但一进房门，他几乎没一头栽倒在地。
“叶公子！你……你怎么变成了这副模样？”
只见“叶公子”那张极华的脸现在竟是惨不忍睹，活活能吓晕个人。眼圈黑了一只，额头一块青紫，脸颊上还贴着几张膏药，一张把左眼梢拉得下吊，一张把右嘴角拉得上歪，要多难看就有多难看，要多狼狈就有多狼狈。
萧怜叶双手捂面，愁眉苦脸：“夏大人，昨晚……昨晚我被人打啦！还专打我的脸！唉，不过还好，身上倒没受什么伤……”他心里暗暗得意，看来自己的“烟熏妆”画得不错嘛，夏考离这么近都没看出来那黑眼圈是假的。
夏考一下子气得脸比他的眼圈还黑：“谁？！谁打的？咱们要上告！对吴总管告去！非严惩这凶手不可！太可恨了……”
萧怜叶这倒吓了一跳，赶紧阻止：“不用，不用！还是别给吴总管添麻烦了……我是在黑暗里遇袭的，对方有好几个人呢，又都蒙着脸，我也认不出是谁啊。”
这番说辞是他临时瞎编出来的，但夏考倒真是一点也没起疑心，只悔得哭无泪，捶胸顿足。唉，早该想到的！早该把种子选手严密保护的！擂台竞争太激烈了，人家啥手段都使得出来啊！“叶公子”最大的优势就在于相貌了，人家就专挑着这一条下手！现在可怎么办？
谁知受害人“叶公子”却比他更看得开多了，反而安慰起来：“夏大人，不用这么难过嘛。我的武功又没受损，还是可以上擂台的。”
夏考心里直想哭：“你那点儿武功算什么啊，在报名擂台这一组虽然了得，但是哪能跟别的组的成名高手比？这回可全完了……”
萧怜叶现在这副尊容，他实在不敢再往上送，怕王爷看见后气得把自己也揍成同一模样。正在盘算着该如何是好，可惜却已经有内侍走进了院子来，是吴总管专程派来接引“叶公子”前去的。
那内侍看见萧怜叶的样子，也大吃了一惊，满脸憋得通红，显然极想笑，但是又不敢。萧怜叶倒是对自己化妆术的成果感到非常满意，心情反而好了许多，当下嬉皮笑脸的拉着哭丧着脸的夏考，得意洋洋赴擂台去了。
最后这场擂台虽然叫王府擂台，其实并不在王府内，而是位于王府后的高墙外，搭建在王爷练兵用的大校场中央。现在擂台前面摆了几千张椅凳，已经有一大半坐上了人。
萧怜叶直到这时，才感觉到了武林盛会的气势。因为这时的座客中，报名擂台选出来的新人只占小小一部分，绝大多数是在江湖上打过滚的，相对来说要像样得多，也没那么小家子气。而且大部分人都有思想准备，知道自己要夺冠的话希望是十分渺茫的，只图着争取那些被镇南王府看上、收编入朝廷的机会，因此敌意倒也不大，互相之间不时打招呼，有些还在谈笑风生。
但是穿过这热闹的人群后，前排的情况又大不相同了。原来，在夏考的报名擂台那一组中，要竞争的主要是进入最后王府决赛的名额。而别的组中人，却大多数都能够直接进入，人家之前的比赛是为了排座次。今日擂台下的座位分布，就已经是有讲究的，最前面的一排席位乃是为最有夺冠潜力的高手们而准备。这些高手在之前的比赛中已经显示过本事，要么是武林昼就风头不小的名人（如沈落、雷雷、萧怜叶这一类），要么是以前虽未在江湖上走动、但实力足以一鸣惊人的新锐（如赫连宇这一类）。这些高手的目标才真是都为了夺擂台状元，对他们而言，坐在身边的都是有着直接利益冲突的对手，因此这一排就互不通声，敌意极为强烈。
直到那内侍引着萧怜叶来到这一排坐下，那些高手们才打破了沉默，都忍不住哈哈大笑起来。这小子也太滑稽、太自不量力了吧？一张脸被打成了这个样子还好意思来丢人现眼，简直要笑掉人的大牙。
“哟，这位兄台，模样好俊啊！”
“何止俊而已，简直是惊为天人！我从来没见过黑眼圈都能黑得这么均匀，这么圆润，这么与众不同的……”
“可不是吗，只怕那位传说中的貌赛潘安的萧公子，也敌不过这位仁兄啊！哈哈哈……”
萧怜叶这样“天生丽质”的人，二十年来对自己的相貌那是极有底气的，因此扮丑的时候听别人挖苦，非但毫无怒气，反而还忍不住暗暗觉得有趣。他原本悠然自得的坦然接受着嘲笑，只站在那里向后面的大批人群张望，想找一找有没有沈落和雷雷的影子，希望他俩也混杂其中来看热闹。但听到提起了自己的名字，才脸微微一变，坐了下来。
这一排席位上除了种子选手，各组的考也在其中带队。报名擂台这一组只有萧怜叶一个人有资格坐上来，本来夏考是应该坐在他旁边的。但谁知萧怜叶才刚一坐下，旁边就有两个人迅速搬动椅子，紧紧的挨着把他稼了中间。原来人家这两个选手脑子转得快，迅速捕捉到了这张“超超超级大绿叶”的可贵之处，在他的衬托下可以把自己本阑咋地的面容显得俊几分。
其余的几位考看在眼里，一方面得意于己方选手的身心敏捷，一方面同样对萧怜叶的模样感到好笑不已，也揶揄起夏考来。
“老夏，亏你怎么找得出来的？这样的选手，真是万里挑一呀……”
“是啊，我本来觉得我这组里面的金环玉面顾青州顾少侠，真是面如冠玉，卓尔不凡。没想到跟你这位宝贝一比，马上就泯然众人矣啦，哈哈哈……”
“不错不错，老夏你选出来的这位公子，可实在是抢眼哪！我这组里面的秦家堡秦风少堡主，虽然号称‘小旋风’，但是只要跟你这位站在一起，绝对也还是要被抢去风头啊！哈哈哈……”
萧怜叶听在耳里，斜眼向旁边看去。顾青州、秦风这些人物也算得上是当今武林年轻一辈的个中翘楚了，名号他都听说过，只是未亲眼见过本人。现在一看，人家几位的外表确实也不错，那么在沈落、雷雷和他萧怜叶这三个顶尖人物挝与的情况下，也真算得上是综合实力极强大的了，难怪其他的考似贬实褒，这么骄傲得意。
夏考的尴尬羞耻之正和人家成鲜明对比，脸红得像只煮熟的虾，恨不得找条地缝钻下去。他实在不敢让萧怜叶继续在这里“献丑”了，正想溜去找吴总管商量能不能临时换个人，谁知就听钟鼓齐鸣，礼乐响起，镇南王已经登台出场了。
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