“哦，国师……”皇帝老头一声招呼为锦书解释了这老头的身份，“你看这满笼的活兽活禽，白虎连扑都未扑一下，其善可证啊。熟肉就不用扔了吧？”
国师老头不依不饶打了个稽首进言道：“陛下，传说中的白虎不扑活物，只吃已死之物，这一点，满笼的兔狗鸡鸭安然无恙，可以证明。但云世子方才还说，淮南王进献的白虎连死物的肉都不吃，是祥瑞中至善之品。所以贫道奏请陛下，命人投入些熟肉进笼子，以证此言，也让群臣见证我朝白虎至善至仁的品性，让全天下人都知道我朝天子的英明圣德。云世子以为如何？”
这老道中气十足，声音洪亮，满席皆闻。明摆着，他就是与守云，与淮南王父子过去不，故意出刁钻的题目来难为他们的。可这个题目偏是拿淮南王自己放出的言论来做文章的，让人要驳都无从驳起，只要一反对，就是心虚，就是造假，就是欺君，接着该怎么处理就怎么处理，人为刀俎我为鱼肉了。
锦书不由挺直了腰板，咬紧了牙，心说：终于冒出头来了，这个国师，难道就是偷偷给白虎喂烤鸡的幕后黑手？她不觉看了高献之一眼，见他也是如临大敌，一张英俊的脸拉得比马脸还长，长矛在手里攥得咯咯直响，隔着笼子她都听见了。他还怕锦书撑不住，转过头来对她做了了“稍安勿躁”的口型，殊不知他自己这副模样，更叫人担心呢。
守云被点名，淡笑着向皇帝老头打了个稽首，“有何不可，但凭陛下定夺就是。”他倒还稳得住，那么老神在在地。难道他在赌皇帝老头偏向他，不会为难他？可皇帝又不知道这个题目是在为难他，怎么就能帮他了？再说了，凭他怎么受宠，在这么大的场面上，尤其事关国运啦天子圣德啦之类的，说出去的话落了空，丢了皇家的脸面，皇帝要保也保不住他。
果然皇帝老头已经乐晕了，根本就没考虑这有什么合适不合适的，加上身边张婕妤拍着手直叫“好玩好玩，陛下你就准奏吧！”，老头便欣然挥手召来了随驾的王鸿禧，命他去后面取些熟肉来。
锦书分明看见王公公领旨下去后，国师老头的嘴角弯了起来，做了个不阴不阳的笑，他的目光斜溜溜地在守云的脸上扫来扫去，好像是在捕捉守云的慌张焦急。
守云风度颇佳，回了个淡淡的笑，把老头噎住了。可这又有什么用？这会儿他还能笑，下一会儿呢？等白虎吃了肉以后呢？
夜风吹得烛火在纱灯笼里跳动，锦书的心也跟着“别别”地跳起来。灯下的一张张人脸都忽明忽暗，显得居心叵测。
王公公不多时就回来了，捧着一直彩漆盘子，盘子里搁着一只油光光的大烤鸡。
锦书心里又沉下去几分，这个王公公怎么不拿猪肉狗肉鱼肉鱼肉，偏巧拿了一只烤鸡呢？他是故意选这个，还是事先不知情只是有人别有居心地拿来给他的？
守云镇定自若地迎上前，接过盘子，向皇帝老头奏请，由他亲自去喂。白虎就是他父子献的，他去喂白虎，在情在理，没什么好反驳的。皇帝准奏。那国师老头翻了翻眼珠子，想不出里边还能有什么套头，也没作声。这会儿都把他们父子的命运逼到乌江边了，就等白虎吃下烤鸡后办理他们的后事了。
守云稳稳地端着盘子走到笼子边，锦书为他打开虎笼门时，匆匆一瞥，见守云借着她身形的掩护，手指间忽然拈出一个小瓶来，撒花椒面似的往烤鸡身上撒了一把。
他这是干什么？还在往烤鸡身上加催吐药么？这有什么用？这白虎死性不改，就是把肠子吐出来，它还是要吃烤鸡肉，现在加料，也不过是让它吃完以后再吐出来，输得更难看些罢了。
守云将烤鸡肉塞进笼子，白虎的眼睛立刻睁开了，它抖开身上趴着的小猫小狗，呼哧一下蹿了过来。锦书觉得自己小腿肚子都快转筋了，伸手去抽自己腰后的黑木棒，就打算把老虎捅回去。她一伸手，却被另一只手牢牢按住。
“不必慌。”守云用低低的声音安慰她。
场面热闹了起来，大家抻着脖子瞪着眼等下文，有些位性急的还不顾礼仪从桌案边站起来，立等白虎吃肉。
国师老头的小眼睛里放出精光，笑眯眯地看着守云，从肩膀上取下拂尘来慢慢理着。
只见白虎围着烤鸡盘子转了三圈，一边转一边翕动鼻子嗅，这情形与往日一见鸡肉扑上来就埋头猛吃的样子截然不同，忽然它打了一个喷嚏，抬起头来望着守云，两只毛茸茸的大环眼里，居然泪水涟涟。
“陛下，白虎哭了，它正在为这只烤鸡哭呢！”高献之咋咋呼呼地喊了起来。
满场皆惊，还坐着的那几位全站起来了。皇帝老头也站了起来，疾步走到笼子边，张婕妤本还想扶着他，可皇帝老头这会儿一点儿老态也不见，健步如飞，张婕妤追都追不上。
皇帝来到笼子边，白虎又拿湿漉漉的眼睛看他，两行热泪恰到好处地落了下来，接着就像两口小泉眼一样汩汩地流个不停。
“陛下，白虎因见到死去的鸡，于心不忍，所以落泪，惊了圣驾，万望恕罪。”守云一振袍袖跪了下来，装模作样地请罪，实际是得了便宜还卖乖。
锦书瞠目结舌地望着他，被他一使眼色，只能也跟着跪下了。
皇帝老头拍了两下巴掌，大笑道：“何罪之有？淮南王进献的白虎果然是至仁之兽，乃祥瑞中的祥瑞啊！云儿你快快起来，朕要赏。”
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