三月初二，元朗禀明父亲说，明日上巳节，按镇上的风俗“祓除畔浴”。只是今年有所不同，京城里回乡探亲的卓不凡老大人要与乡民同乐，特邀了书院中的秀才举子们携了家眷一道去助兴。
元光祖点头称是，也接道：“你二叔公也派人来下了帖子，说是卓大人也请了乡绅去助兴共同游河饮宴。”
听说又可以打扮得衣服光鲜随了丈夫外出踏青游玩，红杏笑逐颜开追问：“哪位卓大人？可是京城里的大官？”
媚儿解释说：“这位卓不凡大人是当朝左佥都御杨涟大人身边当红之人，听说文采出众，落笔惊鬼神。也是相公的业师周蓼洲先生的好友。相公理应是去的。”
“朗儿，春寒地气重，你爹这腿脚不便，你带了红杏去吧。”婆婆说。
不等元朗答话，元光祖骂道：“几曾听说过不带正妻带小妾出入这种场合的？怠慢了卓大人，反不如不去！”
媚儿勉为其难地应承般笑笑，提议说：“不如媳妇就和红杏一道去，也可以踏青沐浴来得热闹。”
婆婆点头许道：“媚儿自开春忙到现在，是该去玩耍一日。明日你们尽去上巳节赴宴踏青游玩，家中的饭菜不必挂念，交给丁嫂即可。”
柳媚儿回到房中，抱歉地对小狐狸说：“明日只能扔你独自在田地做一天的‘花花’。我要随元朗去赴宴踏青，明日是女儿节。本是想推辞，却是推不掉。”
红衫儿本是趴在房梁上闭目养神，只留了一只眼斜扫着柳媚儿，听她的讲述。
听到上巳节踏青赴宴的事，翻身从梁上掉落，变成火狐狸吐了舌头对柳媚儿郑重其事道：“去！自然要去的！等待这一天时可是有些时候了。天送东风助我们！”
柳媚儿还不大明白小狐狸的意思，就已被他逼了去梳洗打扮。
翻箱倒柜抖出所有的衣衫。红红绿绿堆满床榻。
“这件，太艳！蓝花布，太土气！黄色的……油菜花还没开；绿色的？太青嫩。”小狐狸边说边刨，一床的裙衫被他几乎都扔去了地上，一片狼藉。
柳媚儿有些恼怒，正要责备，小狐狸蹲坐床头忽然在所剩无几的衣衫中刨出一件光绢挑线的裙子，和一件香色水纬罗对襟衫子。
“这套上好！”小狐狸赞道，逼了柳媚儿换上，又挽个香云髻。
“这套，可以吗？”柳媚儿乏了自信。平日里，她总是一身乌镇土布的蓝花衫忙碌在灶台地里，自嫁入元家，很久没有如此丽装示人。
“好，自然是好!不过么，袖子略宽了些，显得邋遢；腰身也宽大些，显不出身材。”红衫儿左右地打量柳媚儿，看着柳媚儿难得的娇羞，展开宽大的袍袖在地上转圈，白色的罗裙如梨花绽开在风里。
“脱下来，快动手改衣衫，袖子要窄些，中腰要束些。”红衫儿指点着柳媚儿，挑灯夜战般动手拆线改衣衫，忙得不亦乐乎。
柳媚儿倦怠得放下改好的衫子，长长打个哈欠堵了嘴道：“总是改妥了。”
小狐狸静坐在绣墩上，目不转睛看着柳媚儿做针线活时低垂的浓密的睫绒，秀美的凤目，脸颊上带着浅浅的笑靥，双颧一抹潮红掩不住女儿的娇美。
鸡鸣时，柳媚儿起身，推醒了卧在她脚下的小狐狸。
梳洗后，对了菱花镜扑上层淡淡的铅华，墨黛扫眉，胭脂吐脸，点了那唇红一点，几乎认不出镜中的自己。
家常挽了一窝丝杭州攒，金厢镶玉蟾宫折桂分心翠梅钿儿，金累丝钗，上身沉香色水纬罗对衿衫儿，下穿白捻光绢挑线裙子，粉红花罗高底鞋儿。
惊得小狐狸都难以置信，眼前的媚儿姐姐竟然是如此一位大美人。
婀娜娉婷款款小步出现在元朗面前，冉冉香风自生，环佩声叮当清脆，满堂春光华丽。
元朗惊愕得瞠目无语，一时间竟然没能认出是昨日那脸带菜地风霜，混迹于小镇妇人中难以觅出二样的妻子。
只见眼前的玉人儿，若论起风流，那是丰致盈盈云遮月；若论艳丽，桃腮含羞雪迎霞。
元朗惊喜得伸手来拉妻子的手，媚儿却娇嗔地退了两步，叮嘱元朗动身。
一路上，元朗的目光都不曾离妻子左右，百看不厌一般。
而媚儿一改往日的豪放，矜持得如名门贵妇一般。
见到卓大人和夫人时，元朗随了同窗们与卓大人在临河的平台赏着眼前淙淙流水，赛龙舟的盛世，看着远处绿翠红浓的烟树。
柳媚儿则随了二叔奶等族中女眷在后堂同卓夫人闲谈。
一群夫人围了卓夫人说笑，按了风俗戴上荠菜花在头上，据说是驱邪防头疼。随后又去花雨赏花踏青，登上山坡远眺绿水绿树。
同卓大人等人聚到一处时，河道边搭起的高台上已经摆上酒席。台下是桃花正盛，青草繁茂，枝头鸟鸣啾啾，河道春水涣涣。金色阳光铺洒河面，摇得人春心荡漾。
“可有谁知道这上巳节的由来？”卓大人笑盈盈问。
“三月三是西王母生日，这天里，各路神仙都要到瑶池祝寿。”
“嗨，女娲娘娘七日内造出七种生灵，初一造鸡、初二造狗、初三造羊、初四造猪、初五造牛、初六造马日、初七才造人，这造人日就是上巳节。这牲畜造得比人早。”说话的二叔奶开心地解释过自己先笑起来，又见周围没人附和她笑，就收住了笑声。
“《论语》有载，‘暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎七沂,风乎舞雩,咏而归。’写的就是孔圣人上巳节踏青盛景。”柳媚儿在一旁答道，雍容的神态，端庄的举止，博得卓大人频频地点头。
二叔公因二叔奶说话轻佻粗俗，怕惹得卓大人不快，忙借机说：“我家这孙儿媳妇是秀外慧中。不仅是知书达理，出身书香门第，媚儿还弹得一手好琴，那《高山流水》《阳春白雪》她尽是能弹的。不然让媚儿弹来给卓大人助兴。”
“果真如此倒是女中奇才，就要问元娘子可否赏脸，令我等有个耳福？”
柳媚儿不想自己随意多嘴一句话，原本是要为元家解围，却引得二叔公将火直烧到她身边。惶然地望了眼丈夫元朗，元朗平日性情随和，笑容满面地对柳媚儿吩咐道：“就随意弹一曲，在卓大人面前献丑了。”
柳媚儿提了罗裙微服一礼，徐徐走向那搭放在水畔台案上的古琴。
净手焚香，席地而做，正襟端坐，未弹已经透出高雅之态。
“看这做派是个行家。”卓大人赞道。
“元少夫人的娘家父亲曾是周蓼洲大人的幕僚。”二叔公道。
就见柳媚儿轻薄的衫袖下半掩柔荑，纤纤十指如青葱般在宫商角徵羽间轻拢慢捻，弹唱了一曲古曲《溱洧》。
溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉?兮。女曰：“观乎？”士曰：“既且。”
“且往观乎？洧之外，洵?且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以芍药。
溱与洧，浏其清矣。士与女，殷其盈矣。女曰：“观乎？“士曰：“既且。”
“且往观乎？洧之外，洵?且乐。“维士与女，伊其将谑，赠之以芍药。
柳媚儿弹唱间，眼前仿佛又出现了当年豆蔻年华，同元朗携手踏青，欣喜地奔在河边撩水嬉闹，手持兰草和芍药徘徊在热闹的市集，良辰美景中，她低声劝元朗去到清静无人的花丛深处，傻傻的元朗就如这篇《诗经•郑风•溱洧》中的傻小子一样的憨态可掬，慌然地提醒“那片花丛已经去过了。”
一个打音收住弦，柳媚儿微整衣衫服礼连声告罪道着：“班门弄斧，献丑了。”
而元朗那如醉如痴的目光始终没有离开她。
反是身边那小妾红杏及满屋女眷都被柳媚儿的光彩遮盖得黯然无光。红杏赌气地不时用胳膊肘碰碰丈夫，示意他不可太“失态”。
卓夫人对柳媚儿更是喜欢得了得，拉过她的手上下端详，赞不绝口，当堂就提出收媚儿做义女螟蛉。
元朗夫妇认了干亲，卓大人同夫人也是欢喜异常，卓夫人送了媚儿两匹衣料做见面礼，卓大人也将新得的一方澄泥砚送给了干女婿元朗。在无数羡慕的目光中，元朗在散席后带了妻妾回家。
回家的路上，路过一片桃林，两旁是河边人家栽种的芍药。
风起处，四面芍药花瓣夹杂桃红飞了一身一头，柳媚儿满头脸衣襟上皆是红香散乱。
元朗忙凑在身后叮咛一声：“娘子留步，缓走，低头！”
小心翼翼为她轻拈起光可鉴人的发鬓上的粉红心香瓣瓣，桂花油淡淡的香气扑鼻而来，元朗不禁深吸两口。
若非在外怕人笑话，元朗恨不得当时就搂住了妻子一番轻薄。58xs8.com