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萧怜叶本来真应该很自得于自己的相貌了。看看，他现在脸上还不干净呢，有点也有点脏，可膏药的拉扯作用一旦消去，光是嘴不歪眼不斜五归位，居然立刻就能把刚才嘲笑他的人全部镇住了！
可是他这时面对着满场“惊”的目光，却是忍不住心里发毛，拔腿想逃……
倒霉的是，已经阑及了。人群中的一个角落已经起了动，响起了惊愕的大叫声。
“萧公子！怎么会是你！”
萧怜叶脑中“嗡“的一声，被狠狠地震了一下。接着就见好几个人惊喜交加地跑了过来，围在他身边七嘴八舌的开始了认亲活动。
“萧公子，原来是你，难怪能夺冠啊！其实这次擂台一开始的时候我就想过的，要文武双全的少年英雄，那简直就是专门找你的嘛！除了洛阳萧公子之外，天下还有谁当得起这个名号……”
“是啊是啊，但是萧公子你刚才怎么扮成了那副模样，弄得我们都没认出来……”
“哈哈，这回可给咱们洛阳人长脸了……”
……
跑过来的这些人在本次擂台虽然没拿到什么名次，也进不到争夺状元的那一排里，但在洛阳武林中都还算得上是有头有脸的人物，以前曾和萧怜叶有过来往，认得他的真容。萧怜叶除了沈落雷雷之外，其实没敢真交过朋友，和他们以前只算得上是点头之交。但老乡毕竟是老乡，这些人本来也争不到状元，觉得洛阳的萧公子夺冠当然比别人夺冠要好；再说看他马上就要成为镇南王的婿了，多亲近一下对自己将来也大有好处。于是不约而同的都把态度放得非常亲热，围着他一顿大夸特夸，表示对他的夺冠心服口服；又顺便给吴总管送上高帽，连称镇南王府挑中了萧公子做婿真是慧眼识才，目光如炬……
吴总管在旁边听着，却是惊得目光真的“如炬”了，灼灼瞪视在萧怜叶脸上，口中喃喃念叨着：“萧？萧公子？洛阳……萧公子？”
洛阳姓萧的年轻公子当然不止一个。可是，当今天下把“洛阳萧公子”五个字连着说的话，那还真没有第二个……
萧怜叶心里直想哭！但现在哭都阑及了，他还是不得不扯着嘴角堆出一个干笑来，擦了擦脸容，整了整衣冠，长长作了一揖。
“洛阳萧怜叶，见过吴总管。”
这话一出，场中又是一阵潮水海啸般的大乱。
萧怜叶对别人的反应懒淀睬，但想到欺瞒了夏考这么多天，他不敢去看人家的脸，只得硬着头皮又转向吴总管。刚想吐出间“假名参赛之事并非有意，还请恕罪”之类的话，谁知这时就听见咕咚一声传来，夏考当场晕倒了。
原来在刚才那几个洛阳选手叫嚷萧公子的时候，夏考就已经开始心如擂鼓、站立不稳；只是他一时实在不敢相信，所以只紧张得屏住呼吸、不敢作声，心里却是在翻江倒海。要知道，萧怜叶可堪称是中土年轻一辈中最出的人才啊！武功和名气方面虽然有沈落雷雷和他不相上下，但他毕竟是最全才的一个，而且还貌赛潘安，富甲洛阳。镇南王既然要给儿挑文武双全的婿，还有比他更合适的吗？这次萧怜叶没有来报名参加，考们讨论闲聊的时候都曾经叹惜过的。谁能想得到，这位萧公子竟被他从大街上捡来了，还送上了擂台去！哇哈哈哈哈，还有比这更大的功劳吗？再说萧公子既然是他找来的，成了王爷的爱婿之后，那还少得了他的好处吗？所以夏考在萧怜叶亲口确认了他的身份后，终于激动过度一头栽倒了。
萧怜叶当然知道他是乐晕的，但心里然感到更不好意思，因为想到夏考醒荔估计要哭死了。他是无论如何不肯娶别的孩子的，于是看到吴总管惊喜言的表情后，立即抢先截口说话，作揖道：“在下确实已有室，假名参赛只是为了寻人而来，状元之位实在愧不敢当。请大人还是重新安排比盛另选英才吧，在下此间事已了，也该告辞了。”
这话一出口，全场又都惊呆了，面面相觑，鸦雀无声。众选手在得知他是萧怜叶之后，又被他的真容震得大有自惭形秽之感，本来都正在想：“难怪这小子能夺冠”，“这回是彻底没希望了”，有些自作聪明的人还认为吴总管刚才同样的惊愕之是装出来的，正在暗中冷笑：“难怪安排这小子最后一个上台，原来他是萧怜叶，王府估计早就内定好了，只怕连夺冠的条件都是特意按他而打造的呢……”
“内定”确有其事，但其余的“黑幕”还真是子虚乌有，镇南王府真没有一个人知道他是萧怜叶，这消息炸开后，门楼那边也起了动。吴总管眼看镇南王走进了门楼帅台下的内室里，正想也跟过去大拍马屁，赞叹一番“啊，郡主您的眼光实在太精准了！谁能想得到呢，那位公子竟然就是萧怜叶……”；当然，“恭喜王爷得此佳婿”之类的话更是必不可少。因为之前王爷在听儿禀告说她看中了一个一无所有的无名小子、非此人不嫁的时候，是大发了一顿雷霆的，郡主却坚决无比，还搬出死去的王来大哭大闹撒娇，王爷最后才无可奈何地同意了这个内定操作。现在情况发生了翻天覆地的变化，无名小子竟然大有来头，终于皆大欢喜啊！
但他怎么也没想到，王爷的这位“佳婿”还没进门呢，居然说他要走！吴总管吓了一大跳，赶紧阻止道：“叶……呃，萧公子，您说的这是什么话？天下英才之中，还有能与您比肩的吗？这次的擂台状元之位，绝对非您莫属啊，和郡主正是郎才貌，天作之合……你们都愣在那里干什么？还不快过牢见郡马爷。”最后这两句是对着王府中的高手罗汉们说的。
王府中的高手们吃皇粮多年，也都是有眼的，立即围了过来。大家都知道，一方面是要赶紧帮忙坐实萧怜叶的新名分，另一方面是借着参拜之机，不露痕迹地把他堵住，不能让他“告辞”。
本来要夺冠的那些选手里，这时却也有人围了过来。不过他们关注的是另一个焦点，由秦风第一个提出来了。
“萧公子，你刚才说你已经娶了？如果已经娶了的话，那怎么能来争夺擂台状元？娶了的人不但不能娶郡主，上这擂台都应该算是欺君之罪了！”
萧怜叶看到王府罗汉们将去路全堵死，本来就暗暗惊心；再听了这话，不由得更是一震。他之前不愿意参加擂台，最顾忌的因素就是这个，怕真陷身进去了的话，会引来麻烦或是得罪府。因为他毕竟不同于沈落雷雷那样无牵无挂的游侠，更不是一无所有的泼皮破落户穷光蛋，而是个身家巨万的豪富公子。他在洛阳和长安光是宅院地产就非常惊人了，其他各种产业也数不胜数，从小又享受惯了豪华奢侈的生活，还一直盘算着和赫连抚雪成婚后要专心弄更多的钱，好好呵护他的宝贝老婆呢。在这样的情况下，他若犯下欺君的罪招来事，那他的一切还能保得住吗？普天之下莫非皇土，镇南王还是当今皇叔，得罪了镇南王府会是个什么下场，用脚趾头都能想得到。
吴总管刚才说完软话之后，其实本来就想再加上这个硬压的，现在见秦风说出来了，正合他心意，于是点了点头，含蓄地向萧怜叶确认这一说法没错，暗示他可不能再发傻了，得做出明智的选择。
不过这在一般人眼里看来，做出这个选择实在也不需要什么“明智”，简直就是把人参果和鹤顶红摆在一起让你选嘛！吴总管心里想的是——这萧公子哪怕是头猪变的，也该知道选啥呀！
留下来娶郡主，那可就是这次擂台的状元，也成了皇亲国戚。威名扬天下，抱得人归，此后前途无量，一生富贵荣华。这其中的任何一条好处，都已算得上是世间男子梦寐以求的东西了，何况这种种现在全加在一起？
而若是还坚持“已有室”、要推辞的话，那就是欺君之罪。抄家下狱之类的后果且不必说了，命只怕都不能保住。不管怎么说，镇南王府的威严是不容亵渎的，这桩婚事还是当今天子亲口许婚，王府决不可能任人将郡主弃如敝屣、说走就走！
萧怜叶自然也很清楚局面的严峻。现在，十七罗汉（笑狮罗汉受伤被扶下去了）和大批侍卫都已经围了过来，光在这些人手底下他就讨不了好去。而秦风那一大帮子夺冠失败的选手，也都在眼冒绿光地紧盯着他，蠢蠢动。若是待会混战了起来，这些人不用说是要趁机痛下杀手的。
杀手……若他真的死在这里，他拼了命所坚持的那位“室”到底会不会知道，都是个问题！还没有过门，她都已经抛下他走了。
但是……难道他就能无可奈何、半推半灸在这里留下来娶郡主吗？他能吗？
他闭了一下眼睛，眼前却又掠过了那白衣的身影。心底的反应是如此澄明，浮出答案来竟完全没带有一丝犹豫。
不……不能。他不能。无论赫连抚雪承不承认，他都只认她是自己唯一的子。虽然赫连抚雪抛下了他，但他抛不下赫连抚雪。即使那个镜中水致的虚幻婚约在此刻会唆他的命，那也是他一生中最珍惜的一件东西。
在肃飒如凝固的大广场中，在几千人目不转睛的注视下，孤身伫立着的少年看起来格外单薄。他衣衫在秋风中猎猎飘起，面容却如水一般静止无波，眉宇渐展渐定，目光透澈晶莹。静寂了不知多久后，淡淡的微笑慢绽在他眉梢唇角，轻轻的声音却引爆了全场杀气。
“虽千万人吾走矣！心有所属，身有所依，萧怜叶今生无二。”
逸出这话的同时，他转头向西北方望去，深深吸了口气。绯身影如血染霜叶，如扑火的蝶，从黑压压围困着的万千人群中，拔地而起！
王府高手们齐声怒叱，深厚的内力交织鼓荡了整座广场的空气，轰轰然如黄钟大吕。十七罗汉几乎是首次联手作战，同时飞跃腾空，向萧怜叶扑了过去。
秦风等人也都一拥而上，各种兵刃传来当啷啷一阵乱响。雪亮的刀光剑影映着阳光，交织成了一张森寒巨网，毫不留情地全都招呼向萧怜叶身上。
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