正对苦修者在狮国的声望有了一个直观认识――不仅仅是下层的民众，连军队中的将领都知道他。这对肖腾而言是不可想象的。在沙城，肖腾尚且不敢说每个人都认识自己，狮国的幅员比沙城大了不止百倍，苦修者却像偶像一样被驶过的人崇拜――更难以理解的事，他并不是一个像大将军一样浑身是胆、勇不可当的人，甚至，肖腾看来，他活得相当卑微。
王副将并没有走开的意思，倒开始极力劝说苦修者上马以代步。肖腾早已预见了他被拒绝的结果，可王副将还是不依不饶。
“这位将军，磨难是一笔财富，请你让我们二人在财富的汪洋大海中多呆些时候吧！”肖腾学着苦修者的口气，心里却直想笑。苦修者狠狠地瞪了他一眼，似乎是在警告他停止对自己的调笑。
对于这位老者，肖腾还是愿意表现出足够的尊敬的。于是，当肖腾闭嘴的时候，苦修者说话了：“将军，你我仅仅是一面之缘，老僧实在是无功不禄。将军此去西域，已经是造民之福，现下班师回都，老僧不该占您辛劳的师团一星半点的便宜了。”
“大师，您是第一次见我，我却已是崇拜你很久了。”王副将挠头道，“也罢，我这就不打扰大师的修行了，以后在狮城，我们后会有期。”
恐怕不会见到了！老僧只是摇摇头，叹了口气。这帮军人，此次出征，不知手上沾了多少血腥，要真是全是西山上的贼子倒也罢了，就怕这群嗜杀成性的人……老僧闭上眼，仿佛看到生灵涂炭的一幕。
只是他永远不会想到，这一次，狮人兵不血刃地败了，甚至没有一个人见到了自己对手的样子。
他更想不到的是，自己第一次见到的人，其实经常在暗处看着自己。
肖腾未来的命运，却因为这一次见面，与另一个人彻彻底底的交织在一起了。
多年后的肖腾想起这次会面时，脸上也会泛起微笑。但这笑容在作为旁观者的孟田看来，却煞是诡异。孟田不明白的是，为什么眼前这个男人，在就要用一支异族军队面对自己的同胞时，还能笑得出来。难道，他的心，对自己的族人真的已经冷了吗？
孟田完全不明白狮皇的命令，他完全不知道为什么狮皇在得知肖腾是个沙族人之后，还要派他去征讨沙族。在孟田看来，这无疑是在拿自己和肖腾麾下的军队的生命开玩笑。
但，现在肖腾是将，自己只能听命于他。
孟田心里，还有一个结。
肖腾还陶醉在回忆之中。要不是那次会面，或许王子就要葬身自己的枪下，自己也永远不能见到前人类美妙的创造，更别说自行炮的伟大力量。
命运，可能注定了要在某一天，要你和某人相遇，而这个人，注定会改变你的一生，而这个改变，或许会改变全人类。
路旁的田中长出新芽时，狮城青灰色的城墙出现在肖腾的视野之中。苦修者直接将肖腾带回了寺院。
这寺院，比起建在边陲之地的普西寺，反倒在规模上小了不少。这座寺庙，就是原来觉者的府邸。但这庭院却完全没有一丝金碧辉煌的架势。因为按照后代人的看法，觉者正是因为从这里走出去，才获得的顿悟，这里就像是觉者的旧躯壳，是完全没有高尚可言的。要不是总还有一些僧人时不时光顾这里，为这座快要倾圮的院落不断修葺，这里，怕是早早变成一捧黄土了。
老僧站在院门之外，半开院门，问肖腾说：“肖施主，这一路还承蒙你多关照了。本来，老和尚一个人孤独惯了，到从没想过与别人一同走回关内。”
肖腾笑了笑，心想这老僧当真是迂腐得可以，这一路肖腾除了帮他赶赶野兽，驱驱抢匪，也并没有帮上什么忙，况且，肖腾在这路上，还多多靠了老僧的口粮――年轻人，肚子总归是很难填饱的。他摆摆手，说道：“大师哪里话，肖腾一路听大师的教诲，才真是受益非浅呀！”
苦修大师听出了肖腾又在笑话他，不作声了。半晌，他又说道：“不知肖施主这一来，可还有什么打算？”
肖腾的目光暗淡了。本来，他这一入关，并没有作什么安排，大将军虽然叫他在狮国某个一官半职，日后好刺探军情，可是却并没有告诉自己狮国人是怎么谋取功名的。现在，满街都是穿棉袍、着步靴的狮国人，一个像沙人一样批长毡的都没有。肖腾这时才觉得，自己的确与家乡已经隔得天远地远。
老僧见他不说话了，心里也多半猜出来了点什么，他和善的笑了，微微点头道：“我看你既然没有去处，不如就到我们的僧院中小住吧。虽然比不上普西寺那样的奢华，好歹也有个落脚的地方。”
肖腾听了这句话，忙拱身答谢。就在这时，肖腾听到了，就在不远处的市井之中，传来悠远的曲调：
“沙筑雄关，月为长路；牛羊繁息，赐福之处……58xs8.com