要讲清“女巫”一词的由来，就不能不追溯到人类的早期文明史。其实，人类社会中关于存在超自然力的妖术、巫法和魔鬼的想象由来已久。远古时代，生产力十分低下，生活多由自然因素决定，当生存困境如饥荒、贫困、流行病及天灾人祸出现，人们需要对其进行解释的时候，就很容易将一切归咎于一种非自然力或超自然力的作用——妖魔、巫师、神怪于是应运而生。即使是在科技高度发展的当今，在不甚开化的社会中仍残存对巫术魔法的信仰。而当时女巫一词也不是贬义的，其原始含义为“具有高超智慧的女性”。
精彩内容结束 女巫（Witch）指会使用魔法，运用魔杖的女性巫师。又称魔女，所有的女巫都有一只宠物，它们的职责就是检视女巫的行动和帮助女巫，一般指的是黑猫。
要讲清“女巫”一词的由来，就不能不追溯到人类的早期文明史。其实，人类社会中关于存在超自然力的妖术、巫法和魔鬼的想象由来已久。远古时代，生产力十分低下，生活多由自然因素决定，当生存困境如饥荒、贫困、流行病及天灾人祸出现，人们需要对其进行解释的时候，就很容易将一切归咎于一种非自然力或超自然力的作用——妖魔、巫师、神怪于是应运而生。即使是在科技高度发展的当今，在不甚开化的社会中仍残存对巫术魔法的信仰。而当时女巫一词也不是贬义的，其原始含义为“具有高超智慧的女性”。
在对早期欧洲文化影响重大的古希腊、古罗马文学中，人们可以找到许多有关巫术、妖魔的描述。古希腊的赫卡忒（Hekate）就是一个神通广大要人们用狗来祭祀她的女妖。每当夜幕降临，她会在地狱众犬的陪同下来到人间，驱吓如美狄亚（Medea）一类的女巫。她们应该算作最古老的女巫了。
巫婆是一种差别用语（和女巫是有区别的），用来嘲讽一些邪恶的未出嫁的年长女性，或是寡居的老太婆，带有歧视的意味（一般指黑巫师）。
一、希腊神话中的女巫
瑟西(Circe)——令人畏惧的女巫
古希腊神话中最著名的女巫，具有强大的魔力，她能透过药草的协助，诵念咒语与召唤神明来施法，冒犯她的人会变成动物，并创造出不存在的幻影，他可以藏住月亮与太阳让大地一片漆黑，也会下毒来杀害他的敌人。她拥有自己的岛屿，每当有船只经过时，她会假装很热情地招待他们却偷偷在他们的饭菜中下药使他们变成动物。从他常召唤的神明中，可以看出她所使用的魔法类型。后人已习惯将她的名字当作是女巫、女妖、巫婆等的代名词。
二、米蒂亚(Medea)由爱生恨的复仇女巫
米蒂亚，又译美狄亚，是科奇斯岛国的公主，也是女祭师，一生命运乖舛，她爱上来自外地为了取得金羊毛与她父亲作对的杰逊王子，不过，这段姻缘最后却以悲剧收场。米蒂亚是月亮女神的干女儿，所以她懂得使用许多的黑魔法，她会调制灵药、占卜、下毒。不但法术高强也非常聪明与残忍，他曾为了杰逊，亲手杀了他自己的弟弟。后因为杰逊移情别恋，与邻国的公主结婚，被情人抛弃的米蒂亚一怒之下，制作了一件沾满毒药的礼服，送给杰逊的未婚妻，将其杀害。甚至还亲手杀了自己为杰逊生下的两名稚子，最后骑著马离开伤心地。
三、卡珊卓拉(Kassandra)特洛伊的女预言家
因为她能预知未来，所以被归在女巫之列。据说卡珊卓拉的力量来源是因为有一天真理与太阳之神阿波罗看见了卡珊卓拉（她一直致力与研究他那些另人费解的预言。），便爱上了她，阿波罗赐予她预知未来的能力，卡珊卓拉却拒绝了阿波罗的示爱，恼羞成怒阿波罗对她下了一个诅咒，让别人永远不相信她所说的话，因此注定她永远知道真相却无力阻止悲惨的事情发生。她是特洛伊的人，她预言若是将木马迎进城内，特洛伊城必遭毁灭，却无人相信，特洛伊就这样灭亡了。而她被当作俘虏带到敌国，后来被敌国的王后迫害致死。
女巫这个词在远古时代，不同时期指不同的人。在以色列第一个王扫罗时期，女巫指自称有本领和已去世的人交谈的女人。
在将近300年的时光里，一股歇斯底里的情绪逐渐上升并逐渐失控，牢牢笼罩了整个欧洲，造成数以万计无辜的人们遭到屠杀。这股歇斯底里情绪的根源在与人们的这样一种信念：某个社区，无论是一个村庄、乡镇或城市中的某些女人属于邪恶的巫师教派，她们在一种被称为“夜半集会”的大型聚集活动中集体崇拜魔鬼。
搜巫大狂热大约开始与1450年，只到1750年后才逐渐熄灭。在此期间，整个欧洲大致进行过10万场审判，被处死的人数在4万到5万之间。在许多地方，例如爱尔兰、威尔士、布列塔尼和的国的大部分地区，搜巫的举动比较少见，相对来说也比较无关紧要。迫害行为的中心地带向南穿过瑞士的莱茵河谷地区，向西穿过法国北部直到佛兰德斯。苏格兰低地也曾爆发过大规模的搜巫狂热，英格兰的艾塞克斯也是如此。
《女巫之锤》对妇女的疯狂仇视也受到了指责，因为受到巫术指控的绝大部分都是女性。差不多所有的搜巫牺牲品都是女人，在德国的某些事例中，作为巫师而被处死的女人和男人的比例几乎达到了九比一。
这场从1480年延续到1780年的迫害“女巫”恶潮，席卷欧洲300年。把人类野蛮与畸形的一面发挥得淋漓尽致。良家妇女一旦被诬为“女巫”，立刻被斩首示众，然后焚烧尸体，刀下冤鬼多得难以统计。欧洲人认为自己在为“上帝”清除妖魔和为世界清洗邪恶，而讽刺的是，他们审迅和处死“女巫”的方法本身就是邪恶和极度下流的，女巫们通常都会被脱得一丝不挂地被拷问、游街示众和处死。这是欧洲中世纪历史以及人类文明史上黑暗的一章。
按照教会的宣传，女巫是同魔鬼缔有密约、并把自己的灵魂卖给了魔鬼的人，是魔鬼的后裔。
对女巫用刑的手段也是五花百门。具有极大的讽刺意味的是，这些道貌岸然的审判者们审问“女巫”时，自身还常常施以巫术“以巫治巫”。他们事先要为刑罚成功而祈祷；向“女巫”腹中灌“圣水”，使“魔鬼在用刑时不能缚住她们的舌头”；他们给被剥得一丝不挂的“女巫”身上粘上带子，认为这一来魔鬼就不能打开镣铐了；他们还口念各种咒语以迫使“固执的魔鬼之妻”开口招供……58xs8.com