一列车队缓缓自建邺城北门进城，不知车上所载何物，满满地有几十辆大车，黑衣侍从随车守护。打头的是一辆青缎大车，样式十分华贵，可车轮上沾满泥土，车顶也布满灰尘，马蹄上沾着和着黄绿嫩草的湿泥，显是赶了很久的路。
一阵暖风拂过，掀起了车帘，将一团柳絮送进车内。车内之人拈起这团柳絮，唤了声：“刘问。”
一着蓝衣之人忙走到车窗边：“二公子。”
车内那人顿了顿，懒懒道：“无事……回府。”
车队转向城西，在一处大宅地前停下，大门门匾上写着“齐王府”。府门前等着一干人等，其中一着深葛绸缎袍服的人忙迎上前行礼：“二公子。”
齐王二公子在车中唔一声，搭着刘问的手下车，朝迎上那人笑了笑：“刘间你都成精了，这几年未见，也不见老。”
刘间忙躬身笑道：“那是托王爷和公子的福，留着老奴这条贱命好多伺候王爷和公子几年。”
二公子不知想到何事，轻轻叹了口气，眉头皱了皱，背着手踏进府门。他回至房中，更衣整理完毕唤了声：“刘问。”几乎是一眨眼的功夫，刘问便来到他面前。二公子用手指轻轻敲击着几案：“让你办的事……”
刘问忙道：“都办妥了。”从袖中取出一卷竹简呈上。
二公坠开竹简看了看，微微一笑：“做得好。”
早朝后，刘珃步出崇德殿，正要向云台阁走去，同喜在他身后禀报：“齐王二公子觐见。”
刘珃脚步顿了顿：“宣。”移步明光殿。
刘琤在殿外听见宣，忙理理衣冠走进明光殿，他身后一溜小黄门捧着盒子随着他进殿。刘琤进殿后规规矩矩行了个大礼，口中称颂后呈上手中的牍。同喜忙接过呈给刘珃。
刘珃随意看了两眼放在一旁：“坐……叔王近日来身体如何。”
刘琤忙道：“托皇上的福，父王前些日子只是微恙，现已渐好……此次父王本念着已有数年未进京，想着亲自来一趟。不料身体尚未痊愈，还需静养，只迭臣前来面君，表达臣父子对皇上的忠心。”
刘珃哈哈笑了两声：“那是自然，齐王对朕的忠心那是日月可鉴……齐王既想念京城，等身体康复便来京住上一年半载的也甚好。”
刘琤呵呵陪着笑了两声，挥挥手让小黄门把礼物呈上，同喜为刘珃将盒子打开，刘琤一一解说：“此乃一对玉璧，乃用一块整玉剖成。其材乃是上等墨玉，墨可透光。玉璧上纹一阴一阳，合拢起来天衣无缝。苍璧礼天，这对玉璧因此而借得上天之神奇力量，据说情人各持一璧，哪怕在万里之外，心中都能遥相感应。因此上这对玉璧有个名称唤‘情人璧’。”
刘珃听到此处，心一动，喃喃念了念：“情人璧……”将那对玉璧拿在手中把玩。玉璧径不足三寸，是雕着龙纹的蒲璧，果真是玉质细腻温润，毫无杂质，在日光下泽柔和。他唔一声，将玉璧放入盒中。
刘琤继续道：“此乃我齐国出产的珍珠……”
刘珃看了几个，懒得再看，吩咐同喜收起来，又细细问刘琤这一路上可好走，走了几日，齐王前番抱恙用的何药，又详细问了问齐国的风土人情，方命他退下。
刘琤出了明光殿，往西门走去准备出宫。经过崇德殿时见偏殿外站着一人，身材修长，身着青袍，头戴贤士冠。他随意瞟了一眼，倒吸了一口冷气，不放慢脚步，问身边的小黄门：“偏殿外所立何人？”
那小黄门很是得了他一些好处，见问，忙殷勤道：“乃是太中大夫夏大夫。”偏殿外其实站着两人，小黄门想着刘琤问的定是夏大人。夏苏阳已升至秩比一千石的太中大夫，爵位也升至左更。
刘琤见那人与对面之人不知说到什么，展颜笑了笑，顷刻间便如云霞万丈，射得他睁不开眼。刘琤心秘一跳，心说，这定是那人了，如此的容颜，难怪。
夏苏阳从宫中回府后先去了住秋阁。天已渐暖，住秋阁外景又好，琴姬便挪出暖阁搬回住秋阁。还未到住秋阁，夏苏阳便听见阁中传出嗡嗡的琴声，不微笑着摇头叹气，几步踏上石阶大步跨进门笑道：“才刚好些便抚琴，你干脆改个名字叫琴痴得了。”
琴姬笑着站起来：“闲着无事……这许久不弹，都生疏了……今日回来得倒早。”
夏苏阳嗯一声：“皇上今日事多，便也不拘着我。”
琴姬笑道：“你这话可莫要被皇上听见，治你的罪……”陪着她一同走回抱山楼，替她解腰带时看到她腰间佩的玉，诧异道：“怎么换了一块？莫非是皇上茨？”
夏苏阳应一声，扯掉冠上的带子：“还命我时时刻刻戴着不许摘下来，真是麻烦。”
琴姬拿起看了看，叹道：“这玉质可真好，真真是极品。”见夏苏阳一副无所谓不在乎的样子，取笑道：“赐给你可真是明珠暗投。”
夏苏阳朝她做个鬼脸：“可惜皇上发了话，不然就给你了。”
琴姬笑道：“我也不稀罕。”她透过玻璃窗看看外面的蓝天，叹气道：“今日天气倒好。”
夏苏阳顺着她目光看一眼，笑着安慰道：“别着急，等你大好了我便带你出去玩……想想去年今日我们去了郊外放风筝，你那个仙鹤风筝我早就见过了，你前年放过的对不对？”她调侃道：“若要说我们的定情信物，这个风筝怕是算得一个。”
琴姬笑着啐道：“疯言疯语！真该让别人也看看你这个样子。”
夏苏阳这边才整理好，那边东儿拿了张帖子进来：“才刚六安送了张帖子过来。”夏苏阳接过一看，见是请她去邀月楼赴宴，落款是齐王二公子刘琤。她皱皱眉头道：“这个刘琤我又不认识，为何请我赴宴？”见琴姬也是一脸的不知所云，笑道：“我这可真是问道于盲了。”
夏苏阳沉思片刻，这种事情只能问雷诺，漫步走到雷诺的书房，在窗外唤了声：“师兄。”没听见人应，她皱皱眉头，正要走开，见雷诺从门里跳出来，看见她，忽然又不说话了，半晌唤了声：“苏阳……”
夏苏阳垂头沉默片刻，抬起头笑道：“有个事想请教你。”
“什么事？”雷诺引着她进去。
“刘琤是谁？我收到他的帖子说请我去赴宴。”
雷诺沉吟片刻，笑道：“他是齐王的二儿子，比较得王爷宠。齐王最近身体不大好，估计活不了多久了。去年不是颁下个推恩令么，他虽然不是嫡子，也能得到封地。请你估计是想请你替他说好话呢。”
夏苏阳皱眉道：“这么说我不能去了。”
雷诺笑：“去！为什没去？他要送你什么你就拿着，回头告诉皇上一声就可以了。你也别答应他什么，也不用替他说好话，皇上心里有数。”见夏苏阳还是那副不情愿的样子，笑道：“没关系的，他这人不讨厌，颈和朋友见个面。”
夏苏阳其实根本不想去，但自己不过是个秩比一千石的员，齐王公子屈尊来请，不去说不过去。她点点头，低声道：“好……谢谢你。”
雷诺见她要走，忙唤住她，叫住之后又不知说些什么，只是看着她。
夏苏阳呵呵笑两声：“我还得去赴宴，你忙吧，不耽误你了。”
刘琤虽然远在齐国，可京城的事却知道不少。在邀月楼宴请夏苏阳也是想着这里气氛轻松，更接近于友人的相聚。刘琤款款坐下，把刘问叫过来：“听说这里有个歌姬唤楚云的……”
刘问忙道：“小人即刻去请。”
刘琤静静地在雅间中饮酒，丝毫没有等待的不耐。过得一炷的工夫，刘琤听见门外细碎的脚步声，他不抬头，垂下眼看着手中的酒杯。门开处，一阵幽幽的牡丹味传来，刘琤正疑惑，这等丽的气怎的与他听说的楚云不符。
他略抬抬眼，见一三十许的人从门外进来，满面堆笑地福了福：“劳公子久候……乃此间的妈妈风姜，公子有什么吩咐尽管告于……”她抿嘴笑了笑道：“不瞒公子说，公子如此人品，我们邀月楼中的姑娘个个仰慕，争着要来伺候公子。楚云姑娘直叹息说可惜感染风寒未愈，不然定当亲自伺候公子。”
刘琤微微一笑：“那便改日再来感激楚云姑娘此番情意。”
风姜替他斟了杯酒笑道：“改日待楚云痊愈，定当让她亲自给公子赔罪……这楼中另有两位姑娘，一唤绿腰，一唤墨，甚是仰慕公子，望公子赏她们这个荣幸才好……”
刘琤笑道：“甚好。”
风姜站起身福了福笑道：“如此不打扰公子了。”
刘琤默默地看着她出去，心说这邀月楼的妈妈可真不简单。
风姜出去后不过片刻工夫，进来两人。头前一人身姿妖娆，想是那唤绿腰的姑娘，因名字中带个绿字，便穿了翠绿的曲裾深衣，更衬得一张芙蓉面肌肤胜雪，身上带着兰的气。后面一人缓缓走进，眉眼淡淡的倒不如何惊。刘琤溜了一眼她身上，方觉出此之不同。她所着并非暗绸缎的深衣，而仿似随意披了一幅丝缎，上画水墨山水，飘然脱俗，行止间有隐隐梅。想来此以才情画艺出众。
夏苏阳来到邀月楼前，见一身材中等体格精壮之人上前拱手道：“夏大夫，我极子在楼上恭候。”她由他引着上楼进到雅间，见里面坐着一着黑袍的少年公子，相貌清秀双目含笑，看上去十分温文尔雅。夏苏阳忙拱手行礼：“公子。”
刘琤忙起身携住她的手：“不才表字文璋，夏大人唤不才文璋即可。”
夏苏阳也忙道：“如此，便请公子唤在下臻明。”
刘琤笑道：“臻明怎又以公子称呼。”
夏苏阳忙改口称“文璋”。
刘琤方才与她靠近时，闻到她身上不知名的淡淡体，非兰非麝，十分醉人，心里不觉一荡，忙收敛心神，命侍斟上酒，不动声地打量着夏苏阳。见她已换上家常袍服，蓝紫的蜀锦深衣衬得她面如冠玉，头上也换上了一顶小帽，帽上饰着颗鸽蛋大小的明珠，颇不寻常。与她相比，绿腰肤之白略显其腻，而墨之脱俗则稍嫌造作。
刘琤举起酒杯笑道：“臻明之贤名琤远在齐国便有所闻，直到今日方得一见，当真是相见恨晚。”
夏苏阳见他语气诚恳，就算是虚情假意也实在难得，便也不计较，哈哈一笑饮尽杯中酒。
雷诺一点也没说错。这刘琤非常懂得调动气氛，将齐国的风土人情娓娓道来，又说一些他所见所闻的各地风情奇闻异事，这些话题都是夏苏阳喜欢的，当下与他相谈甚欢。
两人谈得正兴起，听见门上轻叩。刘琤略皱皱眉头，吩咐一声：“进来。”看见进来的这名子，不眼神跳了跳。此眉目极清，倒似有几分夏苏阳的气韵，身上有淡淡药。
那子朝他福了福，坐到夏苏阳身边，刘琤想，定是这位夏大人相熟的姑娘。那族了一杯酒，朝刘琤举了举酒杯：“先向公子请罪……这几日感染风寒，本不宜见客。只是夏大人既在，不敢不来行个礼问声好。公子千万莫要以为乃那厚此薄彼不懂礼数之人。”声音便如拂过水面之微风，让人心中无比舒坦。
刘琤此时方知原来她便是楚云，当下忙道：“好说好说。”
夏苏阳见她说话有些懒懒的，忙道：“身子不好便不要出来，这么一来又要换衣服又要梳妆，回去又添了一层病……天本就易生病，你们身子又娇弱，自己再不心疼自己如何能行。”
刘琤心说，这夏苏阳虽然稍嫌婆婆妈妈，倒也怪会在人身上下工夫，只不过又不知使得什么法子，让宫里那位如此宠爱。
楚云抿嘴笑道：“哪里就那么金贵……”她叹口气道：“我们这些人只不过是蒲草，不比大户人家的夫人。”
夏苏阳笑道：“又妄自菲薄了，在我看来你们都一样，都是那娇弱的儿，一阵风雨便憔悴了许多。”
楚云笑了笑，问道：“琴姬近日身子可好。”
“她已日日渐好，劳你挂心了……等她大好了再请你去我那园子里玩，只是可惜天原本是园子里最的时候……”
楚云笑道：“我看秋景也甚，你那园子倒是四季都……”
刘琤听她二人絮絮说些家常私语，默默听着，也不打断。
楚云略坐了坐便起身告辞，夏苏阳叮嘱道：“好生养病……我看你和琴姬两个都清减了许多，一阵风便能吹走似的。”
楚云笑道：“大人也要爱惜身体才是，前些日子为了琴姬的病大人憔悴了许多，连我们都看着心疼，你却让琴姬如何自处。”
夏苏阳微笑道：“你说的是。”
楚云朝刘琤恭恭敬敬施了一礼，款款走出。
晚间，刘琤回到府中将刘问唤来，淡淡问道：“夏大夫有一爱姬，你怎的未详细调查？”语气中却略带些责备。
刘问忙跪下告饶道：“是小人的疏忽。”他停顿片刻，不解道：“朝中祝大人权势最大，雷大人风头正健，公子因何……”
刘琤冷笑道：“祝绩又怎会理会我，雷诺那边不好求，这两人一个老一个小，倒是这位夏苏阳夏大人……”他顿了顿，微微一笑：“你未见我今日献上的玉璧便挂在了他腰间，若我未料错，另一块定是在皇上身上。我也不需求他，只要让他欠着我些什么，皇上自会替他还情。”
刘问皱眉不解道：“既如此，如何能欠些什么呢？”
刘琤垂下眼沉默片刻，吩咐道：“你去查探一下这位夏大人最爱何事何物，他的爱姬最爱何事何物。”
刘问忙答应一声退下。
刘琤默默坐着，心中计较着。他虽是父王最喜爱的儿子，可是在齐国的势力然如兄长。若不趁着父王哨好生经营一番，怕是要像刘玒和刘玦那对双生子一般被刘玚赶到偏远之地。
夏苏阳第二日来到云台阁后，见刘珃笑眯眯地看着她，不头皮发紧，心说这位不是又想出什么样了吧。她小心翼翼地坐下，全身呈现戒备状态。
刘珃见她乍着毛的样子，不觉好笑，收住笑容淡淡道：“刘琤昨日送了你什么？”
夏苏阳先是一愣，转念一想，肯定到处是他的眼线呢，她微笑道：“皇上既然都知道臣去赴了他的宴，定已知道他所赠何物，何必又来问臣。”
刘珃笑道：“这个朕的确不知。”
夏苏阳忙道：“是一盒珠子。”沉默片刻又为难道：“臣然知回送他些什么。”
刘珃今天心情好，和她玩笑道：“你这是跟朕哭穷来了。”
夏苏阳忙呵呵笑道：“皇上茨那些臣不敢送出去，要臣去买臣又舍不得这个钱。”
刘珃呲地一声笑骂道：“财铆…罢了，不需你回送。”
夏苏阳心说，雷诺说他有求于我，可是他什么也没求。如此一来，她反倒不知该如何是好。
刘珃见她脸现为难，笑道：“此事朕心里有数，不用你费心。”
夏苏阳想，雷诺也是这么说的，便点点头。她翻看着案上的竹简，感到一道目光执着地看着她，抬眼见刘珃又那么笑吟吟地看着她，也不说话，诡异得很。摸了摸胳膊，果然起了鸡皮疙瘩，忍不住问道：“皇上，臣今日可有何不妥？”
刘珃招招手让她过去，夏苏阳犹豫片刻，见他要板起脸不悦的样子，忙过去坐到他身边。刘珃笑着拉起她的手，柔声问道：“臻明昨晚是否梦见朕。”
夏苏阳诧异无比，心说，他的眼线怎么连这个都能知道！？
刘珃见她神情，知道定是如此，心中万分喜悦，与她坐得近了些，揽着她肩头低声道：“昨晚朕也梦见了臻明。”
夏苏阳很是不自在，只是若甩脱势必让他抱得更紧，便只得这样。
刘珃嘴唇贴在她脸颊边喃喃道：“昨日刘琤献上玉璧，说是可让情人间心有所感，果然昨晚朕和臻明都梦见对方，的确神奇。”他见夏苏阳垂头不语，自是有一种静静的动人姿态，轻啄着她脸颊低声道：“你心里有朕的，可是？”
夏苏阳心里发毛，恨不得赶紧甩脱他狠狠搓一搓胳膊。她是和不是都不敢答，答了是，他心里一高兴就要了她，答不是，他心里一生气或许就强要了她。她忙转移话题道：“臣对这玉璧甚感好奇，皇上可否允臣一观？”
刘珃微笑着解下腰间的玉璧，放在她手上。夏苏阳也解下自己的玉璧，两块玉璧合在一起，拿在手中翻来覆去地对着光看了看，又放在耳边听了听，闭上眼睛贴在脑门上半晌，并没有什么感应。刘珃笑眯眯地看着她，只觉得她做什么动作都无比可爱。
同喜从殿外走进，不敢进来，站在殿边垂目道：“皇上，琅琊来使。”
夏苏阳忙要坐回去，想到手中的玉璧，交还给刘珃。刘珃不接，示意她替自己戴上，又取过她手中的那块，亲自给她戴上，笑看看她，心中喜不自胜，还是忍不住揽着她的腰吻了吻她的唇。
大司农府东跨院的偏房中，采蘋正带着雁雪和杜鹃查点账目，听蹬外唤了声“”，便见采荇进来。采蘋见她身后也没跟个人，嗔道：“怎么一个人出来？”
采荇笑着坐下：“我见今日天气好，想着随便走走，走着走着窘这里了。”她转转眼珠：“个园里景最好，不如我们去个园玩耍。”
采蘋白她一眼：“就你调皮！……等我把这些账目理完。”
正说着，听见外面沉唤“采蘋姑娘”。采蘋忙唤道：“快请进来。”沉跨进屋中，后面跟着几个粗使的丫头，手里捧着东西。她见采荇也在，笑着朝她俩行了个礼：“采蘋姑娘，这是前些天宫中赏下的蜀锦，我们姑娘看着颜倒还新鲜，给二位姑娘做衣裳倒还使得……这是日前别人送了些珍珠，不是什珠子，二位姑娘如果不嫌弃便拇穿个珠钗，也是我们姑娘的一片心……这里都是些补品……”
沉笑着把丫头手中的东西一一交代完，采蘋忙笑道：“辛苦了，这点事情不拘哪个小丫头跑一趟，怎劳烦得了。”
沉忙道：“采蘋姑娘说哪里话，折杀奴婢了。”说完福了福便告辞。
采荇抚着手中那匹鹅黄的锦缎，朝着采蘋撒娇道：“，眼看便入夏了，我们也该添几身新衣。”
采蘋笑嗔道：“就知道你会喜欢这匹。裁些去便是……只一点，这料子贵重，莫浪费了。”原来此时蜀地归楚国所有，这些蜀锦能到汉国当属不易。采蘋将这些锦缎一一记在账上准备入库，看见一匹天青的，道：“这匹颜倒还庄重，正好给大人做衣裳。”
采荇取笑道：“你自己怎不挑一匹，你心中就只有大人。”
采蘋嗔道：“我们做子的正该以大人为先才是。”
采荇在她怀中扭着撒娇道：“你这话是说我没想着大人了！”她打开那盒珍珠看了看，见里面皆是小拇指大小的珍珠，难得的是颗颗一般大小。她冷哼一声：“好大的口气，什么‘不是什珠子’，自然比不上她那几颗鸽蛋大的珠子……她不过是个犯之后，琴妓出身，怎么就这命！……前些日子生个病，不光是府里闹得人仰马翻，连皇上都惊动了，那起势利人更是赶着过来问安。不过是个，便当正室夫人伺候着……”她停顿片刻冷笑道：“她怕是不知道她那夫郎如何得的皇上宠吧……”
采蘋听她开始不过带些酸意抱怨，便没怎么理会，后来听她说得过份，忙厉声喝止：“！这话焉能说得！若让大人听见，不揭了你一层皮！你忘了上次那个碎嘴的小厮……”
采荇不满地撇撇嘴，小声嘀咕道：“大人对这个师弟也真真太好了，什东西都先给他，盖了个园子自己不住给他住，有什么东西都先问一声‘个园有没有’，那边吃的用的也比我们要好上一等……我们大人这样对他，那位对我们大人也不过如此。”
采蘋见她牢越来越多，忙笑着打岔道：“不是说去个园玩耍么，我这里好了，我们这便过去，要再晚了，我又要忙晚饭了。”
采荇忙挽起她的手，眨眨眼笑道：“就我们俩，别跟人了。”
采蘋和采荇手挽着手逛进个园，坐在池塘边清漪亭下的樱树下看了会儿樱瓣飘落，又走到池塘西边去看那几株。在山石子上坐下，采蘋笑道：“你巴柏不让人跟，可是有什么话要告诉我？”
采荇看看映着蓝天的娇出了会儿神，幽幽叹口气道：“，我这两个月都没喝药。”
采蘋先是一愣：“何药？”旋即醒悟，急道：“哎呀，万一让大人知道，大人的脾气你不是不知道……”
采荇噘着嘴道：“我想着若真有了，大人还能不要不成，我就不信大人会如此狠心。”她叹息一声：“只是这个月的月信还是来了，想是我没那个福气……，不如你也别喝药，说不定什么时候便有了。”
采蘋思索片刻，小声道：“我不敢，我怕大人不高兴。”
采荇又叹了口气：“我便想不通，你说大人怎没想要子嗣呢？或是说他只想要嫡子……”她压低声音道：“你不知道，不光是要我喝药，两次月事的当中那些天他都……”
采蘋低声道：“我知道。”
两人正说着，忽听池塘里扑通一声，忙惊得站起，只看见池塘上涟漪荡漾，不知发生了何事。若是说有人落水，水中却连个影子也没有。两人手握着手，紧张地面面相觑，忽听见远处水声响，池塘东边从水里的出来一个白影。她们两人以为是水鬼，啊地尖叫起来，再定睛一看，原来是夏苏阳。采蘋忙扬声唤道：“夏大人可要紧？”见夏苏阳置若罔闻，慢慢走进抱山楼。
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