染荻等四人行至常青殿正厅门外便停下了脚步，指引宫进入正厅片刻之后，正厅中便传出了司礼内监尖细的嗓音。
“长宁织造郭愉安之郭潇潇，年十五！”
“怀方知府赵伟山之赵素杨，年十七！”
“池阳刺史苏文恪之苏仪芬，年十四！”
“京畿司参将穆括之穆染荻，年十六！”
在司礼内监的唱名声中，郭潇潇、赵素杨、苏仪芬依次迈入常青殿正厅，染荻则跟在苏仪芬身后。
四个人皆依礼垂着头，不去看君位上端坐的帝后二人，只是款款行至帝后面前，便齐齐的跪下，口中依次道：“臣郭潇潇，臣赵素杨，臣苏仪芬，臣穆染荻，参见皇上、皇后娘娘！愿皇上万福金安！皇后娘娘如意吉祥！”说罢，便齐齐行大礼叩首俯拜于地。
这时，只听得皇后唤道：“郭潇潇？”
“臣在！”郭潇潇跪立起身子答应道，依旧是低垂着头。
“起来吧。”皇后温和的道。
“是，谢皇后娘娘！”郭潇潇的声音有些颤抖，或许是在偏殿中等待的久了又累又饿，又或许是因为太过紧张，起立的时候竟身子一歪险些摔倒。这下她吃惊不小，忙复跪下叩首请罪道：“臣不慎，御前失仪，望皇上恕罪！”
灵帝齐珗昽端坐于上淡淡的道：“罢了，你退下吧。”声音里透出几许疲惫。想必在这迎宫常青殿内端坐了一天，确是累了吧。
皇后闻言，便取了面前案几上的一朵宫纱堆制的绢，递给身边的宫，那宫便走至郭潇潇面前，将那绢交到她手中。
郭潇潇接过绢，重又施礼道：“臣谢皇上、皇后娘娘！”嗓音中已有了些许哽咽之意，语毕便起身退至一旁。
待她退开后，皇后便又唤道：“赵素杨？”
“臣在！”赵素杨的声音听上去比郭潇潇要沉静许多，闻得皇后唤她，便也直腰跪立起来。
“抬起头来。”皇后吩咐道。
“是。”赵素杨缓缓的抬起头，那张脸，与她的声音一般沉静，沉静得几乎平淡。
皇后微微的点了点头，似是对她的端庄十分满意，遂望向皇帝道：“皇上以为赵氏之如何？”
皇帝依旧只是淡淡的，目光在赵素杨的脸上一晃而过，便轻轻的摆了摆手：“下去吧。”
皇后见状微微一愣，随即悄声向皇帝笑道：“是，民间也有纳纳之说，赵氏姿太过平庸，是臣糊涂了。”语毕，便也让随侍的宫将绢赐予了赵素杨，将她也“撂了牌子”。
待她退至一旁立在郭潇潇身边后，皇后复又对着名册念道：“苏仪芬！”
“臣在！”苏仪芬清脆的回答，声音明快婉转。
“站起来抬头走两步。”皇后吩咐道。
“是。”苏仪芬闻言轻快的立起身来，抬起脸，望向帝后二人，轻盈的走了一圈，那模样倒是娇憨可爱。
皇帝望着她的样子，竟是笑了：“苏文恪那样恭谨的一个人，怎会有生得这般可人怜爱的子！”
皇后见状忙对着司礼监的秉笔内监笑道：“听见了？皇上已开金口说苏可人怜爱，还不快记下名字留用！”
那内监闻言忙在名册上记下苏仪芬的名字，皇帝身后的宫见状便取了皇帝面前案几上的一支攒丝金钗，走上前去奉给苏仪芬道：“恭喜小主！”
苏仪芬喜滋滋的接过金钗跪下谢恩毕，便有一位小宫走上前来，扶她退至一旁等待。
此刻，正厅之中，只剩下染荻一人尚自俯拜于地不曾起身，只听得皇后道：“穆染荻，你也起来吧。”皇后在常青殿中选看了一整天秀，此刻唤染荻时声音里的疲惫已是掩饰不下。
染荻闻言，再叩首道：“是，臣谢皇上、皇后娘娘。”语毕，便依言起身，静立于正厅之中。
皇帝想是选看得厌倦了，有些心不在焉的望着面前的桌案不曾抬眼，皇后端详了染荻一会儿，便悄声对皇帝道：“皇上，此乃是穆括的次，早前皇上已将穆括长穆氏沫萸留用。臣听闻此次并非穆夫人所出，却是穆括多年前所养外宅的私生之，不久前其生母过世方才被接入府中认祖归宗的。臣以为此如此出身，外加上皇上已将穆括长留用，不如就将她撂了牌子放归本家自行配人吧？”
皇后的声音虽低，然染荻毕竟是修习过内功之人，这一字一句还是清清楚楚悉数落入了她耳中，一时间竟不知是悲是喜。这几个月来费了这么大的周折，连青楼都入过了，如若就这么被撂了牌子，岂不是一番心机全都白费了？何况书韵和檀诗二人是否被留用了她还尚未知晓，即便留用了，她二人毕竟年少懵懂，若是无人带携，恐终是难成大事。可是，没有中选，她就可以回去了，回去檀氲山中，回到他的身边，继续与他在深里遥遥抚琴唱和问答，那是多么恬淡幸福的日子！……
正思量间，只听得皇帝道：“也罢……”染荻闻言，心下竟是骤然一松，彻哥哥，我要回来了！虽然不能亲自助你报仇，可是我会一直陪在你的身边。
皇后身旁的宫闻言，举手便向盛着绢的托盘伸了过去，突然，却听得皇帝又道：“且慢！”
众人闻言皆是一愣，只见皇帝一手支于案上，中指轻揉着太阳穴，沉默半晌却不言语，只是若有所思的样子。众人见状皆不敢开口，良久，忽听得皇帝问道：“染荻？是哪两个字？”
染荻心里顿时咯噔了一下，适才松下的一颗心，复又提了上来，口中却平静的依依作答道：“回皇上，臣贱名乃是‘葛巾染九秋霜’的‘染’，‘故垒萧萧芦荻秋’的‘荻’。”（1），（2）
皇帝闻言轻轻一笑，道：“朕见你随口吟出这两句诗，想来在诗文上倒是通的，可穆括给你取的这个名字却是不通。”
染荻微微一怔，便敛容答道：“请皇上赐教！”
皇帝笑道：“你那个‘染’字，取的是之意。方才你所吟的‘葛巾染’之句咏的是菊，古人也还有‘淡淡梅染’的句子，只是那江上芦荻，何曾闻见它了？”（3）
染荻闻言，略一思索，便微微一笑道：“回皇上，臣以为，之在其意而不在其味，故而臣的名字并不是不通的。”
“哦？在其意而不在其味？有意思！此话怎讲？”皇帝饶有兴致的问道。
“臣曾读过唐人朱长文的句子：柳家汀洲孟冬月，云寒水清荻发。一枝持赠朝天人，愿比蓬莱殿前雪。”染荻抬眸款款的作答，一面轻盈的福身行下礼去。（4）
“好一个‘一枝持赠朝天人，愿比蓬莱殿前雪’！”皇帝闻言击案喜道：“将江洲上的荻比作蓬莱殿前的白雪！既是蓬莱仙殿之处的雪，自然是的！不仅是，还带着飘飘出尘的仙气！想不到穆括一介武将，竟能生出如此蕙质兰心的儿来！果真是人如其名！好名字！好名字！”
染荻闻言一愣，心下一沉，暗暗叹道：罢了罢了，命格已定，逃不过了……
皇后见状忙悄声唤道：“皇上！皇上！”
皇帝方悟到自己的失态，却犹自含笑道：“来人，赐玲珑玉鸦钗！”
注：（1）出自清代曹雪芹《簪菊》：瓶供篱栽日日忙，折来休认镜中妆。长安公子因癖，彭泽先生是酒狂。短鬓冷沾三径露，葛巾染九秋霜。高情不入时人眼，拍手凭他笑路旁。
（2）出自唐代刘禹锡《西塞山怀古》：西晋楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。人世几回伤往事，山形依旧枕江流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。
（3）出自清代曹雪芹《吟月》：非银非水映窗寒，试看晴空护玉盘。淡淡梅染，丝丝柳带露初干。只疑残粉涂金砌，恍若轻霜抹玉栏。梦醒西楼人迹绝，余容犹可隔帘看。
（4）出自唐代朱长文《吴兴送梁补阙归朝赋得荻》：柳家汀洲孟冬月，云寒水清荻发。一枝持赠朝天人，愿比蓬莱殿前雪。58xs8.com