哲瓦想了想，问：“那你平时跟谁玩？”阿离说：“跟精灵们玩，我唱歌给它们听，它们也唱歌给我听。”哲瓦奇怪地问：“精灵是什么？”“是神鸟，山神的化身。”“神鸟？”“就是它。”阿离指了指胸前，那振翅欲飞的黯淡图案，认真地说：“就是它们，我唱歌给它们听。”哲瓦伸手摸过去，扎罗和龙怀见两个小娃继续探讨神鸟的问题，不由啼笑皆非，不知该如何跟阿离继续交谈。
扎罗担心土司老爷和寿山人起冲突，所以不住催促赶路，哲瓦虽然身子健壮，但终于疲倦了，不再骑马，和阿离一同坐进马车里，谈谈说说，或者打下瞌睡。
两天后到达李尚小镇，就是上次阿离失踪的小镇。看看到了上次那个饭店，扎罗见天还早，说：“我们下去吃饭，然后继续赶路，晚上随便找个地方歇息就是。”将马车停在门口，叫哲瓦和阿离下车来吃饭。见到他们，有个伙计一愣，说：“原来是你们几位客人，这个女娃不就是上次……”想起掌柜常常告诫他的话，忙硬生生吞了回去，说：“欢迎，欢迎，几位客官，不知要点什么菜？”扎罗说：“随便来几个。”
龙怀吃饭时，见那伙计不住偷望他们，就招手叫他过来，问：“伙计，你有什么事吗？”那伙计望了望掌柜，摇头说：“没事，没事。”
吃完饭，扎罗把几个竹筒里装满水后，出门上马，见几个伙计不住从门口探头偷望，心中纳闷。
紧接着又是一阵急行，终于等到天黑，却在附近找不到农家，又疾走了个多时辰，才见到几间木房，扎罗下马敲门，对开门的农家夫妻说：“我们赶路的，想找个地方歇息一晚，我们会给钱的。”那对夫妻畏惧地望了他们几眼，说：“我家没多余的床。”扎罗又敲了隔壁几家，终于有个老农肯收留他们：“我儿子媳妇去串亲戚了，只有一个床，你们要住就进来。”扎罗说：“造点饭来吃，我们一起给钱。”去马车叫哲瓦和阿离，却见他们靠在一起，睡得正香。
抱着两娃放在床上，扎罗和龙怀等着吃了饭，又等老农找了床旧棉絮铺几块木板上，扎罗两个道谢后睡了。
睡得正沉，一阵响动惊醒了扎罗，正要起身，感觉全身软绵绵的，困倦得不行，努力了好久，才挣开眼睛，发现屋子里烟雾缭绕，气味古怪，龙怀正呼呼大睡，那门闩正摇摇欲坠，有人正拿刀从外面在拨。
扎罗一急，清醒了好多，喊一声：“龙怀，快起来！”赶到水缸，舀起几瓢水从头淋下，又舀起一瓢刚泼向龙怀，那门已经开了，几个蒙面人抢了进来，扎罗大喝一声：“你们是谁？要干什么？”一个蒙面人说：“你们绑架我们寿山人，把阿离还给我们！”扎罗忙说：“别误会，阿离好好的，我们正护送她回去。”蒙面人不理，径直抢到里屋，扎罗跟进去，见阿离正坐在床上望着他们，哲瓦还在呼呼大睡。
蒙面人说：“阿离，跟我回去。”伸手去抱，阿离疑惑地望着他，刚想拒绝，身子已然被他抱了过去，扎罗忙拦阻：“不行，我们得送她回去交换我们的人。”蒙面人冷笑：“我们要带她走，挡就是死！”扎罗悍然不惧，挡住门口，说：“不行！”龙怀已清醒过来，赶过来和扎罗并肩挡在门口。老农颤抖着蹲在屋角，畏惧地望着众人，哀求说：“各位大爷，有事好好商量，别在我屋里动刀动剑的。”
蒙面人一挥手，几个人立即挥刀砍向两人，扎罗两个提刀回击，狭小的屋子很快响起一片叮当声，惨呼声，哲瓦清醒过来，叫：“阿离！”扑过去想抢阿离，那个蒙面人一刀砍过来，扎罗不要命地扑过来挡住，肩膀中刀，鲜血喷射，旁边一个蒙面人一脚踢过来，哲瓦倒地，额角出血。
屋外又是一阵踢踏声，几个蒙面人抢进来，抱着阿离的人说：“走！”转身出门，一个蒙面人抱起正在地上挣扎的哲瓦跟过去，几个上马，受伤的上车，快马扬鞭，得得声响起，一行人迅速离去。
扎罗和龙怀两个身上多处中刀，但不敢放弃，跳上马背紧追不舍，有蒙面人一边搭箭狂射，一边高喊：“放你们回去给土司带个信，阿离我们带回去了，我们寿山人不会让他好过的。”扎罗中箭落马，龙怀全身浴血，头脑昏沉，不敢再追，只得下马来救扎罗。58xs8.com