彦世鸿受命指挥行动,他在部队里挑选了一百名精干士兵,换上当地百姓的衣服,只携带手枪和步枪,不能带机枪等重武器。谷少安又让他带上几百斤炸药,要他炸掉这个矿,彻底断了李国翰和日本人的念头。
月上中天,彦世鸿带人准备出发时,王梓竣悄悄对他交代,让他注意尽量不要伤害朱继伦,留他的性命,并且嘱咐说,如有可能要给朱继伦机会让他带着钱物逃跑。彦世鸿点头答应,带着这支小分队趁着夜色出发了。
计划赶不上变化,消息连提供的消息并不完全准确,朱继伦根据李国翰的授意在洪家山招兵买马,网罗附近的土匪山贼,洪家山已成了藏污纳垢的匪巢,人数上出乎消息连的判断,达到了三百余人。
好在彦世鸿为人机警,处事稳重,到达洪家山时,先派人潜入侦查。侦查的结果,矿军有分散在洪家山附近的二十排营房,估计人数有三百人以上。彦世鸿为了求得稳妥,派人抓了个矿兵,一番拷打,获知了准确人数和防卫情况。
泸州距离洪家山一百多里路,到达时天已蒙蒙亮,按照计划,他们要潜伏在洪家山附近的树林中,等待夜晚再次来临时行动。彦世鸿挑选了洪家山后山不远处的一片树林作为隐蔽地点,这支小分队没有重火力,对阵三百人不把握,又让一名士兵立即赶回泸州报告情况,请求增援。
这个时候,太阳虽然还没升起来,但是天色已明。经过一夜奔波,众人都已疲惫,除了哨兵,其他人都相互倚靠着睡着了,彦世鸿迷迷糊糊地将要睡着,游动哨小声喊醒了他。
游动哨说抓到了一个从洪家山出来的人,不是矿兵,像是奴隶。彦世鸿拍了拍自己的前额,清醒了一下,让哨兵把那人带过来。
来人衣衫褴褛,甚至可以说是身无寸缕,赤脚光着两条腿,一条布带兜在裆间,身上披着一块一尺见方脏乎乎满是破洞的布片。他的脸上因为脏而看不出模样和年纪,却将两只眼睛和牙齿衬的雪白,瘦骨嶙峋的身上还满是新旧伤口。
彦世鸿目光犀利地盯着他,问道:“你是什么人?!”
那个人似乎被彦世鸿和哨兵手里的枪吓傻了,盯着他们的枪,嘴巴张了张,没发出声音,却一下子瘫软在地上。哨兵将他拉了起来,彦世鸿又和颜悦色地说:“你别怕,看你也是穷苦人,不像坏人,我们是来打坏人的。”
那人眼神中透出一丝希望,虚弱地说了几句话。彦世鸿听不懂,却明白了,他是彝族奴隶。
彦世鸿试探地说:“你会讲汉话吗?”
那人吃力地说:“会……”
彦世鸿解下水壶递给他,那人咕咚咕咚一气喝了个底朝天,又喘了一会儿粗气,才说道:“你们是来打坏人的?”
彦世鸿点点头,说:“我们是来打洪家山的坏人的!你是从洪家山矿里逃出来的吧?”
那人喘匀了气儿,有些精神头,断断续续地述说了自己的来历,彦世鸿听着费劲,接连插话询问才好容易听明白了。
他叫倮吾史,是彝族奴隶,与被朱继伦买下的奴隶一同在洪家山挖铝土。朱继伦对他们很残忍,稍有不顺动辄棍棒相加,甚至随意处死。采矿还很危险,要先挖开山体,然后清理碎石,才能挖到铝土。挖到的铝土要过筛子,筛过的再运到河岸装船运走。除了采矿被石头崩死的、矿坑坍塌被压死的,最多的是被累死的。为了防止他们逃跑,朱继伦想出了连坐的主意,每十个奴隶为一组,这一组中若有一个人逃跑,全组人都要被活埋。倮吾史是他们这一组中年龄最小的,只有十五岁,组里有个叫阿合拉则的人在他们这群奴隶中有些威望,他说再这样下去,这一千奴隶会全都死在洪家山,他说通全组的人,要年龄最小的倮吾史逃出去,把生的希望留给了年轻人。
倮吾史告诉彦世鸿,这些奴隶中很多人都会说汉话,因为他们的部落经常跟汉人交换物品,也去汉人的集市上买或卖些东西。开始时,朱继伦从中挑选了几个奴隶做监工,想以彝制彝,但这些彝族奴隶却很团结,做帮手的这些奴隶不仅不严格看管他们,而且还经常放跑奴隶,朱继伦一怒之下将他们全都活埋了。现在由汉人看管他们更是让他们如身在地狱,就连生病的奴隶不能再为他们干活时也会杀掉。若再不逃跑,过不多久,这个矿会将所有奴隶全部都吞噬。
倮吾史讲到最后,泣不成声,哭着哀求彦世鸿马上去救阿合拉则他们。他跑出来时,矿兵没有发现,但是开工清点人数时一定会被发现的。而看现在的天色,朱继伦就要对阿合拉则他们下手了。
彦世鸿也是穷苦出身,没想到还有比穷人更悲惨的生活,竟然还存在着奴隶。派出去请求增援的人现在可能还没到泸州,等增援部队赶来只怕也要下午了。间接掌握着九条人命,彦世鸿手里渐渐捏出了汗。
彦世鸿详细地问了问倮吾史逃出来的路线,倮吾史说,那条路称不上是路,就是矿兵把守的间隙,虽然险峻,但小心点儿走还是可以走通的。彦世鸿又问他奴隶们的状况,倮吾史说他的同族人虽然是奴隶,但是经受的苦难比在土司手下简直就是天壤之别。他们早有造反的心思,只是朱继伦的矿兵凶恶无比,又有刀枪,他们没有机会。
不能等援兵了,彦世鸿决定立即去救人。他兵分两路,一路由倮吾史带路潜入洪家山矿区;一路在矿区外造声势,吸引矿兵出来。
主意既定,他带五十人跟倮吾史顺小路潜入,另一路分成两组,去袭击矿兵哨所。
倮吾史带着他们顺来时路到了矿区内。洪家山下的一圈用木排围着的几十间草房是奴隶们睡觉的地方,现在里面空无一人。在木排围墙外晃荡的两个矿兵**掉了,四周寂静无声,倮吾史快要急出眼泪,对彦世鸿说,他们一定都去了空场,那个空场是朱继伦杀人埋人的地方。
彦世鸿拍了拍他的肩膀,算做安慰,指挥士兵们向倮吾史指引的方向隐蔽前进。途中遇到几个矿兵,被机灵敏捷的士兵们一一除掉。绕过一片堆积如山的杂石,出现一片空场。彦世鸿用石头做掩护,悄悄探出头查看。
衣裳褴褛的奴隶们黑压压地蹲了一片,四周有矿兵荷枪实弹地监视,地上还架着机枪。朱继伦和十几个矿兵站在人群前,他的身后有几个奴隶正挖着坑,旁边就是被五花大绑放倒在地的阿合拉则等人。
朱继伦正恶狠狠地说着什么,丝毫不在意奴隶们愤怒的目光,说得吐沫横飞嘴歪眼斜,间或踢几脚被绑着的奴隶。
挖坑的几个奴隶眼睛里含着泪,慢腾腾地挥着锹锄。朱继伦大概觉得太耽误时间,让几个矿兵夺下他们的工具,飞快地挖了起来。
眼看坑越挖越深,朱继伦先是狞笑,转而疯狂地哈哈大笑起来,笑够了,大声吼道:“你们是奴隶,是干活的牲畜!你们生下来就是贱命!杀你们就是宰几只鸡、杀几只羊!”
说完,他又笑起来,笑声不似出自人口,令人毛骨悚然。
突然,远处传来激烈的枪声,打断了朱继伦的笑声。朱继伦先是一惊,而后迅速地跳进刚挖好的坑里,向外探着头大声问:“怎么回事?快去看看出了什么事!”
蹲在地上的奴隶们在枪口下依旧默不作声,但是气氛却渐渐变得异样。一会儿,一个矿兵跑过来报告说,好像是土匪,要进来抢东西。
朱继伦原想在洪家山落脚生根,大部分的金银细软都在不远处的住所里。以前倒也有几股土匪惦记着,但是慑于朱继伦的人马刀枪不敢妄动。
朱继伦一听是土匪,不以为意,从坑里爬了出来。他的三百多矿兵分布在洪家山四周,现时不容易聚拢,他担心外面的矿兵守不住,就让在空场四周警戒的矿兵去支援。
朱继伦也担心迟恐生变,就让矿兵马上把阿合拉则等人扔进坑里。几个矿兵还没走到奴隶身边,几声枪响,矿兵们先栽倒在了坑里。
彦世鸿瞅准这个时机,向矿兵发起了进攻。一阵乱枪又撂倒了不少被打懵的矿兵,朱继伦吓得趴在地上,连连喊着:“快去把外面的人叫进来,土匪打到里面来了!”
倮吾史在彦世鸿的示意下,爬到了杂石顶上用彝族话大声喊:“有人救咱们来啦,大家起来跟恶人们拼了吧!”
彝族奴隶本就开始躁动,听了倮吾史的喊话猛地都站了起来。彦世鸿不失时机地命令士兵们向躲藏着的矿兵们冲了过去。
奴隶们心中压抑的怒火终于释放出来,矿兵人数少,又被彦世鸿他们干掉一些,剩下的也早就吓得魂飞魄散,奴隶们不顾矿兵手里的枪,冲过去又打又掐,除了朱继伦和几个亲信见势不妙早就溜之大吉外,空场上的几十矿兵都被愤怒的奴隶们撕成了碎片。
倮吾史和彦世鸿跑过去把阿合拉则他们身上的绳子割断,阿合拉则一下子跪在彦世鸿跟前,彦世鸿连忙扶起他,倮吾史简要地告诉了阿合拉则事情的原委,阿合拉则以为彦世鸿他们是土匪,就对彦世鸿说:“我的命就是你的!以后我跟你干!”彦世鸿看了看周围情况,对他说:“现在不是说这个的时候,先离开这里再说!”
阿合拉则点点头,眼睛却直直盯着彦世鸿背在身后的大刀,彦世鸿会意,拔出身后的大刀递给他,说:“你带着其他人跟在我们后面,我们在前面给你们开路!”
朱继伦手下也有机灵的人,听了一会儿枪声,告诉朱继伦,打进矿里的土匪不过几十人,在外面打哨所的土匪也不多。朱继伦定下心神,招拢了百十矿兵,用机枪打头,向空场气势汹汹地杀了过去。
空场上除了矿兵的尸体,再无他物。彦世鸿带着奴隶们与外面的士兵里应外合打掉了一个哨所,冲出了矿区。
朱继伦被劫走了奴隶,恼羞成怒,带着两百多矿兵张牙舞爪地在他们身后追击着。
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